弘曆望著台下群情激昂的將士，胸中激蕩的同時，也暗自懊悔當初製定退役製度時，隻顧及軍隊年輕化的長遠考量，卻忽略了退役軍官的安置難題，若非今日張勇冒死進言，這隱藏的隱患遲早會引發軍中動蕩，甚至釀成嘩變。
弘曆定了定神，抬手示意將士們安靜，聲音愈發鏗鏘有力。
“今日之事，既是警醒，也是契機！你們的付出，朝廷銘記於心，後續安置條例必會落到實處，絕不辜負諸位鐵血丹心！”
話鋒一轉，弘曆目光掃過全場，帶著幾分期許與激勵。
“但諸位也要知曉，如今大清正是開疆拓土、建功立業之時！
西北準噶爾蠢蠢欲動，南洋諸島仍需震懾，西洋諸國來往越發頻繁，未來的戰事絕不會少，拿軍功、受封賞的機會有的是！”
弘曆頓了頓，語氣沉凝下來。
“平時多流汗，戰時少流血！今日的刻苦操練，既是為了保家衛國，也是為了你們自己能在戰場上斬獲功勳、榮歸故裡！
朕希望你們繼續磨礪技藝，嚴守軍紀，待到出征之日，個個都能成為以一敵十的銳士，為大清揚威四海！”
話音落下，將士們再次齊聲高呼，聲浪比之前更甚，眼中滿是熾熱的戰意。
弘曆滿意地點點頭，目光掃過校場上士氣高昂的將士，朗聲道“繼續訓練！”，隨後轉身穩步登上禦駕，在侍衛的護送下緩緩離去，車駕行過之處，將士們的操練聲愈發鏗鏘。
禦駕行駛途中，弘曆掀開車簾，對身旁隨行的傅恒問道。
“傅愛卿，近來各大集團軍的軍紀整肅情況如何？”
傅恒躬身回道：“回皇上，托您的福，各大集團軍的軍紀整肅已初見成效！
魏廷珍接任第一集團軍紀委後，聯合審計局、反貪局重拳出擊，一年內便清除涉嫌貪腐、怠政的軍官共計九十七名！
其中不乏副師長兩名、旅長五名，皆是手握實權的中層將領，查處的貪腐款項累計達三百餘萬銀元，已全部上繳國庫。”
傅恒頓了頓，繼續彙報：“經過此番整肅，軍中歪風邪氣被狠狠打壓，往日克扣軍餉、消極訓練的現象幾乎絕跡。
如今各集團軍將士皆以軍紀為綱，訓練熱情高漲，軍容軍貌煥然一新，戰力較去年已有顯著提升，完全可堪一戰！”
弘曆聞言，眉頭舒展了許多，頷首道。
“魏愛卿果然不負所托，此事辦得漂亮！軍紀是強軍之基，容不得半分鬆懈，後續仍需嚴加督查，一旦發現貪腐怠政之人，無論職位高低，一律嚴懲不貸，絕不姑息！”
傅恒躬身應道：“臣遵旨！臣定當傳令各大集團軍，持續深化軍紀整肅，確保我大清將士皆為忠勇之師、精銳之師，隨時聽候皇上調遣，為大清開疆拓土！”
……
4443年1745年）三月下旬的京城，楊柳初綻新綠，通州港的晨霧中，一隊懸掛著大清黑龍旗的船隊緩緩靠岸。
甲板上，伏爾泰、孟德斯鳩、盧梭、狄德羅、達朗貝爾、休謨等數十位歐洲學者攜家眷走下跳板，金發碧眼的孩童好奇地拉扯著絲綢衣角，女眷們裙擺上的蕾絲與東方碼頭的水泥路相映，構成一幅奇特卻又透著幾分悵然的畫麵。
眾人心中皆念及去年底不幸落水離世的康德，那位冷靜審慎的哲學家終究未能親見這片東方土地，同船而來的還有不少天文、數學、醫學領域的學者，皆為探訪這個神秘的東方帝國而來。
早已等候的清國官員即刻上前見禮，態度恭敬卻不失威儀，身後數十輛裝飾考究的馬車已備好，車廂內鋪著波斯地毯，甚至為孩童準備了毛絨玩具。
一路行至京城一處新近落成的房舍，眾人更是驚歎，每座獨立院落皆中西合璧，書房裡既有拉丁文原版著作，也有朱熹注本《四書》。
廚房可隨時烹製法式焗蝸牛、英式炸魚，也能做出地道的粵式早茶。
女眷們不僅有懂法語、德語、英語的侍女伺候，甚至能收到清國宮廷特製的香膏與刺繡手帕。
更令人意外的是，每位學者都收到了一筆沉甸甸的一百兩黃金“講學預備金”，往返舟車、在華食宿全由清廷包攬。
這般優渥待遇，即便在歐洲王室講學也難以企及，此前普魯士國王腓特烈二世邀請伏爾泰時，也僅承擔單程路費與基本食宿。
夜幕降臨時，會客廳內燭火通明，數位學者圍坐一堂，其餘學者或在旁側傾聽，或交流沿途見聞，手中捧著清香的碧螺春，話題開篇便繞不開缺席的康德，隨即聚焦在這次邀請的核心謎團上，語氣中既有對故友的惋惜，也有對優渥待遇的感慨，更有對東方帝國的固有認知與探索欲。
伏爾泰撚著山羊胡，語氣帶著慣有的詼諧卻難掩悵然。
“上帝啊，清國皇帝的慷慨超出想象，隻可惜康德沒能一起來，他若在場，定會用他那套理性哲學審視這一切。