七月十五，破曉時分。
嶺南夏日的晨靄中，最後一縷夜涼正在消散。
蕭雲驤已率警衛營與梁成富部第九十團，踏著晨露，沿官道向五羊城前進。
距城十裡，一騎哨探衝破薄霧，馬蹄聲碎，卷起煙塵。
來人奔到蕭雲驤馬前，勒住韁繩，臉上是按捺不住的激動，聲音因疾馳而帶著喘息：
“大王！五羊城……拿下了！”
城破的經過被快速道來。
原來城中僅餘陳桂籍麾下數千團練兵，軍心渙散，訓練全無。花縣聯軍覆滅的消息傳回，更如巨石投井，激起全城恐慌。
官吏士紳早已喪膽，許多人趁西軍合圍前，便從臨江的歸德門倉皇登船，逃之夭夭。
昨夜，軍情局內應趁夜色深沉，裡應外合，突襲守備鬆懈的西大門。守軍一觸即潰，城門洞開。
城外嚴陣以待的西軍主力，如潮水般湧入。
抵抗頃刻瓦解。至天明時分，城中零星巷戰也已平息，秩序初步安定。
李竹青這才遣出快馬，飛報蕭雲驤。
“好！”蕭雲驤大喜，揮手下令，“傳令，加快速度，進城！”
十裡路程，在輕快的心情下，不過一小時便走完。
五羊城巍峨的大北門城樓，已映入眼簾。
城頭之上，赤色西軍戰旗迎風招展，取代了往日龍旗，在朝陽中，格外醒目。
城門大開，門洞內的青石街道，顯然已被仔細清掃過。
李竹青、第四軍參謀長孫保泰，以及原大成國鎮南王、現任軍情局上校陳開，率領一眾護衛，早已在城門外肅立等候。
見蕭雲驤一行風塵仆仆而來，李竹青臉上綻開那標誌性的、帶著三分戲謔的笑容，快步迎上：
“大王，幸不辱命。這五羊城，終究是歸我們了。”
蕭雲驤利落地翻身下馬，將韁繩隨手拋給身後的盧嶺生。
他走上前，與眾人逐一見禮，親切問候：
“辛苦了，諸位同誌都辛苦了。”
他視線在人群中掃過，未見那最熟悉的身影，便轉向孫保泰問道：
“孫參謀長，你們軍長呢？”
身材敦實、麵皮白淨的孫保泰，立刻挺直腰板：
“回大王，軍長把攻城掃尾的差事，交給了我，自己帶著警衛，直奔九隆，去尋十一師了。”
他頓了頓，聲音壓低了些，透著股狠勁，
“軍長說了，要趁洋鬼子沒緩過神，看看能不能摟草打兔子，一並把港島，也奪回來！”
蕭雲驤眉頭微蹙，一絲憂慮浮上眉梢：
“洋人海軍艦炮犀利，若我軍半渡時攻擊，後果不堪設想。”
孫保泰卻嘿嘿一笑，露出一口被煙熏黃的牙：
“大王，您就把心放肚子裡吧！軍長他打了多少硬仗，心裡自有分寸。”
蕭雲驤聞言一怔，隨即釋然。
是啊，陳鈺成早已不是當年，那個跟在自己身後、眼神清澈的俊美少年郎。
烽火連天，早已將他鍛造成能獨當一麵的悍將。
他轉而看向一旁沉默不語的陳開。
這位昔日的義軍領袖，臉上刻滿了風霜。
然而此刻，在那雙深陷的眼窩中，竟有點點水光，在微微閃動。
“陳兄，”蕭雲驤聲音溫和，“今日重返舊地，彆是一番滋味在心頭吧？”
陳開深吸一口氣，胸腔劇烈起伏。
他向蕭雲驤敬了個標準的軍禮，聲音竟帶著微不可查的哽咽：
“大王，說實話…當年為了打這五羊城，多少好弟兄把命填了進去，血都把城牆染紅了…圍了半年，硬是沒啃動。”
他目光越過眾人，凝視著那巍峨的城牆雉堞，仿佛穿透時光，看到了往昔的慘烈，
“如今…竟是兩日破城…真是一個天上，一個地下。”
他話音陡然轉厲，帶著刻骨的恨意，
“隻可恨！讓葉屠夫那老匹夫跑了！”
蕭雲驤目光轉向李竹青。
李竹青立刻誇張地一拍大腿，滿臉懊喪：
“嗨！咱們的人前腳控製城門，後腳就得信兒——葉明琛早備好船，直接從歸德門溜了！”
蕭雲驤看著李竹青那過於生動的表情，眼中閃過一絲了然，卻並未點破，隻是淡淡點頭。
“無妨。走吧，進城。”
一行人策馬，緩緩穿過大北門幽深的門洞。
城內景象逐漸展露。
街道兩旁，店鋪家家閉戶，門窗緊閉。
偶有膽大的百姓，從門縫裡偷偷張望，眼神裡混雜著驚懼、茫然與一絲好奇。
越往城中走，人氣稍旺。
賣菜蔬、早點的小販，已戰戰兢兢地擺出攤子，隻是吆喝聲怯怯的，有氣無力。
西軍巡邏隊，邁著整齊步伐走過，宣示著這座城市的新秩序。
蕭雲驤默默觀察著一切。
路邊，一個半大孩子緊攥著母親的衣角，睜著黑白分明的眼睛，看著他們。
一位須發皆白的老者，坐在自家門檻上，對著他們露出缺了牙的微笑，意味難明。
百十名衣衫襤褸的難民，在西軍設立的粥棚前，排起蜿蜒的長隊，手中破碗等待著救命的稀粥。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
一處當鋪門口，散落著幾本賬簿和零星信箋，顯是主人倉皇逃離時，從箱籠中顛落，也無人顧得上拾取。
蕭雲驤心中並無多少攻城略地的狂喜，反而沉甸甸的。