暮色四合，庭院浸在清涼的夜色裡。
墨藍的天幕不見月輪，唯有繁星滿天。
清輝冷冽，為院落屋瓦，淡淡地鍍了層銀霜。
晚飯過後，盧嶺生便先起身告辭了。
彭阿朵手腳麻利地收拾好碗筷，也轉回了自家。
蕭有和白天爬樹摘梨，玩得疲乏，早已上床睡去了。
小院於是徹底安靜下來。
夜風拂過，送來遠處隱約的江濤聲，與近處草蟲的低吟。
蕭雲驤、彭雪梅、楊宣嬌與傅善祥四人，圍坐在院中的小方桌旁。
桌上散放著幾隻啃完的砂梨核，並幾杯清茶。
一盞帶玻璃罩的油燈，火苗穩定地跳躍著，在四人臉上投下溫暖而柔和的光影，也將他們的影子拉得長長的，映在身後的泥地上。
幾人聊些家常瑣碎，氣氛舒緩。
見時候差不多了，蕭雲驤將手中啃剩的梨核丟在桌上，又端起粗瓷茶杯，慢慢漱了漱口。
他神色轉為鄭重，目光落在被燈光映得麵色微黃的楊宣嬌臉上。
“嫂子，有件要緊事，得先跟你商量。”
楊宣嬌見他表情，心知非同小可，立刻端正了坐姿，將手中那件縫補了一半的小兒衣衫疊好，放到桌角。
“阿驤，你說，我聽著。”
一旁的彭雪梅與傅善祥也收斂了閒談之色，凝神靜聽。
蕭雲驤略作沉吟，指尖無意識地在粗糙的杯壁上摩挲。
“嫂子，上京城那場變故之後，如今的神國，裡子麵子都爛透了，早不是原先那個神國了。”
他頓了頓，聲音裡帶著一種沉痛的決絕：
“所以，我們決定換掉‘神國西王府’的名號，正式與他們劃清界限；從此以後，各行其道，再無瓜葛。”
“但您知道，”他看向楊宣嬌的目光，帶著顯而易見的歉意，
“我這個西王之位，是繼承自兄長。”
“如今兄長不在了，於情於理，有件大事，都必須先來征得嫂子的同意。”
提及神國，楊宣嬌的臉上，立刻浮現出刻骨的恨意與痛楚。
“如今是那人和韋賊當家作主，烏煙瘴氣，血債累累！”
“換了正好，我們不認他這個神國了！”
蕭雲驤輕輕歎了口氣，寬慰道：
“嫂子，神王和韋昌徽之間，不過是豺狼遇上了虎豹。”
“為了權柄，且有的鬥，我們隻需靜待他們自取滅亡便是。”
他擺了擺手，仿佛要驅散那令人不快的血腥氣。
“不過，想要請示嫂子的，並非這事。”
他看著楊宣嬌，語速放緩，
“嫂子，我想說的是，此番我們不光是要與神國分道揚鑣，還要徹底地改製。”
“簡單講，就是廢除世襲的王爵，實行g和。”
“往後，首領靠眾人推舉，賢能者居之，不再有世襲罔替的王爺。”
“我們的子孫後代，須得憑自己的本事立足，不能再倚仗祖輩功勳，趴在百姓身上吸血享福了。”
“因此，無論是有和，還是我以後的孩子，前路都得靠自己掙。”
“讀書、學藝、從軍、務工等，皆憑自身，再無父輩爵位可襲。”
他的語氣坦誠，歉意更顯。
“我擔心嫂子會因此怪我，覺得我對不住大哥留下的這個王位。”
“所以從五羊城趕回來，第一樁事，便是要向嫂子陳明此事，求得您的諒解。”
其實，傅善祥在東殿時，便常依據諜報與西王府的報刊，為楊宣嬌分析過蕭雲驤的治政理念。
她早知西王府一直在鼓吹g和，此番西行，心中已有所準備。
但此刻親耳聽聞，她仍是輕輕歎了口氣，沉默了片刻。
“阿驤，你的這番想法，我此前多少也猜到一些。”
她語氣緩和了些，
“你大哥就留下有和這一個孩子，我們娘倆，怎麼都好養活。”
她轉眼看了看彭雪梅，見她麵容沉靜，波瀾不驚，便知蕭雲驤定然早已與她溝通妥當。
“隻是……”她遲疑了一下，
“你們自己，將來就不怕孩子心裡埋怨麼？”
“埋怨你們這做爹娘的，打下了江山，卻不給他們留下半點現成的福分？”
蕭雲驤沉思片刻，再抬起頭時，語出驚人：