熱騰騰的粟米飯，燉得爛熟的羊肉，甚至還有不易儲存的新鮮蔬菜，被一車車送到各營。
士兵們領到飯食，蹲在帳篷邊或篝火旁，埋頭猛吃。
多久沒吃過這麼像樣、這麼熱乎的飯菜了？
張二狗吃著碗裡軟糯的米飯，嚼著酥爛的羊肉，覺得舌尖都有些發麻。
不是味道多好，而是這種安定的、暖烘烘的感覺，太久違了。
胡老兵甚至不知從哪摸出個小酒壺，抿了一口，愜意地眯起眼。
“舒坦……他娘的，這才像人過的日子。”
劉三娃鼻塞好多了，吃得滿嘴流油，含糊道：“胡頭兒，到了京城，是不是吃得更好？”
“京城？”胡老兵嘁了一聲，“京城那是達官貴人待的地方，咱們這些丘八，領了賞，各回各家，各找各媽，誰管你吃得好不好。”
劉三娃有些失望，但很快又振作起來：“回家也好，我娘做的醃菜疙瘩，可香了……”
張二狗默默聽著，碗裡的飯漸漸涼了。
他有家嗎？
那個記憶裡快要倒塌的老屋，爹娘墳頭不知荒成什麼樣的土坡？
那算家嗎？
他不知道。
在涼州休整了兩天。
傷員的病情大多穩定下來，嚴重些的留在涼州醫署繼續治療，輕傷的隨軍。
損耗的兵甲器械補充了一些，糧草輜重重新裝車，馬匹也喂足了草料。
第三天一早，隊伍再次開拔。
涼州百姓許多自發聚集在道路兩旁，默默看著這支得勝歸來的軍隊。
眼神裡有好奇，有敬畏，也有看到子弟兵歸來的欣慰。
隊伍沉默地穿過人群，穿過涼州高大的城門，繼續向東。
出了涼州，景色愈發不同。
田野規劃整齊，村落密集，雖然也是冬日蕭瑟，但能看出人煙稠密。
官道寬闊平整，車馬行人明顯多了起來。
看到這支龐大的軍隊，行人商旅紛紛避讓到道旁，駐足觀望，指指點點。
“看，是征西的大軍回來了！”
“聽說把聞拓國都打下來了？”
“何止！連他們新立的都城都端了！厲害啊！”
“前頭騎黑馬那個，就是太子殿下吧？真年輕……”
議論聲隱約傳來。
乾軍士兵們不自覺地把胸脯挺起了一些，腳步也似乎更穩了。
打贏了仗，回家的感覺，好像確實不一樣。
張二狗看著道旁那些穿著厚棉襖、臉頰紅撲撲的孩童，看著他們既害怕又好奇的眼神，心裡某處微微動了一下。
這就是他們打仗要護著的人嗎？
這些平平靜常的村落，炊煙，雞鳴狗叫。
他握緊了火銃的背帶。
離京城越近，朝廷派來的使者越頻繁。
有時是傳遞文書，有時是詢問行程，有時是送來皇帝賞賜的禦酒、錦緞，犒勞將士。
秦夜一一應對，不疾不徐。
隊伍保持著每日四十裡左右的速度，穩速東進。
不再有戰事催逼，這種行軍反而更考驗耐性。
每日重複著起床、拔營、趕路、紮營、吃飯、睡覺。
單調，疲憊，但心裡是踏實的。
沿途州府都會提前準備糧草補給，不敢有絲毫怠慢。
士兵們吃得飽，穿得暖，士氣逐漸恢複，甚至有了些說笑打鬨。