“哈哈哈！”
帖木兒突然狂笑起來，一巴掌拍在使者臉上，打得對方嘴角淌血。
“大天的皇帝，是個蠢貨嗎？”
使者捂著臉，顫聲道：“可汗，天啟陛下說了，隻要您能除掉李開，徐州的財貨、糧食，任憑可汗取……”
“取三日？”
帖木兒猛地揪住使者的衣領，疤痕在火光下扭曲成猙獰的形狀。
“本可汗要的，是整個中原！”
他將密信揉成一團，扔進火盆，火焰“騰”地竄起，將天啟帝的字跡吞噬。
“告訴你們的皇帝，本可汗應了。但不是三日，是三個月，從徐州到洛陽，所有城池，本可汗的鐵騎要住夠三個月！”
使者嚇得魂飛魄散，卻不敢反駁，隻能連連點頭：“是……是……臣這就回稟陛下！”
“滾。”
帖木兒鬆開手，轉身對帳外吼道：“傳我令！召集十二部首領，帶足彎刀和戰馬，三日後，隨本可汗南下！”
三日後，狼居胥山腳下，十萬騎兵列成黑壓壓的方陣。
戰馬噴著白氣，鐵蹄踏碎凍土。
騎士們裹著牛羊皮甲，腰間的彎刀閃著冷光，背上的狼牙箭囊鼓鼓囊囊。
十二部首領立於陣前，個個麵目凶悍，望著高台上的帖木兒，眼中燃燒著對財富的貪婪。
“弟兄們！”
帖木兒站在土台上，聲音像驚雷滾過草原。
“大天的皇帝怕了李開，求咱們去幫忙！他許了徐州三日，本可汗偏要給他三個月！”
他拔出腰間的彎刀，刀鋒指向南方：“那裡有穿綾羅的女人，有吃不完的米麵，有金磚鋪的宮殿！咱們的馬蹄踏到哪裡，哪裡就是咱們的牧場！”
“嗬！嗬！嗬！”
十萬騎兵齊聲嘶吼，聲浪蓋過風雪，連遠處的狼群都被驚得哀嚎逃竄。
帖木兒勒轉自己的黑馬，那馬通人性，前蹄騰空，發出一聲長嘶。
“目標，徐州！”
帖木兒彎刀前指：“出發！”
“駕！”
十萬鐵騎如黑色的洪流，卷起漫天雪塵，朝著南方的中原大地湧去。
馬蹄聲震得凍土發顫，像一頭蘇醒的巨獸，正循著天啟帝拋出的誘餌，一步步踏入中原的腹地。
徐州城北三十裡，蠻族十萬鐵騎紮下連綿的氈帳，像一片黑色的烏雲壓在平原上。
朔風卷著馬蹄揚起的塵土，混著牛羊的膻氣，彌漫在空氣裡，連徐州城頭的旗幟都仿佛被這股凶戾之氣壓得低垂。
帖木兒的金頂大帳前，兩名騎士翻身下馬，盔甲上的冰碴簌簌掉落，正是如巴圖與哈斯達。
如巴圖攥著韁繩的手微微發緊，他腰間的彎刀鞘上，掛著一枚磨得光滑的狼牙配飾，那是他女兒痊愈後，用獸骨磨了送他的。