太後魏榮顫抖著伸出手，緊緊回抱住周明，乾涸的眼眶瞬間湧出淚水，順著臉頰肆意流淌。
這幾年，她被周立軟禁在深宮之中，雖無自由，卻也衣食無憂，從未受過這般苦楚。
可這十多天的山林逃亡，刀光劍影、饑寒交迫，每一日都像是在地獄裡掙紮，她以為自己再也見不到兒子，再也回不到這人間。
“兒啊……”魏榮的聲音沙啞得如同破鑼，淚水模糊了視線，“哀家……哀家以為再也見不到你了……”
母子二人相擁而泣，營門外的將領們皆垂下眼簾，神色肅穆，無人敢打擾這份遲來的團聚與悲慟。
良久，周明才漸漸平複情緒，鬆開魏榮，伸手輕輕拭去她臉上的淚水與汙垢，眼神中滿是心疼，更燃起熊熊怒火，咬牙切齒道：“母後，您放心，兒臣定要為您報仇雪恨！孤要讓鎮北王周寧，付出血的代價！”
他一直以為，是周寧覬覦皇位，才暗中派人追殺母後，故而才會與周立達成合作，約定聯手鏟除周寧。
可魏榮卻輕輕搖了搖頭，淚水未乾的眼中閃過一絲冰冷的狠厲，聲音低沉而清晰：“兒啊，此事雖有周寧的影子，但若說主謀，實則是周立那個奸賊！我們母子，還有周寧，都被他當成了棋子，一步步落入了他設下的圈套！”
“什麼？”周明猛地瞪大了眼睛，臉上的悲憤瞬間轉為震驚，像是被一道驚雷劈中，失聲驚呼，“母後，您說什麼？是周立？”
他怎麼也不敢相信，那個平日裡對自己和顏悅色、答應聯手對付周寧的皇弟，竟會是背後捅刀子的陰險小人！
“他答應與孤合作，一同扳倒周寧，背地裡卻利用母後設下圈套，既想除掉母後，又想嫁禍周寧，坐收漁翁之利！”
周明的拳頭死死攥緊，指節泛白，眼中的怒火幾乎要將人焚燒殆儘，語氣中滿是滔天的恨意與恥辱，“這個無恥之徒！竟敢如此算計我們母子，算計鎮北王！”
魏榮看著兒子眼中的怒火，緩緩點了點頭，眼底的寒芒愈發濃烈：“周立為達目的，不擇手段。
他故意挑唆你與周寧反目，借你的手削弱周寧的勢力，又借追殺哀家之事，嫁禍周寧，妄圖讓你們兩敗俱傷，他好趁機奪取大權。”
周明深吸一口氣，強行壓下心中的暴怒，眼神瞬間變得冰冷而銳利。他看向魏榮，語氣堅定如鐵：“母後放心，兒臣絕不會再被他蒙蔽！今日之仇，他日必報！周立這個奸賊，還有那些參與追殺母後的人，孤一個都不會放過！”
營門外的風依舊凜冽，卻吹不散周明眼中的殺意。
魏榮看著兒子沉穩決絕的模樣，心中的不安漸漸消散，取而代之的是一股冰冷的狠厲。
她知道，這場皇權之爭，已然到了不死不休的地步，而她與周明，唯有聯手反擊，才能撕破周立的陰謀，奪回屬於他們的一切。
軍營四周的士兵和將領都在看著太後魏榮和太子周明。
魏無忌見太後魏榮麵色漲紅，鬢邊碎發因心緒激蕩微微顫動，忙上前半步，拱手沉聲道：“太子殿下，太後娘娘，周立此舉固然陰狠，借您二人之名攪動風雲，實在可恨。
但眼下鎮北王周寧陳兵泰城，鐵騎壓境之勢已如箭在弦，他才是懸在朝堂之上的利劍。此時與周立翻臉，無異於腹背受敵，萬不可因一時意氣誤了大局啊。”
他聲音沉穩，目光掃過迎接太後的隊伍之中，語氣裡帶著幾分不易察覺的急切。
太後魏榮聞言，胸口劇烈起伏，鳳眸含怒，拍案而起：“大哥！你是哀家的親兄長，是太子的親舅舅，怎能說出這般話來？
他周立利用哀家母子，將我們當作棋子擺布，讓朝野上下議論紛紛，這份屈辱難道就該咽進肚子裡？我皇家顏麵何存，難道要白白吃這個啞巴虧不成？”
金簪在發髻上微微晃動，珠翠碰撞發出清脆聲響，卻掩不住她語氣中的悲憤。
魏無忌望著妹妹泛紅的眼眶，放緩了語氣，上前輕聲勸道：“太後娘娘息怒，這一路顛沛流離，您擔驚受怕，早已身心俱疲。殿內人多眼雜，隔牆有耳，有些話不便明說，您先回去歇息片刻，洗去風塵，待晚膳過後，我們再慢慢從長計議。”
太子周明站在一旁，俊朗的臉上滿是凝重。
他望著母後怒不可遏的模樣，又看向舅舅眼中的深意，瞬間恍然大悟——此刻四周內外皆是隨行人員，難保沒有鎮北王或周立安插的眼線，若是商議之事泄露，後果不堪設想。
他連忙上前扶住太後的手臂，柔聲道：“母後，舅舅所言極是，您連日勞累，確實需要好生歇息。有什麼事，等您養足精神，我們再細細商議不遲。”
太後魏榮深吸一口氣，望著太子周明懇切的眼神，終是按捺下心頭怒火，狠狠跺了跺腳，拂袖道：“罷了，便聽你們的。”
房間之內，早已備好溫熱的浴湯，花瓣漂浮在水麵，氤氳的熱氣蒸騰而上。
丫鬟們輕手輕腳地為太後寬衣解帶，伺候她入浴。
溫熱的水流漫過肌膚，洗去了多日來的風塵與疲憊，也稍稍平複了她心中的戾氣。
浴後換上柔軟的雲錦寢衣，躺在鋪著鴛鴦錦被的拔步床上，連日緊繃的神經終於放鬆，太後很快便沉沉睡去，直至晚膳時分，才被丫鬟輕喚醒來。
此時太子周明早已備好晚膳，四菜一湯皆是太後平日喜愛的菜式，青瓷餐盤襯著精致菜肴，香氣撲鼻。
聽聞母後醒來，他親自提著食盒前往寢宮，躬身相請：“母後，晚膳已經備好，舅舅也在等候，我們三人也好趁此機會，商議後續之事。”
太後點頭應允，隨著太子來到了一個房間。房門緊閉，燭火通明，魏無忌已端坐桌前等候。
三人分主次落座，丫鬟們奉上碗筷後便悄然退下，殿內隻剩他們三人。
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