西域·拔野古潰兵營地·黎明前
寒風卷著沙礫，抽打在簡陋的帳篷上，發出嗚咽般的聲響。營地篝火搖曳，映照著一張張驚魂未定、寫滿疲憊與恐懼的臉。這裡早已沒了萬餘狼騎席卷疏勒時的囂張氣焰，隻剩下不足六千的殘兵敗將，裹挾著部分依附的小部落，在疏勒以西兩百裡的戈壁灘上苟延殘喘。執失思力被郭子儀一劍腰斬的慘狀，如同最恐怖的夢魘，深深烙印在每一個拔野古騎兵的心頭。那八百陌刀手用血肉築成的防線，更是成了他們揮之不去的陰影。
“廢物！一群廢物！”臨時搭起的最大氈帳內，拔野古新任臨時首領阿史德啜一腳踹翻了麵前的矮幾，酒水和肉乾灑了一地。他雙眼赤紅，如同受傷的野獸，對著帳內噤若寒蟬的幾個頭人咆哮：“萬餘狼騎！打不下一個殘破的疏勒！還被斬了統帥！你們還有臉活著回來？！”他的咆哮中，除了憤怒，更深處是難以掩飾的恐懼。郭子儀和李嗣業合兵的消息已經傳來，唐軍那麵染血的“郭”字大旗和殺氣騰騰的“李”字陌刀旗，像兩座大山壓得他喘不過氣。
“啜…啜設…”一個年長的頭人壯著膽子，聲音發顫，“唐軍…唐軍太凶悍了…那些陌刀手…簡直不是人…是地獄裡爬出來的惡鬼！還有那郭子儀…他…他那一劍…”想起執失思力斷成兩截的慘狀，頭人忍不住打了個寒噤。
“凶悍？惡鬼？”阿史德啜獰笑，眼中閃過一絲狠厲，“再凶悍的惡鬼，也怕火燒！再硬的骨頭，也經不起鐵蹄反複踐踏！”他猛地指向帳外東方，那裡隱約可見疏勒城的方向，“探馬回報，郭子儀重傷未愈！李嗣業帶來的援軍不過兩萬餘人，長途奔襲，已成疲兵！他們立足未穩，正是我們報仇雪恨的最好時機！”他頓了頓，壓低聲音，帶著一絲誘惑和威脅，“彆忘了…我們背後，還有大食哈裡發的使者！隻要我們纏住唐軍主力，拖住郭子儀和李嗣業，等大食的精銳騎兵從蔥嶺那邊壓過來…唐軍腹背受敵，必敗無疑！到時候，疏勒、龜茲、整個安西…都是我們的！金銀、奴隸、草場…要多少有多少！”
帳內頭人們眼中的恐懼，被貪婪和一絲僥幸的希望所取代。是啊，他們還有大食人！那些騎著阿拉伯駿馬，揮舞著彎刀的黑袍騎兵，據說非常厲害！隻要拖住唐軍…
“傳令！”阿史德啜拔出腰間的彎刀，狠狠劈在帳篷的支柱上，發出沉悶的響聲，“集結所有能戰的勇士！拂曉之前，全軍開拔！目標——疏勒！這一次，不破唐軍，誓不回轉！讓唐寇的血…染紅戈壁——！”
疏勒城西·唐軍預設戰場·拂曉
天邊剛剛泛起一絲魚肚白，戈壁灘的寒氣刺骨。唐軍大營早已嚴陣以待。郭子儀坐鎮中軍高台，左臂依舊吊著，但精神矍鑠，眼神如電。李嗣業如同鐵塔般矗立在他身側，那柄巨大的陌刀杵在地上，刀鋒在微光中閃爍著冷冽的寒芒。
斥候流水般回報：“報！胡騎前鋒已至三十裡外！”
“報！拔野古主力約六千騎，傾巢而出！後方似有不明煙塵，疑有援兵大食）！”
郭子儀和李嗣業對視一眼，都看到了對方眼中的凝重與決絕。
“來了就好！省得老子去找他們！”李嗣業咧嘴一笑，露出一口白牙，笑容裡卻滿是森然殺意。
“按計劃行事！”郭子儀沉聲道，聲音不大，卻清晰地傳遍整個中軍，“李將軍，看你的了！”
“末將領命！”李嗣業抱拳，轉身大步走下高台。他來到陣前，麵對著他帶來的三千陌刀手！這些陌刀手，個個身高體壯，身披重甲，手中的陌刀比疏勒殘兵用的更加巨大厚重，刀刃閃爍著新磨的寒光！他們是李嗣業親手訓練出來的百戰精銳，是真正的“人形凶器”！
“兒郎們！”李嗣業的聲音如同滾雷，“看見前麵那片戈壁了嗎？拔野古的狗崽子們，正嚎叫著衝過來！他們以為咱們是疲兵！以為咱們好欺負！他們忘了疏勒城下那八百兄弟是怎麼用命填的！今天，老子就讓他們再長長記性！讓他們知道，什麼叫大唐陌刀——！什麼叫…雖遠必誅——！”
“吼——！殺！殺！殺——！”三千陌刀手爆發出震天的怒吼，殺氣直衝雲霄！那氣勢，讓遠處疏勒城頭觀戰的殘兵們都感到熱血沸騰！
李嗣業一揮手。陌刀手們迅速以五百人為一個方陣，排成六個緊密的、如同鋼鐵堡壘般的巨大方陣！方陣之間，預留了寬闊的通道。在這些通道後方，隱藏著李嗣業此戰最大的倚仗——三百名經過特殊訓練、操作著奇怪裝置的弩兵！他們身旁，擺放著三百個密封的、塗著黑漆、散發著刺鼻氣味的陶罐！正是李琰親賜的“猛火油”！
天光漸亮。地平線上，如同黑色的潮水，拔野古的騎兵洪流終於出現了！阿史德啜一馬當先，看著遠處唐軍那稀疏的陌刀方陣，眼中閃過一絲狂喜和輕蔑！果然立足未穩！陣型鬆散！他仿佛已經看到勝利在向他招手！
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“勇士們！長生天庇佑！唐寇怯戰了！衝垮他們——！為執失思力設報仇——！”阿史德啜高舉彎刀，發出瘋狂的嚎叫！
“報仇——！”拔野古騎兵被首領的狂熱感染，也暫時壓下了心中的恐懼，發出野獸般的嚎叫，催動戰馬，將速度提升到極致！如同一股毀滅的黑色洪流，朝著唐軍的陌刀方陣，狠狠撞來！大地在鐵蹄下劇烈顫抖！
唐軍陣中，一片死寂！隻有陌刀如林的寒光和弩兵們屏住的呼吸。
五百步…三百步…兩百步…拔野古騎兵猙獰的麵孔已經清晰可見！衝在最前麵的騎兵甚至已經舉起了長矛和彎刀！
就在這千鈞一發之際！
李嗣業眼中寒光爆射，如同實質！他猛地舉起手中的陌刀，發出一聲撕裂長空的咆哮：
“放——！！！”
嗚——！嗚——！
尖銳刺耳的號角聲瞬間響起！不是進攻號！而是…弩兵的攻擊指令！
轟！轟！轟！
早已蓄勢待發的三百具經過特殊加固、射程超遠的大型弩炮同時發出怒吼！它們發射的不是尋常的弩箭，而是…一個個用浸滿猛火油的粗麻布包裹著的、燃燒著引信的陶罐！那些陶罐在空中劃出一道道冒著黑煙和火星的死亡弧線，如同三百顆墜落的流星，狠狠地砸向拔野古騎兵衝鋒洪流的最前端！
“那是什麼？！”阿史德啜瞳孔驟縮，一股不祥的預感瞬間攫住了他！
轟隆！嘩啦——！！！
陶罐精準地砸落在密集的騎兵群中，瞬間碎裂！裡麵粘稠、漆黑、散發著刺鼻氣味的猛火油如同地獄的岩漿般潑濺開來！濺落在戰馬、騎兵、甚至乾燥的戈壁沙地上！緊接著，那燃燒的引信點燃了猛火油！
呼——！！！
一片令人窒息的、巨大無比的橘紅色火焰之牆，猛地從拔野古騎兵衝鋒陣型的前沿爆燃而起！火舌瘋狂地舔舐著一切！溫度之高，瞬間將沾染了猛火油的皮甲、毛發、血肉點燃！空氣中彌漫開令人作嘔的皮肉焦糊味！
“啊——！我的馬！著火了！”
“救命！燙死我了！”
“火！好大的火！撲不滅啊——！”