剛才還興奮議論的百姓們，此刻都沉默了。
解氣是解氣，但親眼目睹或聽聞這些平日裡高高在上、富甲一方的大戶老爺們，如同豬狗般被拖出來砍頭示眾，那種衝擊力，還是讓他們感到了深深的震撼和恐懼。
“這...這也太...太狠了吧...”一個嬸子臉色煞白，聲音發顫，“那可都是響當當的人物啊...說殺就殺了...”
“狠？”那更夫回過神來，咬牙道，“不狠能行嗎？這些黑心腸的，囤著糧食布匹，看著咱們餓死！看著城外流民成片地倒！城主大人不開倉征糧，咱們都得死！雷將軍不殺人立威，那些大戶能乖乖把糧食交出來嗎？我看殺得好！殺一儆百！”
“俺家娃相好的那個女伢，還沒過門就被那楚劍韌強搶了去，這賤人死得其所！”
“對！殺得好！”有人附和道，“這些為富不仁的東西，早就該殺了！留著也是禍害！”
“話是這麼說...”有位書生打扮的老先生撚著胡須，眉頭緊鎖，“可...可這畢竟是人命啊...而且，如此酷烈手段，會不會...激起更大的反彈？那些大戶背後...可都連著帝都呢...”
“反彈？哼！”一位屠戶嗤笑一聲，“你沒看現在？那些平日裡鼻孔朝天的大戶老爺們，現在一個個都跟鵪鶉似的！”
“聽說雷將軍的征糧隊再去其他家，門都不用撞了，自己就乖乖打開糧倉，點頭哈腰地請軍爺進去清點！生怕慢了一步，腦袋搬家！這叫什麼？這就叫殺雞儆猴！立竿見影！”
“城門外施粥了！那可是真正的靈米粥，嘿，稠著呢！我親眼看見的！”
“靈米？真的？那...那明天我也去領一碗...”
“噓！小聲點！聽說內廷監的欽差氣得在驛館摔東西呢！揚言要上奏彈劾城主大人！”
“彈劾？呸！那群閹狗，我看他們就是一群禍害！”
“說是什麼天馬城的潘海勾結骸渦宗，將咱們的糧食賣給半獸人，我看呐，這潘海多半也是劉閹的人！”
“就算不是，潘海也隻是給他們內廷監背黑鍋的。”
“要不是他們封糧倉，斷漕運，能鬨成這樣？城主大人這是為民除害！”
“為民除害？說得好！我看城主大人和雷將軍，才是咱們姑蘇城的青天！”
議論聲中，有興奮，有解氣，有擔憂，也有對未來的一絲期盼。
壓抑了許久的民心，似乎因為這道強硬的手令，而重新凝聚起一股微弱的力量。
城主府的書房內，燈火通明。
周贇並未休息，他站在窗前，望著姑蘇城星星點點的燈火，以及城門外施粥點那一片通明的火光。
管家匆匆進來稟報：“老爺，三倉已開，施粥點已設，流民情緒穩定。”
“征糧隊...已查抄朱、錢、孫等一千九百八十七家大戶糧倉，初步清點，得糧約三十萬石。”
“其餘大戶...皆聞風喪膽，已有數家主動申報存糧數目，表示願意配合...”
周贇點點頭，臉上並無喜色，反而更加凝重。
他不是不知足，實在是因為姑蘇城作為一座有七百多萬人口的巨城，三十萬石糧食實在不夠看。
“雷將軍那邊情況如何？”
“雷將軍已接管十六門城防，加派重兵把守運河沿岸要衝。城內巡邏也加強了，暫無異動。隻是...內廷監驛館那邊，燈火通明，人員進出頻繁...”
“知道了。”
周贇揮揮手，示意管家退下。