木葉隱村，午後的陽光透過鬱鬱蔥蔥的樹葉，在乾淨的石板路上投下斑駁的光影。
剛剛結束了一場不算輕鬆的B級任務歸來的波風水門，正走在返回自己公寓的路上。
他那總是帶著溫和笑容的臉上，此刻卻籠罩著一層淡淡的陰霾，眉頭微蹙，蔚藍色的眼眸低垂深思著，似乎正被什麼難題所困擾。
就在這時，他的肩膀被人從後麵輕輕拍了一下。
水門瞬間從沉思中驚醒，本能的身體微微緊繃，但隨即，一縷熟悉而溫暖的紅色讓他放鬆下來。
轉過頭，映入眼簾的是一頭如同燃燒火焰般的鮮豔紅發，以及一張帶著關切和好奇的俏麗臉龐。
漩渦玖辛奈正站在水門身旁，側著頭微微歪著腦袋，那雙大眼睛一眨不眨地看著他，身上還係著那條她最喜歡的深綠色圍裙，顯然是剛從家裡出來。
看到水門回過神來，她雙手叉腰，帶著一絲不滿又擔憂的語氣說道：
“喂，水門！你這幾天怎麼回事？總是心不在焉的！走路都在想事情，差點撞到電線杆都不知道！是不是帶土那個笨蛋小子又給你惹什麼麻煩了？”
玖辛奈很清楚水門最近擔任了指導上忍，帶領的下忍班堪稱問題兒童集合。
父親白牙死後性格變得孤僻冷漠、隻執著於任務的卡卡西；樂觀開朗卻總是冒冒失失、拖後腿的宇智波帶土；以及夾在兩個問題男生中間、努力調和卻常常感到無力的野原琳。
為了這三個弟子，水門確實耗費了不少心神。
水門看著玖辛奈那充滿活力的樣子，心中的陰霾仿佛被驅散了不少，他露出一個帶著歉意的溫柔笑容，搖了搖頭：“不，不是帶土他們的事。卡卡西雖然還是老樣子，但帶土最近也很努力的在修煉，琳也很照顧他們……隻是……”
他頓了頓，與玖辛奈並肩緩緩前行，目光不由自主地投向了遠處那雕刻著曆代火影頭像的火影岩，以及岩壁下方那座象征著木葉權力核心的火影大樓。
水門的聲音壓低了一些，帶著一絲不確定：“剛才在任務交接處，暗部的人傳來口信，三代目火影大人似乎有新的任務要親自交給我。不知道為什麼，這次我總有一種……說不出的奇怪預感。”
玖辛奈聞言，那雙漂亮的大眼睛立刻瞪圓了，腮幫子微微鼓起，帶著明顯的抱怨：“誒？！又要出任務了嗎？你這才剛回來休息了不到兩天！三代老頭也太過分了吧！就算是‘金色閃光’，也不能這麼連軸轉啊！”
看著女友為自己打抱不平的可愛模樣，水門心中暖洋洋的，他無奈地笑了笑，伸手輕輕揉了揉玖辛奈紅色的頭發，安撫道：“好啦，玖辛奈，彆生氣。既然是火影大人親自指派的任務，想必非常重要。我答應你，這次任務一結束，我立刻就回來，絕對不耽擱。而且……”
他故意拖長了音調，看著玖辛奈瞬間亮起來的眼睛，笑著說道：“到時候我給你帶一些回來當禮物，好不好？”
“真的嗎？水門！”一聽到有禮物，玖辛奈立刻把對任務的不滿拋到了九霄雲外，臉上綻放出燦爛的笑容，像個小孩子一樣雀躍起來。
作為九尾人柱力，她自從被帶到木葉後，從未踏出過村子一步。
外界的一切風景、事物，對她而言都充滿了神秘的吸引力。
而水門每次任務歸來帶給她的那些來自不同地方的特色禮物，便成了她了解這個廣闊世界最重要的窗口，每一件都被她小心翼翼地珍藏起來。
兩人一路有說有笑，很快便來到了火影大樓的樓下。
水門停下腳步，對玖辛奈說道：“那我就上去了，你先回去吧。”
“嗯！一路小心！我等你回來！”玖辛奈用力地點點頭，朝著水門用力地揮著手，眼中充滿了期待與不舍。
水門看著玖辛奈在陽光下熠熠生輝的紅發和笑容，心中充滿了柔情與守護的決心。
他朝玖辛奈露出一個讓她安心的、充滿自信的笑容，隨後轉身，步伐沉穩地踏入了火影大樓。
來到火影辦公室那扇厚重的木門前，水門臉上的溫柔神色已然收斂，恢複了平日執行任務時的那份冷靜與專注。
他深吸一口氣，抬手，用指節不輕不重地敲響了門。
“進來。”門內傳來了三代火影猿飛日斬那沉穩而略帶沙啞的聲音。
水門推門而入。
辦公室內彌漫著淡淡的煙草氣味，猿飛日斬正坐在寬大的辦公桌後，手裡拿著一個卷軸，眉頭微鎖地閱讀著，另一隻手則握著煙鬥，時不時吸上一口。
看到進來的是水門，他放下卷軸，臉上露出一絲溫和的笑容。
“哦，是水門啊，來得正好。這次又要麻煩你跑一趟了。”猿飛日斬的聲音帶著長輩對優秀後輩的讚賞與倚重。
水門走到辦公桌前，站定身體，語氣恭敬而乾脆：“請火影大人吩咐。”
猿飛日斬點了點頭，拉開辦公桌的一個抽屜，從裡麵取出了一個帶著一絲異域風情的任務卷軸，放在了桌麵上，用眼神示意水門自己查看。
同時，他緩緩開口說道：“這是一個來自沙漠中的國度，樓蘭國的秘密委托。”
“由樓蘭女王秘密派遣使者送抵木葉的。委托的內容，是希望我們能派遣可靠的忍者，將她的獨生女兒，薩拉公主，安全地護送到木葉隱村，並在這裡生活、庇護一段時間。”
水門拿起卷軸，入手能感覺到卷軸材質的不同尋常。
他展開卷軸，仔細地閱讀起來。
委托書的內容寫得頗為懇切，字裡行間透露出一位母親對女兒安危的深切擔憂，以及某種難以明言的隱憂，似乎樓蘭國內正麵臨著某種未知的巨大威脅，迫使女王不得不將女兒送往遙遠的木葉尋求庇護。
就在水門閱讀卷軸內容時，猿飛日斬身體向後靠在椅背上，吐出一口煙霧，語氣變得凝重起來：“但是，這份委托書剛剛送達我們木葉不久，甚至還沒來得及決定是否受理，暗部情報班就收到了最新的消息，樓蘭女王，已經遇刺身亡了。”
水門的眉頭瞬間緊鎖起來，握著卷軸的手指微微用力。
果然，這個任務絕不簡單！
女王在送出委托後旋即遇害，這也太巧合了，背後必然隱藏著更大的陰謀。
猿飛日斬看著水門凝重的表情，繼續抽了一口煙，然後拋出了一個更加疑惑的情報：“而且，根據我們潛伏在雨之國的暗部線人傳回的消息，最近這幾個月，雨隱村的情報人員，也在積極地搜集一切關於樓蘭國、樓蘭女王，以及一位名叫‘安祿山’的樓蘭大臣的情報。他們的動作很隱蔽，但頻率很高。”
“雨之國？雨隱村？”水門的心猛地一沉。
這個名字的出現，讓整個任務的複雜性和危險性瞬間提升了一個等級！
這半年來，雨之國和雨隱村發生的劇變，早已通過各種渠道傳遍了整個忍界。
山椒魚半藏這位“忍界半神”的離奇死亡，曉組織的迅速崛起和掌權，以及雨隱村在內憂外患中展現出的驚人韌性和發展速度，都讓各大國和忍村對這片土地投去了更多審視和警惕的目光。
尤其是關於那場驚動了整個忍界、在雨之國上空造成異象的恐怖爆炸，雖然木葉暗部全力調查，但具體原因依舊成謎，隻知道與兩個超乎想象的強大忍者之間的戰鬥有關。
更有傳言稱，新任雨隱村首領彌彥的身邊，存在著一位實力深不可測的神秘忍者，曾輕易擊退過其他忍村的試探性進攻。
水門幾乎可以肯定，那個人就是他曾有過兩麵之緣、實力讓他和自來也老師都感到心悸的麵麻！
水門抬起頭，看向三代火影，語氣嚴肅地求證：“火影大人，您的意思是……樓蘭女王的遇刺，很可能與雨隱村有關？是他們策劃的？”
猿飛日斬緩緩搖了搖頭，煙霧繚繞中，他的眼神顯得深邃而睿智：“目前還沒有直接證據表明是雨隱村動的手。從我們掌握的多種情報渠道綜合分析來看，雨隱村更像是在……等待著某個時機。”
“他們似乎提前知曉了樓蘭可能會發生變故，並且對此表現出了超乎尋常的關注。”
猿飛日斬拿起煙鬥，在煙灰缸邊緣輕輕磕了磕，然後重新看向水門，聲音低沉：“如果雨隱村，或者說他們背後的那個神秘強者也介入到樓蘭的事件中，那麼這次的任務，很可能就不再是簡單的護衛任務了。其難度和危險等級，恐怕需要評估為S級！”
S級任務！
這意味著任務內容關乎國家層麵的機密與安危，極其危險，隨時可能遭遇數量不明、實力不明的忍者，甚至是多方勢力卷入其中，任務報酬也高達百萬兩以上！
辦公室內的氣氛瞬間變得無比凝重。
波風水門沉默了片刻，大腦飛速運轉，權衡著任務的危險性與所需的人員配置。
很快，他抬起頭，眼神恢複了往日的冷靜與自信，清晰地說道：
“我明白了，火影大人。如果任務等級是S級，那麼我請求以下人員參與此次任務：秋道丁座、油女誌微，以及……旗木卡卡西。”
當聽到“卡卡西”的名字時，猿飛日斬拿著煙鬥的手微微一頓，眼中閃過一絲訝異。
秋道丁座和油女誌微，都是木葉傳統秘術忍族的繼承人，實力均為上忍，經驗豐富，是執行高難度任務的絕佳人選。
但旗木卡卡西，雖然天賦異稟，被譽為天才，可畢竟現在還隻是一名中忍，年紀也尚輕，參與S級任務，似乎有些……
水門看出了三代的疑慮，開口解釋道：“火影大人，卡卡西雖然年輕，但他的實力已經達到了特彆上忍的水準，無論是忍術、體術還是戰術頭腦，都遠超同齡人。他需要經曆更高難度的任務來磨礪自己，積累經驗。我相信他能夠勝任，並且，這也是他成長道路上必須經曆的一步。”
猿飛日斬看著水門那充滿信任和堅定的眼神，沉吟了片刻。
他了解水門，知道他不是一個會拿任務和同伴性命開玩笑的人。
水門既然選擇了卡卡西，必然有他的考量。
最終，猿飛日斬緩緩點了點頭，將煙鬥重新叼回嘴裡，做出了決定：“好吧，既然是你做出的選擇，我相信你的判斷。那麼，這次前往樓蘭的S級護衛任務，就由你作為隊長，帶領秋道丁座、油女誌微、旗木卡卡西執行。任務卷軸你帶走，具體細節和情報都在裡麵。”
“記住，一切以任務和隊員的安全為優先。”
“是！火影大人！保證完成任務！”水門鄭重地接過任務卷軸，向三代火影行了一禮。
…………
兩天後，風之國邊境與川之國接壤的荒漠地帶。
四道身影快速的在稀疏的灌木和岩石間快速穿行，最終悄無聲息地落在了一處視野相對開闊，長滿了青草的高地之上。
為首的金發青年，正是波風水門。
他半蹲下身，目光掃過前方那片一望無際的漫漫沙漠。
熾熱的陽光炙烤著大地，空氣中彌漫著乾燥的沙塵氣息。
在遙遠的地平線儘頭，隱約可見一些高聳建築的輪廓，如同海市蜃樓般矗立在金色的沙海之中。
水門從懷中取出任務卷軸，展開附帶的地圖，仔細對照著周圍的地形地貌。
片刻後，他沉聲說道：“根據地圖和方位判斷，前方那片綠洲和建築群，就是我們的目的地——樓蘭國。”
站在他身旁，身材魁梧的秋道丁座也取出了一份情報卷軸，一邊翻閱一邊甕聲甕氣地說道：“這個國家的發展速度也太奇怪了。我記得大概五六年前，我來這一帶執行過一個C級護送任務，那時候的樓蘭，還隻是沙漠中一個規模較大的遊牧部落聚居地，靠著綠洲和有限的貿易生存。”
他的語氣中帶著明顯的疑惑：“可情報顯示，就在這短短五六年間，他們不僅建立了穩固的政權，還修建起了如此規模的城市……太不可思議了。”