“——究竟還有多少瑣碎事情？難道就不能一次性講清楚嗎？”
雅致卻略顯沉悶的執事房中，身著青灰色宗門執事袍的男子背對門扉，窗外疏影橫斜，將午後的光斑切割得支離破碎。
他指尖剛觸到溫熱的定窯白瓷盞邊緣，杯中葉芽舒卷，茶煙嫋嫋，在他肩頭繚繞出淺淡的霧氣。這句斥責帶著顯而易見的疲憊與不耐，在寂靜的空氣裡蕩開細微的漣漪。
“嘖，謝執事如今好大的官威啊。”
一個帶著三分戲謔、七分慵懶的嗓音，如同投入靜湖的石子，自門檻處悄然飄來。
聲音不高，卻像根淬了冰的細針，輕輕刺破了滿室凝滯的氛圍，精準地紮在聽者的耳膜上。
“哐當——”
一聲脆響。
白瓷茶盞應聲翻倒，在檀木桌麵上滾了半圈，深碧色的茶湯如同決堤的溪流，迅速蜿蜒開來，浸濕了攤開的卷宗，勾勒出一片狼藉的、深色的圖騰。
謝寶山整個人像是被一道無形的雷霆劈中，脊背瞬間僵直，又猛地轉身，寬大的衣袖帶起一陣疾風，將案頭幾張符紙掃落在地。
待他看清逆光而立的身影，那張鐫刻在記憶深處的麵容清晰地映入眼簾時，他瞳孔先是驟然收縮如針尖，又急速放大，充滿了難以置信的震撼。
“王、王師兄？真是你？！真的是你？！”
他幾乎是跌撞著撲上前去，雙手懸在半空，呈現出一種想碰又不敢碰的古怪姿勢，仿佛生怕眼前之人隻是一個一觸即碎的泡影。
他的目光死死焦著在對方那雙沉靜如古井的眉眼之間，連呼吸都忘了節奏，臉頰因這突如其來的衝擊而泛起不正常的潮紅。
黑衣青年唇角微揚，勾勒出一抹似笑非笑的弧度，任由他這般失態地打量。
數年光陰，似乎未曾在這張臉上留下任何風霜的痕跡，反倒沉澱出一種更深的、內斂的銳利，如同藏在鞘中的名劍，雖不顯露鋒芒，卻自有寒意沁出。
兩人入內，舊日情誼在這無聲的對視中悄然複蘇，空氣中彌漫著一種混合了震驚、喜悅與恍如隔世的複雜情緒。
“誰能想到呢，”
張鐵率先打破沉默，指尖有一下沒一下地輕叩著光潔的桌麵，發出清脆的嗒嗒聲，像是在敲打著過往的歲月，“當年那個在雷擊果樹下，麵對天地之威瑟瑟發抖的小修士，如今竟也築成道基，成了這宗門之內有頭有臉的執事人物了。”
謝寶山聞言，下意識地咧嘴，一絲多年苦修終得正果的得意之色剛要浮上眉梢，卻不知想起了什麼極為棘手的事情，那笑容倏地僵在臉上，如同麵具般凝固了。
一聲帶著無儘愁緒的歎息，自他唇齒間艱難溢出，在氤氳的茶香裡打了個轉，最終碎成一地無人能解的惆悵。
“你這是遇到什麼難事了？”張鐵開口問道。
“師兄慧眼如炬...什麼事都瞞不過你。”
謝寶山聲音低沉了下去，“確實，確實有樁心事”
“就在三個月前，九陽宗與符聖宗聯手破陣，結丹長老們，非死即降，沒有第三條路可選。而所有築基期以上的弟子...”他頓了頓，“全都……全都被迫交出了魂血，生死操於他人之手。”
張鐵靜默如淵，隻是聽著，麵上看不出絲毫波瀾，仿佛在聽一個與己無關的故事。
“你們謝家呢？”良久，張鐵忽然轉移話鋒。
“托師兄您的洪福！我們謝家與王家，如今在飛劍城可謂雙星並耀，根基日漸深厚。尤其是你們王家...”