“喏！”
內官如蒙大赦，連忙叩首領命，這才小心翼翼地起身，低著頭，弓著腰，快步退出了章台宮大殿，前去傳旨。
不過片刻功夫，一陣沉穩而略顯急促的腳步聲由遠及近。
蕭何的身影出現在殿門口，他整理了一下因為快步行走而略顯淩亂的官袍，深吸一口氣，邁著恭謹的步伐走入殿中。
“臣，治栗內史蕭何，參見陛下！陛下萬年！”
蕭何來到禦階之下，行了一個標準的大禮。
他的聲音洪亮，卻隱隱帶著一絲難以完全平複的激動。方才西府的經曆，尤其是那位帝師帶來的震撼，依舊在他心中激蕩不已，以至於他行禮時，心思都有些飄忽，隻顧著完成繁瑣的禮儀。
趙淩目光如炬，自然看出了蕭何神態間的細微異常，他不動聲色，溫言道：“愛卿平身吧。不必多禮。”
待蕭何站起身，垂手恭立，趙淩才繼續問道，語氣如同閒話家常：“說說吧，愛卿今日去了西府，都做了些什麼？結果如何？”
蕭何聞言，臉上閃過一絲羞愧與後怕，他沉默了片刻，似乎在組織語言，隨即再次躬身，坦誠地說道：
“陛下聖明燭照，恐怕早已猜到。臣今日未經陛下明確許可，擅作主張，前往西、孟兩家，意圖增加售冰之稅。此舉實屬僭越，請陛下責罰。”
他頓了頓，回想起在西府書房中被西文彥抵製的窘迫場麵，語氣變得感慨萬分：“若非關鍵時刻，得帝師仗義執言，出手斡旋，臣今日恐怕真要碰一鼻子灰，無功而返，徒惹人笑柄了。”
趙淩對於這個結果似乎並不意外，剛才王賁已經分析得八九不離十。
他臉上露出饒有興味的笑容，身體微微後靠，倚在龍椅的靠背上，追問道：
“哦？帝師出麵了？那最後談了幾成啊？”
“四成！”蕭何立刻回道，聲音中帶著一種如釋重負，更帶著對那位神秘帝師的由衷敬佩，“最終定下，售冰之利，抽取四成歸於國庫。帝師一言而決，西、孟二人無敢不從。”
說到此處，蕭何似乎難以抑製心中的激蕩，忍不住又補充了一句，語氣充滿了敬仰與驚歎：“陛下！臣今日得見帝師真顏，實乃三生有幸！帝師之氣度風範，淵渟嶽峙，深不可測，言談舉止間蘊含的智慧與威儀”
“當真是臣生平所未見！能教出陛下這等聖君者，果非凡俗！”
趙淩聽著蕭何對帝師不吝言辭的讚美，臉上的笑容更加深邃，仿佛與有榮焉。
他並未在帝師的話題上多作糾纏，語氣溫和卻帶著點撥之意：
“稅收能談下來便好，愛卿也是為了國庫充盈，用心是好的。不過……”
他話鋒微轉，帶著一絲提點：“經此一事，愛卿也當時時自省。今後若再想行此等‘先斬後奏’之事，不妨多尋個幫手。”
“西文彥、孟巍然那些在朝堂宦海中浸淫了一輩子的老狐狸，個個都是人精，最是擅長揣摩人心、利用規則，可不好對付。下次，記得把陳平也叫上，他那滿肚子的算計與機變，正好與你互補，對付那些老狐狸，或能多幾分勝算。”
趙淩這番話，看似批評，實則充滿了回護與培養之意。
他明確地站在了蕭何這邊，並未因其擅自行動而真正動怒。
因為他深知，蕭何是他內定未來接替尉繚的右丞相人選！
能安定一城、治理一方的能臣已屬難得，而具備統籌全局，經世治國之大才者，更是鳳毛麟角，千萬人中難覓其一！
蕭何，便是他認定的、具備這等大才的人！
然而，金無足赤，人無完人。蕭何擅長宏觀治理與製度建設，但在具體的權謀機變，與人勾心鬥角方麵，確實少了些城府和算計。
今日在西府吃的這個癟，正好給他提了個醒，也是一次寶貴的曆練。
趙淩相信，以蕭何的悟性，必能從中汲取教訓，未來更能獨當一麵。
蕭何何等聰明，立刻聽出了皇帝話語中的維護與期許，心中頓時湧起一股暖流，更是感激涕零，連忙躬身道：“陛下教誨，臣銘記於心！定當引以為戒，日後行事，必更加周全謹慎！”