“這……這雞肉燉得竟如此入味！”
李先生忍不住驚歎，又夾了一筷子，這次連帶著湯汁一起咽下，眼神裡滿是不可思議。
他本以為路邊食肆的菜再好也有限，卻沒想到比府裡蘇州名廚做的還要地道。
李先生此刻早已沒了先前的敷衍，他夾起一筷子白菜炒蝦仁，翠綠的白菜裹著晶瑩的油光，蝦仁飽滿剔透。
入口時，白菜的清甜與蝦仁的鮮彈交織在一起，調料的味道恰到好處，既沒有掩蓋食材本身的鮮味，又增添了層次。
他放下筷子，看向夏沐的眼神裡滿是讚歎：
“夏東家這廚藝，當真了得！
尋常的家常菜，竟能做得如此精致美味，比八大樓的老師傅還要厲害幾分。”
張夫人見兩人都這般反應，心裡也犯了嘀咕，拿起筷子夾了一筷子醋溜土豆絲。
剛入口，酸辣的香氣便直衝味蕾，土豆絲脆爽不黏糊，帶著陳醋的酸香和蔥花的清香，一口下去，原本有些發膩的胃口瞬間被打開。
她眼睛一亮，又夾了一筷子白菜炒蝦仁，蝦仁彈嫩，白菜脆甜，清淡爽口，正好解了土豆絲的酸辣。
“這白菜，明明是尋常食材，卻比山珍海味還好吃！”
“對了，還有這個叫土豆···這到底是何物，我之前居然從沒吃過！”
夏沐連忙笑著解釋：
“這土豆是大明之外的番邦作物，夫人沒見過也是正常的。”
張夫人也忍不住誇讚，手裡的筷子根本停不下來，一會兒夾口土豆絲，一會兒舀勺雞湯，臉上的輕視早已變成了驚喜。
兩人這才反應過來，先前根本不是族長“演技好”，而是這菜是真的好吃！
張族長放下湯勺，拿起筷子將桌上的菜挨個嘗了一遍，每一道都讓他眼前一亮。
冬瓜盅清甜鮮醇，板栗燉雞醬香濃鬱，醋溜土豆絲酸辣開胃，白菜炒蝦仁清淡爽口，連最簡單的涼拌黃瓜都脆嫩多汁，帶著獨特的蒜香。
“夏東家，你這廚藝真是絕了！”
張族長放下筷子，看向夏沐的眼神裡滿是讚歎，
“老夫活了大半輩子，還是頭一次吃到這麼好吃的菜，這廚藝，怕是比宮裡禦廚做的也不遑多讓！”
夏沐聞言，笑著拱手：
“族長過獎了，不過是些家常小菜，能合您的胃口就好。”
張族長擺了擺手，語氣鄭重起來：
“先前老夫提出的兩個條件，夏東家既已滿足，又有這般好手藝，石頭入學的事，老夫今日就給你準了！”
他頓了頓，又補充道，
“明日你便帶石頭來啟蒙堂，讓李先生安排入學事宜，束修和學費便按族中子弟的標準來，不必多付。”
黃小衣聽到這話，激動得眼淚都快流出來了，連忙拉著石頭上前道謝：
“多謝族長！多謝先生！多謝夫人！”
石頭也懂事地跟著鞠躬，小臉上滿是歡喜。
張族長看著石頭乖巧的模樣，又看了看桌上的佳肴，笑著道：
“往後石頭在私塾好好讀書，若是學得好，老夫還會讓廚房多給你留份點心。”
夏沐謝過張族長，又與三人寒暄了幾句，便帶著黃小衣和石頭告辭。
走出張府大門，黃小衣激動得拉著夏沐的手，聲音都在發顫：
“東家，石頭真的能去私塾讀書了！
謝謝您，謝謝您！”
夏沐笑著拍了拍她的手：
“這是石頭自己的福氣，往後讓他好好讀書，彆辜負了這份機會。”
陽光灑在兩人身上，暖融融的，石頭蹦蹦跳跳地走在前麵，小臉上滿是對未來的期待。