夏華帝國:炮焰映盛會,科舉播文明
林燁站在呂宋島夏華城的城樓上,海風裹挾著鹹腥氣撲麵而來,身後是連綿起伏的工坊區,鍛鐵的叮當聲與火藥作坊的硫磺味交織成一曲工業時代的序曲。他的指尖劃過城牆上新鑄的青銅火炮,炮身刻著“威遠”二字,炮口指向遙遠的南海,那是他穿越三年來,為夏華帝國打下的基業——從一片蠻荒的殖民地,到如今坐擁三洲七島、商船遍布四海的新興強權。
“陛下,遠征軍擴編的名冊已經擬好了。”軍務大臣陳子龍捧著一本厚厚的冊子,快步走上城樓,“新編的三個炮兵團,配備的皆是您設計的後膛裝填火炮,射程可達三裡,破甲能力遠超紅夷大炮。”
林燁接過名冊,目光掃過密密麻麻的名字,心中湧起一股熱流。他穿越而來,深知熱兵器時代的殘酷,若想在這個大航海時代站穩腳跟,遠征軍必須是一把出鞘即見血的利刃。“告訴工坊,火炮的產量再提三成,炮彈要分開花彈、實心彈、霰彈三種規格,遠征軍的士兵,每人必須配發一支線膛步槍。”他的聲音沉穩有力,“還有,派去歐陸的使團,務必將萬國博覽會的請柬送到各國君主手中,我要讓夏華的威名,響徹整個西方世界。”
籌備萬國博覽會的旨意一下,夏華城頓時陷入一片忙碌。工部尚書徐光啟帶著數十名工匠,在城外的平原上規劃場地——中央是一座高達十丈的水晶宮,以玻璃和鋼鐵搭建而成,陽光透過透明的穹頂,能將館內的展品照得纖毫畢現;四周分設軍事、科技、農業、商貿四個展區,軍事區將陳列後膛火炮與線膛步槍,科技區擺放蒸汽機與紡紗機,農業區展示改良後的高產稻種,商貿區則堆滿了絲綢、瓷器、茶葉等東方特產。
為了讓博覽會更具吸引力,林燁還下令建造了十餘艘豪華郵輪,專門接送歐陸的貴族與商人。郵輪上配備了夏華最新研製的蒸汽機,航速比傳統帆船快了一倍,船艙內鋪著柔軟的地毯,擺著精致的瓷器,甚至還有能自動出水的抽水馬桶——這些在歐陸人看來堪稱神跡的發明,都將成為夏華國力的最好證明。徐光啟在規劃場地時,曾憂心忡忡地問:“陛下,如此興師動眾,耗費的錢糧數以百萬計,若是歐陸諸國不肯來,豈不是得不償失?”
林燁拍了拍他的肩膀,笑道:“子先兄,你放心,重利之下,必有勇夫。歐陸諸國覬覦東方的財富已久,隻要他們來,就會見識到夏華的強大,屆時無論是通商還是結盟,都由不得他們不答應。”
就在萬國博覽會緊鑼密鼓籌備之時,遠在歐陸的維也納,一場關於科舉製的爭論,正鬨得沸沸揚揚。
夏華帝國的使團抵達歐陸後,除了送博覽會的請柬,還帶來了林燁的另一項提議——在歐陸推行科舉製,選拔有識之士為夏華效力,同時也為歐陸諸國培養新式人才。消息一出,頓時引發軒然大波。
“荒唐!我神聖羅馬帝國的官員,皆是由貴族世襲,豈容一個東方的蠻夷國家指手畫腳?”奧地利大公斐迪南三世將夏華的國書扔在地上,滿臉不屑。
使團的使者卻不卑不亢,緩緩道:“大公殿下,夏華帝國的科舉製,不問出身,隻看才學。昔日陛下起事之時,麾下有農夫、有工匠、有書生,正是因為科舉製,才讓這些人得以施展才華,夏華方能有今日之強盛。若大公殿下不信,不妨一試——我們可以在維也納開設考場,無論貴族還是平民,皆可報名參加,考中者不僅能入朝為官,還能獲得夏華的獎學金,前往夏華城留學。”
使者的話,戳中了許多平民士子的心。歐陸諸國的貴族壟斷了官場數百年,平民百姓縱使有經天緯地之才,也難有出頭之日。夏華的科舉製,無疑為他們打開了一扇新的大門。
很快,在夏華使團的推動下,維也納的考場正式開設。考試分為三場,第一場考經義,以夏華的《格物致知》為藍本,考察考生對自然科學的理解;第二場考策論,要求考生針對歐陸的時局,提出治國安邦之策;第三場考算術,考驗考生的計算能力。
開考當日,考場外人頭攢動,既有衣衫襤褸的平民子弟,也有身著華服的貴族少爺。一位名叫萊布尼茨的青年,擠在人群中,眼中閃爍著興奮的光芒——他自幼癡迷數學,卻因出身貧寒,始終得不到重用。當他看到夏華科舉的考題時,頓時如獲至寶,提筆疾書,將自己對微積分的理解,儘數寫在了答卷之上。
這場科舉考試,最終錄取了一百名考生,其中有七十人是平民子弟。他們被送往夏華城留學,學習蒸汽機的製造、火炮的設計、現代農業的種植技術。而夏華帝國,則通過科舉製,在歐陸收獲了大量的人才,也為萬國博覽會吸引了更多的關注。
林燁站在水晶宮的穹頂下,看著來自世界各地的使者,在展區內驚歎不已。他知道,這場萬國博覽會,將是夏華帝國走向世界的起點;而科舉製,則是他播撒文明的種子。炮焰映照著盛會的燈火,文明的光芒,正從東方的夏華帝國,緩緩灑向整個世界。
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