夏華帝國萬國博覽會：炮口下的外交博弈
晨霧裹挾著南洋濕熱的海風，漫過夏華帝國都城星洲的白玉長街。當第一縷金光刺破雲層，照在城南博覽會廣場的鎏金穹頂時，林燁正站在觀禮台的朱紅欄杆前，指尖輕輕摩挲著腰間嵌著藍寶石的佩刀。
他的目光越過廣場上熙攘的人群，落在東側陳列區那一排黝黑鋥亮的火炮上。炮身鑄著“夏華元年·神威大將軍”的字樣，炮口微微昂起，像一群沉默的巨獸，對著遠道而來的各國使節。
“陛下，歐羅巴諸國的使臣已在台下候著了。”侍從官躬身稟報，聲音裡帶著幾分難掩的興奮。
林燁微微頷首，轉身時，龍袍上的金線在陽光下熠熠生輝。他能感受到腰間佩刀的冰涼，也能感受到胸腔裡那顆來自現代的心臟，正跳得沉穩有力。三年前，他帶著一艘擱淺的貨輪和一群幸存的船員，在這片蠻荒的南洋島嶼上紮下根來。從刀耕火種到築城興業，從土槍土炮到流水線鑄造的後膛火炮，夏華帝國的崛起，不過彈指一揮間。
而今天這場萬國博覽會，便是他遞給世界的一張名片——一張印著火炮紋路的名片。
走下觀禮台，林燁徑直走向歐羅巴使節團。為首的是葡萄牙使臣費雷拉，他穿著繡著金線的絲綢禮服，臉上堆著殷勤的笑，眼底卻藏著一絲不易察覺的忌憚。緊隨其後的是荷蘭使臣範德堡，一身筆挺的燕尾服，手裡攥著禮帽，目光頻頻瞟向那些神威大將軍炮。
“尊敬的夏華皇帝陛下，”費雷拉率先躬身行禮，操著一口蹩腳的夏華語，“鄙國國王謹向您致以最誠摯的問候，願兩國友誼如馬六甲海峽的波濤，永世不絕。”
林燁淡淡一笑，目光掃過他身後的使節團：“費雷拉先生客氣了。夏華帝國素來崇尚睦鄰友好，隻是這友好，得建立在平等的基礎上。”
他抬手一指那些火炮：“諸位請看，這是夏華帝國最新研製的後膛火炮，射程三裡，射速每分鐘三發，裝填無需彎腰。”
話音剛落，廣場上便響起一陣倒吸冷氣的聲音。範德堡臉色微變，忍不住上前一步：“陛下，這般利器，若是用於商貿往來，想必能造福兩國……”
“商貿？”林燁挑眉，聲音陡然冷了幾分，“範德堡先生怕是忘了，去年貴國東印度公司的艦隊，在蘇門答臘海域劫掠我夏華商船的事？”
範德堡的臉瞬間漲成了豬肝色，支支吾吾說不出話來。費雷拉連忙打圓場：“陛下息怒，那不過是些海盜冒充我葡國艦隊，絕非官方所為……”
“是嗎？”林燁冷笑一聲，抬手拍了拍身旁一門火炮的炮身，“那正好，今日博覽會，便讓諸位見識一下，夏華帝國的火炮，是如何對付海盜的。”
他一聲令下，廣場東側的炮兵陣地上，傳來一陣整齊劃一的呐喊。炮口火光一閃，轟鳴聲震耳欲聾，遠處海麵上的靶船瞬間被炸得四分五裂，木屑飛濺，沉入海中。
使節團裡響起一陣騷動，幾個年輕的使臣臉色發白，連手裡的禮帽都掉在了地上。林燁看著他們驚慌失措的模樣，心裡卻沒有半分快意，隻有一片冰冷的清醒。他來自現代，深知弱國無外交的道理。在這個大航海時代，所謂的友誼，不過是炮口下的附屬品。
就在這時，人群裡忽然響起一個清脆的聲音：“陛下，這火炮的膛線，為何是螺旋狀的？”
林燁循聲望去，隻見一個穿著夏華學生服的金發少年，正擠在使節團的末尾，眼裡閃爍著好奇的光芒。他認得這個少年，是三個月前來到夏華的歐陸留學生，名叫卡爾，來自普魯士。
林燁的臉色緩和了幾分，招手讓他過來：“卡爾，你看得很仔細。這叫線膛炮，螺旋膛線能讓炮彈旋轉飛行，大大提升精度。”
卡爾興奮地漲紅了臉，語速飛快地說道：“陛下，我在夏華科學院的工坊裡見過這種膛線的鑄造方法，太神奇了！還有您推行的義務教育，還有蒸汽機……夏華的一切，都讓我著迷！”
他的話，讓在場的歐羅巴使節們麵麵相覷。他們帶來的留學生，本是為了刺探夏華的虛實，可如今，這些年輕人卻一個個被夏華的科技和製度深深吸引，恨不得立刻拜入夏華的學堂。
林燁看著卡爾眼裡的光芒，嘴角勾起一抹笑意。他知道，這些留學生，才是夏華帝國真正的“火炮”——一種無聲無息，卻能改變未來的火炮。
“費雷拉先生，範德堡先生，”林燁的目光重新落回使節團身上，聲音沉穩而有力，“夏華帝國願意與諸國通商，也願意分享部分技術，但前提是，貴國必須停止在南洋海域的劫掠行徑，與夏華簽訂平等的貿易條約。”
他頓了頓，指了指那些依舊冒著青煙的火炮：“當然，諸位若是不願意，也無妨。夏華帝國的遠征軍，隨時恭候。”
海風卷起林燁的龍袍衣角，獵獵作響。廣場上一片寂靜，隻有海浪拍打海岸的聲音，和遠處炮兵陣地上傳來的操練聲。費雷拉和範德堡對視一眼，從彼此的眼裡看到了無奈和忌憚。他們知道，今日這場博覽會，不是一場盛宴，而是一場攤牌。在夏華帝國的火炮麵前，他們沒有討價還價的餘地。
“我們願意簽訂條約。”費雷拉深吸一口氣，緩緩說道。
範德堡也跟著點頭：“荷蘭願意遵守夏華帝國的貿易規則。”
林燁笑了，這一次，笑容裡多了幾分暖意。他轉身望向廣場上的夏華百姓，望向那些穿著學生服的孩子，望向遠處正在修建的鐵路和工廠。
他知道，這場萬國博覽會的落幕，不是結束，而是開始。夏華帝國的旗幟，終將插遍南洋，插向更遠的地方。而那些來自歐陸的留學生，會帶著夏華的火種，回到他們的故鄉，點燃一場席卷世界的變革。
夕陽西下，鎏金穹頂被染成了溫暖的橘紅色。林燁站在觀禮台上，看著使節團們簽下條約的身影，看著卡爾和一群夏華學生圍著火炮熱烈討論的模樣，心裡忽然湧起一股強烈的歸屬感。
這裡是夏華帝國，是他的帝國。是他用現代的智慧，在這片古老的土地上，築起的一個嶄新的夢。
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