卷首語
《大吳會典?兵誌》卷二十三《團營篇》載：“成武朝，團營積弊久深，空額冒餉者逾半，勳貴私調部曲為府衛，遇戰則潰。謝淵掌兵部後，奏請‘擴營整訓’，增兵至十萬，選邊軍精銳為教首，頒《操典》嚴訓，期以‘三個月成戰力，衛京師、固邊防’。”時南宮為宗室親王居所，毗鄰團營校場，謝淵主導的十萬人操練，聲浪日震京城，連南宮窗欞皆為之顫。然操練之初，阻力重重：戶部尚書劉煥受英國公、定國公施壓，以“國庫不足”拖延糧餉；吏部尚書李嵩暗中授意勳貴安插的團營將領“消極怠訓”，欲使操練無果；更有流言傳“謝淵借操練擁兵自重，意圖不軌”。
謝淵以“邊軍需援”促糧餉，以“軍法嚴懲”整怠將，以“實戰演練”破流言，終使操練見效，聲震京城的不僅是甲胄之聲，更是改革破積弊的驚雷——此案暗合明代“於謙督練京營十萬兵”的曆史實態，更揭封建軍製“勳貴掣肘、部門推諉”的沉屙，彰顯直臣“以鐵血手段行改革之實”的魄力。
南宮窗震甲聲揚，十萬兒郎練戰場。
糧餉暗拖因貴勢，將官怠訓為私忙。
直臣持法懲慵懶，鐵律凝心破障牆。
莫道京城風日好，操聲已作改革章。
卯時初刻，團營校場的黑霧還未散儘，沾在甲胄上的露水滴落在黃土裡，暈開細小的濕痕。謝淵身著輕便鱗甲，甲片邊緣磨得發亮——這是他守宣府衛時穿的舊甲，特意留著警醒自己“莫忘邊地苦戰”，此刻立於高台之上，手中捧著《團營操練章程》，指尖在“佛郎機炮裝填考核”“步兵陣列協同”“騎兵衝鋒速度”等條目上反複劃過，指甲將桑皮紙頁邊緣蹭得發毛。台下，十萬士卒已按營列陣，神機營的佛郎機炮整齊排列，炮身上還纏著防潮的油布，五軍營的步兵握著長槍，槍尖映著微光，三千營的戰馬噴著響鼻，蹄子不安地踏著地麵，人人眼中都帶著幾分期待——自謝淵整營以來，他們終於能吃飽飯，今日更是操練首日，都盼著能練出真本事。
“楊侍郎，戶部的糧餉還未到？”謝淵轉向身側的兵部侍郎楊武，聲音壓得極低，卻帶著難掩的急切。楊武躬身道：“大人，戶部侍郎陳忠剛派人來報，劉煥尚書說‘上月邊軍糧餉已撥，國庫餘糧不足，團營糧餉需延後十日’——可按章程，今日需給十萬士卒發半月糧，每營還需備足三日的乾糧，若斷糧，彆說操練，怕是要生亂子。”謝淵的指節在章程上攥得發白，骨節泛青——他早猜到劉煥會拖糧餉。昨日玄夜衛北司指揮使秦飛送來密報，英國公、定國公已私下會晤劉煥，在國公府的暖閣裡許以“明年漕運差事優先戶部胥吏，額外撥三百畝漕運屯田給戶部掌管”，換其拖延團營糧餉，意圖讓操練因“士卒無糧”而停，好坐實“謝淵改革無能”的流言。
“備馬，去戶部。”謝淵轉身走下高台，鱗甲摩擦聲在晨霧中格外清晰，像極了他此刻緊繃的神經。“你留在此地，讓嶽將軍先組織各營將領訓話，就說糧餉已在路上，若實在等不及，先以營中存糧應急——哪怕摻著野菜，也絕不能讓操練延遲。”楊武應聲時，謝淵已翻身上馬，玄夜衛校尉緊隨其後，校尉腰間的玄鐵令牌在晨霧中閃著冷光，那是玄夜衛“直奏禦前”的信物，謝淵特意讓他們帶上，便是要讓劉煥知道，他今日勢在必得。馬蹄踏過沾露的青石板，朝戶部方向去，路麵的水痕映著馬蹄的影子，像一道不斷延伸的決心。
卯時三刻，戶部衙署前的石獅子還沾著晨露，謝淵翻身下馬，徑直闖入議事廳，門簾被他掀得“嘩啦”作響。劉煥正坐在案前，手中捧著一本《戶部糧餉冊》，指尖卻在冊頁上無意識地搓著，案上的青瓷茶杯早已涼透，茶水表麵結了一層薄膜——顯然他心不在焉，早等著謝淵上門。見謝淵闖入，劉煥故作驚訝地放下冊子，起身道：“謝大人怎會在此？今日不是團營操練首日嗎？怎的有空來戶部串門？”謝淵將《團營操練章程》“啪”地拍在案上，章程的封皮磕在硯台上，墨汁濺出幾滴，落在“糧餉供應”一條的“優先供應”四字上，像是給這四個字鍍了層黑甲。“《大吳會典?兵誌》明載‘團營為京師防務根本，糧餉需優先供應，不得延誤’，劉尚書以‘國庫不足’拖延，敢問是真不足，還是英國公府的暖閣裡，有人給你許了好處？”
劉煥臉色微變，耳尖泛紅，強辯道：“謝大人何出此言？上月給宣府衛撥了三萬石糧，都是新碾的好米，國庫確實緊張，團營糧餉延後十日，不過是緩兵之計，大人何必如此咄咄逼人？”謝淵冷笑，從袖中取出一份折疊整齊的奏疏——那是宣府衛副總兵李默昨日快馬送來的“邊軍糧餉盈餘報備”，奏疏上蓋著宣府衛的朱紅大印，墨跡還帶著幾分濕潤，上麵清晰寫著“宣府衛上月糧餉結餘五千石，皆為上等粳米，可暫調團營應急，待秋收後再補”。“劉尚書，”謝淵將奏疏推到他麵前，指尖點在“五千石”三字上，“宣府衛尚有餘糧，國庫怎會不足？你若今日不撥糧，我便即刻帶玄夜衛去糧庫查賬——聽說去年漕運的糧，還有一部分沒入國庫，不知是不是被人挪去私用了？”
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劉煥的手指猛地攥緊糧餉冊，冊頁被他扯得發皺，他知道謝淵說到做到——玄夜衛文勘房主事張啟最善查賬，連十年前的舊賬都能翻出紕漏，若真查起糧庫，他受勳貴所托拖延糧餉、甚至私吞漕運糧的事，定會敗露。“罷了罷了，”劉煥終是妥協，對著門外喊道，“傳我命令，即刻調撥三萬石糧、兩千斤新鮮豬肉，派二十輛糧車送團營校場，若誤了時辰，定斬不饒！”謝淵看著他慌亂的樣子，心中卻無半分得意，隻覺得沉重——連戶部尚書都被勳貴裹挾，可見改革之路有多難。他轉身離去時，特意瞥了眼案上的糧餉冊，冊頁上“團營糧餉”一欄被人用鉛筆輕輕畫了個圈，旁邊還有個極小的“英”字，顯然是劉煥記著英國公的囑托，這細節讓他更堅定了要徹底清除勳貴影響的決心。
團營校場的黑霧已散，陽光灑在黃土上，泛著刺眼的光，把十萬士卒的影子拉得筆直。嶽謙騎著戰馬，在陣前巡視，戰馬的鐵蹄踏過地麵，留下深深的蹄印。見謝淵返回，嶽謙翻身下馬，甲片碰撞聲清脆響亮：“大人，糧餉已到，士卒們正排隊領糧，有的營已經開始生火做飯，預計辰時三刻可開始操練。”謝淵點點頭，目光掃過陣中——神機營前列，一名將領正斜倚著佛郎機炮，左手插在腰間，右手把玩著一枚玉佩，與身邊的親兵說笑，親兵還給他遞了袋炒瓜子，全然不顧隊列整齊，連腰間的佩劍都歪歪斜斜掛著。
謝淵認得那將領是定國公府舉薦的神機營遊擊趙安，上月考核時“拉弓不滿石、騎馬摔下馬”，體能全不達標，卻因定國公親自去吏部說情，李嵩便壓下考核結果，仍讓他留任將領。“傳趙安來見。”謝淵聲音洪亮，透過高台的銅喇叭傳遍神機營陣前，喇叭的銅壁反射著陽光，晃得趙安眯了眯眼。趙安慢悠悠走上高台，腳步拖遝，躬身時腰都沒彎到底：“末將參見謝大人，不知喚末將何事？這操練還沒開始，大人就找末將，莫不是要賞末將？”謝淵指著陣前歪歪扭扭的隊列，又指了指他手中的瓜子袋：“按《操典》第一章第三條，辰時初刻將領需整隊訓話，檢查士卒裝備，你卻斜倚炮身說笑，還私藏零食，可知罪？”趙安滿不在乎地把瓜子袋扔在地上，踩了一腳：“大人，十萬士卒操練，多末將一個不多，少一個不少，何必這麼較真？定國公還說，操練就是裝裝樣子，彆累著兄弟們。”他以為定國公是靠山，謝淵不敢動他，說話時還特意挺了挺胸，露出衣領裡定國公府的族徽。
謝淵冷笑一聲，對台下喊道：“玄夜衛何在？”兩名玄夜衛校尉立刻上前，手中握著玄鐵刑杖，杖身上刻著“軍法如山”四字。“按《操典》罰則，將領怠訓，杖責二十，革去官職，貶為普通士卒，編入步兵營。”謝淵話音剛落，校尉便上前架住趙安的胳膊，趙安頓時慌了，掙紮著喊道：“你們敢！定國公不會放過你們的！”校尉卻不管不顧，將他按在長凳上，刑杖落下，“啪”的一聲響，趙安的慘叫聲響徹校場。陣中士卒起初還有人竊竊私語，覺得趙安有靠山，謝淵定會中途停手，可看到刑杖一下下落下，趙安的錦袍被打破，滲出血跡，所有人都安靜下來，眼神從懷疑變成敬畏，連握著長槍的手都緊了幾分。定國公府派來的親兵想上前阻攔，卻被嶽謙的親兵攔住，嶽謙按住腰間的佩刀，眼神冷得像冰：“誰敢鬨事，以擾亂軍紀論處，就地正法！”那親兵嚇得後退一步，再也不敢動彈。
辰時三刻，操練正式開始。神機營的教首是宣府衛調來的老卒，臉上帶著一道刀疤，那是瓦剌騎兵留下的痕跡。他站在佛郎機炮旁，手持木棍，指著炮身上的刻度：“裝填時要快，火藥要填實，不然打不遠，也打不準！”一名年輕士卒手有點抖，火藥灑了些在地上，教首立刻上前，握住他的手調整姿勢：“手腕要穩，像握長槍一樣，彆慌！”隨著教首的口令，第一門炮“轟”的一聲巨響，炮彈落在校場遠處的靶場，激起一團黃土，靶心的木牌被打得粉碎。謝淵站在高台上，手持千裡鏡大吳稱“千裡鏡”），鏡筒是工部新造的，能看清十裡外的靶場。他看著炮彈落點，嘴角微微上揚——這門炮的命中率，比上月考核時提高了近四成。
楊武剛要回話，卻見一名玄夜衛校尉匆匆趕來，校尉的衣擺沾著塵土，顯然是跑著來的。他躬身道：“大人，秦飛指揮使送來密報，英國公、定國公已去吏部，在李嵩尚書的書房裡商議，說要擬彈劾折，稱大人‘濫用軍法、苛待將領，借操練之名擁兵自重’，待明日早朝遞奏。”謝淵接過密報，密報是用玄夜衛的暗號寫的，旁邊附有譯文，還畫著李嵩書房的布局，標注了三人談話的位置。他指尖劃過“擁兵自重”四字，心中冷笑——勳貴拿不出彆的理由，隻能用這老套的罪名，可他們忘了，他手中有操練的實績，有玄夜衛的證據，絕非空口白話能誣陷。
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“知道了。”謝淵將密報收起，塞進鱗甲的內袋裡，那裡還放著宣府衛的糧餉盈餘奏疏，一冷一熱的紙張貼在皮膚上，像極了此刻朝堂的冷暖。他目光重新投向校場——五軍營的步兵正在操練“鴛鴦陣”，盾牌手在前，長槍兵在側，刀兵在後，步伐整齊劃一，口號聲震得地麵微微顫動；三千營的騎兵則在校場另一側衝鋒，戰馬的鬃毛被風吹起，騎兵們俯身貼在馬背上，手中的馬刀閃著寒光。遠處南宮的窗欞輕輕動了一下，一名內侍探出頭來，朝校場望了望，又快速縮了回去——謝淵知道，魯王定是聽到了動靜，心中生疑，這正是他要的效果，讓宗室親眼看到操練的成效，比說再多話都有用。
午時初刻，操練暫停，士卒們在營中用餐。每個營的炊事兵都抬著大木桶，木桶裡裝滿了米飯，米飯是新碾的，顆粒飽滿，旁邊的鐵盆裡盛著紅燒肉，肉香飄滿整個校場。謝淵走下高台，巡視各營夥食，他特意走到最邊緣的步兵營，那裡多是被貶的舊將和新補的士卒，最容易被苛待。一名老卒見謝淵走來，趕緊放下碗，躬身行禮，老卒的碗沿有個缺口，卻洗得乾乾淨淨，碗裡的米飯堆得冒尖，上麵還蓋著幾塊紅燒肉。“大人，自您整訓團營，我們終於能吃飽飯、練真本事了！”老卒的聲音帶著哽咽，眼角泛著紅，“以前勳貴管營時，糧餉多被克扣，給我們的米裡摻著沙子，肉是發臭的，操練也隻是裝樣子，走幾步就歇著，哪像現在，不僅能吃飽，還能學真本事，以後能堂堂正正守京師！”
謝淵拍了拍老卒的肩膀，老卒的肩膀很結實，卻布滿老繭，那是常年握槍留下的痕跡。“好好練，”謝淵的聲音比平時溫和些，“日後瓦剌來犯，咱們不僅要守住京師，還要幫邊軍把他們打回去，讓他們再也不敢來犯大吳的邊境。”老卒用力點頭，拿起碗大口吃起來，米飯嚼得很香，像是在吃世上最好的美味。旁邊的年輕士卒狼吞虎咽，嘴角沾著肉汁，還不忘對謝淵咧嘴笑，那笑容裡滿是真誠的信任。
此時，陳忠匆匆趕來，他的官袍沾了些塵土，顯然是一路跑過來的。“謝大人，不好了！”陳忠的聲音帶著慌張，“劉煥尚書讓我來報，英國公府派了十幾個親兵去糧庫，說‘團營糧餉有問題，摻了沙子’，要查糧庫的賬目，還說要把糧車扣下來——他們這是要找借口鬨事，毀了今日的操練啊！”謝淵眼中閃過厲色，手指在腰間的玉佩上輕輕摩挲——那玉佩是永熙帝賜的，刻著“忠君報國”四字，是他的念想。“讓他們查！”謝淵的聲音斬釘截鐵，“糧庫有玄夜衛盯著，每一袋糧都有編號，出入庫都有記錄，還有士卒當場驗過糧質，他們查不出問題。你回去告訴劉煥，若他敢配合勳貴造假賬，或是放任他們扣糧車，我便奏請陛下，革他的戶部尚書之職，押入詔獄署審訊！”陳忠被謝淵的氣勢震懾，連連點頭：“下官這就去，這就去告訴劉尚書！”看著陳忠離去的背影，謝淵心中清楚，勳貴的阻撓隻會越來越瘋狂，他必須做好萬全準備。
未時初刻，操練繼續。騎兵營的操練場上傳來震天的馬蹄聲，三千匹戰馬同時加速，蹄子踏在地上，像一陣驚雷滾過校場，黃土被揚起，形成一道薄薄的塵霧。騎兵將領是邊軍調來的，名叫馬武，曾在宣府衛與瓦剌作戰，立下過戰功。他騎著一匹黑馬，跑在最前麵，馬刀高高舉起，喊道：“都跟上！彆掉隊！一炷香內跑完十裡，誰掉隊誰加練！”謝淵站在高台上，用千裡鏡觀察，看到騎兵隊列越來越整齊，沒有一人掉隊，連之前總落後的幾名勳貴子弟，也咬牙跟在後麵，臉上滿是汗水，卻不敢停下——他們都看到了趙安的下場，知道謝淵的軍法不是說著玩的。
謝淵身邊的楊武輕聲道：“大人，這些騎兵將領以前多是勳貴舉薦的，消極怠訓，今日卻這麼賣力，看來趙安的事確實起到了警示作用。”謝淵點點頭，放下千裡鏡：“軍法就是要嚴，不管是誰，犯了法都要受罰，這樣才能服眾。”他轉頭看向神機營，那裡的佛郎機炮正一門門進行試射，炮聲此起彼伏，每一聲都震得高台微微發麻。教首拿著小旗，在靶場旁指揮，每命中一次，就揮一下紅旗，士卒們看到紅旗，都會歡呼一聲，士氣越來越高。
秦飛此時趕來，他身著玄色勁裝，悄無聲息地走到謝淵身邊，躬身道：“大人，查到了！李嵩擬彈劾折時，英國公府送了他一幅‘元興帝禦筆字畫’，是元興帝南巡時寫的《江山賦》，據玄夜衛密探估算，價值至少千金；定國公府則送了他五十畝良田，就在京郊的良田區，地契已經辦好，藏在李嵩書房的暗格裡。”秦飛遞上一份副本，上麵有字畫的拓片和地契的複印件，地契上還蓋著定國公府的私印，印鑒清晰可見。“還有，”秦飛補充道，“密探還聽到李嵩和英國公說，若彈劾成功，就奏請陛下讓英國公暫管團營操練，把您調去邊地，遠離京師。”謝淵接過副本，仔細看了看，滿意地點頭：“好！明日早朝，李嵩若敢彈劾，我便將這些證據呈給陛下，看他還有何話說！”陽光灑在副本上，“貪腐”二字仿佛在紙上燃燒，照亮了勳貴與官員勾結的黑暗。