卷首語
《大吳會典?憲綱誌》卷二十三《言路篇》、《宗藩誌》卷七《祿製篇》、《兵誌》卷十九《邊防篇》、《河渠誌》卷十二《水利篇》合載：“成武朝後期，謝淵掌兵部兼總新政事，於《永熙帝寶訓》‘禁言官風聞奏事’條旁批注‘若禁言路，何異塞耳目’，令史官錄入典冊，開言路之禁。
議宗藩祿製，削減親王歲祿三成，引神武帝‘宗室不得乾政、不得奢靡’訓，堵‘違祖製’之辯；籌邊防，依元興帝‘五征蒙古固邊’之精神，改‘征伐’為‘屯田戍邊’，邊軍自給減民負；興水利，拒‘民夫自備糧草’舊例，奏請‘國庫撥款，官給口糧’，引元興帝修運河‘官供糧餉，民無勞怨’為例。門生問‘重祖製何以改舊法’，淵答‘祖宗創法為安天下，非困天下’。帝蕭櫟謂閣臣曰：‘謝淵引祖製如持盾，改舊法如揮矛，盾矛皆為社稷’，案頭堆淵所擬新法十卷含稅、刑、邊、水諸策）。
史稱‘祖製新解與四新政’。”此案暗合曆代“循祖訓而不泥古，革舊弊以安邦”的治世智慧——昔年治世者皆以祖訓為綱，以革新為用，謝淵之策，非違祖妄為，實乃“解祖訓精義，破舊法桎梏”：憑批注開言路，以祖訓限宗藩，借舊精神改邊防，引前例興水利，彰顯“守祖不泥文，革新不違本”的直臣風骨。
舊檔批注開鏡明，禁言如塞耳眸盲。
限祿持訓堵讒語，宗室安分減民忙。
邊屯代伐承元興，軍自耕糧免歲荒。
水利官供循故例，民無負糧樂築防。
官官相護藏私計，淵執實證破迷障。
終使四新安社稷，盾矛兼用護朝綱。
兵部衙署的晨光，是從簷角的銅鈴縫裡漏進來的，斜斜落在案上四部祖製舊檔上，紙頁泛著陳年的黃，墨香混著鬆煙的氣息，在空氣中漫開。最上方的《永熙帝寶訓》翻至“言路”卷，朱筆書寫的“禁言官風聞奏事”八字遒勁有力，旁側是謝淵剛批注的墨字——“若禁言路，何異塞耳目”，墨跡未乾，筆鋒裡帶著幾分急切，像是怕這紙頁會困住言路似的。謝淵的指尖還停在批注上，指腹能覺出桑皮紙的粗糙紋理，那紋理裡似還藏著永熙帝當年落筆時的猶豫——他記得史官曾說，永熙帝寫下“禁風聞”後，曾在禦案前徘徊半宿，終是沒舍得刪去“實據者仍準奏”的補注。
案左攤著《神武皇帝宗室訓》，“宗室不得乾政、歲祿不得過萬石”的朱批旁，謝淵用紅筆圈出“不得奢靡”四字，圈線圓潤卻堅定。旁邊壓著玄夜衛送來的密報，粗麻紙邊緣沾著王府的金粉痕跡，顯是從某親王府邸抄錄而來，上麵記著：“某親王歲祿超兩萬石，私收鬆江知府賄賂萬兩，為其掩蓋匿田兩千畝；府中姬妾三十餘人，每日支用銀百兩，吃穿用度皆逾規製。”謝淵的指節在“百兩”二字上捏得泛白，他想起前日邊軍糧官送來的呈文，糙紙上的字跡帶著饑餓的顫抖：“宣府衛士卒今冬日食粥兩碗，米少水多，操練時多有眩暈者，恐難撐過冬防。”兩紙並置，像一道刺目的鴻溝，隔開了宗室的奢靡與邊軍的窘迫。
案右的《元興帝北征錄》頁邊，夾著一張泛黃的戰報，是元興帝五征蒙古時的親兵所寫：“大軍至漠北，糧草不濟，士卒啖馬肉充饑，仍奮勇殺敵，終退蒙古。”戰報旁是玄夜衛剛送來的邊地荒田圖，標注“宣府衛周邊荒田萬畝，可墾種麥粟，畝產可達三石”。最底下的《元興朝運河修治檔》，載著“官供民夫口糧，每日二升米、半斤麵，民無勞怨，工期比舊例縮短三成”，旁側是戶部遞來的“民夫自備糧草”舊例文書，墨跡已淡，卻還能看出“民夫逃亡者十之三四，工期延誤半年”的小字批注。
“大人，禦史台右禦史求見，說有要事商議言路之事。”親兵的聲音剛落，右禦史已掀簾而入，身著青袍，袍角還沾著從王府帶來的桂花香氣——謝淵鼻尖微動，便知他定是先去了某親王府。右禦史雙手捧著茶盞，指尖卻不自覺摩挲著袖中硬物，那動作逃不過謝淵的眼睛——是密函，定是某親王托他來阻言路之議的。
“太保近日批注《永熙帝寶訓》，恐有不妥。”右禦史落座便開口，語氣帶著刻意的謹慎，“永熙帝禁風聞奏事，本為防言官捕風捉影、擾亂朝堂，今太保批注‘禁言如塞耳’，恐違先帝本意，還會惹宗室不滿。”謝淵抬眼，目光落在他袖中鼓出的地方，輕聲道：“右禦史可知，永熙帝在‘禁風聞’條下，還有一句補注？”說著從案上取出《永熙帝寶訓》的抄本，翻至某頁，指著“言官奏事，若有實據，雖風聞亦準”的小字，“先帝禁的是‘無據妄奏’，非‘有實據不奏’。今玄夜衛查得，蘇州知府貪腐萬兩，克扣漕糧，言官早已知情，卻因‘禁風聞’之令不敢奏，致漕糧虧空，邊軍缺糧——這不是‘塞耳目’，是什麼？”
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右禦史臉色微變，忙岔開話題：“即便如此，削減親王歲祿之事，也需從長計議。親王乃皇室宗親，歲祿削減，恐傷宗室和氣，還會被人指摘‘違祖製’。”謝淵取過玄夜衛密報，遞到他麵前：“右禦史且看，某親王歲祿超祖訓萬石，私收賄賂，掩蓋匿田，府中姬妾三十餘人，每日耗銀百兩——這才是違祖製！神武帝訓‘宗室不得奢靡’，某親王的所作所為，哪一點符合祖訓？某削減歲祿，是讓宗室回歸祖製，何違之有？”右禦史接過密報，指尖發抖，袖中的密函險些滑落，謝淵看在眼裡，心中已明：官官相護、宗室勾結，這場新政，怕是沒那麼好推。
右禦史被問得語塞，捧著密報半天說不出話，末了才勉強道：“太保所言雖有道理，可言路一開，言官若濫用職權、妄奏誣告，恐朝堂難安。宗室那邊，某親王已聯絡三位宗室，若限祿之議推行，他們怕是要聯名上奏反對。”謝淵起身，走到案前，取過一張空白桑皮紙，提筆寫下《言官奏事新規》的草稿，筆尖劃過紙頁的聲響在衙署裡格外清晰：“某已有對策——言官奏事，需附實證，如玄夜衛密報、地方賬冊、人證供詞，無實證者，罰俸三月；若有實據揭弊，賞銀五十兩，記入政績。如此既防妄奏，又通言路，既合永熙帝‘實據準奏’之訓，又能除弊案，右禦史以為如何？”
他將草稿遞過去，右禦史接過細看，見“實證”二字被圈了又圈，心中明白謝淵早已思慮周全，再難反駁。可袖中密函還在，某親王的囑托不能不辦，便又道：“即便新規妥當，錄入典冊之事，也需經內閣商議，不可倉促。”謝淵早已料到他會如此，便喚來史官：“將《言官奏事新規》與《永熙帝寶訓》批注一並拿去，按《大吳會典》錄入規程，先呈內閣，再報陛下——若內閣有異議，便請他們來見某，某與他們辯一辯祖訓本意。”史官躬身接過，轉身離去時，右禦史袖中的密函終於沒再敢拿出來。
待右禦史走後，謝淵重新拿起《永熙帝寶訓》，指尖撫過先帝的墨字，心中忽然湧起一股暖意——先帝當年的補注，定是怕後世之人曲解他的本意，今日他批注開言路，也算不負先帝的苦心。他又取過邊軍糧官的呈文，看了一眼“日食粥兩碗”的字句，提筆在《言官奏事新規》草稿旁補了一句：“言官需優先奏報邊軍、民生之弊，逾期不奏者，革職查辦。”墨汁暈開，像是要把邊軍的疾苦，都融進這新規裡。
次日清晨，謝淵剛到衙署，玄夜衛指揮使便捧著賬冊匆匆趕來，玄色勁裝的袖口還沾著墨痕，顯是連夜整理的。“大人，某親王貪腐案又查得新證據。”指揮使將賬冊攤開，指著其中一頁，“這是某親王府中管事的供詞，說親王去年借嫁女之名，向鬆江、蘇州兩地知府索要賀禮銀五千兩，還把府中閒置的百畝良田，私自租給農戶，每年收租銀兩千兩，這些都沒計入歲祿，也沒上報戶部。”賬冊旁還附了一張手繪的親王府地圖，標注“東院閒置良田百畝，租給農戶二十家”，墨跡新鮮，是暗探昨夜偷偷繪製的。
謝淵俯身細看，指腹劃過“五千兩”“兩千兩”的字樣，心中冷笑——某親王拿著超祖訓的歲祿，還私下斂財，卻讓邊軍食粥，這等行徑，若不懲處，何以服眾？“你即刻將這份供詞與地圖，抄錄三份，一份送內閣，一份送理刑院，一份留底，以備朝堂對質。”謝淵叮囑道，“再派暗探盯著某親王，看他是否還與其他宗室聯絡，若有異動，即時報某。”指揮使躬身領命：“大人放心，屬下定會盯緊，不讓親王有機會串通。”
巳時許，朝堂議事開始，某親王果然率先出列，身著親王蟒袍，語氣帶著幾分傲慢：“陛下，臣聞謝淵欲削減宗室歲祿，還批注先帝寶訓，此乃違祖製之舉！神武帝定歲祿，是為讓宗室安心護衛皇室，今歲祿削減，宗室府用不足，何以護衛陛下？”話音剛落，三位宗室便緊隨其後，紛紛附和：“親王所言極是！謝淵此舉，恐傷宗室之心，還請陛下駁回限祿之議，斥責謝淵違祖之過。”
謝淵出列，雙手捧著《神武皇帝宗室訓》，緩步走到禦案前，聲音沉穩：“陛下，某親王所言‘違祖製’，實乃曲解祖訓。神武帝訓‘宗室不得乾政、不得奢靡、歲祿不得過萬石’，某親王歲祿兩萬石，已超祖訓萬石；私收知府賀禮銀五千兩，私租良田收租銀兩千兩，此乃‘奢靡斂財’；還乾預地方政務，為鬆江知府掩蓋匿田，此乃‘乾政’——這三點，哪一點符合祖訓？”說著將玄夜衛的賬冊、供詞、地圖一並呈上，“陛下，此乃玄夜衛查得的實證，某親王的所作所為，皆有記錄，絕非臣憑空捏造。”
某親王臉色驟白，指著謝淵道：“你……你這是誣陷！那些供詞、地圖，都是偽造的！”謝淵轉向他，目光如炬：“親王若說實證是偽造，可召親王府管事對質，也可派禦史去親王府東院查驗良田——若管事不認，良田不實，臣願辭去太保之職，向親王賠罪；若實證為真，親王又當如何？”某親王被問得啞口無言，嘴唇哆嗦著，卻再也說不出一句反駁的話。
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蕭櫟翻看實證，臉色漸沉，指節叩在禦案上：“某親王違祖訓、貪腐斂財、乾預地方，證據確鑿！著即削減歲祿三成，按祖訓定萬石；罰銀萬兩，充作邊軍冬衣經費；私租的良田收歸國有，分給無地農戶耕種。其餘宗室歲祿，皆按神武帝訓定萬石，不得超支，若有違者，同某親王論處！”謝淵躬身領旨：“臣遵旨！定監督限祿執行，確保罰銀如數繳入邊餉庫，良田順利分與農戶。”某親王癱在地上，望著謝淵手中的《神武皇帝宗室訓》，眼中滿是絕望——他終是沒料到，謝淵會拿著祖訓，堵得他無一絲辯解的餘地。
宗藩之事剛定，兵部尚書便出列奏報邊防：“陛下，瓦剌近日在邊境調集騎兵，似有犯邊之意。今邊軍缺糧，士氣低落，當依元興帝‘五征蒙古’之例，派大軍征伐，彰顯大吳天威，震懾瓦剌。”滿朝文武皆附和，唯有謝淵搖頭，上前一步道：“陛下，元興帝五征蒙古，是因瓦剌已犯邊，殺我邊民、搶我糧草，不得不征。今瓦剌僅調集騎兵，未越邊境一步，若貿然征伐，師出無名；且邊軍今冬日食粥兩碗，士卒體力不支，恐難勝戰；更甚者，征伐需耗糧百萬石，需征調民夫十萬運送，民負加重，恐生民怨——這不是‘固邊’，是‘耗國’。”
兵部尚書皺眉：“若不征伐，瓦剌犯邊怎麼辦？邊軍缺糧，總不能坐以待斃！”謝淵取過邊地荒田圖與邊軍糧官的最新呈文，呈給蕭櫟：“陛下，臣有一策——依元興帝‘固邊安境’之精神，改‘征伐’為‘屯田戍邊’。邊軍現有兵力五萬，可抽調三萬，開墾邊境荒田萬畝，種植麥粟；臣已命人從江南調運糧種十萬石、農具五千套，下月便可運抵邊地。邊軍邊耕邊守，既不耽誤防務，又能自給自足，明年夏便可收糧五萬石，足夠邊軍半年之需；民夫無需征調，民負減輕，還能讓無地農戶遷往邊地墾種，增加邊地人口——這才是‘承元興精神，破當下之困’。”
“屯田需時，若瓦剌在此期間犯邊，怎麼辦？”兵部尚書仍不放心。謝淵早已思慮周全：“陛下，臣已命玄夜衛加強邊境偵察，若瓦剌有異動，即時報奏；另調神機營五千人，攜帶火器赴邊，協助邊軍防守——神機營火器威力甚強，足以抵擋瓦剌騎兵，待明年屯田有收，邊軍體力恢複，再議征伐不遲。”蕭櫟翻看荒田圖，見上麵標注的“可墾良田萬畝”“畝產三石”字樣，又看了邊軍糧官“士卒願屯田，隻求吃飽飯”的呈文，點頭道：“謝卿之策，兼顧邊防與民生，準行！著謝淵總領屯田戍邊之事，兵部、戶部皆需配合。”謝淵躬身領旨：“臣遵旨！定派農官赴邊，指導邊軍墾種，確保明年有收。”
邊防之事議定，戶部尚書又奏報江南水利：“陛下，江南運河年久失修，今夏暴雨後多處決堤，淹沒農田萬畝，百姓流離失所。當儘快興修水利，按舊例，民夫需自備糧草，國庫緊張，難以撥款。”謝淵聞言，出列道：“陛下，舊例‘民夫自備糧草’，弊端甚多。元興帝修運河時，曾改‘官供口糧’，當時民夫每日得米二升、麵半斤，無一人逃亡，工期比舊例縮短三成，民皆稱善。今玄夜衛密報，江南去年歉收，農戶家中存糧無幾，若再讓民夫自備糧草，恐無人應募，水利難成；即便有人應募，也會因饑餓逃亡，工期延誤，反而浪費國庫銀錢。”
戶部尚書皺眉：“可國庫僅餘銀五十萬兩，還要留作邊軍餉銀，實在難以撥款供民夫口糧。”謝淵早有準備，取過某親王的罰銀文書與鹽利奏報：“陛下，某親王罰銀萬兩，可先撥作民夫口糧；鹽運司今年鹽利增收五萬兩，可再撥兩萬兩——共計三萬兩，足夠五千民夫三個月的口糧每日二升米，每石米銀三錢，五千人三個月需米九萬石，銀二萬七千兩），無需動國庫正銀。待水利完工後，運河通航，商稅增收，再將這筆銀錢補回鹽利即可。”
他還取出元興朝修運河的糧餉記錄，翻至某頁：“陛下，此乃元興帝修運河時的口糧發放記錄，‘每日民夫二升米、半斤麵，官派專人發放，不得克扣’，當時民夫無一人逃亡，還主動加班趕工。今依此例，不僅能加快工期，還能安民心，讓百姓知陛下體恤民情。”蕭櫟翻看記錄，又聽謝淵算得詳細，笑道：“謝卿算計周全，既不耗國庫，又能安民心，準行！就按元興朝舊例，官給民夫口糧，著戶部派吏員赴江南監督發放，不得克扣。”謝淵躬身領旨：“臣遵旨！定讓戶部吏員每日記錄口糧發放情況，每五日上報一次，確保民夫吃飽飯、好做工。”
退朝後，謝淵剛回到衙署，門生便掀簾而入——是新科進士，授翰林院編修，名叫沈文，曾師從謝淵研讀經史。沈文捧著《神武皇帝創業錄》，躬身問道：“先生，學生今日在朝堂，見先生議言路、限宗藩，皆引祖訓為據，可議邊防、水利，卻改了舊法，學生實在不解——先生既重祖製，何以又敢改舊法？難道祖製不是一成不變的嗎？”