此時，理刑院外的巷子裡，玄夜衛校尉正捧著暗探錄下的密報，快步往兵部去。密報上，石崇、徐靖、徐貞的每一句話、每一個計劃，都被清晰記錄，連他們之間的猜忌與算計，都未曾遺漏。
兵部衙署內，謝淵正對著京營布防圖沉思，秦飛站在一旁，手裡拿著玄夜衛的布防計劃。“石崇他們定在辰時舉事，正陽門、東華門是關鍵。”謝淵手指點在圖上，“嶽謙，你令兩千京營親衛，明日辰時前守養心殿，若徐貞的宮娥或徐靖的死囚來犯，格殺勿論；秦雲，你帶前營兵守正陽門，偽裝成換防，等徐靖的死囚開門，就圍上去，彆放一人入宮；秦飛，你令玄夜衛北司吏員，分守南宮側門、西市糧商庫房，蕭桓一出宮就護他到安全處，糧商庫房的軍器，先彆動，等擒了石崇，再一並收繳。”
嶽謙躬身應“是”：“大人放心，養心殿的布防定不會出岔子，某的親衛都是父親嶽峰當年的舊部，忠勇可靠。”
秦飛補充道：“大人，暗探還錄得石崇與張文互相要挾的跡，張文那邊，某已令暗探盯緊，若他敢派兵，就按‘通逆’罪擒他。”
謝淵點頭，眼底閃過一絲沉毅：“逆黨雖謀密，卻難掩私念，他們的每一步，都在咱們的掌控中。明日辰時，就是他們伏法之日，咱們定要護好大吳社稷，不讓逆黨亂政。”
“某還有一事擔憂。”徐靖忽然道，“那些死囚雖是狠角色，卻怕臨場怯戰——昨日有個死囚想逃，被趙某斬了，掛在詔獄後院示眾，才鎮住其他人。可明日入宮，若見京營兵多，他們恐還是會亂。”
石崇聞言，從案下抽出一把短刀，拍在案上：“怕什麼？某已令鎮刑司密探科吏員，每人帶一根鐵鏈，若死囚敢逃，就用鐵鏈鎖他們的脖子，逼著他們衝！再說，他們的家眷還在詔獄，若敢怯戰，就誅三族，他們不敢不拚。”他的語氣狠戾，全然不顧死囚也是人命——在他眼裡，這些死囚不過是奪權的工具，用完即棄。
徐貞卻道：“石大人這法子太笨，若鐵鏈鎖著，死囚行動不便，反而誤事。某有個主意——讓魏奉先給蕭桓說，‘若死囚立功，複位後就免他們的死罪，授從九品校尉’，死囚見有活路，定會拚命。”她比石崇更懂“利誘”的重要，畢竟宮娥們也是靠“事成後晉位”才肯賣命。
石崇眼前一亮：“徐妃娘娘這主意好！某即刻令魏奉先給蕭桓說，讓蕭桓明日親口對死囚說這話，死囚定會信。”他卻沒察覺，這“利誘”不過是鏡花水月——就算舉事成，他也不會真免死囚的罪，不過是暫時穩住他們罷了。
堂梁上的暗探將“鐵鏈鎖囚”“虛諾免罪”記下，心裡清楚：死囚本就是被逼無奈，若見許諾不實，或京營兵勢眾，定會反戈，這便是逆黨最大的隱患。
“宮娥也需叮囑。”徐貞道，“她們雖是東宮宮娥，卻多是尋常女子，沒見過真刀真槍，明日入宮，若見血，恐會慌。某已令貼身宮娥林氏，帶十柄長刀守在東華門側門，若宮娥敢退，就斬了她們，以儆效尤。”
石崇點頭：“就該如此，慈不掌兵，若宮娥慌了，東華門的內應就廢了。某令鎮刑司密探科分五人，去東華門側門候著，若林氏鎮不住，就幫她斬幾個逃兵，定要守住東華門。”他雖不願讓密探幫徐貞，卻也知東華門的重要——若東華門打不開，入宮之路就少了一條，隻能依賴正陽門，風險太大。
徐貞卻不願：“不用密探！林氏是某的陪嫁宮女，忠心可靠，定能鎮住宮娥。石大人還是留著密探護蕭桓吧，彆到時候蕭桓出不了宮，咱們的計劃全白費。”她怕密探在東華門搶功，更怕密探察覺宮娥的軟肋——這些宮娥多是被她以“家人安危”脅迫，並非真心賣命，一旦有變故，定會潰散。
徐靖見狀，又打圓場：“妹妹既有把握，就按妹妹說的辦。咱們還是再核一遍時間——辰時一刻，某開正陽門暗門，石大人護蕭桓出宮，辰時二刻，妹妹開東華門，辰時三刻，咱們在養心殿彙合，逼成武帝禪位，如何？”
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石崇與徐貞齊聲應“是”，三人的手在燭火下交握，看似同心，實則各懷鬼胎——他們的計劃，看似周密，卻布滿了因私欲而生的破綻，這些破綻，終將成為謝淵擒逆的關鍵。
堂內的商議漸入尾聲，石崇令徐靖“明日辰時前，將死囚從詔獄後門調出，走小巷到正陽門”，令徐貞“明日辰時一刻，從東宮側門出宮，彆引玄夜衛察覺”，隨後三人各自散去。
堂梁上的暗探待三人走後，才悄悄從梁上滑下，腳步輕得像貓。他攥著錄滿字的黃麻紙，快步出了理刑院，往兵部去——他知道，這份密報，是擒逆的關鍵，絕不能耽誤。
此時的兵部衙署，燭火仍亮著。謝淵接過暗探送來的密報，仔細閱後，遞給秦飛：“逆黨的計劃全在這了，明日辰時，咱們按原計劃行事，定要將他們一網打儘。”秦飛接過密報，見上麵記錄詳儘，連石崇、徐靖、徐貞的私語都未曾遺漏，點頭道：“大人放心，玄夜衛已備好，定不讓一個逆黨逃脫。”
謝淵走到窗前，望著理刑院的方向，眼底閃過一絲冷意——逆黨以為自己掌控了局勢，卻不知每一步都在公綱的監控中，他們織就的私網，終將困住自己。
次日辰時將至，徐靖帶著死囚往正陽門去，死囚們雖握著刀，卻麵有懼色；徐貞帶著宮娥往東華門去，宮娥們攥著短刀的手微微發顫；石崇帶著鎮刑司密探往南宮側門去，眼底滿是奪權的狂熱。他們都以為，勝利近在眼前，卻不知嶽謙的京營親衛已在養心殿布防，秦雲的前營兵已在正陽門設伏，秦飛的玄夜衛已在各要地待命。
南宮側門，魏奉先打開門，蕭桓握著京營舊符走出，他以為自己即將複位，卻不知石崇已在暗中算計他的性命；正陽門暗門，徐靖令死囚開門，剛推開一條縫，就見秦雲的前營兵圍了上來，死囚們見狀，有的棄刀投降，有的試圖反抗，卻被京營兵斬於刀下；東華門側門，徐貞令宮娥開門，卻見嶽謙的親衛守在門外，宮娥們嚇得棄刀跪地，徐貞想逃，卻被親衛擒住。
石崇見勢不妙，想帶密探逃走，卻被秦飛的玄夜衛攔住，密報上的罪證擺在他麵前，他無話可說；張文見逆黨敗了，想裝作無事，卻被玄夜衛按“通逆”罪擒住，他私通舊黨的跡，終究沒能藏住。
蕭桓站在混亂中，看著眼前的一切，才明白自己不過是逆黨的棋子，他握著京營舊符，卻再也沒有複位的念頭——若不是謝淵布防，他恐怕早已成了逆黨的刀下鬼。
理刑院後堂的密議，終究成了逆黨的末路之始。他們因私念勾結，因私念算計，最終因私念覆滅，而謝淵的公心與公綱，終將護大吳江山重回清明。
片尾
逆黨密議的燭火早已熄滅，公綱的光芒卻照亮了京師。石崇、徐靖、徐貞被擒後，周鐵正二品刑部尚書）按《大吳律?逆黨篇》審案，罪證確鑿，三人皆判“斬立決”，張文判“流放三千裡”，魏奉先判“杖斃”，三百死囚或釋或流，皆按律處置。蕭桓雖被脅迫，卻也因“知情不舉”被禁南宮，終身不得出。
謝淵站在養心殿外，望著成武帝的車駕，輕聲道：“陛下，逆黨已除，朝局安穩了。”成武帝坐在車駕裡，雖病重，卻露出一絲笑意：“謝卿忠篤，大吳有你，朕可安心了。”
京師的街巷，百姓們聽說逆黨被擒，紛紛拍手稱快，他們不知道理刑院後堂的密議，卻知道謝淵護了京師的安穩。玄夜衛的錄事簿被存入內宮檔案，成為成武朝“公綱勝私謀”的見證，而石崇、徐靖、徐貞的名字，終將被釘在大吳的恥辱柱上，警示後人“私念亂政者，終無好下場”。
卷尾語
逆黨密議舉事案，非“私黨聚謀”之淺事，乃“私念膨脹”與“公綱壓製”的終極對決——石崇以鎮刑司為依托，驅密探為爪牙，卻藏“獨掌大權”之私；徐靖以詔獄死囚為先鋒，借“家眷為質”逼其死戰，卻懷“搶奪兵權”之欲；徐貞以東宮宮娥為內應，憑“宮闈私權”調度，卻存“乾預朝政”之念；三者暫結黨，卻各謀私利，終因私念生隙、因私念露破綻，為玄夜衛所窺、為公綱所擒。
此案之誡，在“私謀必敗”——逆黨雖能借“謝淵無察”為餌，卻難掩內部猜忌；雖能以“死囚、宮娥”為刃，卻難掩其軟肋；雖能靠“官官相護”暫固，卻難掩互相要挾之實。謝淵之勝，非勝在兵力，乃勝在“公心”——以律法為繩，錄逆黨之罪證；以民心為基，穩京營之軍心；以暗防為網，候逆黨之現行；每一步皆循“護社稷、安百姓”之則，故能穩操勝券。
理刑院的燭影、詔獄的死囚、東宮的宮娥、南宮的舊符，皆為“私必敗”之注腳——石崇的墨玉扳指終成罪證，徐靖的銅鑰終失權柄，徐貞的宮裝終落塵埃，張文的虛諾終成泡影。此案之後，成武朝舊黨餘孽儘除，朝局更穩，民心更安，此亦謝淵“公心護稷”之效，為後世治“逆黨亂政”立鏡鑒：公綱在，雖逆謀熾而不慌；私念熾，雖計劃密而必敗；為官者，當以公心克私欲，以律法束言行，方為社稷之幸、百姓之福。
《大吳名臣傳?謝淵傳》載：“淵遇逆黨密議舉事，不躁不怒，唯以‘引蛇出洞’之策，錄實證、布天羅，既破逆謀，又安朝局，此非智計之勝，乃公心之勝也。”誠哉斯言！逆黨密議舉事案，謝淵以“公”破“私”，以“靜”製“動”，終讓大吳江山免於逆亂，此非個人之能，乃“以社稷為重、以百姓為念”之公心所致，此亦大吳得以延續之根本。
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