謝淵緩過勁，坐在案前，老吏遞上《大吳會典?軍防誌》，他指尖劃過“烽火三燃，京營集結”的字句，眼眶泛紅。成武帝蕭櫟成武帝）昨日還在病榻上拉著他的手：“謝先生，守住京師，彆讓桓兒犯錯。”可他如今，連烽火都不敢燃。
“老吏，”謝淵聲音沙啞，“把邊鎮急報呈上來，先核宣府衛的糧——李默的兵若入城，不能讓他們缺糧鬨事。”老吏愣住：“大人，李默是逆黨，您還給他核糧？”謝淵苦笑：“他是逆黨，可他手下的兵是大吳的兵，城裡的百姓是大吳的百姓，不能讓他們因缺糧劫掠。”
他拿起狼毫，顫抖著在糧冊上簽字，筆尖滴下墨漬，落在“謝淵”二字上，像一滴淚。忠君與愛民，此刻成了撕裂他的兩把刀——燃烽是忠君，卻要付百姓傷亡的代價；不燃是愛民，卻負了成武的托孤。他終究選了後者，哪怕要背上“失忠”的罵名。
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京營營房裡，秦雲京營副將）正令兵卒更換正陽門的戍衛，舊守卒全被調去城外，換成他的親信。一名校尉低聲道：“副將，謝淵大人若追究起來，咱們怎麼辦？”秦雲冷笑，從袖中掏出石崇給的“都督僉事”任命狀：“追究？蕭桓陛下明日就登基，謝淵很快就會被調去大同衛，到時候京營就是咱們的天下。”
他走到營房外，望著皇城方向，嘴角揚起得意的笑。七年前他是謝淵舉薦的小校，如今靠附逆就能升都督僉事，這權位來得比沙場拚殺容易多了。“傳令下去，烽火台的守卒再換一批，誰敢燃烽，立斬不赦！”他厲聲下令，校尉連忙應諾。京營本是京師屏障，此刻卻成了逆黨鞏固權位的工具。
張啟趁著孫六不備，從北司後門溜出，懷裡藏著“逆黨蹤跡冊”的副本。他知道秦飛被軟禁，謝淵聯係不上，隻能冒險去兵部衙署——就算被周顯的人抓住，也要把證據送到謝淵手裡。
寒風刮得他臉頰生疼，路過烽火台時，見守卒正往台下搬濕柴，嘴角還叼著劉煥屬吏給的銀子。張啟攥緊懷裡的冊子，心裡滿是憤懣：這些人拿著朝廷俸祿，卻幫逆黨禍亂朝局，若謝淵大人能回天，定要讓他們血債血償。
到了兵部衙署外，見劉煥的屬吏還在門口糾纏，張啟趁亂繞到側門，對守門的老吏道：“我是玄夜衛張啟，有逆黨證據給謝大人，求您通融！”老吏見他神色急切，又聽說是逆黨證據，猶豫了一下，還是點了點頭：“快進去，大人剛咳完，身子弱。”
謝淵剛簽完糧冊，張啟就跌跌撞撞地進來，懷裡掏出“逆黨蹤跡冊”：“謝大人，這是秦飛大人錄的證據！石崇用工部廢料撞門，劉煥扣烽火台硫磺，周顯頒禁調令，秦雲換京營守卒，他們全是一夥的！”
謝淵顫抖著翻開冊子，每一頁都畫著逆黨的動作、時間、地點，還有周顯禁調令的副本，墨跡上沾著暗探的血痕是被孫六的人打傷時蹭的）。他看著“劉煥扣邊糧”的字樣，猛地閉上眼，兩行淚從眼角流下——他為催糧三入戶部，竟不知劉煥早與逆黨勾結，邊軍斷糧不是因為“核驗”，是因為被拿去喂了逆黨的兵。
“張啟，”謝淵睜開眼，眼底沒了淚，隻剩冰冷的堅定，“把冊子藏好，彆讓任何人知道。你回去告訴秦飛，忍幾天，等我穩住邊軍，定要清算這些逆黨。”他知道，現在不是發作的時候，唯有先穩住局麵，才能保住最後的希望。
石崇走在蕭桓身側，低聲道：“陛下，入宮後先去文華殿，李嵩尚書正二品吏部尚書）、劉煥尚書已率百官候著，您頒下複位詔，他們立刻附議，這樣名正言順。”他想讓蕭桓先見文官，顯自己“聯絡百官”的功勞。
徐靖走在另一側，忙補充：“陛下，先去禦書房見成武帝，讓他親口傳位，這樣更顯正統。詔獄的死囚已守在禦書房外，保證萬無一失。”他想搶“逼宮”的功勞，日後在蕭桓麵前更有分量。
蕭桓腳步未停，淡淡道：“先去午門，見京營的兵。”他清楚石崇和徐靖的心思，兩人爭功越凶，他越容易掌控。石崇與徐靖對視一眼，都從對方眼裡看到了不滿，卻隻能躬身應“是”——逆黨的同盟，從來都是靠利益維係，一旦沒了共同的目標，便會立刻反目。
劉煥送走石崇的親信，立刻派人去吏部找李嵩：“告訴李大人，蕭桓陛下已往午門去了，讓他趕緊帶百官去迎駕，晚了‘從龍之功’就沒了。”屬吏領命離去，劉煥整理了一下衣袍，也往午門趕——他要在蕭桓麵前露臉，鞏固理藩院提督的位置。
吏部衙署裡，李嵩正拿著“附議官員名單”，上麵已有五十餘人簽字，連禮部尚書王瑾正二品）都在列——王瑾丟了永熙帝的祭器，怕被清算，隻能附逆。“張侍郎正三品吏部侍郎張文），把名單收好，咱們去午門，一定要搶在劉煥前麵見到陛下！”李嵩厲聲下令，張文連忙應諾。百官本是社稷的支柱，此刻卻成了趨炎附勢的小人，為了權位不惜背叛成武。
老吏看著謝淵埋首公文的背影，佝僂得像塊朽木，案上的燭火快燃儘了，映著他花白的頭顱。“大人，您為了百姓壓下烽火，可沒人知道您的苦心，日後陛下追究起來……”老吏的聲音帶著哽咽。
謝淵抬起頭，眼底滿是疲憊，卻有一絲堅定：“知道不知道，不重要。我是太保兼兵部尚書，掌的是軍政，護的是百姓，不是某一個人的皇位。”他拿起案上的《大吳會典》，指尖劃過“民為邦本”的字句，“隻要京城百姓沒事，就算背上‘失忠’的罵名，我也認了。”老吏望著他，眼眶泛紅，轉身去添燈油——這朝堂上，還有人記得“公心”二字，就算隻有一個，也不算徹底敗了。
午門之外，五十餘名官員跪在地上，李嵩、劉煥、王瑾站在最前排，見蕭桓一行人走來，齊聲高呼“陛下萬歲萬歲萬萬歲”。蕭桓走到他們麵前，抬手示意起身，目光掃過眾人，見他們臉上滿是諂媚的笑，心裡滿是鄙夷——這些人昨日還在成武麵前稱臣，今日就跪地迎他，所謂的“忠誠”，不過是權位的附屬品。
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“諸卿平身。”蕭桓聲音平淡，“入宮後，先議邊軍糧餉，再議複位事宜。”劉煥心裡一緊，忙道：“陛下，邊軍糧餉小事，複位是大事，還是先頒詔吧。”他怕蕭桓追問糧餉的事，暴露自己扣糧附逆的真相。
蕭桓盯著劉煥，眼底閃過一絲冷光：“邊軍斷糧三日，是小事？劉大人，你這個戶部尚書，是怎麼當的？”劉煥臉色瞬間慘白，忙低下頭，不敢說話。李嵩連忙打圓場：“陛下，劉大人近日忙於核驗糧冊，一時疏忽，日後定會改正。”蕭桓沒再追問，卻在心裡記下了劉煥——這個人，留不得。
秦飛被軟禁在北司衙署，孫六的人守在門口，連紙筆都不讓他碰。他坐在窗前，望著皇城方向，心裡滿是焦急——謝淵拿到證據了嗎？蕭桓入宮後會對成武不利嗎？張啟有沒有安全回去？
“秦大人，周顯大人請您去指揮使司議事。”孫六推門進來，語氣帶著嘲諷。秦飛起身，整理了一下衣袍：“走吧，我倒要看看，他想怎麼處置我。”他知道，周顯不敢殺他，畢竟他手裡還有逆黨的證據雖然正本被收走，但他記在腦子裡），隻要活著，就有機會等謝淵回師。護綱者的蟄伏，不是認輸，是為了日後的反擊。
謝淵處理完邊鎮急報，已是深夜，案上的燭火隻剩一點微光。他走到窗前，望著皇城方向，那裡燈火通明，想來蕭桓正在文華殿與百官議事。沒有烽火，沒有廝殺，京城百姓應該能睡個安穩覺了，他想。
老吏端來熱好的藥湯：“大人，喝藥吧，您咳了一天了。”謝淵接過藥碗，一飲而儘，苦澀的藥味在嘴裡蔓延，卻比不上心裡的痛——成武托孤的信任，他終究沒能守住；逆黨亂政的禍根，他暫時沒能拔除。可他不後悔，若再來一次，他還是會壓下烽火。
燭火搖曳，映著他佝僂的背影，也映著案上的“逆黨蹤跡冊”副本。無烽火的寒夜，不是朝局的終點，是他與逆黨博弈的開始。隻要他還在，隻要公心還在，就總有撥亂反正的一天。
片尾
南宮門的碎木映著午門的燭火，無烽的城牆藏著忠良的妥協，逆黨與附逆百官的狂歡，掩不住護綱者的孤勇。謝淵壓下烽火，不是失防，是“舍忠君之虛名，保愛民之實利”，在“調兵無糧、控軍無信”的絕境中，守住了京城百姓的安寧；蕭桓洞悉無烽真相，從“疑謝淵失防”到“明妥協苦心”，眼底多了對逆黨的警惕，複位的狂喜中藏了清算的伏筆；秦飛被錮、張啟遞證，護綱者的證據鏈雖斷未絕，為日後反擊留存希望；李嵩、劉煥的趨炎附勢，石崇、徐靖的爭功暗鬥，顯逆黨同盟的脆弱，為內亂埋下種子。
文華殿的詔書墨跡未乾，兵部衙署的燭火仍亮，無烽的城牆在夜色裡沉默。這場“悄無聲息”的政變，雖以逆黨得勢暫結，卻藏著“公心未死、忠骨未寒”的微光。謝淵案上的藥碗、秦飛腦中的證據、蕭桓眼底的冷光，終將在日後的朝局中，交織成撥亂反正的驚雷。這夜的無烽，不是潰敗的終點，是博弈的序章，留待下集，見公心能否戰勝私弊。
卷尾語
寒城無烽之局，非“逆黨勢強”之必然，乃“官製崩壞、私弊掣肘”之惡果——劉煥以戶部之權扣糧餉、阻烽火，李嵩以吏部之職脅百官、附逆謀，周顯以玄夜衛之柄錮暗探、蔽君聽，秦雲以京營之任換舊部、開城門，大吳“六部分權、特務監察”之製，已被權奸異化為謀私工具，忠良進退皆困。
謝淵之“無烽抉擇”，是“忠君”與“愛民”的撕裂，更是“製度失效”下的個人突圍——他守的不僅是百姓，更是大吳“民為邦本”的根基，此舉雖負成武托孤，卻未負社稷蒼生，顯“公心重於私忠”之境界。蕭桓之“洞悉妥協”，則標誌其從“幽禁皇子”到“權謀君主”的轉變，他借逆黨複位，卻未沉湎權欲，已暗籌清算逆黨之策，顯“帝王心術”之覺醒。
護綱者之困，在於“秩卑權輕難抗上，無糧無兵難行事”；逆黨之強，在於“勾連官署、壟斷資源、遮蔽天聽”。然逆黨同盟終為利益聚合，石崇與徐靖爭功、李嵩與劉煥互忌，看似緊密實則鬆散；護綱者雖孤，卻有謝淵之智、秦飛之勇、張啟之忠，公心為紐帶，終能聚沙成塔。
《大吳名臣傳?謝淵傳》評曰：“淵在兵部，值逆黨謀變，燃烽則京亂，不燃則君危，終以民為先，壓烽不發。時人或責其失忠，然京城無兵禍，邊鎮無外犯，實淵之力也。”寒城無烽之局，雖以逆黨入宮暫結，卻未改“私不壓公、邪不勝正”之理。待謝淵穩住邊軍、秦飛重掌暗偵、蕭桓鞏固權位，便是逆黨私弊敗露、綱紀重張之時，此亦為大吳朝局“危中存機”之轉折。
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