張啟心裡清楚，這疏漏足以證密約偽造，可他也怕舊黨報複。若如實奏報，石崇、李嵩定會找他麻煩；若隱瞞，又對不起周顯的信任、蕭桓的囑托。張啟沉吟片刻，決定先查印鑒——密約上的代宗私印，邊緣略糙，與內庫保存的代宗舊印拓本相比，缺了一道細紋，這也是偽造的鐵證。
他剛記錄下這些發現，玄夜衛北司的一名吏員就送來一封信，說是秦飛所贈。張啟拆開一看，裡麵是五十兩銀票，還有一張紙條：“密約核驗，望大人三思，舊黨定不忘大人之恩。”張啟將銀票和紙條收好，眼底閃過堅定——他雖怕舊黨，卻更不願做構陷忠良的事。他將核驗結果整理成文書，重點寫明“簽名豎鉤不符、印鑒缺紋、紙張雖同批卻無證據證謝淵送於科”，準備三日後奏報蕭桓。
詔獄的審訊室裡，潮濕的黴味混著陳年血鏽味鑽鼻腔，牆角的刑具上還掛著未乾的水珠，鐵鏈在冷光下泛著森然的痕。徐靖捏著密約的指尖泛白，紙角被他攥得發皺，遞到於科麵前時，聲音裡帶著刻意的誘哄：“於大人，您瞧瞧這密約——謝大人因您卸了監察權，朝堂上多少人盯著他？您若認了‘通逆’的罪，石大人說了，不僅免您家人死罪，還能保於恪武舉的前程不受牽連。”
於科靠在冰冷的石壁上，囚服的粗布磨得肩頸發疼，腳踝上的鐵鏈纏了兩圈，每動一下都“嘩啦”作響。他垂眼瞥密約，朱砂寫的“謀逆”二字刺得眼疼，喉結滾動著吐出字句，語氣裡滿是嘲諷：“這密約是偽造的，連我簽名的‘科’字豎鉤都短了半寸，也敢拿來騙人？謝大人送紙給於恪，是去年他考中武舉時的束修禮，抄錄的《孫子兵法》還在郡王府存著，與這構陷的破紙有什麼關係？我不會認。”
“你彆敬酒不吃吃罰酒！”徐靖猛地拍向案桌，手掌落下時震得硯台裡的墨汁濺出，黑漬落在密約邊緣，像給這偽證又添了道汙痕。他額角青筋暴起，聲音拔高了幾分：“謝淵現在就是沒牙的老虎！等石大人拿到兵部的權，第一個就辦了他！你就算硬撐，詔獄裡有的是讓你開口的法子，到時候連你那戍邊的老卒兄弟，都得跟著受牽連！”
於科緩緩抬頭，目光像淬了冰的刀，掃過徐靖扭曲的臉：“我於科戍邊十年，在大同衛雪夜斬瓦剌先鋒時，你還在詔獄裡欺負囚犯！我這條命是大吳的，是邊地萬千等著糧米的老卒的，不是你們舊黨拿來換權的籌碼！就算死在這詔獄裡，我也不會認這莫須有的罪，更不會讓謝大人因我蒙冤！”他想起去年冬謝淵冒雪去大同衛，給邊卒送棉衣時說的“咱們守的不僅是城牆，更是百姓的安穩”，心裡的決絕更甚——絕不能讓這份忠勇，折在石崇的陰謀裡。
徐靖被他眼裡的殺氣逼得後退半步，心裡又急又恨。石崇早囑咐過，若於科不認罪，就製造“畏罪自殺”的假象，可如今謝淵雖卸了監察權，周顯還盯著詔獄的動靜，於科若死得蹊蹺，蕭桓定會徹查。他咬咬牙，甩下句“你等著！”，轉身摔門而去，心裡盤算著——先拖幾日，等石崇拿到張啟的核驗結果，再動手不遲。於科看著他的背影，靠在石壁上輕輕舒了口氣，指尖摩挲著袖口夾層的兵符殘片，那是他最後的希望，隻要撐到謝淵找到證據，石崇的陰謀就會落空。
兵部衙署的書房裡，晨光透過窗欞，落在案上攤開的江南貢紙樣本上。謝淵站在案前，手指點著樣本上細密的雙絲紋，語氣裡滿是堅定：“石崇說我送於恪的貢紙是密約用紙，可這貢紙是江南織造局按永熙帝舊規製造的，每一張都有編號，當年我特意讓監督在紙角蓋了‘織局乙字’的小印，隻要找到編號記錄，就能證這密約用紙與我送的不是一批。”
楊武從武將列中出列，躬身遞上一封書信，信封上還沾著江南的水汽：“大人放心，屬下昨日已派快馬去江南織造局，監督是永熙帝舊部，當年因拒絕給石遷造偽賬被罷過職，定會如實提供記錄。他在信裡說，已找出天德元年冬的編號簿，正帶著簿子趕來京城，三日內必到。”
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“還有墨汁！”一名兵部吏員快步上前，手裡捧著個小瓷碟，碟中盛著從密約上刮下的墨渣，“大人您看，這墨渣顏色發暗，還帶著暗紅的痕——正常墨汁年久會泛灰，可這墨裡摻了蘇木水，是近年仿舊常用的手法，天德元年的墨汁裡絕不會有這成分！張啟大人若能核驗墨汁，也能證這密約是偽造的。”
謝淵拿起瓷碟，湊近鼻尖聞了聞，果然有蘇木的淡味。他點點頭，將瓷碟遞給身旁的吏員：“你立刻送去玄夜衛文勘房，親手交給張啟大人，讓他比對天德元年的內庫墨樣，務必把墨汁成分驗清楚。另外，你去查兵部檔案，把去年我派人去大同衛的記錄都找出來，秦飛說‘未記錄內容’，純屬胡言，那些記錄裡明明白白寫著是商議邊軍糧餉和瓦剌異動。”
吏員躬身應“是”，轉身快步離去。謝淵走到窗邊，望著奉天殿的方向，心裡滿是擔憂——石崇設的陷阱太精密，若三日內找不到足夠的證據，不僅他會被構陷，於科也會性命難保。他想起於科在大同衛說的“咱們做臣子的，就算粉身碎骨，也不能讓奸佞亂了江山”，握緊了拳，心裡暗下決心：就算拚了這太保的職位，也要還於科清白，扳倒石崇。
與此同時，昌順郡王蕭櫟的郡王府書房裡，邊地輿圖攤滿了半張桌，圖上用朱砂圈著大同衛、宣府衛的防禦要地。蕭櫟手指按著黑石嶺的位置，眉頭皺得很緊——那是石崇私運火藥給瓦剌的必經之路，也是謝淵之前差點遇襲的地方。
周顯從玄夜衛列中出列，遞上一份密探記錄，紙上的字跡潦草卻清晰：“郡王，秦飛的人昨天去了江南織造局監督家，塞了五十兩銀子，想讓監督改證詞，說去年給謝大人的貢紙是三十張，而非十五張，還讓他隱瞞紙角的‘織局乙字’印。屬下已讓暗衛盯著監督的行蹤，確保他安全到京。”
劉煥則展開戶部的賬本，指著上麵的朱批，語氣鄭重：“郡王，這是成武二年到天德二年的內庫江南貢紙出庫記錄，每一筆都有內庫總管和工部尚書的簽名。您看，除了帝後用度、東宮典籍抄寫，外臣中隻有永熙帝當年賞過三位老臣，每人不過兩張，於科從未得過內庫貢紙，石崇說他有，純屬編造。”
蕭櫟接過賬本，仔細翻看，朱批上的“永熙帝禦筆”“工部尚書張毅印”清晰可見。他點點頭，目光掃過周顯和劉煥：“好！周顯大人，你繼續讓暗衛盯著秦飛的人，彆讓他們再搞小動作；劉煥大人，你明天清晨把這賬本呈給皇兄，讓他先看清內庫記錄，心裡有底。咱們各司其職，三日內定要湊齊證據，還謝大人和於科清白！”他手指重重按在輿圖上的“奉天殿”位置，心裡清楚——這場較量不僅是為了兩個人的清白，更是為了大吳朝的朝堂清明。
三日的時間像流水般快，奉天殿裡的氣氛一日比一日緊張。第一日，謝淵在兵部徹夜翻查與大同衛的往來文書，找出了石崇私調火藥的旁證；第二日，江南織造局監督抵達京城，帶著編號簿和蓋有“織局乙字”印的貢紙樣本；第三日清晨，劉煥將戶部賬本呈給蕭桓，蕭桓翻看後，眼底的疑慮少了幾分。
早朝時，晨光剛漫過奉天殿的金磚，群臣按品階列立，舊黨們交頭接耳，李嵩時不時瞥向石崇，秦飛則盯著玄夜衛文勘房的方向，神色焦慮；忠良們則挺直脊背，王瑾悄悄給謝淵遞了個安心的眼神，劉煥站在文官列中，手裡攥著織造局的編號簿，指尖微微發緊。
玄夜衛文勘房主事張啟捧著核驗文書，從文官列中快步出列，跪伏在地，聲音清晰而沉穩：“陛下，臣已完成核驗。其一，密約上於科的簽名，‘科’字豎鉤比軍報上的短半寸，筆鋒無力，是仿造時未拿捏準力度；其二，代宗私印缺內庫舊印一道細紋，那道細紋是代宗晚年染風寒後，手指顫抖留下的獨特痕跡，仿造者未能察覺；其三，墨汁成分含蘇木水，與天德元年內庫墨樣成分不符，是近年仿舊所用；其四，紙張雖為江南貢紙，卻無‘織局乙字’印，編號也不在謝大人送於恪的‘成武二字第壹佰叁拾陸號’到‘壹佰伍拾號’範圍內，可證與謝大人所送非一批。”
“你胡說！”石崇猛地從武將列中衝出，被內侍攔住時，還掙紮著指向張啟，“你去年查漕運案時，周顯給過你三百兩銀子！這核驗結果定是偏私！李嵩大人、秦飛大人，你們快幫臣稟明陛下，這張啟是忠良的幌子，實則是周顯的人！”
李嵩立刻附議，出列躬身道：“陛下，張啟與周顯往來密切，核驗結果恐不可信！臣請陛下另派吏部、刑部官員重驗！”秦飛也跟著出列：“陛下，玄夜衛北司有密報，張啟昨日見過謝淵的門生，兩人在茶館密談半個時辰，定是串好詞了！”
謝淵從文官首列中出列，手裡捧著兩卷文書，一卷遞給內侍呈給蕭桓，一卷展開給群臣看：“陛下，這是江南織造局的編號簿和監督的證詞，上麵明明白白寫著我送於恪的貢紙編號和印記；這是戶部內庫貢紙出庫記錄，可證於科從未得過高貢紙。石崇大人說張啟偏私，可這些證據都是第三方提供，與張啟無關！”
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蕭桓接過文書，仔細翻看，織造局監督的證詞上還按了鮮紅的指印，戶部記錄上有曆任內庫總管的簽名，與張啟的核驗結果完全吻合。他放下文書，指尖輕輕敲擊禦案，聲音帶著帝王的威嚴：“證據確鑿，密約確為偽造。謝卿，恢複禦史台監察之職，繼續掌軍政；徐靖，濫用詔獄職權偽造證據、構陷忠良，押入詔獄，待徹查後定罪；石崇、李嵩、秦飛，你們不分青紅皂白附議構陷，各罰俸半年，罰的是你們失察之過，也是讓你們記住——朝堂之上，當以證據為憑，而非私黨為謀！”
謝淵躬身謝恩，心裡懸著的石頭終於落地，他瞥了眼石崇、李嵩鐵青的臉色，知道這場較量隻是開始，舊黨未除，朝堂仍需警惕。石崇攥緊朝笏，指節泛白，眼底的不甘幾乎要溢出來，卻隻能低頭領旨：“臣……領旨。”李嵩、秦飛也跟著躬身，心裡又恨又怕——扳倒謝淵的計劃落空，反而落了個罰俸的下場，往後再想動搖忠良的權位，怕是更難了。
奉天殿的晨光漸漸漫過金磚，落在謝淵的緋色官袍上，像給這剛經曆過風波的朝堂，鍍上了一層微弱卻堅定的光。
片尾
天德二年冬末，徐靖在詔獄中供出“密約為石崇指使偽造”，蕭桓命周顯徹查石崇與徐靖的關聯，石崇卻提前銷毀證據，隻以“不知情”搪塞過去。謝淵恢複監察權後，加強對舊黨的監察，查出李嵩、秦飛安插在兵部、玄夜衛的親信，一一罷免，朝堂平衡漸趨穩定。
於科在詔獄中得知謝淵清白，也堅定了拒認構陷的決心。蕭櫟、謝淵、周顯繼續收集石崇私通瓦剌的證據，準備在合適時機，徹底扳倒舊黨。江南織造局監督因作偽證被罷官，流放邊疆，成為舊黨構陷忠良的又一警示。
奉天殿的貢紙陷阱雖已過去，卻在朝局中留下深刻印記——忠良們更警惕舊黨的陰謀，蕭桓也意識到舊黨盤根錯節，開始逐步削弱其權力，為日後的“撥亂反正”埋下伏筆。
卷尾語
《大吳通鑒?史論》曰：“天德二年奉天殿貢紙之辯，非僅謝淵之危，實為朝局平衡之試。石崇設阱精密，借私交構陷，李嵩、秦飛附議相護，舊黨之狠可見；謝淵據理力爭，蕭櫟、周顯協尋證據，忠良之韌可彰；蕭桓權衡利弊，暫壓舊黨之鋒，帝王之明可察。貢紙雖小，卻藏朝堂權鬥之深；密約雖偽，卻顯忠奸博弈之烈。”
奉天殿晨霧散忠良暫脫阱），貢紙奸痕顯偽證終難掩），舊黨謀權挫罰俸示懲戒），忠良守節全複職續護疆）。這場對質告訴後世：官官相護之網，非不可破；語言陷阱之險，非不可防。為官者當如謝淵，忠而不愚，韌而不折；為君者當如蕭桓，明辨忠奸，權衡有度；為臣者當戒石崇、李嵩，勿以私權害公義，勿以構陷毀朝綱。
那疊引發風波的江南貢紙，最終被存入內庫，成為天德朝“忠奸博弈”的見證。它提醒著後世：江山之穩，不在權鬥之勝，而在忠良之守、帝王之明、法度之公；若失此三者，縱有萬千貢紙，亦難掩朝堂之暗，難護社稷之安。
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