蕭桓的顫抖漸漸平息，卻不是因為平靜，而是因為麻木。極致的痛苦與壓力，讓他的神經徹底崩潰，理智與良知被徹底壓製，隻剩下一具被“帝王”身份裹挾的軀殼。他緩緩抬起頭，眼神空洞得像深不見底的寒潭，再也映不出半分光亮，仿佛靈魂已被抽走，隻剩下麻木與空洞。
他望著李德全，目光沒有焦點，聲音輕得像一縷煙，卻帶著破釜沉舟的決絕：“你說得對……李伴伴，你說得對……”這句話沒有任何感情，像是在背書，又像是在機械地重複，沒有絲毫的猶豫與掙紮，隻有麻木的認同。
“為了大局……為了江山社稷……”他喃喃重複著，像是在說服自己，又像是在給自己找一個冠冕堂皇的借口，一個能讓自己心安理得殺死忠良的理由。每一個字都輕飄飄的，卻如同一把重錘，砸在他殘存的良知上，將其徹底粉碎。“隻能……隻能犧牲他了……”
這句話出口的瞬間，他仿佛聽到了自己心底某種東西破碎的聲音——那是初心與良知破碎的聲音，碎得像滿地的琉璃，尖銳而痛苦，卻被更大的恐懼與無奈徹底覆蓋。他感覺不到疼痛，也感覺不到愧疚，隻剩下一種空洞的麻木，仿佛所有的情感都被抽乾，隻剩下冰冷的理智與對權力的執念。
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蕭桓緩緩轉動脖頸，目光掃過禦書房內的陳設，龍椅、案幾、奏折、密報，這些曾經象征著帝王權柄的東西，此刻在他眼中都變得毫無意義。他想起自己登基時的誓言，想起自己想要開創盛世的理想，想起自己想要善待功臣的承諾，可這些都在現實的壓力與恐懼麵前，化為了泡影。
他開始覺得，所謂的初心與良知，不過是帝王的奢侈品，在權力與生存麵前，一文不值。他開始認同徐黨的邏輯，認同李德全的催逼，覺得犧牲謝淵是必要的，是正確的，是為了江山社稷著想。這種麻木的認同，讓他徹底迷失了自己，成為了權力的傀儡，成為了殺死忠良的凶手。
李德全眼中閃過一絲不易察覺的鬆動與得意，連忙叩首：“陛下聖明！舍一人而安天下，此乃帝王之智，江山之幸！萬民之幸！”他的聲音洪亮，帶著刻意營造的激動與感恩，仿佛蕭桓做出了一個多麼偉大的決斷。
蕭桓沒有回應，也沒有任何表情，隻是緩緩伸出手，示意李德全將朱筆遞來。他的動作緩慢而機械，沒有絲毫的猶豫與掙紮，仿佛在做一件與自己無關的事情。指尖觸到筆杆的冰涼時，他沒有絲毫的感覺，隻是緊緊握住，仿佛握住的不是一支筆，而是謝淵的性命，是自己的帝位。
他的目光落在案上的奏折上，“準奏”二字的位置早已在他心中定格。他沒有絲毫猶豫，提筆便在奏折上落下“準奏”二字。墨痕落下，力透紙背，如一道冰冷的枷鎖，鎖住了謝淵的性命，也鎖住了蕭桓最後的良知，鎖住了他作為人的尊嚴。
朱筆落下的瞬間，禦書房內的燭火猛地搖曳了一下，仿佛也為這樁血色冤案歎息。“準奏”二字，字跡工整卻帶著冰冷的決絕，墨痕在宣紙上暈開，與之前茶水浸染的痕跡交織，如同一道淌血的判決，宣告著一位忠臣的命運終結。
蕭桓擲筆於案，筆杆滾落，撞在青磚地麵上，發出清脆的聲響，在這死寂的禦書房內格外刺耳。這聲響，如同一記警鐘，卻再也喚不醒他麻木的靈魂，再也喚不回他失去的良知。他癱坐回龍椅上，雙肩微微下沉，眼神依舊空洞，仿佛完成了一件極其平常的事情，沒有絲毫的波瀾。
李德全連忙起身，雙手捧起那份帶有朱批的奏折，臉上露出難以掩飾的喜色，卻依舊強裝恭謹：“陛下聖明！老奴這就將聖旨傳與徐大人等人，穩定朝局，安撫民心。”他的步伐輕快，帶著如釋重負的輕鬆，轉身便向殿外走去，仿佛多待一秒都覺得多餘。
殿門被輕輕合上，隔絕了宮外的喧囂與即將到來的慶祝。禦書房內再次陷入死寂，隻剩下漏壺的滴答聲，如同在為謝淵的生命倒計時，也如同在為蕭桓的良知敲響喪鐘。蕭桓緩緩抬起手，看著自己的指尖，那上麵仿佛還殘留著朱墨的痕跡，也仿佛沾染著謝淵的鮮血，可他卻沒有絲毫的感覺，隻剩下麻木的空洞。
他想起謝淵在朝堂上直言敢諫的場景，想起謝淵彈劾魏進忠、石崇時的剛正不阿，想起謝淵在邊疆與將士同甘共苦的畫麵，想起百姓為謝淵立生祠、焚香祈福的場景。這些畫麵如同電影般在他腦海中回放，每一個細節都清晰如昨，卻再也無法觸動他麻木的神經，再也無法引發他絲毫的愧疚。
“朕是帝王，身不由己。”他在心中反複默念這句話，試圖以此安慰自己，卻隻感到更加的空虛與麻木。他知道，這不過是借口，是為自己的懦弱與自私尋找的托詞，可他已經不在乎了。他保住了帝位，避免了動亂，這就夠了，至於謝淵的冤屈，至於天下的罵名，至於忠臣的寒心，都與他無關了。
殿外傳來了徐黨及其親信的歡呼聲，雖然隔著厚厚的宮牆，卻依舊清晰地傳入蕭桓耳中。那歡呼聲刺耳難聽，如同對他的嘲諷與鞭撻，卻再也無法激起他絲毫的憤怒與羞恥。他隻是靜靜地坐在龍椅上，如同一尊冰冷的雕像，任由那些歡呼聲在耳邊回蕩，任由自己的靈魂在麻木中沉淪。
朔風再次吹進殿內，燭火終於在一陣搖曳後，緩緩熄滅，隻留下滿殿的黑暗與死寂。黑暗中，蕭桓的身影孤絕而落寞，如同寒夜中的枯木，在權力的牢籠中，獨自承受著這份沉重的代價，卻早已失去了感知痛苦的能力。
李德全捧著帶有朱批的奏折，快步走出禦書房，廊下的宮燈搖曳，映著他臉上難以掩飾的得意。他沒有絲毫耽擱，徑直走向太和殿，那裡，徐靖、魏進忠、李嵩、石崇四人正率六部親信等候，燈火通明，人影攢動，空氣中彌漫著壓抑的興奮。
“陛下有旨！”李德全走到太和殿外，高聲喊道，聲音洪亮，穿透了人群的低語。徐靖四人連忙上前，躬身接旨，眼中閃爍著急切與期待。其餘官員也紛紛跪倒，等候聖旨宣讀。
李德全展開奏折，以抑揚頓挫的語調宣讀：“太保兼兵部尚書兼禦史大夫謝淵，通敵謀逆，私挪軍需，結黨營私，罪證確鑿，屢經彈劾，遷延日久，引發朝野動蕩。為江山社稷計，為穩定民心軍心計，朕決意，判謝淵斬立決，明日午時於西市行刑。其黨羽楊武、嶽謙等人，念其往日功績，既往不咎，若再滋事，嚴懲不貸。欽此！”
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聖旨宣讀完畢，太和殿外一片寂靜，隨即爆發出雷鳴般的歡呼聲，徐黨親信紛紛叩首：“陛下聖明！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”徐靖四人相視一笑，眼中閃過一絲隱秘的得意，他們終於除掉了謝淵這個最大的障礙，權力網絡更加穩固，朝堂將徹底成為他們的天下。
徐靖上前一步，接過聖旨，躬身道：“臣等遵旨！謝淵伏法，乃江山之幸，臣等即刻安排行刑事宜，確保萬無一失。”魏進忠也連忙說道：“臣這就下令鎮刑司加強戒備，嚴防謝黨餘孽劫獄，確保行刑順利。”李嵩與石崇也紛紛表態，各司其職，安排後續事宜。
李德全點了點頭，示意他們退下，自己則返回後宮複命。徐靖四人當即分工：徐靖負責前往詔獄署，向謝淵宣讀聖旨，監押謝淵至西市；魏進忠負責調動鎮刑司密探，加強京中戒備，搜捕謝黨餘孽；李嵩負責安撫百官，穩定朝堂；石崇負責籌備行刑所需物資，確保明日午時行刑順利。
一道道命令從太和殿發出，如同一張張網，迅速鋪開，籠罩整個京師。鎮刑司密探全員出動，大街小巷布滿了巡邏的身影，搜查謝黨餘孽；玄夜衛南司加強了宮禁與九門的守衛，嚴防異動；詔獄署內，徐靖親自帶人前往謝淵的牢房，準備宣讀聖旨。
詔獄署的牢房陰暗潮濕，寒氣刺骨。謝淵身著囚服，席地而坐，雖身陷囹圄，卻依舊神色平靜，目光堅毅，沒有絲毫的頹廢與恐懼。他早已料到徐黨的陰謀，也料到蕭桓可能做出的決斷，心中雖有遺憾，卻無怨恨，隻恨自己未能徹底清除徐黨，未能為大吳掃清沉屙。
徐靖帶著幾名詔獄署緹騎走進牢房，手中捧著聖旨，臉上帶著得意的獰笑：“謝淵，陛下有旨，宣讀與你聽！”謝淵緩緩抬起頭，目光平靜地看著徐靖，沒有絲毫的畏懼與憤怒，隻有一絲淡淡的失望。
徐靖展開聖旨，以冰冷的語調宣讀了判決。聖旨宣讀完畢，他得意地看著謝淵：“謝淵，你勾結北元，私挪軍需，結黨營私，罪該萬死！明日午時，便是你的死期，你還有何話可說？”
謝淵緩緩站起身，目光掃過徐靖，聲音平靜卻帶著不容錯辨的力量：“我謝淵一生忠君愛國，守京師，活萬民，安邊疆，從未有過通敵謀逆、私挪軍需、結黨營私之舉。你等羅織罪名，構陷忠良，官官相護，狼狽為奸，日後必遭天譴！”他的聲音不大，卻在陰暗的牢房內回蕩，讓徐靖等人臉色一陣青一陣白。
“死到臨頭，還敢嘴硬！”徐靖怒喝一聲，示意緹騎將謝淵押起來，“明日午時，看你還如何嘴硬！”緹騎上前，架起謝淵，向外走去。謝淵沒有掙紮，隻是平靜地走著，目光掃過詔獄署的牆壁，掃過那些被關押的無辜之人，眼中滿是悲憫與遺憾。
詔獄署外，寒夜悲風，朔風嗚咽，似在為這位忠良的遭遇歎息。謝淵被押上囚車，向城西的西市駛去，沿途的百姓得知消息，紛紛湧上街頭，看著囚車中的謝淵，無不落淚，低聲啜泣，有人甚至想要上前阻攔，卻被鎮刑司密探強行驅散。
“謝大人是忠臣啊！”“陛下糊塗啊！”“奸佞當道，忠良蒙冤！”低聲的議論與啜泣聲在街頭蔓延，與朔風交織在一起，形成一曲悲涼的挽歌，在寒夜中回蕩。
蕭桓回到後宮，卻毫無睡意。他褪去龍袍，換上常服，獨自坐在窗前，望著窗外沉沉的夜色，眼神空洞，卻隱隱透著一絲難以察覺的痛苦。麻木的外殼下，殘存的良知並未完全泯滅，隻是被深深壓製，此刻，在寂靜的深夜，開始隱隱作痛。
他想起謝淵被押上囚車的場景，想起百姓街頭的啜泣與議論，想起徐黨四人得意的嘴臉。那些畫麵，如同針般紮在他心頭，讓他感到一陣莫名的煩躁與不安。他試圖不去想，試圖沉浸在保住帝位的“喜悅”中，卻始終無法平靜。
漏壺的滴答聲在寂靜的深夜格外清晰，每一聲都像是敲在他的心上，提醒著他所犯下的罪孽。他起身走到案前，拿起一份奏折，卻是謝淵當年呈遞的《請除奸佞疏》，上麵詳細列舉了魏進忠、石崇等人的罪行，言辭犀利，擲地有聲。看著這份奏折，謝淵剛正不阿的身影再次浮現，讓他心中的愧疚愈發強烈。
他想起永熙帝臨終前的囑托，想起自己登基時的誓言，想起百姓為謝淵立生祠的場景。這些畫麵與他今日的決斷形成鮮明對比，讓他感到一陣深深的自責。他知道，自己辜負了先帝的信任，違背了自己的誓言，傷害了百姓的感情，成為了自己曾經最鄙視的昏君。
“朕真的做錯了嗎？”蕭桓喃喃自語，聲音帶著一絲迷茫。他試圖說服自己，這是為了江山社稷，是為了穩定大局，可心中的愧疚卻越來越強烈，讓他難以安寧。他開始懷疑，自己犧牲謝淵，真的能換來朝局的穩定嗎？徐黨會不會得寸進尺，進一步架空皇權？百姓會不會因為謝淵之死而心生不滿，引發民變？
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這些疑問，如同鬼魅般在他腦海中盤旋，讓他無法入睡。他走到窗前，推開窗戶，寒風吹進，帶著刺骨的涼意，卻讓他混沌的頭腦稍稍清醒了幾分。他望著城西的方向，那裡，謝淵正被關押在西市的囚牢中，等待著明日午時的行刑。
“謝淵，朕對不起你。”蕭桓在心中默念，聲音帶著一絲哽咽。他知道，自己已經沒有機會彌補了，明日午時之後，謝淵將身首異處，成為權力博弈的犧牲品。他隻能在心中默默祈禱，希望有朝一日，能為謝淵平反昭雪，能清除徐黨，能彌補自己的過錯。
可他也知道，這不過是自我安慰。徐黨勢力龐大，官官相護，他想要清除他們，絕非易事。而謝淵的冤屈，也可能永遠無法昭雪，成為曆史的遺憾。這份認知，讓他心中的痛苦愈發強烈，整夜無眠，在愧疚與不安中度過了這漫長的寒夜。
夜色漸深，寒夜終儘，東方泛起魚肚白，黎明的曙光緩緩驅散黑夜的陰霾。京師的街道上，已有百姓聚集，他們自發前往西市，想要為謝淵送行，想要最後再看一眼這位忠良之臣。鎮刑司密探雖竭力阻攔，卻無法阻擋百姓的腳步，西市周圍人山人海，擠滿了前來送行的百姓，空氣中彌漫著悲傷與憤怒的氣息。
詔獄署內，謝淵一夜未眠，卻依舊神色平靜。他盤膝而坐，閉目養神，腦海中浮現出自己的一生：少年求學，立誌報國；青年從軍，鎮守邊疆；中年入仕，輔佐帝王；晚年遭冤，身陷囹圄。一生忠君愛國，鞠躬儘瘁，卻落得如此下場，他心中雖有遺憾，卻無怨恨。
他想起自己的父親，那位戰死沙場的將軍，想起父親的教誨：“身為武將，當馬革裹屍，為國捐軀；身為臣子，當忠君愛國，死而後已。”他做到了，一生無愧於天地，無愧於百姓，無愧於大吳，隻是無愧於自己，無愧於家人。
緹騎推門而入，將一碗清水與一塊乾糧遞到他麵前：“這是你最後的早飯，吃了吧。”謝淵睜開眼，接過清水與乾糧，平靜地說道：“多謝。”他沒有胃口，隻是喝了一口清水，便將乾糧放下。他望著窗外的曙光，眼神中閃過一絲向往，向往著自由，向往著沒有黨爭、沒有陰謀的世界。
徐靖親自前來監押，見謝淵神色平靜，心中不禁有些惱怒，卻也無可奈何。他示意緹騎將謝淵押上囚車，向城西的西市駛去。囚車緩緩行駛在街道上，沿途的百姓紛紛落淚，有人拋灑紙錢，有人焚香祈福，有人高聲呼喊：“謝大人，您是忠臣！”“謝大人，我們永遠記得您！”
謝淵望著沿途的百姓，眼中滿是悲憫與欣慰。悲憫的是，百姓即將失去一位為他們做主的忠臣；欣慰的是，自己的忠良沒有被埋沒，百姓的心中自有公道。他緩緩抬起手，向百姓致意，聲音平靜卻帶著力量：“鄉親們，保重！大吳的江山，還需要你們守護！”
囚車抵達西市，刑場早已布置完畢，劊子手手持鬼頭刀，肅立一旁。徐靖將謝淵押到刑台上，令緹騎將他五花大綁。謝淵站在刑台上，目光掃過台下的百姓，掃過遠處的宮牆，心中默念：“永熙帝，臣儘力了；陛下，臣無愧於您；百姓們，臣對不起你們。”
午時三刻的鐘聲即將敲響，劊子手舉起鬼頭刀，準備行刑。台下的百姓紛紛跪倒，失聲痛哭，高聲呼喊：“刀下留人！”“請陛下明察秋毫！”聲音震天，卻無法改變既定的命運。
蕭桓在宮中得知西市的情況，心中一陣刺痛，卻終究沒有下令阻止。他知道，一切都已經太晚了，謝淵的命運已經注定，自己的罪孽已經鑄成。他閉上眼，不忍再聽，心中默默為謝淵送行，也為自己的良知送行。
午時三刻，鐘聲響起，劊子手落下鬼頭刀，鮮血濺落，染紅了刑台，也染紅了曆史的篇章。一位忠良之臣，終究死於官官相護的陰謀，死於帝王的權力權衡，成為了封建王朝製度缺陷的犧牲品。
寒風吹過西市，卷起地上的紙錢與塵土，似在為謝淵送行。百姓的哭聲震天，悲愴而絕望，成為了天德二年歲暮最悲涼的注腳。而宮牆之內，蕭桓獨自坐在龍椅上，望著窗外的天空，眼神空洞，心中隻剩下無儘的愧疚與悔恨，以及一個搖搖欲墜的帝位。
片尾
天德二年歲暮黎明，西市刑場刀光落，忠魂殞命，寒夜悲風送良臣。蕭桓於禦書房崩弦棄良，朱筆落而千古恨生，非獨壓力所迫，實乃封建皇權體製之悲。
徐黨借官官相護之網，以生死相逼；帝王困於失權之懼，以忠魂為祭。這場以“大局”為名的殺戮，暴露了製度的致命頑疾：權無製衡則奸佞當道，帝無約束則良知沉淪，官無公心則忠良遭戮。寒夜終儘，曙光雖至，卻照不亮封建王朝的黑暗，洗不掉忠良的鮮血，解不開權力的枷鎖。
卷尾
謝淵之死，乃封建王朝權力失衡與官官相護之必然悲劇。徐靖、魏進忠等假鎮刑司、詔獄署、吏部、總務府之權環，羅織罪愆，官官相護，將律法淪為私器，將特務機構變為屠刀。
蕭桓困於複位未穩之焦、南宮舊辱之痛，懼於黨羽之逼，終棄初心，以“大局”為名，祭忠魂而安權位，淪為權力之囚。李德全以近侍之身，承黨羽之命，催逼帝王，成弑忠幫凶。此悲劇非一人之過，乃製度之弊總爆發：權力缺乏製衡，則官官相護滋生腐敗。
帝王權力無束，則私欲恐懼背離良知；司法公正不存，則忠良淪為權術祭品。謝淵之忠，耀於青史；徐黨之惡，釘於恥辱柱；蕭桓之悔，流於千古。此役警示後世：無製衡則權傾朝野，無公正則忠良蒙冤，無民本則江山危殆。唯有立製製衡、堅守公正、以民為本，方能使忠良不冤，社稷長治，江山久安。
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