卷首語
《大吳通鑒?德佑朝紀事》載：“帝蕭桓禦書房朱批既下，內務府次長蔣忠賢傳旨於偏殿。徐靖、魏進忠、石崇、李嵩之黨，接旨而狂喜，即調詔獄署緹騎、鎮刑司機動營、玄夜衛南司密探，布防西市，傳死訊於詔獄。時官官相護之網益密，詔獄署掌囚、鎮刑司掌防、吏部掌論、總務府掌器，四司聯動，封鎖消息，欲速斬謝淵以絕後患。秦飛被軟禁，嶽謙遭牽製，忠良無援，冤獄已成定局。”
史評：《通鑒考異》曰：“徐黨之得意，非獨除一謝淵，實乃權柄歸一之兆。詔獄署、鎮刑司、吏部、總務府互為表裡，官官相護，借帝王朱批行私怨，以特務之威壓朝野。朱批染血，非僅忠魂之血，亦為封建王朝權製崩壞之血。奸佞傳訊之疾，足見其懼真相之曝、怕忠良之援，急於斬草除根，實乃色厲內荏，終難逃天道昭彰。”
斥奸邪
【慢板】
奸黨賊心狠辣羅織罪網，
歎忠良蒙奇冤深陷牢房。
朱批錯判啊，國運似風搖浪，
眾黎庶含悲苦淚灑千行。
【二六板】
俺鐵麵秉公正豈容私枉，
似廉泉守清正不納汙臟。
且仗那律法嚴將奸佞斬喪，
待來日撥雲霧重見暖陽。
【帶板】
看奸邪氣焰囂張狂模樣，
欺天害理把那正道來傷。
但等俺執金劍除暴安良，
定叫那乾坤朗正氣弘揚。
【快板】
任他奸謀百樣多花樣，
怎逃俺律法似鐵牆。
今朝定把奸佞來掃蕩，
還世間一片清平鄉。
【散板】
盼望著雲開霧散山河亮，
眾百姓齊歡顏共沐祥光。
俺定要保家國太平無恙，
留美名傳千古萬世流芳。
夜色如濃稠的墨硯，將宮城浸得漆黑一片。偏殿外，朔風卷著殘雪，如無數把鋒利的冰刃，呼嘯著刮過宮牆，卷起地上的碎雪沫子，打在窗紙上劈啪作響，像是在為即將到來的悲劇伴奏。宮道兩側的宮燈昏黃如豆，搖曳的光影在積雪上投下斑駁的碎影，如同一幅淩亂的殘墨畫，透著說不出的蕭瑟。偏殿內卻暖意融融，炭火在銅爐中燃得正旺，劈啪作響，火星濺起又落下，映得殿內人影晃動，卻驅不散空氣中彌漫的陰鷙與算計。
徐靖、魏進忠、石崇三人圍坐案前，各有姿態，卻皆藏著按捺不住的焦灼與權欲。徐靖身為詔獄署提督，麵白清瘦，頷下一縷山羊胡子修剪得整齊，此刻正指尖撚著須尖，清瘦的臉龐上故作鎮定，眼底的焦灼卻如爐中跳躍的火苗，按捺不住地往外竄。他心中盤算的，是如何借斬謝淵之機，徹底掌控詔獄署，將其打造成黨羽核心據點，進而牽製玄夜衛南司的周顯，爭奪特務機構的主導權。按《大吳官製》，詔獄署專司重大案件關押審訊，本與玄夜衛分屬不同體係，徐靖卻早已暗中勾結周顯，欲借此次事件將兩司權力合流。
魏進忠身為鎮刑司提督，麵白無須，細眉如兩道墨線挑在額前，額間束著一條深色額帶，襯得那張無血的臉愈發陰柔。他垂著眼簾，指尖卻飛快地敲擊著桌麵，透著藏不住的急切。鎮刑司掌監察緝捕，密探遍布京師，魏進忠最擔心的是秦飛的玄夜衛北司餘孽反撲，或是嶽謙掌控的京營異動。他已暗中調動鎮刑司機動營，將詔獄署、西市及徐靖、石崇等人的府邸團團圍住，隻待旨意一到，便以雷霆之勢清除所有潛在威脅。在他看來，謝淵一死，下一步便是除掉秦飛、架空嶽謙，讓鎮刑司成為朝堂之上唯一的特務力量。
石崇身為總務府總長，原是鎮刑司副提督，石遷親信，此刻身著勁裝，虯髯如鋼針般紮撒在腮邊，武將的挺拔身形在矮凳上坐得筆直，粗糙的手掌無意識地摩挲著腰間佩刀，滿臉不耐。總務府掌國庫調度、軍需供應，石崇最關心的是如何借此次事件，將謝淵生前掌控的兵部部分職權收入囊中，尤其是邊軍糧餉的調度權。按《大吳官製》，邊軍糧餉本由戶部與兵部協同，謝淵兼領兵部尚書時，對糧餉調度把控極嚴，石崇多次想從中克扣中飽私囊，皆被謝淵駁回。如今謝淵將死，石崇急於借徐黨的力量，說服李嵩的吏部，舉薦自己親信接任兵部相關職務，徹底掌控軍需命脈。
案上的茶水早已涼透，青花瓷杯內壁結著一層薄茶垢，卻無人顧及。每個人的目光都緊緊盯著殿門，仿佛在等待一場關乎權勢的終審。他們表麵是同仇敵愾的黨羽，實則各有盤算，都想借斬謝淵這樁“大功”，在權力網絡中搶占更有利的位置。徐靖想掌控特務機構，魏進忠想鞏固鎮刑司的獨霸地位，石崇想染指軍政與軍需，三人看似團結，實則暗潮湧動，隻待謝淵死後，便要展開新一輪的權力角逐。
殿外傳來玄夜衛南司密探的低聲回報，聲音模糊卻清晰地傳入殿內：“周大人已令南司密探接管宮城西側防務，秦飛大人仍被軟禁在北司衙署，無異動。”魏進忠聞言，細眉挑了挑，陰鷙的眼中閃過一絲滿意：“周顯識時務，待此事了結，我等可聯名舉薦他加太子少保銜，穩固其地位。”徐靖點頭附和：“周顯雖野心不小，但眼下與我等利益一致，需暫且拉攏。待除掉謝淵、秦飛，再作計較。”石崇粗聲補充：“隻要京營的嶽謙、秦雲不敢妄動，一切便無大礙。我已令總務府暫緩京營部分軍需供應，若他們敢異動，便以‘克扣軍餉’治罪。”三人一番低語，將各方牽製手段一一確認，官官相護的網絡愈發嚴密，隻待聖旨臨門，便可收網。
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“踏踏踏——”急促的腳步聲如密集的鼓點，打破了殿外的沉寂。腳步聲沉穩有力，帶著宮廷內侍特有的規整，卻又透著一絲不易察覺的急迫，顯然是傳旨之人急於複命。魏進忠猛地抬眼，細眉一挑，那雙陰鷙的眼睛瞬間亮了起來，如捕捉到獵物的鷹隼：“來了！定是陛下的旨意到了！必是內務府次長蔣忠賢親自前來，此人是李德全親信，辦事穩妥，絕不會出紕漏。”
話音未落，殿門已被輕輕推開，一名身著暗黃色內侍袍的中年人掀簾而入，正是內務府次長蔣忠賢。寒氣裹挾著雪粒湧進殿內，與暖氣流碰撞，激起一陣白霧，在昏黃的燭火下氤氳開來。蔣忠賢手中捧著的明黃聖旨，在昏暗中如一塊燒紅的烙鐵，格外刺眼，那明黃的綾羅上繡著精致的蟠龍紋，是帝王專屬的規製，象征著至高無上的權力，此刻卻成為了催命的符牒。“陛下朱批在此，徐大人接旨！”蔣忠賢的聲音平穩，卻帶著一絲刻意壓低的恭敬，顯然也知曉這道聖旨的分量。
徐靖起身時，清瘦的身形因激動而微微晃了晃，快步上前雙手接過聖旨。指腹觸到那帶著禦書房餘溫的宣紙，他心頭的狂喜如潮水般噴湧而出，山羊胡子隨著急促的呼吸微微顫動。他能清晰地感受到聖旨上朱批的力道，那“從汝等所請”五個朱紅大字，雖因蕭桓的顫抖而暈染開來，如同一灘凝固的凝血，在慘白的宣紙上刺目驚心，卻讓徐靖等人感到前所未有的安心與得意。這道朱批，不僅意味著謝淵的死期，更意味著他們的權力布局邁出了最關鍵的一步。
蔣忠賢站在一旁，目光掃過殿內三人的神色，眼底閃過一絲不易察覺的複雜。他身為內務府次長，深知宮廷深淺，也清楚謝淵的忠名，更明白這道聖旨背後的權力交易。可他是李德全的親信，而李德全又承徐黨之意，他隻能順勢而為，不敢有絲毫違逆。“陛下口諭，令三位大人即刻部署行刑事宜，務必嚴密周全，不得走漏風聲，以防謝黨餘孽滋事。”蔣忠賢傳達完口諭，便躬身退到一旁，靜候三人吩咐，他知道，接下來的部署，將是一場關乎朝野格局的權力洗牌。
徐靖展開聖旨，讓魏進忠與石崇一同觀看，三人的目光聚集在那五個朱紅大字上，臉上的得意再也掩飾不住。“陛下聖明！”徐靖率先開口，清瘦的臉上泛起不正常的潮紅，“有了這道聖旨，我等便可名正言順地處置謝淵，清除異己。蔣大人，辛苦你往返奔波，還請回稟李伴伴，就說我等即刻部署，必不辜負陛下與李伴伴的信任。”魏進忠也連忙附和：“蔣大人放心，鎮刑司已備好機動營，定能確保行刑萬無一失。”石崇則粗聲說道：“總務府已令工匠連夜趕製刑具，西市刑場的布置也已妥當，隻待緹騎將謝淵押解到位。”
蔣忠賢點頭應諾，正欲告辭，徐靖卻突然叫住他：“蔣大人留步。”徐靖從袖中取出一枚玉佩，遞到蔣忠賢手中：“些許薄禮，不成敬意，感謝蔣大人在陛下麵前多有美言。日後我等若能更進一步，必不忘蔣大人的功勞。”這枚玉佩溫潤通透，顯然價值不菲，是徐靖拉攏人心的手段。蔣忠賢猶豫了一下，最終還是接過玉佩，躬身道謝：“徐大人客氣了，這都是奴才分內之事。”他心中清楚，這枚玉佩不僅是謝禮，更是一種綁定，從今往後，他與徐黨便算是真正綁在了一起，一榮俱榮，一損俱損。
蔣忠賢離去後，殿內的氣氛愈發熱烈。徐靖將聖旨小心翼翼地折好，收入錦盒之中，這道聖旨不僅是處死謝淵的憑證，更是他日後爭奪權力的籌碼。“事不宜遲，我等即刻分工部署！”徐靖的語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的威嚴，“魏大人，你率鎮刑司機動營，即刻接管詔獄署外圍防務，替換玄夜衛南司的人，防止周顯趁機插手；石大人，你令總務府即刻將刑具送往西市刑場，同時封鎖西市及周邊街巷，禁止任何人出入；我則調詔獄署緹騎，親自前往詔獄，押解謝淵前往西市死牢。”三人各司其職，皆為《大吳官製》賦予的職權範圍內行事，卻又相互勾結，將權力用到了極致，官官相護的黑暗麵在此刻暴露無遺。
“哈哈哈！好！好一個‘從汝等所請’！”徐靖猛地仰頭大笑，清瘦的臉頰因狂喜泛起不正常的潮紅，山羊胡子翹得老高。那笑聲尖利卻囂張，如夜梟啼叫，震得殿內燭火都劇烈搖晃，襯得他麵白如紙的臉龐愈發詭異。他手中緊緊攥著盛放聖旨的錦盒，仿佛那不是一道聖旨，而是整個大吳的權柄，“謝淵啊謝淵，你自恃功高，屢次與我等作對，阻礙我等仕途，如今總算栽在了我等手中！你掌兵部、兼禦史台，權傾朝野又如何？還不是落得個身首異處的下場！”
魏進忠連忙湊上前，細眉擰成一團，臉幾乎貼到錦盒上，尖著嗓子附和：“徐大人英明！謝淵那老匹夫自恃有永熙帝遺詔，有百姓愛戴，便目中無人，屢次彈劾我等‘結黨營私’‘敗壞朝綱’，如今總算能讓他閉嘴了！”他說話時，額帶隨著腦袋的晃動微微滑動，麵白無須的模樣透著幾分陰惻惻的得意，“這一下，朝堂之上再無絆腳石，我等便可高枕無憂了！鎮刑司的密探早已遍布京師，那些曾為謝淵說話的官員，我已一一記下，待除掉謝淵，便逐個清算，讓他們知道與我等作對的下場！”魏進忠眼中閃過一絲狠厲，他早已將都察院幾名彈劾過他的禦史列入黑名單，隻待時機成熟，便要羅織罪名，將其打入詔獄。
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石崇“謔”地站起身，虯髯無風自動，粗聲粗氣地拍了下桌子，震得案上茶杯嗡嗡作響，茶水濺出些許，灑在桌麵上，如點點血痕：“早該如此！那謝淵不識時務，敢擋我等的路，死不足惜！”他武將的嗓門洪亮如鐘，滿是殺伐之氣，虯髯下的嘴角勾起一抹狠厲的笑，“他一死，那些舊部群龍無首，不足為懼。楊武不過是個兵部侍郎，無兵權在手；嶽謙雖掌京營部分防務，卻被我等以軍需相脅，不敢異動；秦飛被軟禁，張啟遭酷刑，再也無人能與我等抗衡！往後這大吳的軍政要務，便由我等說了算，陛下也得看我們的臉色行事！”石崇的野心毫不掩飾，他不僅想染指軍需，更想借助徐黨的力量，更進一步，掌控部分兵權，重現其父嶽峰當年的榮光，隻是他走的卻是一條奸佞之路。
徐靖猛地收斂笑容，清瘦的臉沉了下來，山羊胡子耷拉著，眼神如寒潭般陰冷：“石大人所言極是，但不可掉以輕心。嶽謙雖被牽製，但其父嶽峰的舊部仍在邊軍之中，若處置不當，恐引發邊軍嘩變；秦飛的玄夜衛北司餘孽仍在，雖群龍無首，卻仍有可能暗中作亂；內閣首輔劉玄雖老，卻仍有威望，若他出麵為謝淵鳴冤，恐引發朝野議論。”徐靖的考慮更為周全，他深知權力之路布滿荊棘，一步踏錯便可能萬劫不複，“我等需分三步走：第一步，明日午時準時處死謝淵，以絕後患；第二步，清除謝黨核心成員，震懾百官；第三步，聯名舉薦親信填補空缺，鞏固權力。”
魏進忠連連點頭，細眉舒展了些許：“徐大人思慮周全！清除謝黨，我鎮刑司義不容辭！那些與謝淵過從甚密的官員，我已令密探暗中監控，隻需徐大人一聲令下，便可即刻抓捕；至於劉玄那老東西，我已令鎮刑司密探搜查其府中，若能找到些許‘通敵’的蛛絲馬跡，便可將其一同扳倒，永絕後患！”魏進忠早已覬覦內閣首輔之位，若能扳倒劉玄，便可舉薦徐靖入閣，而自己則能進一步擴大鎮刑司的權力，形成“徐靖掌內閣，我掌特務”的格局。
石崇也附和道：“填補空缺之事，我等可聯名舉薦張文升任吏部尚書，取代李嵩！李嵩雖與我等同為一黨，卻處處提防，若換上張文，更便於我等掌控吏部，任免官員，安插親信。兵部方麵，可舉薦我的親信接任兵部侍郎，協助楊武處理軍政，實則架空楊武，掌控軍籍與邊衛文書。”石崇的算盤打得精，他想通過安插親信，逐步滲透六部，最終實現軍政財權一把抓。
徐靖沉吟片刻，緩緩點頭：“此事可行，但需循序漸進。張文升任吏部尚書，需先說服李嵩主動退讓，可許其太傅銜，致仕養老，保其晚年富貴；兵部侍郎一職，需先剪除楊武的羽翼，再行舉薦。當下最緊要的，是確保明日行刑萬無一失，不得有任何差池。”三人一番商議，權力分配的框架逐漸清晰，官官相護的網絡愈發緊密，每一步部署都透著算計與狠辣，為了權力，他們不惜一切代價，哪怕血流成河，也要掃清所有障礙。
徐靖目光掃過殿內兩人，語氣凝重：“事不宜遲！李千戶！”話音剛落，一名身著勁裝、腰佩繡春刀的親信立刻從殿外快步走入，躬身聽令。此人是詔獄署緹騎千戶，名為李默與宣府衛副總兵李默同名，為區分，稱其為“緹騎李千戶”），是徐靖最信任的部下，一手負責詔獄署的緹騎調度，忠誠且狠辣。
“末將領命！”緹騎李千戶單膝跪地，雙手抱拳，聲音洪亮，透著軍人特有的剛毅。他深知此次任務的重要性，也清楚謝淵的身份，更明白這背後的權力博弈，一旦成功，自己便能平步青雲，因此早已做好了萬全準備。
“即刻率三百緹騎，隨我前往詔獄，押解謝淵前往西市死牢！”徐靖將錦盒中的聖旨取出，遞到緹騎李千戶手中，清瘦的手指指向殿門，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的威嚴，“沿途嚴加戒備，所經街道，令鎮刑司密探先行封鎖，禁止任何人靠近圍觀；押解途中，若遇阻攔，格殺勿論！抵達西市死牢後，與魏大人的鎮刑司機動營交接防務，日夜看管，不得讓謝淵與任何人接觸，更不許走漏半點風聲！”徐靖的每一道命令都精準狠辣，不給任何意外留有餘地，他要確保謝淵從詔獄到刑場，全程處於絕對掌控之中，不給秦飛舊部或嶽謙任何救援的機會。
“末將領命！”緹騎李千戶接過聖旨，如捧著尚方寶劍般，小心翼翼地收入懷中，轉身快步離去。殿門開合間，寒風呼嘯而入，卷走了殿內的暖意，卻卷不走奸佞們臉上的得意。緹騎李千戶走出偏殿，立刻召集早已等候在宮門外的三百緹騎，這些緹騎皆身著玄色勁裝，腰佩利刃，麵無表情，眼神銳利如鷹，是詔獄署最精銳的力量，專門負責重大案件的押解與抓捕。
魏進忠見緹騎出發，也立刻起身：“徐大人，石大人，我這便前往西市部署防務！”他轉身對殿外喊道：“趙千戶！”一名身著鎮刑司製服的千戶應聲而入，躬身聽令。趙千戶是鎮刑司機動營的統領，手下有五千機動營士兵，是魏進忠最倚重的武力力量。“率三千機動營士兵，即刻趕赴西市，封鎖西市及周邊三條街巷，設置三層防線，內層由機動營士兵駐守，中層由鎮刑司密探巡邏，外層由玄夜衛南司密探接應，務必做到飛鳥難入！”魏進忠的聲音陰柔卻帶著狠厲，“若發現任何形跡可疑之人，無需審問，直接抓捕，若有反抗，就地格殺！”
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趙千戶領命離去後，魏進忠又補充道：“我已令鎮刑司密探前往京營外圍布防，監控嶽謙、秦雲的動向；同時令密探加強對玄夜衛北司衙署的看管，防止秦飛與外界聯絡。徐大人，押解途中若有任何情況，可隨時令緹騎燃放信號彈，我會立刻調兵支援。”徐靖點頭致謝：“魏大人考慮周全，有勞了。”兩人相視一笑，眼神中滿是心照不宣的算計，他們深知，隻有相互配合，才能確保此次事件萬無一失，進而鞏固各自的權力。
石崇也站起身，粗聲說道：“我這便回總務府，令工匠加快趕製刑具，同時令戶部侍郎陳忠調撥糧草，確保鎮刑司機動營與詔獄署緹騎的後勤供應。另外，我會令總務府的人前往西市刑場，協助布置行刑台，確保明日午時行刑順利進行。”石崇的任務雖多為後勤保障，卻至關重要，刑具的質量、糧草的供應、刑場的布置，每一個環節都關係到行刑的順利與否，也關係到他們權力布局的成敗。
徐靖看著兩人離去的背影，清瘦的臉上露出一絲滿意的笑容。他走到案前，拿起一張京師輿圖，上麵用紅筆標注著押解路線、封鎖區域、防務部署，每一個細節都標注得清清楚楚，這是他與魏進忠、石崇三人連夜繪製的，凝聚了他們的心血與算計。輿圖上的紅色線條，如一張巨大的網，將西市、詔獄及沿途區域牢牢籠罩，也將謝淵的生路徹底斷絕。
徐靖收起輿圖，整理了一下官袍，便也起身前往詔獄。他要親自押解謝淵，一方麵是為了彰顯自己的權威，另一方麵也是為了防止途中出現任何意外。他深知，謝淵在百姓與軍中威望極高，若押解途中出現百姓攔路請願或軍人嘩變，後果不堪設想，因此必須親自坐鎮，穩定局麵。走出偏殿，朔風迎麵吹來，徐靖卻絲毫不覺寒冷，心中的權力之火越燃越旺，他仿佛已經看到了自己日後權傾朝野的景象，看到了百官跪拜、帝王倚重的榮光。
緹騎李千戶率領三百緹騎，從偏殿宮門出發，沿著宮道快步前行。玄色的勁裝在昏黃的宮燈光線下，泛著冷冽的光澤，腰間的利刃隨著步伐輕輕晃動，發出細微的聲響，與整齊的腳步聲交織，形成一股令人膽寒的氣勢。宮道兩側，玄夜衛南司的密探早已等候在旁，見緹騎經過，紛紛躬身行禮，他們是周顯派來協助封鎖宮城通道的，確保緹騎能夠順利出宮，前往詔獄。
按照預定路線，緹騎需從宮城西側的安定門出宮，前往位於城西的詔獄署。安定門的守衛早已接到周顯的命令，見緹騎到來，立刻打開城門，放行無阻。城門開啟的瞬間，凜冽的朔風夾雜著殘雪湧入，吹得緹騎們的衣袍獵獵作響，卻無人退縮，依舊保持著整齊的隊列，快步走出宮城。
出宮城後，街道上早已空無一人。鎮刑司的密探已提前封鎖了沿途街道，驅散了所有百姓，隻留下巡邏的密探在街角巷尾值守。街道兩側的店鋪門窗緊閉，燈籠被風吹得搖搖欲墜，昏黃的光影在積雪上投下詭異的影子，整個街道透著說不出的陰森與壓抑。緹騎經過時，巡邏的鎮刑司密探紛紛上前躬身示意，彙報街道封鎖情況，確保沒有任何可疑人員混入。
“加速前進！”緹騎李千戶高聲下令，三百緹騎立刻加快步伐，腳步聲如雷鳴般在空曠的街道上回蕩，震得積雪簌簌掉落。他們深知時間緊迫，必須儘快抵達詔獄署，完成押解任務，不給任何潛在的敵人留有餘地。沿途經過的十字路口，都有鎮刑司密探設置的哨卡，緹騎出示徐靖的令牌後，便可順利通過，哨卡的密探則繼續堅守崗位，防止任何人靠近。