卷首語
大吳天德五年，謝淵伏誅逾年。德勝門的血痕雖已被風雨侵蝕，卻深烙在百官與百姓心頭——正一品太保、兵部尚書兼禦史大夫謝淵，這位曾守國門、安民生的忠良，以“通敵謀逆”之罪身首異處，而構陷之功，全歸了如今兼掌吏部、刑部的魏進忠。彼時德佑帝蕭桓沉湎安逸，將“肅清餘孽”之權儘付此閹宦，魏進忠便借兩司印信，在朝堂布下一張彌天大網，網名“謝黨”，網眼細密，凡與謝淵有片紙往來、隻言同情者，皆難逃羅織。本卷聚焦半月之間，罪網漸收的全過程：看魏進忠如何以偽造之證、苛酷之法屠戮異己，看劉玄、周顯等忠良如何在絕境中暗布反擊之棋，看玄夜衛如何勘破偽證痕跡，看官官相護的黑暗與堅守正義的微光如何交鋒——這不是終局，隻是奸佞擅權的開端，亦是忠良破局的序章。
【念白】虎目圓睜拍笏）魏進忠那閹狗！仗著君寵竊據吏刑二部，害謝太保忠魂蒙冤還不夠，竟把萬民脂膏填自家酒囊！他府中酒肉香熏臭金陵月，街頭上餓殍骨堆寒石頭城——頓足）似這等奸佞當朝，我包拯若不除此惡，何顏對天地，何顏對蒼生！
【西皮原板】
魏府內笙歌沸啊呃）酒肉香，畫棟雕梁裡粉黛弄弦亂排場！
街隅邊餓殍枯哇）屍骨僵，寒風卷枯葉遮不住瘦骨露青霜。
金樽裡瓊漿潑呀）如流水，權貴們推杯換盞笑談間把民脂淌。
茅舍中炊煙斷哪）冷灶膛，瘦婦抱饑兒淚灑破絮喚親娘，哭聲兒穿不透這寒夜長。
【西皮二六】
朱筆圈權位，一筆一劃藏禍殃，圈罷官職圈罪狀害儘忠良。
寒民泣路沿啊嘿）罵奸狼，凍裂指節叩青磚血印斑斑亮！
那奸佞居高樓耽於享樂，暖爐烘得懶梳妝哪管民命喪。
把忠良的屍骨啊）拋在荒岡，任憑那野狗撕咬、暴雨衝刷、日頭曬裂這忠魂腸！
【西皮快板】
朱門酒肉臭，臭透了長街短巷，醉醺醺哪辨人間苦與傷！
路有凍死骨，白骨堆成堞與牆，慘戚戚怎不叫人痛斷腸！
民怨沸騰如烈火，燒得那天地昏黃雲飛揚！
隻盼蒼天開眼除虎狼！還我大吳日月光百姓活命糧！
【西皮散板】
待來日抬出那龍頭鍘斬奸佞，雪儘這忠魂冤、百姓殤！
方不負這山河萬裡疆，不負那忠魂熱血與肝腸！
謝淵的靈位仍在金陵城百姓家中悄悄供奉，或藏於佛龕之下，或隱於書架深處，香燭雖微，卻映著未涼的民心。而刑部大堂之上，魏進忠已命人高懸起一塊朱紅漆木牌，上書“肅清謝黨餘孽”六個黑漆大字，筆畫棱角分明，遠遠望去，恰似一道染血的鎖鏈，將整個朝堂纏縛其中。這是他兼掌吏、刑二部後布下的第一張網，網的核心，便是“謝淵同黨”四字——在魏進忠眼中，凡不依附己身、曾與謝淵有過交集者，皆是待捕之魚，必欲除之而後快。
魏進忠身著繡金蟒袍，端坐在刑部大堂的公案之後，案上堆著全國官員的履曆黃冊，每一頁都被他的親信用朱筆圈點批注。他指尖劃過“戶部主事沈仲書”的名字，嘴角勾起一抹陰狠的笑意。沈仲書曾在謝淵主理北境糧務時，擔任糧冊主簿，專司核對邊軍糧餉收支，此人性格耿直，當年魏黨試圖篡改糧冊以中飽私囊，正是沈仲書堅決不肯簽字，才讓那筆贓款未能順利脫手。“就從他開始。”魏進忠對身旁的詔獄署提督魏忠良低語，“此人是謝淵提拔，又敢違逆我意，殺一儆百，方能讓百官俯首。”
魏忠良躬身應諾，立刻召來理刑院的幕僚。不過兩個時辰，一封“沈仲書與謝淵通謀”的密信便偽造而成。幕僚仿沈仲書的筆跡惟妙惟肖，甚至截取了當年謝淵在沈仲書父親病重時所贈的慰問詩——“遙念庭前柏，堅貞耐歲寒”，硬生生改成“遙念庭前柏，共圖大業艱”，再添上幾句“待北境兵動，內外呼應”的偽言，一封“鐵證”便已成型。魏進忠拿起密信翻看，滿意地點頭：“做得好，明日朝會，便讓沈仲書身敗名裂。”
此時的沈仲書，尚在戶部衙署核對漕運糧冊，對即將到來的災禍一無所知。他伏案疾書，筆尖劃過宣紙的沙沙聲，與窗外玄夜衛緹騎的靴聲悄然呼應——魏進忠早已派緹騎暗中監視，沈仲書的一舉一動，都在其掌控之中。戶部尚書劉煥路過沈仲書的值守房，見他仍在忙碌，忍不住駐足叮囑：“沈主事，近日魏大人在朝中動作頻頻，你凡事謹慎，若有牽涉謝太保的舊案，暫且擱置，以免惹禍上身。”沈仲書抬頭，眼中滿是不解：“劉大人，身正不怕影子斜，我與謝太保隻是公務往來，何懼之有？”劉煥輕歎一聲，搖了搖頭，轉身離去，心中滿是憂慮。
當晚，沈仲書回到家中，剛卸下官服，便見妻子神色慌張地進來：“夫君，今日有陌生人在府外徘徊，神色不善，會不會是……”沈仲書心中一沉，想起劉煥的叮囑，一股寒意從腳底升起。他安慰妻子道：“無妨，我自問無愧於心，量他們也拿不出什麼證據。”可他一夜未眠，腦海中反複回想與謝淵的往來，確信皆是公務，卻仍隱隱覺得，一場風暴即將來臨。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
次日朝會，紫宸殿內氣氛凝重如鐵。百官按品級列隊，垂首斂目，無人敢隨意喧嘩——自太常寺卿李默因一句“謝淵罪證或有疏漏”被貶瓊州編修地方誌後，朝堂之上，再無人敢輕易提及謝淵之名。瓊州煙瘴遍布，毒蛇猛獸橫行，李默年逾花甲，此去形同流放，百官皆知，這是魏進忠殺雞儆猴的手段。
德佑帝蕭桓禦座臨朝，哈欠連天，顯然尚未從昨夜的宴飲中清醒。魏進忠出列，手持那封偽造的密信，高聲道：“陛下，臣有要事啟奏！戶部主事沈仲書，勾結逆臣謝淵，意圖謀反，此乃二人通謀密信，請陛下過目！”說罷，他將密信交由內侍呈給蕭桓，聲音震得殿角銅鈴亂響，刻意營造出疾惡如仇的姿態。
蕭桓接過密信，草草翻看了幾眼，皺眉道：“沈仲書？此人朕尚有印象，前幾日還遞過漕運糧冊，怎會通敵謀反？”魏進忠立刻道：“陛下有所不知，沈仲書乃謝淵一手提拔，當年謝淵主理北境糧務，沈仲書便是其心腹，掌管糧冊核計。此信中‘共圖大業’之語，便是明證！謝淵雖死，其黨羽仍在暗中謀劃，若不及時肅清，恐危及社稷！”
沈仲書聽聞此言，如遭雷擊，連忙出列免冠叩首，聲音因憤怒而顫抖：“陛下明鑒！此信乃偽造！臣與謝太保確是公務往來，從未有過私相授受！那‘共圖大業’之語，分明是截取謝太保當年慰問臣父的詩句篡改而成，原句是‘遙念庭前柏，堅貞耐歲寒’，絕非通謀之語！”他試圖將事情的來龍去脈細說分明，卻被魏進忠厲聲打斷：“大膽逆臣！事到如今還敢狡辯！信中筆跡與你日常批閱文書彆無二致，又有你我二人皆知的私事為證，若非你親筆所寫，何來如此巧合？”
魏進忠話音剛落，早已待命的金瓜武士便蜂擁而上，鐵鏈鎖頸的脆響在寂靜的大殿中格外刺耳。沈仲書被鐵鏈拖拽，脖頸劇痛，卻仍掙紮著高喊：“陛下！臣是冤枉的！魏進忠偽造證據，構陷忠良！”他的聲音撞在宮牆上，回音裡滿是絕望。殿中百官臉色煞白，吏部尚書李嵩、禮部尚書王瑾等老臣嘴唇微動，似有求情之意，卻在瞥見魏進忠冰冷的目光後，終究選擇了沉默——他們深知，此刻開口，便是與魏進忠為敵，下一個被貶流放、甚至身陷囹圄的，便是自己。
沈仲書被拖出大殿時，目光掃過列立的百官，眼中滿是失望與悲憤。他看到劉煥眼中的痛惜，看到兵部侍郎楊武緊握的雙拳，卻看不到任何人敢站出來為他說一句公道話。這無聲的沉默，比鐵鏈的拖拽更讓他心寒——大吳的朝堂，已然被魏進忠的淫威籠罩，忠良蒙冤，卻無人敢言。
沈仲書被打入詔獄的消息，如同一顆石子投入死水，在朝堂之上激起層層恐懼的漣漪。魏進忠趁熱打鐵，命吏部侍郎張文、刑部侍郎劉景牽頭，整理出一份詳儘的《謝黨名錄》。名錄之上，凡與謝淵有過交集者，皆被冠以三類罪名：“通逆”者，指與謝淵有直接“密謀”之人，量刑最重，多為斬立決或淩遲；“附逆”者，指依附謝淵、為其效力之人，多為貶謫流放；“庇逆”者，指為謝淵說過好話、或對其案表示過疑慮之人，多為革職抄家。
名錄初成，魏進忠便命緹騎四處抓人。翰林院編修王彥，曾受謝淵之托，為其撰寫北境戰功碑文，被魏進忠定為“為逆臣立傳，惑亂民心”之罪。緹騎闖入王彥家中時，他正在整理謝淵當年的手稿，那些記錄著邊軍將士浴血奮戰的文字，尚未成書，便成了“罪證”。王彥被押至朝堂，魏進忠當著百官的麵，將手稿擲於地上：“逆臣謝淵，通敵叛國，你卻為其歌功頌德，此等行為，罪該萬死！”王彥高聲反駁：“謝太保北境抗敵，保境安民，功績昭然若揭，我所寫皆是實情，何來‘惑亂民心’之說！”魏進忠冷笑一聲，下令道：“來人，重打四十廷杖，貶為庶民，永世不得錄用！”廷杖之下，王彥筋骨俱斷，昏死過去，被家人抬回家中，不久便鬱鬱而終。
禦史台監察禦史李修，隻因在謝淵同朝議事時，曾遞過一杯茶水，便被魏進忠指為“私相授受，傳遞密語”，定為“附逆”之罪。緹騎抄家那日，李修的妻子抱著剛滿周歲的孩子，跪在地上苦苦哀求：“大人，我夫君與謝太保隻是同僚，並無任何私交，求你們高抬貴手！”可緹騎哪裡肯聽，將家中財物洗劫一空，又將李修拖拽而去。劉煥得知消息後，暗中派人給李修的家人送去銀兩，卻不敢公開出麵——他深知，魏進忠的眼線遍布京城，稍有不慎，便會引火燒身。
最慘的是謝淵當年舉薦的地方知縣趙銘。趙銘在任期間，興修水利，勸課農桑，深受百姓愛戴。魏進忠為了擴大“謝黨”的範圍，竟將趙銘從千裡之外的地方召回京城，投入詔獄。詔獄署提督魏忠良親自審訊，逼其揭發“謝黨罪狀”。趙銘被關在陰暗潮濕的牢房裡，每日遭受酷刑，卻始終不肯屈服：“謝太保是忠臣，我能有今日之官，全賴他舉薦，我豈能汙蔑恩人！”魏忠良見他不肯招供，便用“烙鐵燙身”之刑，趙銘的皮膚被燒得焦黑，卻仍嘶吼道：“魏進忠奸賊，你必遭天譴！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
《謝黨名錄》上的名字越來越多，短短十日，被抓捕、貶謫、革職的官員便達數十人之多。吏部衙署內，張文按照魏進忠的授意，將這些官員的職位一一空缺，準備安插魏黨親信；刑部大堂上，劉景則忙著審核“謝黨”的罪名，凡魏進忠圈點的“重犯”，無一例外被定成死罪。朝堂之上，人心惶惶，官員們見麵不敢多言，連書信往來都改用暗號，生怕被魏黨抓住把柄，劃入“謝黨”名錄。
魏進忠並不滿足於表麵的清洗，為了讓“謝黨”罪名徹底坐實，他還推行了殘酷的“連坐之法”。他在刑部頒布政令：“凡官員被定為‘謝黨’，其下屬、門生、舉薦人及同族親屬，皆需連坐問責，不得姑息。”這道政令一出，朝堂上下更是人人自危，連坐之禍，如瘟疫般蔓延開來。
刑部主事趙安，便是連坐之法的受害者之一。他的上司原刑部郎中王毅，因曾與謝淵在兵部共事，被定為“庇逆”之罪，革職流放。趙安雖從未與謝淵謀麵，甚至從未見過王毅與謝淵往來，卻仍因“下屬連坐”之罪，被削去官職，流放三千裡，發配至遼東苦寒之地。臨行前，趙安跪在刑部大堂之上，對著魏進忠高喊：“大人，連坐之法雖古已有之，卻從未有過如此株連無辜之舉！我與謝淵素不相識，與王毅也隻是上下級關係，為何要受此重罰？”魏進忠坐在公案後，冷漠地說：“國有國法，家有家規，‘謝黨’之罪，罪及連坐，此乃陛下旨意，誰敢違抗？”趙安悲憤交加，卻無力回天，隻能被緹騎拖拽著踏上流放之路。
國子監助教周霖，曾是謝淵的門生，當年謝淵在國子監講學，周霖有幸聆聽教誨，後被謝淵舉薦為助教。魏進忠得知此事後，二話不說，便將周霖定為“通逆”之罪，直接打入死牢，隻待秋後問斬。周霖在死牢中，與其他“謝黨”囚犯關押在一起，他看著身邊一個個被屈打成招的官員，心中滿是絕望，卻仍堅守本心：“我師從謝太保，所學皆是忠君愛國之道，即便身死，也絕不承認莫須有的罪名！”同牢的老臣、前禮部侍郎陳敬安慰他道：“周助教，你我皆是忠臣，雖蒙冤而死，卻能留名青史，比那些依附奸佞的小人強上百倍！”
連坐之法不僅針對官員，甚至波及到了普通百姓。謝淵當年在河南救災時，曾收留過一個孤兒，取名謝安，後將其托付給當地鄉紳撫養。魏進忠得知此事後，竟下令將謝安抓捕歸案，定為“逆臣餘孽”之罪，流放至南洋。鄉紳苦苦哀求，說謝安隻是個無辜孩童，卻被緹騎斥罵：“謝淵逆臣，餘孽必除，哪怕是孩童，也不能留！”百姓們得知此事後，無不悲憤，卻敢怒不敢言——魏進忠的緹騎遍布街頭巷尾，稍有不滿，便會被冠以“惑亂民心”之罪。
魏進忠的連坐之法，看似鞏固了他的權勢，實則埋下了隱患。許多被連坐的官員家屬，暗中記下了魏進忠的暴行；百姓們則將謝安的遭遇口口相傳，對魏進忠的怨恨日益加深。玄夜衛北司指揮使秦飛，將這一切看在眼裡，暗中命密探收集連坐之法的受害者名單，與張啟一同分析：“魏進忠如此株連無辜，必然會引起公憤，這些受害者的證詞，日後便是扳倒他的重要證據。”張啟點頭道：“大人所言極是，連坐之法本就違背祖製，魏進忠卻強行推行，這便是他的罪證之一。”
為了讓更多“謝黨”囚犯“認罪伏法”，魏進忠在詔獄內搞起了“逼供信”。詔獄的刑訊房內，刑具擺得琳琅滿目，烙鐵燒得通紅，夾棍上還沾著乾涸的血跡，鐵鏈懸掛在房梁上，隨風晃動，發出刺耳的聲響。魏進忠定下規矩：凡主動簽下“謝黨認罪書”者，可從輕發落，或貶謫、或流放；若不肯簽字，便日夜折磨，直至屈打成招或死亡。
詔獄署提督魏忠良，是刑訊逼供的直接執行者。他對每一個“謝黨”囚犯都毫不留情，酷刑輪番上陣。前兵部主事李謙，因不肯承認“通逆”之罪，被魏忠良下令用“夾棍”之刑，雙腿骨被夾得粉碎，疼得昏死過去，醒來後仍不肯簽字。魏忠良見狀，又下令用“水牢”之刑，將李謙扔進灌滿冰水的牢房，讓其在冰水中浸泡數日，渾身凍得發紫，卻仍咬牙堅持：“我寧死不屈，絕不做誣陷忠良之事！”
有一位年逾七旬的老臣，前禮部尚書陳敬，因曾為謝淵辯解過一句“謝太保忠心可鑒”，被定為“庇逆”之罪。魏忠良對他動用了“烙鐵燙身”之刑，滾燙的烙鐵按在他的胸口，皮膚瞬間焦黑，發出“滋啦”的聲響。陳敬疼得渾身抽搐，卻仍高聲喊道：“魏進忠奸賊，你構陷忠良，屠戮異己，必遭天譴！大吳的百姓不會放過你，曆史也不會放過你！”他的呐喊聲傳遍整個牢房，其他囚犯無不落淚，有人跟著高喊：“打倒奸賊，還我清白！”魏忠良見狀，惱羞成怒，下令加重刑罰，陳敬最終因傷勢過重，死在刑訊房內，臨死前，他仍死死盯著魏忠良，眼中滿是仇恨。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
並非所有囚犯都能堅守本心，也有一些人在酷刑麵前選擇了屈服。前戶部員外郎孫浩，被抓捕後，起初堅決不肯承認“謝黨”罪名，可在經曆了“竹簽釘指”之刑後，終於忍受不住疼痛，簽下了“認罪書”。他在認罪書中，按照魏黨幕僚的授意，誣陷了三位與自己素有間隙的官員，稱他們也是“謝黨”成員。魏進忠得知後，大喜過望，立刻下令抓捕這三位官員，並將孫浩貶為庶民，流放至雲南。孫浩雖保住了性命，卻成了百官唾棄的對象，走到哪裡都被人指指點點，最終在流放途中，不堪受辱，自儘而亡。
魏進忠的“逼供信”，看似收獲頗豐，卻讓詔獄內的怨氣日益加深。那些屈打成招的囚犯，心中滿是不甘；那些寧死不屈的囚犯，則成了其他囚犯的精神支柱。玄夜衛文勘房主事張啟，借著核查“謝黨”案卷的機會，多次進入詔獄，暗中觀察刑訊過程，收集魏進忠酷刑逼供的證據。他在案卷中發現，許多“認罪書”的筆跡與囚犯日常筆跡截然不同，明顯是被人逼迫仿寫，便悄悄將這些案卷副本藏了起來，以備日後之用。
在清洗異己的同時，魏進忠趁機安插親信，鞏固自己的權勢。沈仲書空出的戶部主事之位，他沒有按照吏部銓選流程選拔賢能，而是直接任命自己的侄子魏明接任。魏明原本隻是地方上的一個從七品知縣，毫無戶部工作經驗，卻憑借魏進忠的關係，一躍升為正六品主事，掌管漕運糧冊核計——這正是當年沈仲書的職位，魏進忠此舉，無疑是在向百官炫耀自己的權勢。