浙江布政使秦仲帶著農桑學堂的先生來考察,靴底還沾著沿途的稻殼,見田埂上豎著一塊青石碑,上麵刻著謝淵當年的勸農詩“春種一粒粟,秋成萬顆糧,當官勤民事,百姓自安康”,不禁讚歎:“李知府,你在蘇州推行‘分段育苗法’,又設農桑學堂教百姓新技術,這都是謝公當年想做而沒做完的事。如今蘇州糧食畝產增了四成,百姓家裡的米缸都滿了,都要念你的好。”
“這都是江澈大人和方明大人的功勞,”李董笑著擺手,指節上還留著教百姓耕地時磨的繭,“江澈大人幫我規劃水渠,親自踩著水測流速;方明大人編的《農桑醫方》,幫我們解決了麥鏽病的難題。謝公當年說‘民生之事無小事,一飯一衣皆係君心’,我們不過是各司其職,不敢辜負罷了。”他指著遠處飄著藥香的木屋,“那是方明大人設的惠民藥局,百姓看病抓藥隻收成本,窮人甚至能賒賬。”
秋收時節,蘇州百姓推著裝滿新麥的獨輪車到府衙,想給李董送禮,竹籃裡的新麥還帶著陽光的溫度。李董連忙迎出去,扶住一位老農的胳膊:“使不得,使不得。你們要謝,就謝謝公當年定下的好規矩,謝陛下推行的好政策。我若收了你們的禮,便是辜負了謝公‘當官不貪民脂膏’的教誨,也對不起這身官袍。”百姓們聞言,紛紛對著田埂上的謝公碑叩首。
蕭桓得知此事後,下旨嘉獎李董,賜“為民表率”鎏金匾額,還特意在匾額背麵刻上謝公的勸農詩。他對群臣道:“謝公當年說‘百姓的口碑,是最好的獎賞’,李董穿著粗布褂子住田埂,換來了百姓的真心,這比任何賞賜都金貴。傳旨各地知府,皆以李董為榜樣,學謝公之精神,行利民之實事——誰能讓百姓吃飽穿暖,朕就重賞誰。”
第七節水利安瀾:江澈疏水承遺誌
江南的水渠工地上,江風帶著水汽吹起攤在木桌上的圖紙。江澈正站在土坡上指揮工匠築堤,身上的官袍沾著泥漿,袖口挽起,露出結實的胳膊,額角的汗珠被風吹落,砸在腳下的泥土裡。這位主持河工的工部郎中,手中的《治水策》被油紙小心包著,書頁上的批注密密麻麻,都是他反複研讀的痕跡,有的地方還標注著“此處需按實地調整”。
工部尚書馮衍親赴工地視察,衣擺上沾著水草的汁液,走到水渠邊彎腰摸了摸堤岸的夯土,堅硬結實,不禁讚道:“謝公當年預言‘江南水患,在疏不在堵’,多少人覺得他異想天開,如今你用他的法子,不僅擋住了汛期的洪水,還能灌溉萬畝良田,真是青出於藍而勝於藍。”他指著遠處忙碌的工匠,“這些工匠都說,跟著江大人乾活,心裡踏實——這和當年百姓對謝公的評價一模一樣。”
“大人過譽了,”江澈躬身行禮,手上的泥點蹭到了官袍上也渾然不覺,“謝公當年在浙江築堤,為了測準水位,寒冬臘月親自跳進冰冷的河水,回來後就得了風寒,卻還堅持在工地上監工;我不過是沿著他的足跡走罷了,算不得什麼。”他指著遠處正在安裝的水閘,“這是按謝公‘分級控水’的法子建的,汛期開閘泄洪,旱期關閘蓄水,一閘兩用,能保兩岸百姓無憂。”
秋汛來臨之日,烏雲壓得很低,江南百姓都捏著一把汗,扶老攜幼站在高處觀望。江澈帶著工匠們守在水閘旁,雨衣都被風吹破了。當渾濁的河水奔湧而來時,他一聲令下,水閘緩緩開啟,河水乖乖流入泄洪渠,沒有淹沒一寸良田。百姓們懸著的心落了地,提著剛蒸好的米糕到工地感謝,江澈卻將油紙包著的《治水策》拿給眾人看:“這都是謝公的功勞,我隻是執行者——要謝,就謝謝公。”
蕭桓接到江南水患平息的奏報後,親自為謝公的《治水策》作序,禦筆寫下“功在當代,利在千秋”八個大字,序中寫道:“謝公治水,以民為本,雖身死而策不朽;江澈承誌,以實為先,雖勞頓而誌不移。自今而後,凡水利工程,皆以謝公之策為綱,讓江南永無水患,百姓永享安寧——此朕之願,亦謝公之願也。”
都察院衙署內,虞謙正審閱彈劾奏章。這位以鐵麵聞名的左都禦史,手中的朱筆毫不留情,凡涉貪腐的官員,無論品級高低,皆被他圈出,準備次日上朝彈劾。“謝公當年說‘監察之職,如利劍高懸’,我今日便要讓這利劍,斬儘貪腐之徒。”
右都禦史梁昱帶著暗訪記錄進來,臉色凝重:“大人,江西按察使江濤查出,有魏黨餘孽在地方勾結豪強,強占民田。這人與當年陷害謝公的奸佞是同黨,我們若要彈劾,恐會引來非議。”
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“謝公當年彈劾魏忠賢,何嘗不是頂著壓力?”虞謙將暗訪記錄拍在桌上,“他說‘為了百姓,雖萬夫所指亦不避’,這話我記在心裡。傳我命令,即刻將彈劾奏章整理好,明日上朝,我必當麵向陛下奏明此事。”
次日朝會,虞謙當眾宣讀彈劾奏章,列舉了魏黨餘孽的種種罪行,證據確鑿。那名官員的黨羽想上前辯解,卻被虞謙拿出謝公當年的彈劾先例,懟得啞口無言。蕭桓當即下旨,將那名官員革職查辦,交由刑部審訊。
退朝後,蕭桓對虞謙道:“你今日的風骨,與謝公當年如出一轍。都察院有你,朕便放心了。傳旨,將謝公的《監察要略》刻印分發,讓所有禦史都學學謝公的鐵麵與忠心。”
禮部衙署內,吳鼎正修訂《科舉新則》。這位禮部尚書,手中捧著謝公當年主持修訂的《科舉錄》,上麵“寒門有賢才,當予其路”的批注,是他此次改革的核心原則。“謝公當年為了讓寒門士子有出路,力排眾議廢除‘舉薦製’,如今我要延續他的遺願。”
禮部左侍郎賀安進來稟報:“大人,新科科舉的考場已經布置好了,我們按謝公的法子,實行‘糊名製’與‘交叉閱卷製’,杜絕舞弊。還有,我們在考場外設了‘寒門士子棚’,為家境貧寒的考生提供食宿。”
“做得好,”吳鼎點頭道,“謝公當年說‘科舉不公,則賢才難出’,我們不僅要保證考試公平,還要讓寒門士子無後顧之憂。”他拿起《科舉新則》,“這上麵新增的‘實策題’,便是效仿謝公,讓考生多關注民生實務,而不是死讀經書。”
新科放榜之日,寒門士子占了進士的三成,創了大吳朝的紀錄。有考生帶著自家種的糧食來謝吳鼎,吳鼎卻將他們帶到謝公祠:“你們該謝的是謝公,是他當年為你們鋪好了路。今後為官,要學謝公的清廉,為百姓做事。”
蕭桓得知科舉成果後,在謝公祠舉行大典,宣布將“謝公育才理念”納入《大吳文教典》。他對眾士子道:“謝公當年以文教興邦,今日你們是謝公理念的受益者,明日當成為大吳的棟梁,承其誌、繼其業。”
尚書省衙署內,楚崇瀾正主持議事。這位總領政務的尚書令,麵前擺著六部的奏報,手中的《新政綱要》上,每一條都標注著“謝公遺策”的字樣。“謝公當年說‘為政者,當統籌全局’,如今我們推行新政,更要兼顧軍政、民政、財政,不可偏廢。”
左仆射裴嵩與右仆射邢湛分彆彙報了吏、戶、禮與兵、刑、工的進展,都提到了謝公遺策的指導作用。裴嵩道:“吏部的選賢、戶部的鹽鐵改革,都依謝公之法,成效顯著;邢仆射那邊,兵部的軍屯、工部的水利,也都進展順利。”
“這便是謝公的智慧,”楚崇瀾感慨道,“他當年雖隻任左都禦史,卻對朝政全局了如指掌。魏黨倒台後,他留下的《新政芻議》,如今仍是我們施政的藍本。”他頓了頓,又道,“接下來,我們要將謝公的理念融入每一項政令,讓新政落地生根。”
議事結束後,楚崇瀾將整理好的《新政成效錄》呈給蕭桓,上麵詳細記錄了新政推行以來的成果:西北邊防穩固、江南糧產增收、吏治清明、財政充裕。蕭桓看著錄上的每一條,都不禁想起謝淵,眼眶微濕。
“崇瀾,”蕭桓輕聲道,“若謝公在,看到今日的景象,定會含笑九泉。傳旨,在京城修建謝公祠,讓後世君臣都能緬懷他的功績,學習他的精神。”
晨霧剛散,謝公祠的朱紅大門便緩緩敞開,簷角銅鈴在晨光中輕響,與百官朝服的環佩聲交織成韻。蕭桓身著素色常服,未戴帝冕,隻在腰間係著當年謝淵所贈的墨玉牌,親自率群臣拾級而上——這是祠宇落成後首個祭拜日,他要以最赤誠的姿態,告慰這位逝去的忠良。
祠內正堂的謝淵塑像立得端直,青釉瓷塑的衣紋褶皺裡還留著匠人精心勾勒的磨損痕跡,塑像手中握著一卷微展的奏疏模型,正是當年彈劾魏忠賢的那本。蕭桓站在塑像前,雙手捧著線裝的《謝公全集》,指腹反複摩挲著封麵上“謝淵”二字,紙頁間似還殘留著當年的墨香。他喉結滾動數次,聲音帶著難以掩飾的沙啞:“謝公,你看這祠外的炊煙,比當年旺多了。你要的吏治清明、百姓安食,朕今日總算給你辦了。”
話音未落,沈敬之便捧著厚達數卷的《肅奸錄》上前,老臣的指關節因常年翻書而泛著薄繭,他輕輕翻開泛黃的書頁,油墨香漫開在晨光裡:“陛下請看,這卷錄著謝公當年為江南十才子翻案的手劄,那卷記著魏黨克扣軍餉的鐵證。臣已讓人將書冊雕版刊印,每本都附了謝公手跡摹本,不久便會送進各州府的蒙學,讓稚子們都知道,何為忠肝義膽,何為奸佞之禍。”
蒙傲的腳步聲沉如戰鼓,他沒穿朝服,一身半舊的鎧甲上還沾著西北的風沙,雙手將一份軍報舉過頭頂:“陛下,這是趙烈從賀蘭山口快馬送回的。謝公當年畫的烽火台圖,我們按樣增修了十二座,前日韃靼遊騎窺探,剛近台界就被烽火驚退。”他粗糲的指尖點著軍報上的朱砂印,“這軍功,該記在謝公頭上。”
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楚崇瀾緊隨其後,手中的新政冊頁上滿是朱批:“謝公當年草擬的《選賢令》《鹽鐵革新策》,如今已在全國推行。吏部新選的官員裡,寒門士子占了四成;戶部鹽課收入較去年翻了一倍——這些都是謝公遺策結出的果。”說話間,禮部尚書吳鼎已讓人將這些策論的抄本,整整齊齊碼在了塑像旁的供案上。
供桌很快被各色“獻禮”擺滿:趙烈托人捎來的西北耐旱麥種,裝在粗布囊裡還帶著沙粒;李董從蘇州送來的新麥,用竹籃盛著,顆粒飽滿得能映出人影;江澈的水渠圖紙鋪在最中央,邊角帶著江南的水漬,上麵用紅筆標注的疏水路徑,與謝公《治水策》的批注分毫不差。甚至還有玄夜衛統領帶來的密報,上麵寫著“魏黨餘孽儘數擒獲”,算是給謝公的“遲來答複”。
祠外的百姓早已排起長隊,沒人高聲喧嘩,隻捧著自家的心意靜靜等候。鬢發斑白的老婦人,將剛蒸好的糯米年糕放在供桌角,那是當年謝淵在江南治水時,她塞給這位清官的吃食;穿青衫的寒門士子,舉著自己的登科考卷,卷首“不拘出身”的批語,正是謝公當年力主的選賢原則;曾被謝淵平反的書生,捧著當年的冤狀和如今的赦書,跪在蒲團上磕了三個響頭,淚水砸在青石板上,暈開小小的濕痕。
蕭桓轉身望著這一幕,指尖的墨玉牌暖得發燙。當年在紫宸殿遲疑的悔恨、謝淵貶謫時的愧疚,此刻都化作了胸口的暖流。他走上祠前的月台,聲音穿透晨霧,傳遍每一個角落:“諸位請看這供桌——麥種是謝公的邊防願,新麥是謝公的民生盼,圖紙是謝公的治水心。他雖不在這世上,卻在我們每一個人的心裡。自今而後,大吳君臣以謝公塑像為鏡,貪腐者,有愧於公;怠政者,無顏見公!讓這清風,從謝公祠吹出去,吹遍大吳的每一寸土地!”
話音落下,簷角銅鈴忽然脆響一聲。蕭桓回頭望去,晨光恰好落在謝淵塑像的眉眼間,那瓷塑的目光似是活了過來,正溫和地望著階下的君臣與百姓。供桌上的香火嫋嫋升起,與遠處街市的炊煙纏在一起,在大吳的天空下,綿延成永不消散的暖意。
片尾
京城的晨霧中,玄夜衛的巡街馬蹄聲沉穩有序,街旁酒肆的幌子上,“謝公釀”的字樣在晨光裡格外醒目。這日恰逢新科進士授官,一群身著青衫的年輕人捧著《謝公全集》,在謝公祠前集體宣誓,聲音朗朗震徹街巷——這已是大吳新官上任的定例,亦是謝公精神最鮮活的注腳。
江南的田埂上,白發老農正給孫兒指著田邊的“謝公渠”碑,講述江澈如何依謝公遺策疏水灌田;西北的烽火台上,戍卒換崗時會撫摸碑上謝公的題字“守土即守民”,寒風中眼神愈發堅定。謝公祠的香火從晨鐘燃至暮鼓,供桌上除了香燭,常擺著江南的新麥、西北的奶酪,那是百姓自發送來的心意。
蕭桓的禦案上,常年擺著兩物:一是謝公當年用過的硯台,硯邊刻著“民為根”三字;二是各地呈來的“謝公遺澤冊”,上麵記著蘇州的糧囤增量、西北的牛羊存欄、寒門士子的任職名錄。晚年的他極少再提“悔恨”二字,隻是常對太子說:“朕當年欠謝公一個信任,如今要還他一個清明天下。”
這年重陽,沈敬之帶著新編的《謝公民生錄》入宮,書中收錄的都是百姓口述的謝公事跡。恰逢江南的歌謠隨漕船傳到京城,孩童們在宮牆外唱著:“謝公筆,斬豺狼;謝公策,暖稻粱;清風繞屋梁,歲歲有餘糧。”蕭桓推開窗,望著遠處謝公祠的嫋嫋炊煙,舉杯遙敬,眼中滿是釋然。
卷尾
大吳的清風,從來不是單一的賢臣之功,而是一種精神的接力。謝淵以孤忠劈開迷霧時,或許未曾想過,自己當年釘在都察院磚縫裡的證詞,會讓十才子沉冤得雪;當年在西北荒灘上畫下的烽火台草圖,會讓韃靼不敢南望;當年在江南田埂上寫下的勸農詩,會讓新麥在數年後堆滿倉廩。
謝公的智慧,不在於留下多少成文的策論,而在於為大吳埋下了“以民為本”的種子。蕭桓的醒悟,是這顆種子的雨露;蒙傲、沈敬之等人的踐行,是種子的沃土。當新官在謝公祠宣誓時,當老農給孫兒講謝公故事時,當孩童傳唱謝公歌謠時,這顆種子便已生根發芽,長成庇護萬民的參天大樹。
青史之上,奸佞的名字會被風沙掩埋,而為民請命者的足跡,卻會被百姓刻在心上。謝淵之名,之所以能與大吳的山河同壽,並非因他位高權重,而是因他始終記得“官”字的寫法——寶蓋頭下,是百姓的“民”。這種“以民為天”的信念,不會因朝代更迭而褪色,終將穿越歲月,成為後世為官者永恒的鏡鑒。這,便是大吳清風永續的真諦。
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