至大四年正月，大都的寒風像脫韁的野馬一般，裹挾著雪沫子，猛烈地拍打著紫檀殿那朱紅的窗欞。然而，與屋外的嚴寒相比，殿內的寒意卻更勝一籌，仿佛能穿透人的骨髓。
元武宗海山斜倚在鋪著貂裘的龍榻上，他那曾經健壯的身軀如今已變得異常消瘦，臉色蠟黃如紙，毫無血色。他的雙眼深陷，原本洪亮如鐘的嗓音，此刻也變得細若蚊蠅，仿佛風中殘燭，隨時都可能熄滅。
海山的手緊緊攥著弟弟愛育黎拔力八達的手腕，那枯瘦的手指因為過度用力而泛白。他的目光混濁而迷離，其中充滿了不甘和牽掛。似乎有千言萬語想要對弟弟訴說，但喉嚨裡卻隻能發出微弱的喘息聲。
“弟……弟啊……千萬不要忘記……我們之間兄終弟及的約定啊……”他的聲音仿佛被撕裂一般，帶著無儘的痛苦和不甘，每一個字都像是從喉嚨深處硬生生擠出來的。隨著咳嗽的加劇，他的胸口劇烈地起伏著，仿佛有一隻無形的手在揉捏著他的心臟，讓他幾乎無法呼吸。
一口腥氣猛地湧上喉嚨，他連忙強忍著咽了回去，生怕這一口鮮血會讓他徹底失去說話的力氣。他緊緊地抓住床邊的錦被，手指因為過度用力而泛白，似乎想要用這種方式來抓住那逐漸遠去的生命。
“照顧好……太子和世……世……”他的聲音越來越微弱，最後一個字就像被什麼東西卡住了一樣，無論如何也說不出口。他的嘴唇微微顫動著，卻再也發不出一絲聲音，隻有那一雙眼睛，還死死地盯著眼前的弟弟，似乎想要用最後的目光傳達出他未說完的話。
龍榻旁的鎏金香爐裡，最後一縷青煙嫋嫋散去，仿佛是他生命的最後一絲氣息，也隨之飄散在這空曠的宮殿之中。海山的手無力地垂落在床邊，那曾經握有天下大權的手，如今卻如同失去了生命力的枯枝一般，毫無生氣。
年僅三十一歲的他，終究還是敗給了常年沉溺酒色所帶來的身體透支。他的一生，如同那香爐裡的青煙一般，短暫而絢爛，卻在最輝煌的時候驟然消散，隻留下一片令人唏噓的空白。
愛育黎拔力八達雙膝跪地，身體微微顫抖著，他的膝蓋與冰冷的金磚地麵接觸，寒意透過單薄的衣料侵襲而來，但他似乎完全沒有感覺到。淚水像斷了線的珠子一般，不停地從他的眼眶中滾落，砸在龍榻的踏板上，發出輕微的聲響。
這些淚水仿佛有千斤重，每一滴都蘊含著他內心的痛苦和無奈。它們在踏板上暈開，形成一小片深色的痕跡，仿佛是他心中無法言說的哀傷的寫照。
愛育黎拔力八達自幼便在漢儒老師的教導下成長，儒家經典對他來說不僅僅是知識，更是他人生的指引。他的案頭常常擺放著《論語》和《孟子》，這些典籍的紙頁已經被他的指尖摩挲得有些破舊，顯示出他對這些書籍的熱愛和深入研究。
他比任何人都更明白“兄終弟及”的含義。這不僅是兄長對他的信任，更是一種責任，一種守護祖父真金一脈正統的承諾。真金一生都致力於推行漢法，期盼天下能夠安定，他的心血不能在他們這一代斷絕。
愛育黎拔力八達深知這個責任的重大，他的內心充滿了矛盾和掙紮。一方麵，他對兄長的離世感到悲痛萬分；另一方麵，他又必須承擔起這份沉甸甸的責任，繼續前行。
三天之後，太陽還未升起，大都的晨霧依舊彌漫著，整個城市都被一層薄薄的霧氣所籠罩。然而，就在這靜謐的時刻，太廟的鐘聲突然響起，那清脆而悠揚的聲音穿透了濃霧，回蕩在大都的每一個角落。
愛育黎拔力八達身著華麗的十二章紋袞龍冕服，站在太廟前，他的身影在晨霧中若隱若現。隨著鐘聲的響起，他緩緩地邁出腳步，朝著皇位走去。百官們早已在殿前跪拜，他們低著頭，不敢直視這位即將登上皇位的新皇帝。
愛育黎拔力八達一步一步地登上了皇位，他的每一步都顯得莊重而堅定。當他終於站在皇位之上時，晨霧似乎也為之一散，陽光透過雲層灑在他身上，使得他的袞龍冕服更加耀眼奪目。
登基大典的禮樂還未散儘，愛育黎拔力八達便即刻召集群臣前往宣政殿。宣政殿內，一片肅穆，群臣們魚貫而入，分列兩旁。愛育黎拔力八達端坐在禦案前，他的目光掃視著群臣，然後落在了禦案上的那道詔令上。
那道詔令墨跡未乾，顯然是剛剛寫好的。紙頁上，“重啟漢法，恢複科舉”六個大字，猶如驚雷一般，在朝堂上炸響。群臣們麵麵相覷，有些人露出驚訝的神色，有些人則若有所思。
愛育黎拔力八達看著群臣的反應，他知道這道詔令將會引起軒然大波，但他心意已決。他深吸一口氣，然後緩緩說道：“朕今日登基，深感責任重大。我大元自太祖立國以來，曆經數代，雖有輝煌之時，但亦有諸多弊端。朕以為，唯有重啟漢法，恢複科舉，方能選拔賢才，治理國家。”
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他的聲音在宣政殿內回蕩，群臣們沉默不語。過了一會兒，一位大臣站出來說道：“陛下，此舉恐有不妥。我大元以蒙古為本，若重啟漢法，恢複科舉，恐怕會引起蒙古貴族的不滿。”
愛育黎拔力八達微微一笑，說道：“朕深知蒙古貴族的擔憂，但朕亦明白，治理國家不能隻靠蒙古人。漢法曆經千年，有其可取之處。科舉製度更是能為國家選拔出真正的人才。朕相信，隻要我們妥善處理，必能讓蒙古貴族和漢人都能接受。”
群臣們聽了愛育黎拔力八達的話，開始竊竊私語起來。有些人表示讚同，認為這是一個明智之舉；而有些人則依然心存疑慮，擔心會引發社會動蕩。
愛育黎拔力八達看著群臣的爭論，他知道要推行這道詔令並非易事，但他決心已定。他站起身來，說道：“此事朕已深思熟慮，無論如何，朕都要重啟漢法，恢複科舉。朕相信，這將是我大元走向繁榮昌盛的關鍵一步。”
說完，他揮了揮手，示意群臣退下。宣政殿內，隻剩下愛育黎拔力八達一人，他靜靜地凝視著那道詔令，仿佛看到了大元的未來。
“陛下不可啊！”隨著一聲高呼，蒙古貴族出身的禦史大夫鐵失大步流星地走出隊列，他頭戴紫貂冠，冠下的麵龐因憤怒而變得鐵青。
“我蒙古健兒憑借馬刀縱橫天下，如今若要依靠一群手無縛雞之力的讀書人來獲取官職，豈不是忘卻了祖宗的根基？”鐵失的聲音在大殿內回蕩，充滿了威嚴和不滿。
在他身後，十餘名保守派大臣也紛紛附和，他們身上的甲胄相互碰撞，發出清脆的聲響，仿佛在訴說著他們的抗議。
然而，坐在龍椅上的仁宗卻不為所動。他身著玄色龍紋朝服，身姿挺拔如鬆，眼神比殿外的寒雪還要堅定。
“祖宗打天下，是為了讓萬民能夠安居樂業；而朕治理天下，則需要任用有才能的臣子。科舉取士，選拔的是經世致用的人才，無論他們是蒙古人還是漢人，朕隻看重他們的品行和學識，這有什麼錯呢？”仁宗的話語鏗鏘有力，在大殿內激起層層回響。