後世曆史上,這位德璀琳在晚清的中國政壇也是一位傳奇人物。他今年59歲,生於德意誌邦聯萊茵地區,家族屬普魯士小貴族。1864年22歲)進入中國海關,從四等幫辦做起,受總稅務司赫德賞識,一路升至稅務司。1877年調任天津海關稅務司,在此職位上連續任職22年,成為晚清北方最具實權的外籍官員之一。在其任內創辦近代郵政:1878年受李鴻章委派,在天津設立“華洋書信館”,發行中國第一套大龍郵票,被視為中國近代郵政的奠基人。主持或參與多項洋務工程:大沽船塢、旅順船塢、津唐鐵路貸款談判等,為北洋水師提供艦船維修基地。
因精通英、法、德語且深得李鴻章信任,常被清廷借作非正式外交渠道。1884年秘密撮合《中法簡明條款》,促成中法戰爭停火;1894年甲午戰爭期間又試圖居中調停,被日方以“非正式使節”拒絕。李鴻章出訪歐美1896)時,德璀琳是主要隨員之一,負責與德、美政府就貸款、練兵等事磋商。
1895年起兼任開平礦務局顧問,1898年任會辦,負責與德華銀行洽借外資。後世曆史上,1900年八國聯軍侵華期間,他以“保護礦廠”為名,與美國人胡佛合謀,促成1901年《賣約》,使開平煤礦被“零現金”轉入英資公司;他本人隨後成為新公司董事,被清廷禦史彈劾“串通賣礦”。
他在天津馬場道建有兩處彆墅,花園占地廣闊,是19世紀末天津外僑社交中心,被外僑稱為“古斯塔夫大王”。五女均嫁京津歐美上層:長女婿漢納根為北洋海軍教官兼井陘煤礦主人;次婿為美豐銀行經理,形成橫跨海關、軍政、金融的“德璀琳家族”網絡。獲清廷一品頂戴、雙龍寶星三等勳,以及九國勳章;慈禧60壽辰時賞穿黃馬褂。1913年病逝於天津寓所,葬於馬場道彆墅花園。後因地產易主,墓址無存。
德璀琳以天津海關為基地,27年間深度介入晚清郵政、海軍、鐵路、外交與礦務,是赫德之下最具實權的外籍官員,也是清末“洋幕政治”最具代表性的操盤手之一。
開平礦務局是清末洋務運動中官督商辦的代表性企業,1878年由李鴻章委派唐廷樞創辦,采用西方技術開采煤礦,是中國首個機械化煤礦,其資產至19世紀末已達近600萬兩白銀。1892年唐廷樞去世後,張翼接任督辦,但因管理混亂、盲目擴建,尤其是1897年礦務局籌建秦皇島碼頭,致使外債達266萬兩白銀40萬英鎊),被迫向英商墨林公司借款。墨林公司借此獲得33.4股權,成為最大外資股東。中方認為借款是救急措施,英方則視為資本滲透契機。
英國墨林公司是19世紀末—20世紀初專門在“礦業邊疆”進行投機、融資與並購的倫敦財團,由查爾斯·墨林cesagernonoreing)與合夥人貝威克beick)於1891年在倫敦注冊。
注冊資本最初僅5萬英鎊,卻采用“高杠杆+海外虛股”模式迅速擴張,專做“殖民地礦產—基礎設施”打包投資:
先以少量現金控製海外礦權,再在英國證券市場溢價發股,套取巨額價差;
與“東方辛迪加”easternsyndicate)、“比華國際”等殼公司互相持股,形成倫敦—布魯塞爾—上海三角融資網絡;
1892–1898,並購澳大利亞新南威爾士多處金礦,引入深井采金技術,1896年利潤即達30萬英鎊,為後續擴張提供現金流;
1897–1899,與南非倫敦—羅德財團合作,拿下德蘭士瓦金銅帶,賺取高額股息,也積累了對華“鐵路—港口—煤礦”一體化投資經驗;
1898年派礦師胡佛herbertc.hoover)來華,以“機器銷售+技術貸款”切入,1899年成為開平礦務局機器供應商,隨即鎖定並購目標;
1899年於英租界戈登道設天津代理處,胡佛任首席工程師兼墨林公司駐華代表,負責搜集礦權情報;
1900年6月與比國財團成立“比墨公司”sinoining&raiay.),專對華放款,以債權換股權。
至於這位胡佛,沒錯,他就是赫伯特·克拉克·胡佛arkhoover),後世曆史上美國第31任總統19291933年在位)。後世曆史上,他在18971920年間以礦業工程師身份活躍於澳大利亞、中國等國,積累了巨額財富,其中在1901年成為墨林公司的初級合夥人,通過偽造合同、威逼欺騙等手段侵吞開平礦務局,在交易過程及後續倫敦上市等一些列操作中獲利400萬美元約後世10億美元),1908年成立自己的工程公司;1920年後:步入政界,曾任美國商業部長19211928年),1928年當選總統。
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在後世曆史上,1900年八國聯軍攻陷天津後,張翼為躲避戰亂躲入英租界,但被英方以“張翼曾放信鴿接濟義和團”為由將其逮捕。英國駐天津領事威脅稱,若不配合將處決張翼,迫使其委托德國人德璀琳天津海關稅務司)為“總代理”與墨林公司談判“保護”方案。胡佛時任開平礦務局總工程師,被墨林任命為談判代表,與德璀琳合謀,以“中外合辦、避免被俄國奪取”為誘餌,德璀琳提出以礦務局資產為抵押換取保護,並誘使張翼簽署《保礦手據》,授權其全權處理礦務。
1900年7月30日,德璀琳與胡佛私下簽訂《賣約》,將開平礦務局全部資產以“中外合辦”名義轉讓給英商墨林公司。1901年1月,胡佛擬就中英文兩種草約,中文用“移交”“合辦”字樣,英文卻使用“se,transferandnveyabsoutey”。合同將“租借”篡改為“出售”,且未支付任何對價。胡佛通過威脅如聯合列強施壓)和利誘承諾張翼任終身督辦、分紅),迫使張翼妥協。
901年2月19日,張翼在天津被迫簽署《移交約》和《副約》,承認礦權歸屬英國公司,但保留“督辦”虛名。同日墨林公司在倫敦完成注冊,新公司100萬英鎊股本中,62.5萬英鎊為“未繳現金”的虛股,僅37.5萬英鎊股票分給舊股東,相當於用中國人的資產“購買”中國人自己的礦。胡佛與英商吳德斯e.t.otherspoon)被任命為新公司總辦,旋即扯下礦區龍旗,換上英國公司旗。英國軍隊以“保護”為名進駐唐山、林西等礦區,接管礦山、碼頭及運輸係統。至1901年3月,開平煤礦全麵恢複生產,但礦權已歸屬英國開平礦務有限公司。
1901年3–12月,英軍繼續駐礦“維持秩序”,阻止清政府派員接管;胡佛下令將唐山、林西、秦皇島、塘沽、上海等8處碼頭、4.2萬畝地皮、6艘輪船及津唐鐵路股份全部轉入新公司名下,形成“零現金並購”。1901年3月,清政府派嚴複赴津調查,確認“賣約”非法,但英方以“既成事實”與軍事占領為盾,拒絕交回。1903年,中方在倫敦高等法院起訴,官司持續8年;1912年判決承認英方產權,僅允許中方保留30股份,實質失利。中國當時最盈利、技術最先進的煤礦落入英資之手,後於1912年與灤州煤礦合並為“開灤煤礦”,英國資本長期控股直至1952年中華人民共和國接收。此次“零成本並購”成為列強在八國聯軍侵華期間以軍事脅迫+法律文書掠奪中國工礦資產的典型,被史學界稱為“近代中國最大利權喪失案”之一。
而在被王月生乾擾了的前世此時,德璀琳的臉色變得有些蒼白。對方不僅知道細節,更可怕的是,完全洞悉了他的弱點。他德璀琳是“坐地虎”,他的根基在中國,他的財富和榮耀都綁定在這片土地上。而墨林和胡佛,更像是“過江龍”,他們可以掠奪,可以冒險,甚至可以失敗後一走了之,但他德璀琳不行。對方的話,像一把精準的手術刀,剖開了他內心深處最大的隱憂。
“你……你到底代表誰?”德璀琳的聲音乾澀,失去了之前的從容。
“我代表的是關注此事的資本,以及……曆史的公正。”懷特先生的身體微微前傾,聲音壓得更低,卻更具穿透力,“我的委托人建議,與其進行一場注定充滿爭議、後患無窮的非法交易,不如尋求一種更……穩妥的方式。比如,一份真正意義上的、權責清晰的‘托管經營協議’,明確期限和回報,確保中方股東的長期利益。或者,在文件的措辭上留下一些……嗯,‘回旋的餘地’,例如,確保中英文版本在某些關鍵術語上存在‘可解釋的差異’。這既能讓墨林公司暫時達到目的,也能為您自己,以及張翼大人,留一條體麵的後路。”
懷特先生拿起餐巾擦了擦嘴,仿佛剛剛完成了一次愉快的商務餐敘:“畢竟,德璀琳先生,時代的浪潮會變。今天強大的聯軍,明天或許就會撤離。而這片土地和它的人民,將會長久存在。如何選擇,關乎您未來的名聲,以及……晚年的安寧。您是一位智者,應該能做出最符合自身長遠利益的決定。”
說完,懷特先生站起身,彬彬有禮地微微欠身,留下了一張足夠支付餐費和小費的鈔票,便轉身離開了餐廳,消失在華洋雜處的人流中。
德璀琳獨自坐在桌前,麵前的美酒佳肴似乎都已失去了味道。他感到一陣寒意。這個神秘的“懷特先生”和他背後的勢力,如同一個突如其來的變數,打亂了他和胡佛精心布置的棋局。他原本以為這是一場穩操勝券的收割,現在卻不得不重新權衡其中的風險與代價。窗外,是1901年初春依然蕭索的北京,而他的內心,卻已掀起了驚濤駭浪。開平礦務局這筆他本以為十拿九穩的交易,突然變得吉凶難料起來。
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