江北郡城,黎明時分。
經過一夜風聲鶴唳的折騰,周軍將士個個眼帶血絲,疲憊不堪。對岸秦軍那連綿的火把和喧囂,在後半夜逐漸減弱、消失,江麵除了薄霧和周軍水師巡邏船的影子,再無異常。
耶律華站在城頭,臉色陰沉得能滴出水來。晨風吹拂著他的臉龐,帶來的絲絲涼意,卻壓不住他心頭的怒火和懊惱。
“虛張聲勢...疲兵之計...”他幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字,拳頭狠狠砸在垛口上,“好一個蕭照軍!竟用如此拙劣伎倆,拖延本將一夜!”
他終於徹底確信,自己昨夜被耍了。秦軍根本沒有意圖渡江反擊,那些襲擾和燈火,就是為了攪亂他的部署,消耗士兵的精力!
恥辱!被如此簡單的計謀所惑,導致本該今日淩晨就該發動的總攻被迫延遲,讓大軍白白緊張了一夜!
但耶律華畢竟也是一員良將,短暫的暴怒之後,迅速被更強烈的殺意和決斷所取代。拖延?那就用絕對的力量,碾碎一切!
“傳令全軍!”他轉身,對身旁的將領厲聲道,“秦軍隻會使些鬼蜮伎倆!但在絕對的實力麵前,一切詭計都是徒勞!”
他目光投向江麵上遊弋的己方戰艦:“命令水師,所有大型戰艦即刻前出,抵近江岸秦軍江防工事!投石機、床弩都給本將用上,將秦軍沿江的箭樓、柵欄,統統砸爛!清理出安全的登陸通道!”
“飛鴿傳書蔣銘,即刻沿陸路北上,直逼江城側翼!限半日內抵達江城,牽製秦軍兵力,使其首尾不能相顧!”
“我軍主力各部,立刻用飯休整,兩個時辰後,集結待命!待水師掃清江岸障礙,青沙郡兵馬形成側翼威脅,便是我大軍渡江,一舉踏平江城之時!”
他環視眾將,眼中凶光畢露:“今日日落之前,本將要在江城的城樓上,升起我大周戰旗!”
“諸將聽令:各自回營,整頓兵馬,檢查器械!此戰,有進無退!怯戰者,斬!後退者,斬!”
“遵令!”眾將雖然疲憊,但也被耶律華的決絕和即將到來的大戰所激勵。
命令迅速傳達,江麵上,周軍龐大的戰艦開始調整陣形,如同移動的堡壘,緩緩駛向對岸。船上的投石機開始裝填,床弩上弦,閃爍著寒光的箭簇對準了秦軍的沿江工事。沉重的戰鼓聲在江麵響起,宣告著毀滅的臨近。
同時,數隻信鴿飛出江北郡城,朝著青沙郡方向疾馳而去。
耶律華最後望了一眼對岸那座在晨霧中逐漸清晰的江城輪廓,嘴角勾起一抹殘忍的弧度:“蕭照軍,你們的把戲玩完了。現在,該輪到我給你們上演一場真正的...雷霆盛宴了!”
江城,西城樓。
空氣中彌漫著硝煙與江水特有的腥氣。遠方江麵上,周軍戰艦那龐大的黑影正緩緩迫近。每一次轟鳴響起,都伴隨著巨石或粗大弩槍撕裂空氣的尖嘯,重重砸在秦軍構築的沿江箭樓、柵欄、土壘之上!
木石飛濺,煙塵四起,火焰在木質工事上蔓延,黑煙滾滾。
蕭照軍、包拯及一眾將領站在城樓最高處,麵色凝重地望著這一幕。耶律華的反應速度和反應力度,超出了他們的預期。這一手直接以水師開路,雖然看似笨拙,卻最為有效,徹底壓製了秦軍的沿江防線,並且避免了步兵在渡江前遭受嚴重傷亡。
“耶律華、不愧是耶律牧野之子。”蕭照軍沉聲道,語氣中帶著一絲複雜的意味,既有對對手的認可,更有對嚴峻局勢的緊迫感,“識破疑兵,毫不拖泥帶水,直接以力破巧。他這是想用戰艦的重器,硬生生砸開我江防缺口,為後續渡江掃清障礙。”
包拯眉頭緊鎖:“王爺,沿岸工事多為木質,難以抵擋如此轟擊。將士們暴露在敵軍遠程火力之下,隻能白白犧牲。”
“傳令!”蕭照軍當機立斷,“所有沿江工事守軍,立刻放棄陣地,撤回城內!不得戀戰,保存有生力量!床弩,投石機,集中火力,攻擊靠近岸邊的敵艦!”
命令迅速下達。沿江秦軍迅速而有序地向城內撤退。雖然放棄了第一道防線,但避免了無謂的傷亡,將力量收縮到更堅固的城牆之後。
然而,兩個時辰後,壞消息接踵而至。
“報——!”一名從南麵疾馳而來的斥候,滿身塵土,聲音嘶啞,“王爺!青沙郡方向,周軍有大規模異動!正沿著陸路急速北上!其前鋒輕騎,已經抵達望江坪!”
“望江坪?!”李珂失聲道,“那裡距離江城隻有不足五十裡了。”
這無疑是最壞的情況。耶律華不僅從江北以水師強攻施壓,還讓青沙郡從陸路進行合圍,企圖分散並牽製秦軍本就薄弱的兵力!
城樓上氣氛瞬間降至冰點。江北渡江已箭在弦上,陸路又出現威脅,真正的決絕似乎就在眼前。
包拯眉頭緊鎖,迅速分析:“耶律華此計乃陽謀。我軍兵力有限,若分兵去阻截,則城內防禦更加空虛,恐被其一舉突破。若不分兵,則可能眼睜睜看著敵人兵臨城下,屆時兩麵受敵,我軍恐......”
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蕭照軍眼神淩厲,目光緊緊盯著江麵。時間,他們最需要的就是時間!龍驤營哪怕早到半日,局麵都將截然不同!
“不能分兵!”他最終做出了艱難的抉擇,“我軍兵力本就劣勢,分兵則處處皆弱,正中耶律華下懷!必須集中所有力量,死守江城!隻要江城不破,周軍一時也難以撼動大局!”
他轉頭看向身後將領:“趙崇!”
“末將在!”
“著你率三千騎兵前往望江坪!你的任務不是去硬抗,而是襲擾!在其行軍路線上設伏,遲滯其抵達的速度!記住,一擊即走,絕不可戀戰!”
“得令!”趙崇領命,眼中閃過一絲凶光。
“包大人,李郡守,立刻發動城內所有青壯,協助守軍加固城防,搬運物資!即便我們暫時無兵去野外攔截,也要讓耶律華知道,想破江城,同樣要付出血的代價!”
“城內糧草、水源,再次清點,做好長期圍困的最壞打算!同時,派人設法與龍驤營取得聯係,告知他們江城危殆,望其加速前進!”
命令一道道下達,江城如同被逼到絕境的困獸,開始收縮防線,凝聚最後的力量,準備迎接來自周軍的狂暴衝擊。
蕭照軍最後望向江麵那越來越濃的煙塵,深吸一口氣,聲音堅定地傳遍城頭:“將士們,最艱難的時刻到了!但龍驤營的旗幟,已經在路上!多守一刻,勝利就多近一步!”
“江城!絕不會在我們手中丟失第二次!”
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