暮色漸濃，四合院的青磚地上落了層薄薄的夜霜，踩上去咯吱作響。
易中海推著那輛半舊的自行車，慢悠悠地進了院門。
他臉上帶著幾分酡紅，眼角眉梢還凝著一絲未散的繾綣，像是剛從什麼舒心暢意的去處歸來，連腳步都帶著幾分輕快。
“易大爺，您回來啦！”
剛跨出家門的閻解成連忙停下腳步，臉上堆起恭敬的笑，語氣裡帶著幾分小心翼翼的討好。
他穿著件洗得發白的勞動布褂子，手裡攥著個手電筒，顯然是要出門。
易中海聞言抬眼，笑容可掬地應著：“解成啊，晚飯吃過了？”
說話時，他眼底飛快閃過一絲莫名的意味，像是看穿了什麼似的，目光在閻解成身上打了個轉，又輕飄飄地移開。
“還沒呢，”閻解成搓了搓手，語氣愈發恭敬，“我媳婦桂花還沒回來，我去胡同口迎她一下。”
他心裡打著小算盤。
易中海雖說不再是院裡的一大爺，工級也降了，但畢竟是廠裡的老技工，一手好手藝在車間裡仍是響當當的。
日後若是想托他在廠裡說句話，總得賣幾分情麵。
“哦？那你快去吧，夜裡風涼。”
易中海笑著擺了擺手，語氣平淡，心裡卻明鏡似的——徐桂花要回來還早呢。
他剛從那處小院出來時，正好撞見許大茂一瘸一拐地領著個人往裡鑽，不是彆人，正是他們車間的副主任郭大撇子！
三人碰麵時，郭大撇子臉上還帶著幾分不自然的訕笑，許大茂則是賊眉鼠眼地瞥了他一眼，匆匆進了院。
易中海想起徐桂花那副熱情似火的模樣，隻覺得心裡泛起一絲說不清道不明的刺激。
這小娘們嫁了人之後，那點心思反倒愈發活絡，半掩門的生意竟比從前還紅火幾分。
“哎，您慢走！”
閻解成恭敬地應著，轉身快步朝胡同口走去，腳步都比剛才急了些。
易中海推著自行車進了中院，剛繞過影壁，就瞧見秦淮茹端著個摞滿碗筷的陶瓷盆，正低頭往水池邊去。
她穿著件淺藍色的粗布褂子，領口係得嚴實，卻掩不住窈窕的身段，走路時腰肢輕輕搖曳，帶著幾分說不出的風韻。
昏黃的燈光落在她身上，將鬢邊的碎發映得柔和，側臉的輪廓溫婉動人。
“易大爺回來了。”
秦淮茹抬頭瞥見他，臉上擠出一抹客氣的笑，聲音輕輕柔柔的，腳下卻沒停，徑直走向水池邊，顯然不大願意和他多搭話。
這易中海的德行院裡人多少都清楚，暗地裡沒少沾花惹草，秦淮茹打心底裡瞧不上這老不修。
“淮茹吃過啦？”
易中海停下腳步，目光黏在她身上，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
他活了大半輩子，什麼風浪沒見過？
秦淮茹臉上那未褪的緋紅，眼底藏不住的水光，還有那渾身透著的幾分嬌憨與慵懶。
他一看就知道，這小娘們下午定然又跟傻柱那小子鬼混在一起了。
傻柱疼人，定是把她伺候得舒舒服服的，才養出這般容光煥發的模樣。
秦淮茹沒接話，隻是低頭擰開水龍頭，冰涼的自來水嘩嘩流出。
她將碗筷放進盆裡，指尖浸在水裡，卻像是沒感覺到寒意似的，隻顧著埋頭刷碗，不想再與易中海多說一句。
“當家的，回來啦？”
西屋裡傳來易大媽的聲音，緊接著，一個略顯臃腫的身影快步走了出來，臉上帶著幾分討好的笑。
“餓了吧？我見你沒回來，把飯菜又熱了兩回，快進屋吃吧。”
易中海冷淡地“嗯”了一聲，臉上的笑容瞬間斂了去，推著自行車往屋門口走，語氣裡聽不出半點暖意。
易大媽連忙上前接過他手裡的車把，剛湊近，就聞到他身上飄來一股淡淡的雪花膏味——
不是她用的那種廉價胰子味，而是帶著幾分甜香的、女人用的雪花膏味。
她的心猛地一沉，像被什麼東西揪了一下，密密麻麻地疼。
可轉頭看向易中海時，臉上卻依舊擠出溫順的笑：“快進屋暖暖身子，我這就去端菜。”
說著，她轉身快步往廚房走去，腳步有些踉蹌，背影在燈光下顯得格外單薄。
她伺候易中海幾十年，早已習慣了他的冷淡與疏離，可每次聞到他身上不屬於自己的味道，心裡還是會泛起無儘的酸楚。
隻是這份酸楚，她隻能咽在肚子裡，不敢說，也不能說。
易中海看著她的背影，眼底沒有絲毫波瀾。
他徑直走進屋裡，脫下外套往椅背上一搭，坐在桌邊，拿起桌上的搪瓷缸子喝了一口水。