篝火餘燼在晨光中隻剩下幾縷蒼白的煙，海風一吹就散了。
林小滿醒得很早，或者說，她昨晚根本沒怎麼睡。
“Backgroundcheckon&nan”（對林小滿的背景調查）——那行字像烙在視網膜上，閉眼就能看見。她在床上翻來覆去，聽著窗外規律的海浪聲，腦子裡亂糟糟的。
一個陌生女人，在調查她。調查什麼？家庭背景？學習成績？還是……她和亞曆山大怎麼認識的？
這感覺太奇怪了。像被人隔著玻璃窗窺視，而自己卻看不清窗外是誰。
早晨七點，她頂著兩個淡淡的黑眼圈出現在廚房時，亞曆山大已經在煮咖啡了。他穿著淺灰色的棉質襯衫，袖子整齊地挽到手肘，表情平靜，仿佛昨晚那幾條信息從未存在過。
“Morning.”（早上好。）他遞給她一杯拿鐵，牛奶拉花是個歪歪扭扭的心形——顯然是他自己嘗試的，效果勉強能辨認，“Sleepwell?”（睡得好嗎？）
林小滿接過杯子，盯著那個有點滑稽的拉花：“說實話，不太好。”
亞曆山大的動作頓了一下。他放下咖啡壺，轉過身，手撐在料理台邊緣，目光落在她臉上，細細打量。
“Because&nessages.”（因為那些信息。）是陳述句，不是疑問句。
林小滿點頭，雙手捧著溫熱的杯子：“那個娜塔莎……她在調查我。為什麼？”
亞曆山大沉默了片刻。晨光從玻璃幕牆透進來，在他身後鋪開一片湛藍的海。他的側臉在光中顯得格外清晰，下頜線微微收緊。
“Control.”（掌控。）他最終吐出這個詞，語氣裡帶著一種深諳世事的疲憊，“Natasikestofeels.Ofsituations.Ofpeople.”（娜塔莎喜歡感覺自己在掌控。掌控局麵。掌控人。）
“掌控我？”
&nationiscontrol.”（信息就是掌控。）亞曆山大端起自己的黑咖啡，抿了一口，“Ifsheknowsaboutyou,shecanpredict.Maybeeven…influence.”（如果她了解你，她就能預測。甚至可能……施加影響。）
“影響什麼？”
“Howyoureact.Howyoufeel.”（你會如何反應。你會怎麼想。）他灰藍色的眼睛看向她，“Especiallywhen&neether.”（尤其是當你見到她的時候。）
林小滿明白了。這是心理戰。在真正見麵之前，先讓她知道自己被調查了，讓她不安，讓她猜測。
“那你律師說的‘Saying&nes&ne’（她這次不是在玩遊戲）……”林小滿想起那條信息，“是什麼意思？”
亞曆山大放下杯子，走到玻璃牆前，背對著她，看向外麵的大海。他的背影挺直，但肩頸的線條有些緊繃。
&newe…interacted,”（上次我們……打交道，）他斟酌著詞句，“wasthreeyearsa.Abusinessdeal.Shewantedapartnersined.”（是三年前。一筆生意。她想要合作。我拒絕了。）
“然後呢？”
&nade&ne…&noves.To&ne.”（她采取了一些……行動。給我施壓。）亞曆山大轉過身，靠在玻璃上，晨光給他周身鍍上一層淡淡的金邊，“Legal,butaggressive.Intheend,itdidn’twork.”（合法的，但很有攻擊性。最後，沒成功。）
他的語氣輕描淡寫，但林小滿能想象那不會是什麼愉快的經曆。
“所以這次，因為她調查我……”林小滿聲音低了下去，“會更……過分？”
亞曆山大走回來，在她麵前站定。他伸手，指背很輕地蹭過她的臉頰，動作溫柔，但眼神很沉。
“Listen&ne,&nan.”（聽我說，小滿。）他的聲音很低，但每個字都清晰有力，“Whatevershedoes,whatevershefinds—itdoesn’tchangeanything.”（無論她做什麼，無論她發現什麼——都不會改變任何事。）
“可是——”
“No.”亞曆山大打斷她，語氣難得地強硬，“Youarenotabusinessdeal.Youarenotanetiation.”（你不是一筆生意。你不是一場談判。）他頓了頓，灰藍色的眼眸深深看著她，“You’re&nychoice.AndIdon’tregretchoices.”（你是我的選擇。而我從不後悔自己的選擇。）
這話說得太直接，林小滿的臉頰微微發燙。
“而且，”亞曆山大忽然笑了，那笑意軟化了他臉上嚴肅的線條，“你以為我律師是吃素的？‘Backgroundcheck’?”（你覺得我律師是吃素的嗎？“背景調查”？）
林小滿愣住。
“Mylae.Itwasa…statusupdate.”（我律師的信息不是警告。是……進度彙報。）亞曆山大拿起手機，解鎖，翻出一條信息給她看。
屏幕上顯示著更完整的對話。在娜塔莎開始調查的十二小時內，亞曆山大的律師團隊已經反向鎖定了她的調查渠道，並且“建議”對方停止——通過正式的法律函件，以及一些更隱晦的、關於商業聲譽的提醒。
“Sook.”（她可以查。）亞曆山大收回手機，語氣平靜得像在說天氣，“Butsdn’t.Andsheknowatchednow.”（但她找不到任何不該找的東西。而且她現在知道自己也被盯著了。）
林小滿眨了眨眼，消化著這番話。
所以……昨晚他的緊繃，不是擔心，而是不爽？那種自己的領地被人冒犯的不爽？
“你為什麼不早點告訴我？”她問。
“Becauseyouneededtosleep.”（因為你需要睡覺。）亞曆山大理所當然地說，“AndIneeded&nake&necallstoNew&nedifference.”（而且我需要給紐約打幾個電話。有時差。）
林小滿看著他。晨光裡，他站在奢華的廚房中，身後是價值億萬的海景，說著關於法律威懾和商業手段的話。但眼神裡，是對她最直白的保護。
這種反差讓她心裡某個地方又酸又軟。
“所以我們現在……”她遲疑地問，“該怎麼辦？”
“Wefinishourcoffee.”（我們喝完咖啡。）亞曆山大拿起杯子，對她舉了舉，“Tightisat2PM.”（然後收拾行李。我們的飛機下午兩點起飛。）
“回杭州？”
“回杭州。”他點頭，“Andwe’llseewhathappensnext.”（然後我們看看接下來會發生什麼。）
他的語氣輕鬆，但林小滿聽出了底下的意思：該來的總會來。既然對方已經出手，那就麵對。
收拾行李的過程比林小滿想象的快。她本來就沒帶多少東西，反倒是亞曆山大送的那些——泳衣、幾件質感很好的休閒服、一套她堅決沒穿出去的深綠色比基尼——需要小心疊好。
當她拎著箱子下樓時，亞曆山大已經等在客廳了。他身邊放著兩個簡單的行李箱，還有一個看起來頗重的黑色公文包。
“Ready?”（準備好了？）他問。
“嗯。”林小滿點頭，目光落在公文包上，“你要工作？”
&nereadingontane.”（飛機上看看東西。）他提起公文包，對她示意門口，“Car’shere.”（車到了。）
去機場的路上很安靜。林小滿看著窗外飛掠而過的熱帶風景，心裡有種不真實感。短短幾天，她好像從一個世界跳進了另一個世界，現在又要跳回去。
辦理登機手續時，出現了第一個小插曲。
“經濟艙？”林小滿看著亞曆山大遞過來的登機牌，愣住了。上麵印著的不是她想象中的“BUSINESSCLASS”或“FIRST”，而是普通的“ECONOMY”。
亞曆山大手裡拿著另一張登機牌，表情自然：“Yeaem?”（對啊。有問題嗎？）
“不是……我以為……”林小滿語塞。她確實以為他會訂頭等艙，像來的時候那樣。
“Yousaid&ne,”（你上次說，）亞曆山大回憶道，“tassseat&nadeyounervous’.”（頭等艙的座位“太大了”，讓你“緊張”。）
林小滿想起來了。來的時候，她確實小聲嘀咕過一句。當時她以為他沒聽見。
“所以你就訂了經濟艙？”她問。
“Triedto.”（試著訂了。）亞曆山大嘴角勾起一個有點無奈的笑，“Buttineupgradedoneoftly.Because&nyfrequentflyerstatus.”（但航空公司因為我的常旅客等級，自動升級了一張票。）
林小滿看向他手裡的登機牌——果然是商務艙。
“So,”（所以，）亞曆山大把那張經濟艙登機牌塞進她手裡，然後把自己的商務艙登機牌也遞過來，“youchoose.”（你選。）
“選什麼？”
“Whichseatyouwant.”（你想要哪個座位。）他語氣輕鬆，“Ifyou&ny,I’lltakeit.Ifyouwantbusiness,it’syours.”（如果你想要經濟艙，我去坐。如果你想要商務艙，給你坐。）
林小滿：“……那你呢？”
“I’lltakewhicheveryoudon’twant.”（你不想坐的那個給我。）亞曆山大聳肩，“Simple.”（很簡單。）
這邏輯簡單得讓人無語。但林小滿知道，他是認真的。
她低頭看著手裡的兩張登機牌。商務艙那張質感明顯更好，邊緣有燙金。
“我們……不能都坐經濟艙嗎？”她小聲問。
“航班滿了。”亞曆山大指了指值機櫃台屏幕上顯示的信息，“Economyisfull.OnlyoneseatleftwhenIbooked.”（經濟艙滿了。我訂的時候隻剩一個座位。）
林小滿咬了咬嘴唇。讓她坐商務艙，他去擠經濟艙？這太奇怪了。
“要不……你坐商務艙？”她試探著問。
“No.”亞曆山大拒絕得乾脆，“Ioffered.Youchoose.”（我提出的。你選。）
周圍已經有排隊的人在偷偷看他們了。一個高大的銀發外國男人，和一個看起來普普通通的中國女孩，拿著兩張不同艙位的登機牌在討論——這畫麵確實有點引人注目。
林小滿深吸一口氣，做出了決定。
她把商務艙登機牌塞回亞曆山大手裡，然後緊緊攥著那張經濟艙的：“我坐這個。”
亞曆山大挑眉：“You’resure?”（你確定？）
“確定。”林小滿點頭，“但是……你能不能跟彆人換一下？換到經濟艙來？我旁邊好像是個空位。”
登機牌上顯示座位號是32B，旁邊32A是空的。
亞曆山大看了一眼，笑了：“That’s&nergency&n.”（那是緊急出口排。額外伸腿空間。）
“所以？”
“SoIcan’tsitthere.”（所以我不能坐那裡。）他解釋，“Exitroersneedtobeabletoassist&nergency.Tlydon’tallow…”（緊急出口排的乘客需要能在緊急情況下提供協助。他們通常不允許……）
他頓了頓，似乎在斟酌用詞。
“Don’tallowwhat?”（不允許什麼？）林小滿追問。
“Peoplewook…‘nonstandard’.”（看起來……“非標準”的人。）亞曆山大說得委婉，但林小滿聽懂了——因為他明顯是外國人，航空公司可能出於溝通考慮，不會安排他坐在需要協助乘客的出口排。
林小滿忽然覺得，這個世界有些規則真的很微妙。
“那就這樣吧。”她把經濟艙登機牌收好，“我坐經濟艙，你坐商務艙。反正就幾個小時。”
亞曆山大看了她幾秒，最終點了點頭：“Okay.”（好吧。）
但他的表情告訴林滿，這事沒完。
登機後，林小滿找到自己的座位。確實是緊急出口排，空間比普通經濟艙寬敞不少。旁邊32A暫時空著，但乘客陸續登機，那個座位遲早會有人來。
她剛放好隨身的小包，就聽見一個熟悉的聲音從過道傳來。
&ne?Miss?”
林小滿抬頭——亞曆山大正站在過道裡，俯身跟坐在她前排的一位中年女士說話。那位女士看起來五十多歲，穿著得體的套裝，戴著眼鏡，正疑惑地看著他。
“Yes?”女士用英文回應。