於是林小滿講了去食堂吃了什麼，在圖書館遇到哪個同學，導師給了什麼建議。亞曆山大安靜地聽著，偶爾回應一兩句。這種日常的瑣碎對話，在這種時候反而成了最好的安慰。
“對了，”林小滿突然想起，“我答辯定在下周三上午十點。”
“我會記得。雖然可能沒法實時聯係，但我會想著你。”
“你那邊什麼時候能有結果？”
“下周也有關鍵會議。市政部門的最終決定。”亞曆山大聲音裡有一絲不易察覺的緊張，“如果方案被否，項目可能麵臨巨額罰款甚至停工。”
林小滿握緊了手機：“那怎麼辦？”
“那就啟動備用計劃。”他說，但沒具體說明是什麼計劃。
通話結束後，林小滿繼續修改論文，但心思已經飄遠。她打開瀏覽器，猶豫了一下，還是搜索了亞曆山大公司的信息。官方網站上一切正常，但財經新聞板塊已經有幾篇跟進報道，分析柏林項目可能對公司股價造成的影響。
她不懂股票市場，但從那些數字和圖表能看出，情況確實不容樂觀。
周五，林小滿決定暫時放下憂慮，和室友們出去吃頓好的——算是答辯前的放鬆。三人去了學校附近一家新開的火鍋店，熱氣騰騰的鍋底和嘈雜的環境讓人暫時忘記了煩惱。
“小滿，答辯完你有什麼計劃？”李婷邊涮羊肉邊問。
“先休息幾天，然後準備畢業典禮吧。”
“你男朋友會來參加畢業典禮嗎？”陳露問，然後立刻補充，“我就是隨口問問，不方便可以不回答。”
林小滿頓了頓：“他說會儘量安排。但要看柏林那邊的情況。”
“跨國戀真不容易啊。”李婷感慨，“我前男友隻是去外地工作三個月，我們就分手了。”
“亞曆山大不一樣。”林小滿下意識地辯護，然後意識到自己說得太快。
陳露和李婷交換了一個眼神，但體貼地沒再追問。
火鍋吃到一半，林小滿的手機響了。是個杭州的號碼，但不是父母。她猶豫了一下，走到相對安靜的走廊接聽。
“林小姐嗎？我是王律師。”對方聲音沉穩，“抱歉打擾您。有件事需要告知您——娜塔莎·伊萬諾娃女士昨天抵達杭州，今天下午與您父親所在單位的領導進行了會麵。”
林小滿的心跳漏了一拍：“她見我爸爸的領導乾什麼？”
“具體談話內容我們還不清楚，但根據消息，她以‘國際文化交流協會代表’的身份拜訪，提出了一個合作意向，涉及您父親單位的一些涉外項目。”王律師停頓了一下，“亞曆山大先生讓我提醒您，如果娜塔莎聯係您或您的家人，請務必告知我，不要單獨應對。”
“我爸爸知道這事嗎？”
“您父親參加了會麵，但據我們了解，他隻是作為技術代表出席，並不清楚娜塔莎與亞曆山大先生的關係。”
林小滿靠在牆上，感到一陣眩暈。娜塔莎到底想乾什麼？先是柏林項目，現在又找到杭州，找到她父親單位。
“林小姐？”
“我在。”她深吸一口氣，“我會告訴我父母，讓他們注意。如果娜塔莎聯係我，我會第一時間告訴你。”
“好的。另外，亞曆山大先生還讓我轉達：專心準備答辯，這些事他會處理。相信他。”
相信他。林小滿重複著這三個字，回到餐桌時，臉色明顯不太對。
“怎麼了？”陳露關切地問。
“沒事，工作上的電話。”林小滿勉強笑了笑，但食不知味。
當晚，她打電話回家，旁敲側擊地問了父親單位最近有沒有外賓來訪。
“哦，今天下午確實有個俄羅斯文化交流團來訪。”父親說，“領隊是個女博士，很年輕，中文說得不錯。你怎麼知道？”
“聽同學說的，她爸爸也在你們單位。”林小滿編了個理由，“那個女博士叫什麼啊？”
“娜塔莎……什麼來著，名字太長沒記住。怎麼了？”
“隨便問問。你們聊了什麼？”
“主要是技術交流，她對我們最近的一個環保項目很感興趣，說可以引進歐洲的技術和資金。”父親的聲音聽起來很正常，“不過這還早呢，隻是初步接觸。”
林小滿稍微放心了些，但掛斷後還是給王律師發了信息，說明了情況。
王律師回複很快：“已了解。目前看是正常公務接觸，但我們會持續關注。請放心。”
放心？林小滿躺在床上，盯著天花板。娜塔莎像一張精心編織的網，正從不同方向靠近她和亞曆山大。柏林是明麵上的攻擊，杭州則是暗處的滲透。
她拿起床頭那枚雪花胸針，冰涼的金屬觸感讓她清醒。亞曆山大送她這個的時候說，雪花每片都獨一無二，就像人。
那娜塔莎是什麼？暴風雪？
周六一整天，林小滿把自己關在宿舍裡，做最後的答辯演練。她把可能的問題列出來，準備了詳細的回答。下午，她甚至給自己做了場模擬答辯，用手機錄音，然後回聽找問題。
傍晚時分，亞曆山大的視頻請求來了。這次他看起來精神了些，背景是柏林的黃昏。
“明天我要去見幾個人。”他說，“可能有機會打破僵局。”
“什麼人？”
“競爭對手。”亞曆山大微笑，但笑意未達眼底，“有時候，敵人的敵人可以成為臨時盟友。”
林小滿不懂商業世界的這些彎彎繞繞，但她聽出了他話中的決心：“小心點。”
“我會的。”他看著她，“你呢？準備得怎麼樣？”
“差不多了。就是有點緊張。”
“不用緊張。你比你自己想象的更優秀。”亞曆山大的語氣溫柔下來，“記住，你二十二歲就能寫出讓教授認可的學術論文，能跨越半個世界去愛一個人，能在暴風雪中保持冷靜。一個答辯算什麼？”
林小滿笑了：“你這是在給我做心理建設嗎？”
“有效嗎？”
“有點用。”
他們又聊了一會兒，大部分時間隻是開著視頻各自工作——亞曆山大看文件，林小滿背稿子。這種安靜的陪伴，跨越了六個時區，卻依然能感受到彼此的存在。
睡前，林小滿檢查了明天的安排：上午最後修改PPT，下午打印材料，晚上早點休息。答辯日要穿的衣服已經熨好掛在衣櫃裡——一套簡單的深色西裝，專業但不誇張。
她給亞曆山大發了晚安信息，很快收到回複：“晚安，小滿。祝你有個好夢。我這邊天快亮了，新的一天要開始了。”
新的一天，新的戰鬥。
而在杭州，某高級酒店的套房裡，娜塔莎·伊萬諾娃正站在窗前，看著這座城市的夜景。她手中拿著一份文件，是關於林小滿父親所在單位那個環保項目的詳細資料。
手機響起，她接通，用俄語說：“資料我看了。項目有潛力，但需要更多資金和技術支持……是的，我可以提供，但有條件。”
她聽著對方的回應，嘴角勾起一絲微笑：“告訴林先生，下周我們可以繼續深入討論。我相信他會感興趣的。”
掛斷電話後，她走到書桌前，打開筆記本電腦。屏幕上同時顯示著幾個窗口：柏林項目的新聞，亞曆山大公司的股價走勢，還有一張林小滿和亞曆山大在緬因州超市的照片。
“耐心，娜塔莎。”她對自己輕聲說，“好戲才剛剛開始。”
但首先，她需要確保杭州這邊的棋子到位。
窗外，杭州的夜晚平靜而美麗，西湖的燈光倒映在湖麵上，如同一幅寧靜的畫卷。但這寧靜之下，暗流已經開始湧動。
柏林、紐約、杭州——三個城市，三場不同的較量，卻圍繞著同一對戀人展開。
而此刻，在紐約大學的宿舍裡，林小滿已經入睡，枕邊放著那枚雪花胸針。夢中，她回到了緬因州的冰湖，陽光燦爛，湖麵如鏡，亞曆山大牽著她的手，走向秋天的約定。
但現實中的秋天還需要等待。
首先，她要通過周三的答辯。
首先，他要贏得柏林的戰鬥。
首先，他們都需要穿越這片正在聚集的暴風雪。