但約翰·卡特董事接著站起來：“亞曆山大，我們有可靠消息，娜塔莎·伊萬諾娃正在接觸我們的歐洲合作夥伴，暗示分拆背後有‘未公開的動機’。你能解釋這是什麼意思嗎？”
亞曆山大早有準備：“娜塔莎女士與我有商業分歧，這是公開的事實。她對我個人的敵意，不應該影響各位對公司戰略的判斷。至於‘未公開的動機’——我歡迎任何具體指控。如果沒有，那就是毫無根據的誹謗。”
“我們有她發給合作夥伴的郵件副本。”約翰說，助手開始分發打印件。
亞曆山大迅速瀏覽郵件內容。娜塔莎沒有直接指責，而是暗示分拆是為了“隔離風險”，可能涉及“監管問題”。狡猾的措辭，沒有具體指控，但足以引起懷疑。
“這些是毫無根據的影射。”亞曆山大說，“如果娜塔莎女士有任何具體證據，請她公開。否則，我認為這是在試圖乾擾我們合法的商業決策。”
聽證會持續了三小時。結束時，亞曆山大感到疲憊但滿意。大部分股東似乎被說服了，分拆計劃的初步投票安排在兩周後。
回到辦公室，助理艾米麗遞給他一份新文件：“金先生，巴黎那邊的消息。娜塔莎昨天見了法國一家環保基金會的負責人，會談內容不詳。但今天早上，那家基金會宣布推遲與我們柏林項目的合作評估。”
亞曆山大皺眉：“理由？”
“官方說法是‘需要更多時間審查’。但我們的內線說，娜塔莎向他們提供了一些‘背景信息’，關於您和您家族在歐洲的一些曆史。”
“什麼曆史？”
“還不清楚，但似乎與您父親有關。”
亞曆山大感到一陣寒意。娜塔莎在挖掘更深的過去，不僅針對他，還針對他已經去世的父親。
“查清楚。”他命令，“另外，聯係那家基金會，安排我親自向他們彙報柏林項目。我要麵對麵消除疑慮。”
“好的。還有一件事……”艾米麗猶豫了一下，“林小姐在緬因州，有一位訪客。”
“誰？”
“一位叫蘇珊的老太太，是您家在緬因州的老鄰居。她昨天去木屋拜訪了林小姐，兩人聊了很久。”
亞曆山大驚訝：“蘇珊奶奶？她快九十歲了，還住在那裡？”
“是的。據我們的人觀察，她們的交談似乎很愉快。林小姐送她到門口，還約了明天一起喝茶。”
亞曆山大沉默。蘇珊·米勒是他家在緬因州的老鄰居，看著他長大，也是他母親的好友。她為什麼突然拜訪小滿？她知道什麼？
“讓我們的人保持距離，不要打擾她們。”他最終說，“如果蘇珊奶奶想告訴我什麼，她會聯係我的。”
傍晚，亞曆山大試圖聯係林小滿，但她的手機關機了。他有些擔心，但想到她在緬因州是安全的，又放下心來。
他打開電腦，搜索父親在歐洲的曆史記錄。老亞曆山大·金在九十年代初經常往返歐洲，參與一些戰後重建項目。那時亞曆山大還小，不太清楚細節。
一份掃描的舊報紙文章引起了他的注意：1993年，柏林牆倒塌後不久，老亞曆山大參與了一個東柏林舊區改造項目。文章提到“與國際合作夥伴的複雜談判”，但沒有具體名字。
他繼續搜索，找到一份德國商業登記檔案的模糊副本：他父親當時與一家名為“波羅的海貿易”的公司有合作。那家公司後來被揭露有複雜背景，但在他父親退出合作後才曝光。
難道娜塔莎在利用這個做文章？可是他父親已經去世多年，而且當時就澄清了所有關係。
手機響起，是蘇珊奶奶，用的是緬因州家裡的座機。
“亞曆山大，是你嗎？”老人的聲音依然清晰，帶著新英格蘭口音。
“蘇珊奶奶，好久不見。您身體好嗎？”
“好得很，還能開車去湖邊呢。”蘇珊頓了頓，“我今天見了你的女朋友，林小滿。很好的女孩，聰明，有禮貌。”
“謝謝。她……提到我了嗎？”
“提到了。也問了些問題。”蘇珊的聲音變得嚴肅，“關於你父親，關於那場車禍，關於之後的事。”
亞曆山大握緊手機：“您告訴她什麼？”
“真相。”蘇珊說，“至少是我知道的真相。你母親去世後，你父親很崩潰，這是真的。但他遇到瑪麗（第二任妻子）不是偶然，是有人介紹的。那個人，和歐洲的一些事有關。”
“誰介紹的？”
“一個商業夥伴，我不記得名字了。但你父親再婚後不久，那個介紹人就消失了。然後瑪麗……她不是壞人，但她有她的目的。這些你都知道吧？”
“我知道一些。”亞曆山大承認，“但小滿不需要知道這些細節。”
“她需要。”蘇珊堅持，“如果她真的要和你在一起，她需要知道你來自什麼樣的家庭，背負著什麼樣的曆史。否則，那些秘密會像黴菌一樣，慢慢毀掉你們的關係。”
亞曆山大沉默。蘇珊說得對，但他一直害怕把這些黑暗的曆史帶給小滿。
“她已經知道一些了。”蘇珊繼續說，“從我這裡，從你母親留下的東西裡。她正在拚湊完整的畫麵。如果你現在不告訴她全部，等她從彆人那裡聽到扭曲的版本，就太晚了。”
“我明白了。”亞曆山大深吸一口氣，“謝謝您，蘇珊奶奶。”
“好好對她，亞曆山大。你母親會希望看到你幸福的。”
掛斷電話，亞曆山大感到一種釋然。秘密保護不了任何人，隻會製造隔閡。是時候坦誠一切了，無論後果如何。
他訂了明早飛往緬因州的機票。分拆計劃，董事會，娜塔莎的陰謀——所有這些都可以等。
但小滿不能等。
而在緬因州，林小滿剛剛送走蘇珊奶奶。這位八十九歲的老人精神矍鑠，開著一輛老舊的雪佛蘭皮卡來拜訪，帶著自製的藍莓派。
“亞曆山大小時候經常來我家偷蘋果。”蘇珊笑著說，眼睛眯成縫，“他以為我不知道，其實我看得一清二楚。但他每次都留一張小紙條，畫著蘋果和謝謝。那麼小的孩子，就那麼有禮貌。”
林小滿被這個故事逗笑了。她可以想象那個畫麵：小亞曆山大偷偷摸摸摘蘋果，然後認真畫感謝卡。
“他母親去世後，他變了很多。”蘇珊的表情變得哀傷，“以前是個活潑的孩子，後來變得沉默。他父親也是，整個人都垮了。那時候我們都擔心這個家要散了。”
“然後他父親再婚了。”林小滿輕聲說。
蘇珊點頭：“是的，瑪麗。她是個……複雜的女人。對亞曆山大不算壞，但也不親密。我總覺得，那場婚姻不隻是為了愛情。”
“為了什麼？”
“為了封住一些嘴。”蘇珊看著湖麵，“老亞曆山大在歐洲有些商業夥伴，關係複雜。瑪麗好像和那些人有關聯。結婚後，一些麻煩就消失了。”
林小滿感到寒意：“你是說，那是交易婚姻？”
“我不確定，隻是猜測。”蘇珊拍拍她的手，“但有一點可以肯定：亞曆山大一直覺得他父親背叛了他母親。這也是為什麼他這麼多年很少提家庭的事。”
黃昏時分，蘇珊離開後，林小滿獨自坐在門廊上。一天之內，她收到了埃琳娜的信，聽到了蘇珊的故事，對亞曆山大家庭的複雜曆史有了更深的理解。
手機開機，有亞曆山大的一條新信息：“我明早到緬因州。我們需要談談，全部。如果你願意等我。”
她回複：“我等你。”
夜幕降臨，緬因州的星空清澈如洗。林小滿裹著毯子，看著滿天星辰。她知道，明天亞曆山大會帶來更多的真相，可能是沉重的，可能是痛苦的。
但她準備好了。因為愛一個人，不隻是愛他的光，也要理解他的影。
埃琳娜在信中說，亞曆山大需要同時存在於兩個世界。現在林小滿明白了，那兩個世界不隻是商業與藝術，也是光與影，過去與未來，秘密與真相。
明天，他們將一起麵對那些影子。
而在巴黎的酒店房間裡，娜塔莎正對著電腦屏幕微笑。她剛剛收到一份加密文件，來自一個她多年前埋下的線人。文件裡是老亞曆山大·金與東歐某些人物的通信副本，時間在他妻子去世前。
這些通信內容模糊，但足以暗示某些不正當關係。如果公開，即使老亞曆山大已經去世，也會對他的聲譽和亞曆山大公司的歐洲業務造成打擊。
更重要的是，這些信件提到了一個名字：瑪格麗特·金，亞曆山大的母親。其中一封信似乎暗示，她知道一些事情，一些讓她“不安”的事情。
娜塔莎保存了文件。這是她的王牌，但不急於打出。她要等，等分拆計劃到了關鍵時刻，等亞曆山大最脆弱的時候。
然後，她會打出這張牌，看看亞曆山大如何保護他已故父母的聲譽，以及他珍視的林小滿會如何反應。
遊戲還在繼續，但娜塔莎相信，她離勝利越來越近了。
窗外，巴黎的夜晚燈火輝煌。而在大西洋彼岸，緬因州的木屋裡，林小滿已經入睡，夢中是秋天的湖麵和等待的黎明。
明天，真相將展開翅膀。
明天，選擇將更加清晰。
明天，愛將麵臨真正的考驗。