周一早晨，紐約的秋雨敲打著公寓窗戶。
林小滿在六點半的鬨鐘聲中醒來，發現自己躺在亞曆山大胸前。他還在熟睡，呼吸深沉均勻，一隻手無意識地搭在她腰上。這間上東區的公寓臥室寬敞安靜，與她在威廉斯堡那個空蕩的小公寓截然不同。
她小心翼翼地挪開他的手，溜下床。赤腳踩在柔軟的地毯上，走到窗邊。雨中的紐約顯得朦朧而寧靜，中央公園的樹冠在雨中搖曳，街道上的車輛稀疏。回紐約已經兩天了，他們暫時住在這裡——亞曆山大說她的公寓“家具太少，不適合長期居住”，而她也沒有強烈反對。
廚房裡，她煮了咖啡，烤了麵包，切了水果。七點，亞曆山大穿著睡袍出現在廚房門口，頭發亂翹，睡眼惺忪。
“早。”他聲音沙啞，“你起得真早。”
“習慣了。”林小滿遞給他一杯咖啡，“今天是我實習的第三天，不能遲到。”
“我讓司機送你。”亞曆山大揉著眼睛，“下雨天打車難。”
“地鐵就行，不堵車。”
“至少送到地鐵站。”他堅持，“這是我能做的最小的事了。”
林小滿笑了：“好吧，最小的事。”
早餐時，他們討論今天的安排。林小滿要去公司繼續那個生態度假村的項目，亞曆山大則要準備周三的董事會投票——最後的關鍵時刻。
“公關團隊今天會發布背景說明，解釋我父親當年在東歐的商業環境。”亞曆山大說，“希望能抵消娜塔莎製造的疑慮。”
“需要我幫忙嗎？”林小滿問。
“你已經幫了很多。”亞曆山大握住她的手，“你關於‘解釋曆史背景而不是否認’的建議，讓整個公關策略更合理了。”
七點半，司機送林小滿到最近的地鐵站。她撐傘走向入口時，注意到那個熟悉的灰色夾克男人站在報攤旁看報紙——亞曆山大的安保人員，現在她已經能認出他們了。這種被保護的感覺起初讓她不適，但現在她理解了其中的必要性。
地鐵上，她查看工作郵件。薩拉發來了客戶的新要求：他們希望評估報告不僅能量化環境效益，還能提出具體的改進建議。“客戶很滿意你上周的分析，想看看你能否提供更多價值。”郵件寫道。
林小滿感到一陣興奮。這是她獨立負責的第一個項目，如果做得好，可能直接獲得全職機會。
九點到達辦公室時，雨停了，陽光透過雲層縫隙灑下。辦公室裡已經有了咖啡的香氣和鍵盤的敲擊聲。
“早，林。”馬克斯抬頭打招呼，“聽說你請假去處理家事了，一切都好嗎？”
“都好，謝謝。”林小滿放下包，“度假村項目有什麼新進展嗎？”
索菲亞走過來：“客戶發來了更詳細的數據，包括施工階段的材料清單和能源消耗記錄。這些能讓你分析得更精確。”
整個上午，林小滿沉浸在數字和圖表中。她建了一個複雜的模型，將傳統度假村與生態度假村在十年周期內的運營成本、環境效益、社會影響進行對比分析。結果清晰顯示，雖然生態度假村的初期投資高出15%，但長期來看，能源和水資源節省帶來的經濟效益顯著，而且品牌價值和客戶滿意度帶來的無形資產更是難以量化。
中午，她和同事們一起去吃午飯。路上，她看到街角報攤的報紙頭版——財經版有亞曆山大的照片，標題是“金氏家族回應曆史質疑，強調現代企業責任”。
“那不是你男朋友嗎？”馬克斯也看到了，“最近財經新聞都是他。”
林小滿點頭：“他在處理一些公司事務。”
“壓力很大吧？”索菲亞同情地說，“媒體總是喜歡挖掘陳年舊事。”
“他能處理。”林小滿說，心中卻有一絲擔憂。
午飯後回辦公室的路上，她的手機震動。是亞曆山大：“公關稿發布了，初步反應還算積極。但關鍵還是周三的投票。今晚我可能要工作到很晚，彆等我吃飯。”
她回複：“好。記得吃飯。”
下午的工作進展順利。四點，薩拉召集項目團隊開短會，林小滿展示了初步分析結果。
“這些數據很紮實。”薩拉讚許地說，“尤其是你將無形品牌價值量化的那部分，很有說服力。如果客戶接受這個分析框架，我們可以把它做成我們公司的標準產品。”
“我可以完善這個模型，加入更多變量。”林小滿提議。
“下周開始吧。”薩拉說，“這周你先完成這份報告。周五客戶會來開會，我希望你能做主要演示。”
這是一個巨大的信任。林小滿感到緊張又興奮：“我會準備好的。”
下班時已經六點半。她猶豫了一下，沒有直接回亞曆山大的公寓，而是坐地鐵去了威廉斯堡。她想看看自己的小公寓，拿些東西。
公寓裡依然空蕩，但乾淨。她打開窗戶通風，站在窗前看著布魯克林的街景。這裡的視野不如上東區開闊，但更有生活氣息——對麵的咖啡館還亮著燈，人們在戶外座位聊天；二手書店正在關門，店主在收外麵的書架；幾個年輕人在街角彈吉他。
這是她的紐約，平凡，真實，屬於二十二歲的林小滿。
她拿了幾本書和一些換洗衣物，正準備離開時，門鈴響了。
透過貓眼看出去，是一個陌生男人，三十多歲，穿著快遞製服，手裡拿著一個包裹。
“林小滿小姐？有您的快遞。”
她沒有開門：“我沒訂東西。”
“寄件人是‘A’，從緬因州寄來的。”快遞員說。
亞曆山大？但他為什麼不直接帶到公寓？林小滿猶豫了一下，還是開了門，但隻開了一條縫，鏈子還掛著。
快遞員遞過來一個小盒子，確實寫著緬因州的郵編，寄件人隻寫了一個“A”。她簽收後關上門，小心地拆開包裝。
裡麵是一個手工雕刻的木盒，打開後，是一對精致的書簽——楓葉形狀，木質，上麵刻著細密的紋路。還有一張卡片，亞曆山大的筆跡：“在緬因州老店找到的。楓葉是秋天的紀念。希望你喜歡。想念我們的湖邊時光。——A”
她的心柔軟下來。禮物簡單但用心，是他道歉和表達思念的方式。她將書簽放進包裡，決定回公寓後給他發信息道謝。
但就在她準備離開時，手機收到一條陌生號碼的信息：“林小姐，我是倫敦的凱特。關於亞曆山大·金父親的文件，我有重要信息。如果你能聯係到他，請告訴他：U盤在我這裡，但娜塔莎的人在找我。我很害怕。——K”
林小滿的心跳加速。倫敦的線索出現了，但發信人直接聯係了她，而不是亞曆山大。
她立刻撥通亞曆山大的電話，但轉到了語音信箱。可能他在重要會議中。她猶豫了幾秒，決定先回複：“我是林小滿。亞曆山大目前在會議中。請告訴我你的安全狀況，以及如何能幫助到你。”
幾分鐘後，回複來了：“我在倫敦東區的一個安全屋。娜塔莎的人昨天去了我公寓，我逃出來了。U盤裡有我父親保存的所有通信記錄，能證明老亞曆山大·金是被陷害的，那些‘黑幫聯係’是競爭對手偽造的。但U盤有密碼，我父親沒告訴我。”
林小滿快速思考：“你需要什麼？保護？錢？還是隻是傳遞信息？”
“我需要安全離開英國，去一個娜塔莎找不到的地方。但我沒有錢，護照也可能被監視了。”
這時，亞曆山大的電話打了進來。林小滿立刻接通。
“小滿，我剛看到消息。倫敦的線索？”
“是的，一個叫凱特的女人，說她有U盤，但娜塔莎的人在找她。”林小滿快速轉述情況。
“把她的聯係方式給我，我讓歐洲的團隊處理。”亞曆山大的聲音嚴肅，“這可能是關鍵證據，能徹底澄清我父親的汙名。但我們必須小心，娜塔莎可能設了陷阱。”
“她聽起來很害怕，不像是陷阱。”
“無論如何，讓專業人員處理。”亞曆山大說，“你在哪？安全嗎？”
“在我的公寓，剛準備離開。”
“我派人去接你。待在那裡，鎖好門，等我的人到。”
二十分鐘後，一輛黑色SUV停在公寓樓下。一個穿著西裝、表情專業的女人敲門：“林小姐？我是亞曆山大的安全主管艾琳。請跟我來。”
回上東區的路上，艾琳解釋情況：“我們已經聯係了倫敦的團隊，找到了凱特女士的安全屋。今晚會安排她轉移到安全地點，同時取得U盤。但解碼可能需要時間。”
“亞曆山大呢？”林小滿問。
“還在公司，今晚可能通宵。周三的投票太關鍵了，他需要確保萬無一失。”
回到公寓時已經八點。林小滿獨自吃了簡單的晚餐，然後繼續工作。她打開筆記本電腦，完善那份度假村分析報告。工作讓她暫時忘記了緊張和擔憂。
十點，門開了，亞曆山大回來。他看起來疲憊不堪，領帶鬆開，西裝外套搭在手臂上。
“怎麼樣了？”林小滿起身。
“公關稿反應不錯，幾個關鍵股東表示理解。”他脫下外套，“倫敦那邊，團隊已經接到凱特，U盤也拿到了。正在嘗試解碼。”
“太好了。”林小滿鬆了口氣。
“但還有壞消息。”亞曆山大坐下，揉了揉太陽穴，“娜塔莎今晚聯係了約翰·卡特董事，暗示她還有‘更勁爆的材料’，如果分拆計劃通過，她就會公布。”
“什麼材料？”
“不知道。但她提到了我母親的名字。”亞曆山大的表情痛苦，“我不能讓她玷汙我母親的名譽。”
林小滿坐到他身邊，握住他的手：“我們會找到辦法的。U盤裡的證據也許能反製她。”
“希望如此。”亞曆山大靠在她肩上，“有時候我覺得這一切太沉重了。商業，家族，過去，未來......所有重量都壓在身上。”
“你不是一個人承受。”林小滿輕聲說，“我在這裡，和你一起。”
他們安靜地坐了一會兒。窗外，紐約的夜晚燈火通明，城市永不眠。
“對了，謝謝你送的書簽。”林小滿想起，“很漂亮。”
“在緬因州那個老工藝品店買的，店主說楓葉書簽能帶來好運。”亞曆山大微笑，“我想你需要一些好運，我也是。”
“我們會有的。”林小滿堅定地說，“周三的投票會通過的，倫敦的U盤會有用，娜塔莎的陰謀會失敗。”