邯鄲城外三十裡的青石板路上，盧生攥著半塊冷炊餅，鞋跟沾著晨露打濕的泥。他第三次科舉落第，盤纏早用儘了，此刻正望著路旁"鬆風客棧"的酒旗發怔——那旗子被風卷得翻卷的，倒像在嘲笑他這落魄書生。
"小友可是來投宿的？"
聲兒從門裡飄出來。盧生抬頭，見個穿青布道袍的老者倚著門框，手裡轉著枚銅錢大小的瓷枕。老者鶴發童顏，眼角細紋裡盛著笑，倒比他這趕考的年輕人精神幾分。
"老丈，這客棧......"盧生喉結動了動，摸了摸懷裡的包袱，"可還有乾淨的客房？"
"有。"老者把瓷枕往他懷裡一塞，"這枕借你用，保準你睡個好覺。"
盧生正要推辭，老者已轉身進屋，隻留一句："枕套上繡的並蒂蓮，是千年古窯的，莫要嫌寒酸。"
客房果然簡陋，土坯牆裂著縫，床上鋪著粗布褥子。盧生解下包袱，想把瓷枕擱在案頭，卻見枕套上果然繡著並蒂蓮，花瓣雖褪了色，針腳卻細密得像雨絲。他躺下時，枕芯軟得剛好，仿佛能陷進雲裡。
迷迷糊糊間，他聽見店小二的吆喝："客官，您要的黃粱飯再燜會兒？"
再睜眼時，盧生正站在朱漆大門前。門楣上懸著"金玉滿堂"的金絲匾額，兩個穿紅綢的小丫鬟捧著銅盆迎上來："姑爺，夫人差我們給您送新裁的春衫呢。"
春衫？盧生低頭，見自己換了身月白錦袍，腰間掛著羊脂玉佩。他跟著丫鬟往正廳走，廊下種著兩株海棠，落英繽紛裡，有個穿石榴裙的女子立著。她抬眼時，盧生險些栽倒——那是他三年前在老家見過的鄰女秀娘，生得眉如遠黛，眼似秋波。
"盧郎。"秀娘輕笑，"你怎的忘了？前日在城隍廟，你說要中狀元娶我，我還笑你癡呢。"
盧生的太陽穴突突跳著。他想起臨行前，母親在灶前抹著淚說："兒啊，咱家窮，彆總惦記著秀娘......"可此刻，秀娘的手正攥著他的，溫溫軟軟的，像團棉花。
後來他才知道，這夢裡的秀娘是禮部尚書之女。他中了狀元，皇帝親點為駙馬；後來外放蘇州知府，修了座"映月樓"看湖景；再後來官至宰相，府裡的牡丹園比皇宮的還大。他五十歲那年，皇帝親賜"鬆鶴延年"的牌匾，孫子們趴在他膝頭背《三字經》，孫女兒揪著他的胡子要糖葫蘆。
可夢總要有醒的時候。
那夜他在相府的暖閣裡批折子，忽覺胸口發悶。丫鬟們慌慌張張叫了太醫，脈案剛搭上，他就看見窗紙泛起魚肚白——和當年在邯鄲客棧等黃粱飯時的天色一模一樣。
"老爺！"最得力的管家撲通跪下，"夫人...夫人她咳血了！"
盧生衝進內室，見秀娘倚在床頭，帕子上染著紅梅。她笑著摸他的臉："盧郎，我早說過，這富貴像場夢......"話音未落，帕子從指縫滑落，露出底下青灰色的臉。
"不！"盧生喊出聲，卻見滿屋子的錦緞在褪色，檀木家具裂開細紋，連燭火都變成了幽藍的鬼火。秀娘的身影漸漸透明，最後隻餘下一縷青煙，繞著他頸間的玉佩打轉。
"盧生！盧生！"
有人在推他。盧生猛地睜眼，發現自己還在鬆風客棧的土炕上，額角全是汗。案頭的瓷枕還擱著，枕套上的並蒂蓮被他的汗浸得更淡了。店小二端著黃粱飯進來，掀開鍋蓋時，飯香混著熱氣撲過來——可那飯還是生的，粒兒硬邦邦的，沾著半片沒洗乾淨的稻殼。
"怪了。"店小二撓頭，"這鍋飯我燜了半時辰，怎的還是夾生？"
盧生盯著那鍋飯，突然笑了。他摸出碎銀放在桌上，連包袱都沒拿，提著鞋就往門外走。店小二追出來："客官，您還沒吃飯呢！"
"不餓了。"盧生回頭，眼裡閃著光，"我得回家。"
他回的是老家。母親已經過世三年，墳頭長著尺把高的野蒿。他在墳前坐了整宿，把功名帖子全燒了。第二日，他扛著鋤頭去了村東頭的荒地，跟老周頭學種莊稼。
頭年種玉米，被蟲蛀了；次年栽紅薯，被旱死了；第三年終於收了半筐南瓜，他煮了鍋南瓜粥，蹲在門檻上喝得直吧嗒嘴。村裡人都笑他："盧秀才放著官不做，偏要當泥腿子。"他也不惱，舀一碗粥遞給蹲在腳邊的小娃："甜不甜？比禦膳房的糖蒸酥酪可強多了。"
十年後，他的田埂邊種滿了向日葵。夏日裡，金黃的花盤跟著太陽轉，他搬張竹椅坐在中間，懷裡抱著小孫子。孫兒揪著他的胡子問："爺爺，你咋不當大官了？"
"當大官累。"盧生捏孫兒的小胖手，"你看這向日葵，多自在？太陽在哪兒，它就轉向哪兒。"
又過了二十年，盧生七十歲了。某夜他坐在院門口納涼，忽見青霧裡走來個穿青布道袍的老者，手裡轉著枚瓷枕。
"小友，彆來無恙？"老者笑著在他身邊坐下。
盧生眯眼認了認："是當年在邯鄲客棧的呂翁？"
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"正是。"呂翁把瓷枕放在膝頭，"當年你枕此入夢，享儘榮華；如今歸隱田園，粗茶淡飯。我問你，那枕中富貴，園中清貧，孰真孰幻？"
盧生望著天上的月亮，想起夢裡的金鑾殿，想起相府的海棠，想起秀娘臨終前的笑。他又想起自家院角的南瓜藤，想起孫兒趴在他膝頭背詩，想起母親墳頭的野蒿被雨水澆得青翠。
"呂翁。"他摸出旱煙袋，"我從前以為，夢是虛的，醒是實的。可後來才明白......"他吸了口煙，火星子在夜色裡明滅，"枕中的富貴，是我執念堆的樓閣；園中的清貧，是我真心種的菜畦。樓閣會塌，菜畦會荒，可種菜時沾的泥，哄孫兒時的笑，比金鑾殿的琉璃瓦實在多了。"
呂翁撫掌大笑："好個"心在何處，何處為真"！"他站起身，青布道袍被風吹得鼓起來，"老朽這就回山去了。"
"呂翁慢走！"盧生喊。
話音未落，呂翁已不見了蹤影。隻有風掠過向日葵地，掀起層層金浪，像是有人揮了揮袖子。盧生摸出旱煙袋，發現煙鍋裡不知何時落了片梧桐葉——是今秋新落的，還帶著陽光的餘溫。
後來村裡流傳個說法：鬆風客棧的黃粱飯，煮了千年總夾生；而盧家的向日葵，開得比誰家的都旺。有人問他圖個啥，他就蹲在田埂上笑："圖個心裡踏實。"
再後來，有人在邯鄲城的老茶鋪裡聽說，有個白胡子老頭常蹲在城牆根兒，跟小娃娃們講"黃粱夢"的故事。他說："夢裡的好東西，再金貴也是虛的；眼前的粗茶飯，再寡淡也是真的。"
小娃娃們聽得似懂非懂，卻都記住了老頭的話。後來他們長大成人，有的種地，有的經商，有的讀書，可每到月圓之夜，總愛搬張竹椅坐在院門口——不為看月亮，隻為心裡踏實。
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