青岩村的青石板路被雨水泡得發亮，阿旺挑著兩筐新摘的青李從村口過，總忍不住朝老槐樹底下多瞅兩眼。那方青石就嵌在樹根旁，青灰色，有巴掌大，表麵紋路像龍鱗似的，摸上去涼絲絲的。村裡老人說，這石頭有靈性，光緒三十年大旱，它滲了三個月的泉水，救了全村三百多口人；再往前數，同治年間鬨瘟疫，石麵突然浮出朱砂符紋，挨著石頭住的人家，連咳嗽都沒染上。
阿旺今年二十有三，打小在青石邊長大。他記得五歲那年發高熱，娘抱著他跪在青石前燒了三柱香，第二日他就能喝下半碗稀粥。後來他爹在石邊種了棵老槐，說是給青石作伴，如今槐樹都有合抱粗，枝椏罩下來，把青石遮得像塊綠毯子。
變故是從清明後開始的。
先是村東頭的稻田裂了縫，再是村西頭的水井見了底。老人們蹲在槐樹下抽旱煙，煙鍋子敲得石墩咚咚響："怕是要遭大旱了。"阿旺跟著娘去十裡外的山坳挑水，來回要走三個時辰，水擔壓得肩頭發腫，桶底還沾著青苔——山溪的水也淺得隻剩碗口寬。
這日晌午，阿旺剛把水倒進村頭的蓄水池，就見村口來了個穿玄色道袍的外鄉人。那人背著個羅盤，手裡搖著串檀木佛珠，見了青石就"咦"了一聲，蹲下來摸了半天，又掏出塊銅鏡對著太陽照。阿旺湊過去，見鏡子裡映出的青石泛著幽藍，像塊浸了水的玉。
"小友，可知這是何物？"外鄉人抬頭，眼角有顆紅痣，"此乃山精所化，吸了百年地氣，石心藏著寶貝呢。"
阿旺嚇了一跳，往後退兩步："您莫要胡說，這是護著咱們村的青石精！"
"護著？"外鄉人笑了，從懷裡摸出塊金箔，往青石上一貼。奇了，那金箔竟像被吸鐵石吸住，"滋啦"一聲融進石紋裡，"看見沒？石心有靈，能引金氣。若把它鑿出來，煉成長生丹，你們全村都能活過百歲。"
阿旺耳朵嗡嗡響。他想起昨夜娘咳得睡不著，燈芯子忽明忽暗；想起隔壁王嬸的小兒子餓得直哭，家裡最後半塊糠餅都喂了雞；想起村長抽著旱煙說"再不下雨，怕是要賣閨女換糧"——要是真有長生丹......他摸了摸兜裡硬邦邦的紅薯乾，那是今早娘塞給他的，說"省著點吃，彆讓你爹看見又心疼"。
當晚，村長家擠得水泄不通。外鄉人攤開一張圖，指著青石的位置："石心在最底下三寸，得用青銅鑿子，寅時三刻動工。鑿的時候要念"開山訣"，石精見了法器，自然不敢反抗。"他又掏出個小瓷瓶，"這是符水，灑在傷口上，就算被石屑紮了也不疼。"
村長捏著圖直抖："這......這能成麼？"
"成不成，試試唄。"張屠戶灌了口酒，"咱村都快渴死了，要是真能得寶貝，賣了錢買糧，誰還愁沒飯吃？"
阿旺縮在角落，看著外鄉人把青銅鑿子往青石上一擱，羅盤在手裡轉得呼呼響。他突然想起小時候，娘摸著青石說："這石頭通人性，你對它好，它就對你好。"可此刻，張屠戶的鑿子已經舉起來，在月光下泛著冷光。
"動手！"
第一鑿下去，青石發出悶響，像誰在地下哼了一聲。石屑飛濺，阿旺看見有血珠子混在石粉裡，染紅了地麵。外鄉人喊："快！繼續鑿！"第二鑿、第三鑿......青石的紋路慢慢裂開，露出裡麵暗紅的芯子，像塊浸了血的瑪瑙。
"出來了！"
外鄉人撲過去，用布包住石心。可就在他要起身的當口，地麵突然劇烈搖晃。老槐樹的枝椏"哢嚓"斷了兩根，蓄水池的石欄裂開大縫，水"嘩啦啦"全漏光了。張屠戶的鑿子"當啷"掉在地上，他指著青石尖叫："血！石心在流血！"
阿旺湊近看，那石心滲出的液體紅得發黑，順著石紋往下淌，滴在地上滋滋冒煙。更駭人的是，原本該有的甘泉沒冒出來，反倒是村東頭的稻田飄起腐臭味——泉水枯了。
"瘟疫！"
不知誰喊了一嗓子。阿旺看見王嬸的小兒子突然抽搐，嘴角冒白沫；李阿婆捂著肚子在地上打滾；連最壯實的張屠戶都捂著腦袋，額角青筋直跳。村醫背著藥箱跑過來，摸了摸病人的額頭，臉色煞白："熱得像火炭，這是中了邪毒！"
村民們瘋了似的跪在青石前磕頭。阿旺的娘拽著他的衣角，指甲幾乎掐進肉裡："作孽啊，作孽啊......"青石的石心已經被外鄉人搶走，隻剩個殘殼，可它還在滲血，血珠落在地上，竟慢慢變成渾濁的黃水。有人捧著黃水喝，喝完反而吐得更凶。
"都住手！"
一聲斷喝驚飛了樹上的麻雀。阿旺轉頭，看見外鄉人跌跌撞撞從村外跑來，渾身是血。他身後跟著漫天塵土，山崩了，巨石滾下來，砸塌了半座山。外鄉人懷裡還抱著石心，可石心上的紅光已經沒了，變得灰撲撲的，像塊破磚。
"這......這是報應......"外鄉人踉蹌著栽倒在青石前，石心"啪"地摔在地上，裂成兩半。他盯著自己流血的手，突然笑了，"我就說......山精哪能讓人輕易拿走......"
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話音未落，他就咽了氣。村民們圍過去，見他腳邊有半塊碎石，上麵還沾著血——正是從青石上崩下來的。
夜裡，阿旺守在娘床前。娘燒得迷迷糊糊，拉著他的手說："高粱地頭......有塊碎石......你挖挖......"
阿旺打著火把跑到村外。月光下，青岩村的老槐樹倒了半棵，樹底下埋著塊青灰色的石頭，正是從青石上崩下來的殘片。他用手扒開土，發現石頭上還沾著濕乎乎的東西——不是血，是清亮的液體，聞著有股青草香。
他捧著石頭跑回村，挨家挨戶敲門："娘們兒！快起來！青石顯靈了！"
第二天清晨，村民們在老槐樹下重新立起青石。他們用新采的青石把殘片包在中間，又在周圍砌了圈小石墩，像給它蓋了間小房子。阿旺的娘喝了石縫裡滲出的清露，燒退了；王嬸的小兒子喝了，抽搐也止住了；連張屠戶的頭疼，敷了石屑都好了。
村長摸著新刻的碑文，上麵寫著"青石護民，戒貪戒嗔"。他轉頭對阿旺說："往後每年清明，咱都要來上柱香。這石頭不是寶貝，是咱們的命。"
如今二十年過去，青岩村的老槐樹發了新芽，青石縫裡的清露依然叮咚作響。阿旺成了村裡的老支書，他總愛搬個馬紮坐在石邊，給孩子們講當年的事："那外鄉人啊，以為能拿寶貝換富貴，可他不知道——"他指了指青石上被歲月磨平的紋路，"真正的寶貝，從來都在咱們心裡。"
風掠過青石板路，帶起幾片槐花瓣，輕輕落在青石上。那石頭依舊涼絲絲的，卻讓人想起許多年前，它滲著甘泉、浮著符紋的模樣——原來最厲害的山精，從來不是藏在石頭裡的，是守著一方水土、護著一村人的，熱乎心腸。
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