閩地有座烏岩山，山霧常年不散，傳說山頂有株忘憂草，葉似翡翠，花如星子，食之可忘千愁。可山民都說，那是神仙種的草，凡人尋不得——除非你被愁緒啃得隻剩半條命，才會撞進那片霧裡。
第一個尋草的是個青年，姓林，單名一個"仇"字。他腰間彆著柄斷劍，劍鞘上血漬已發黑。三年前，山匪洗劫了他家鄉，父母被砍死在堂前，妹妹被擄去做壓寨夫人。他追了三個月，隻在山匪寨子裡尋到妹妹的半隻繡鞋，鞋麵繡著並蒂蓮，如今被他貼身收著。
第二個是蘇小姐，穿月白綾裙，腕間金鐲已典當換盤纏。她愛上了窮書生陳郎，父親卻嫌貧愛富，逼她嫁了鹽商。新婚夜，鹽商醉醺醺掀了蓋頭，她看見妝台上的剪刀，鬼使神差刺了那商人一刀。如今官府畫影圖形，她隻能逃進深山。
第三個是周老爺，從前開著米行，如今破衫爛鞋，挑著個空貨郎擔。去年黃河決堤，他的米囤在倉庫裡發了黴，債主上門拆了房子，兒子投河自儘，妻子抱著他的腿哭："活著還有什麼勁？"他咬著牙說："有勁，得把債還清。"可如今連飯都吃不上，他聽說忘憂草能讓人忘了苦，便也來了。
三人是在霧最濃的地方遇見的。林仇的斷劍戳在青石板上，蘇小姐的金鐲勾住了荊棘，周老爺的貨郎擔散了一地，米袋裡滾出幾顆發黑的糙米。
"這霧裡有東西。"蘇小姐攥緊帕子，聲音發顫。
林仇抽出斷劍，劍尖挑開麵前的藤蔓——竟露出一方石台，台上立著塊木牌，寫著"忘憂處"。再往上，懸崖邊長著株草，葉片上凝著露珠，在霧裡泛著幽光。
"是它！"三人同時驚呼。
這時，霧裡傳來竹杖點地的聲響。白須老者拄著拐杖走出來，腰間掛著個葫蘆，"小友可是來尋忘憂草的？"
林仇把斷劍往地上一插："老丈，這草真能忘憂？"
老者撫須笑："草無騙人心，隻是你們要的"忘"，未必是草給的"忘"。"
蘇小姐急得掉淚："我隻要忘了陳郎的臉，忘了他的笑，忘了那夜的血......"
周老爺搓著空扁擔："我忘不了債，忘不了兒子跳河前的眼神，忘不了我娘臨終前說"要好好活"......"
林仇攥緊半隻繡鞋，指節發白："我要忘了爹娘的血，忘了妹妹的鞋，忘了這三年吃的苦......"
老者指了指草："此草名喚"忘川"，食其葉者，會忘卻與該愁緒相關的一切。你若為情所傷，便忘了情；你若為仇所困，便忘了仇；你若為債所累，便忘了債。可你要想清楚——"他頓了頓，"那草連帶著相關的記憶都收走，包括你最珍貴的。"
林仇一怔："最珍貴的？"
"比如，"老者看向他，"你妹妹的繡鞋，是你最後一件能證明她還活過的東西。若忘了，你連"找她"的由頭都沒了。"
蘇小姐後退兩步："我......我不要忘了陳郎的好。他曾在寒夜裡給我送過薑茶，曾說要帶我去江南看杏花......"
周老爺突然蹲下來，撿起一顆糙米："我娘教我做飯時說，米要淘三遍，煮出來才香。我從前總嫌麻煩，如今連米香都忘了......"他抹了把臉，"老丈，我想起來了，去年冬天，我給討飯的孩子分了半袋米，他衝我笑，那笑容比米香還暖。"
林仇突然鬆開了斷劍。他摸出懷裡的繡鞋，針腳歪歪扭扭，是妹妹十二歲時繡的。"妹，哥不找你了。"他輕聲說，"哥要記著你繡的鞋，記著爹娘的血，記著這口氣。要是連這些都忘了，我跟行屍走肉有啥兩樣？"
蘇小姐解下金鐲，放在石台上："陳郎，對不住。可我要記著你的好，記著這世上有過真心。"她轉身往山下走，腳步反而輕了些。
周老爺重新挑起空擔："老丈，我想通了。債是要還的，可日子也得過。就算討飯，也得討個明白。"他衝老者作揖，"草我不拿了，留著給更需要的人吧。"
老者望著他們的背影，笑出了聲。他摘下忘憂草，小心放進陶甕，蓋上蓋子。"癡兒，"他喃喃道，"這草我守了百年，等的就是你們這樣的傻子——明明知道苦，偏要嚼出甜來。"
山風卷著霧散了些，陽光漏下來，照在林仇的斷劍上，照在蘇小姐的金鐲上，照在周老爺的糙米上。遠處傳來山雀的叫聲，清淩淩的，像極了人間的煙火氣。
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