黃河水漲了七回，鯀部落的土寨子牆就塌了七回。
我蹲在寨門口的老槐樹下，看渾濁的河水卷著房梁、牛棚、半袋粟米往東邊滾。王阿婆抱著最後一捆乾柴往高崗上爬，她那裹著藍布的小孫子哭得上氣不接下氣："奶奶，水咋還不退哩？"
"退？"旁邊扛著木鍁的李老漢吐了口唾沫，"你當這是往年？今年這水邪性，剛壘的堤壩，一夜間就被泡軟了，再衝兩回，怕連高崗都得喂魚！"
我抹了把臉上的雨珠站起來。褲腳還沾著新泥——今早我帶著青壯年去堵西邊的決口，剛把最後一車土填進去，浪頭一拍，半段堤壩"哢嚓"裂開條縫，幾個後生差點被卷走。現在想來，那裂縫裡的水泛著青灰色，倒像有啥活物在底下拱。
"禹哥！"十七歲的阿楠從寨子裡跑過來，褲腳全是泥，"族老說讓您去祠堂，說是...說是要請龜仙顯靈。"
祠堂裡點著鬆明子，照得石壁上的祖先畫像忽明忽暗。族老摸著花白的胡子，手裡攥著塊龜甲："大禹啊，你爹當年治水，也是這般艱難。前日我在河邊見著塊青石板，底下壓著隻老龜，龜殼上全是水紋。我琢磨著，許是河伯顯聖，派神龜來幫咱們。"
我盯著龜甲上的裂紋——那是用刀刻的，說是能通神。可我爹當年也信過這些，鑿山不通就燒龜甲問卜，結果呢？洛水還是漫了，他最後被舜帝殛死在羽山。
"族老，"我把龜甲輕輕放回供桌，"治水要靠人力，不是靠龜甲。"
族老的手顫了顫："可...可今日後半夜，我聽見河底有響動，像是巨石滾動。等天一亮，河灣處竟露了塊巴掌大的土疙瘩，泛著金光，摸上去暖融融的..."
"土疙瘩？"我皺起眉。
"許是息壤！"阿楠突然插嘴，"我聽老獵戶說過，天地初開時有塊神土，能自己長，能堵水患！"
祠堂裡靜了一瞬。窗外的雨忽然大了，劈裡啪啦砸在瓦上。我望著供桌上那團蒙著紅布的東西——是族老讓人從河灣捧來的，說是"神賜"。紅布揭開時，我倒抽了口涼氣：巴掌大的土塊泛著淡金色，表麵細密的小孔裡滲出亮晶晶的水珠，像活物似的輕輕顫動。
"試試吧。"我伸手碰了碰那土塊。指尖剛觸到土麵，它突然"嗡"地震了一下，接著"滋溜"一聲，竟比剛才大了一圈！
祠堂裡的鬆明子"劈啪"炸了個燈花。阿楠"哇"地叫出聲，族老的龜甲"當啷"掉在地上。
"這是..."我後退半步，土塊已經長成磨盤大小，還在緩緩膨脹。更奇的是，土塊周圍的空氣裡浮著細小的金粉，像是星星碎在了人間。
"許是要遇水才長。"我想起族老說的河灣，抓起土塊就往外跑。
雨還在下，黃河水已經漫到了寨前的老榆樹。我站在齊膝深的水裡，把土塊用力拋向河心。土塊剛落進水裡，就像顆石子投進了滾油——刹那間，金光炸開來，土塊以肉眼可見的速度膨脹，先是桌麵大，接著是碾盤大，眨眼間竟成了座小山！
"快看！"阿楠指著河麵。被土塊擋住的水翻起白浪，可那土山還在長，底部紮進淤泥裡，頂部不斷向上隆起，竟在河中央堆出片橢圓形的陸地！更奇的是，土山周圍的河水像是被什麼吸走了似的，原本渾濁的浪頭漸漸變清，最後竟順著土山四周分流開來，像條溫順的河繞著陸地打轉。
"成了！"李老漢跪在水裡，雙手捧起泥沙，"這土硬得很，泡了三天三夜都沒軟！"
我踩著水爬上土山。腳下的土鬆鬆的，卻紮實得很，踩不出個坑。抬頭望去，原本漫到天際的洪水被分成了兩股，順著土山兩側緩緩流走，露出大片大片的淤泥地。風裡飄來青草的香氣——不知何時，土山上竟冒出了嫩綠的芽，細弱卻挺得筆直。
"這是息壤。"身後傳來個沙啞的聲音。
我轉身，見那隻老龜不知何時爬了上來。它的殼綠得發亮，上麵布滿細密的水紋，頭卻縮在殼裡，隻露出半張嘴："當年女媧補天，用了我的脊背墊著。後來天地動蕩，我吞了地脈裡的生氣，化成這能生長的土。你爹鯀治水時，我本想幫他，可他總想著用蠻力堵，沒摸清我這土的脾氣。"
"我爹？"我想起爹臨終前說的話："禹兒，莫學我硬來...水是活物，要順著它。"
老龜慢慢探出頭，眼睛像兩顆琥珀："你今日把土投在河心，是順著水的勢；讓土自己長，是順著我這土的性。這才是治水的道。"
洪水退的那日，黃河兩岸的人都來了。淤泥地上長出了齊膝高的野草，土山周圍的莊稼漢挽起褲腳，開始翻地播種。族老把那塊最初的土疙瘩供在村口的老槐樹下，用紅布裹得嚴嚴實實，說這是"息壤的原身"。
"往後這地就叫息壤洲吧。"阿楠蹲在新翻的土埂上，捏著顆剛冒頭的麥粒，"我阿爹說，這地名兒吉利，啥災都擋得住。"
我望著遠處忙碌的人群。陽光照在土山上，金粉似的光塵隨風飄散，落在剛播下的種子上。風裡傳來孩子們的笑聲，還有婦女們洗衣時的棒槌聲——這聲音，比任何龜甲牛骨上的卦象都要實在。
後來有人說，看見那隻老龜在黃河裡浮過，龜甲上的水紋閃著金光。也有人說，每到暴雨時節，息壤洲的土會輕輕顫動，像是大地在呼吸。可我知道，真正讓洪水退去的，不是什麼神龜神土，是咱們莊稼人肯彎下腰，跟著水的性子走。
就像如今息壤洲的娃子們唱的："大禹哥，不犯渾，跟著河水找門道；土能長，水能繞，日子越過節節高。"
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