青岩縣的日頭毒得很。七月的蟬鳴裹著暑氣往人脖子裡鑽，老槐樹下的茶棚裡，王阿婆搖著蒲扇直歎氣："這都半月了，阿淑的案子還沒個響兒......"
茶棚裡的竹椅"吱呀"響了一聲。新上任的周縣令放下茶碗，粗布青衫的後背洇著汗漬。他盯著桌上攤開的卷宗——繡娘阿淑被發現在自家染缸裡，渾身濕透，懷裡揣著半塊帶血的玉佩。縣衙捕快說，是外鄉商人陳九的，可陳九早沒了蹤影。
"周大人，"裡正捋著胡子湊過來，"您可彆碰這攤渾水。無影塔的規矩，亂世不顯影，大冤才現形......"
周縣令抬頭："無影塔？"
"可不就是村東頭那座怪塔！"王阿婆插了嘴，"聽老輩說，正午時分塔身沒影，是因為底下鎮著個"影魑"，專愛變戲法兒。十年前縣太爺要拆塔，結果夜裡塔尖冒紅光，第二日他兒子就掉井裡了......"
周縣令摸出懷裡的算盤。他是窮書生出身，最信"眼見為實"。案卷裡寫得明白：阿淑的繡坊上月剛接了趙員外的百匹錦緞活計，趙員外卻一口咬定阿淑偷了他家的"並蒂蓮"紋樣。可那紋樣分明是阿淑自己繡的——周縣令看過她的針腳，密得像雨絲，哪是偷的？
"走。"周縣令把卷宗往懷裡一揣，"去無影塔。"
無影塔立在青岩村東頭的荒草坡上。青磚牆被雨水浸得發黑，簷角的銅鈴鏽成了黑疙瘩，風一吹，"叮當"聲像有人在哭。塔門虛掩著，門楣上"無影"二字早被苔蘚糊住，隻隱約看得見半截。
周縣令踩著青石板台階往上爬。日頭正毒，照得人睜不開眼。他數到第七層，額頭上的汗滴在磚縫裡，"滋啦"一聲就沒了——塔身真沒影！地上的青石板把陽光反射得刺眼，可塔的影子像被人拿布擦了似的，連個邊兒都尋不著。
"周大人！"身後傳來腳步聲。是裡正家的傻兒子狗剩，抱著個破碗跑過來，"我阿娘說您要來，讓我給您送碗涼茶......"
周縣令接過碗，茶水裡泡著片野薄荷，涼絲絲的。他剛要喝，狗剩突然指著塔頂喊："看！塔尖冒煙了！"
周縣令抬頭。塔頂的灰瓦縫裡果然飄著股黑煙，像有人在燒紙。他順著煙的方向找，發現第七層的磚縫裡塞著團破布——是阿淑的藍布圍裙！圍裙上沾著暗紅的血，還有半枚帶齒痕的指甲。
"阿淑......"周縣令的手在抖。他想起卷宗裡說，阿淑的指甲縫裡有陳九的皮屑，可陳九早跑了。可這圍裙......
"周大人！"裡正的聲音從塔下傳來，"快下來！趙員外帶著人來了！"
趙員外穿著玄色綢衫，搖著折扇站在塔下。他身後跟著四個家丁，手裡舉著木棍。"周縣令，"他賠著笑，"這塔是咱們村的鎮河神塔，您帶著衙役來，莫不是要拆？"
周縣令把圍裙拍在趙員外胸口："這是阿淑的圍裙，你在她染缸裡放了什麼？"
趙員外的臉"刷"地白了。他身後的家丁剛要動手，塔裡突然傳來"哢嚓"一聲。眾人抬頭，隻見第七層的窗戶"吱呀"開了，一道黑影"嗖"地竄出來——是條大黑狗，脖子上掛著個銅鈴鐺，和塔簷角的那串一個樣。
"影魑！"王阿婆尖叫。她跌跌撞撞跑過來，"十年前縣太爺的兒子就是被這東西叼走的！"
黑狗撲向周縣令。周縣令側身一躲，撞在塔牆上。那牆突然"嗡"地震起來，磚縫裡滲出股股黑水，像血。周縣令踉蹌著扶住欄杆，抬頭一看——塔影出現了！
塔影不是投在地上，而是浮在半空中。像團黑霧，又像麵鏡子。周縣令看見阿淑的身影從染缸裡爬出來，渾身濕透，懷裡抱著個繈褓。她踉蹌著往門外跑，身後追著個穿青衫的男人——是趙員外！
"阿淑！"男人喊，"把孩子還我！"
阿淑回頭，臉上全是淚："陳九早跑了！這孩子是你的，你不該逼我......"
"啪！"
趙員外甩了她一耳光。阿淑撞在染缸上，缸裡的藍水潑了她一身。她癱坐在地上，繈褓"啪嗒"掉在地上，露出個皺巴巴的嬰兒——正是趙員外的小兒子！
"你敢把我的兒子扔進染缸？"趙員外抄起塊磚，"我讓你全家都給你陪葬！"
阿淑爬過去抱住他的腿："彆打孩子......"
"滾開！"趙員外踹了她肚子一腳。阿淑撞在門框上，額角磕出了血。她懷裡的嬰兒哭了，聲音像根針，紮得人心臟疼。
周縣令的手攥緊了欄杆。他看見趙員外彎腰撿起染缸邊的銅鎖，"哢嗒"一聲鎖死了門。阿淑拍著門喊救命，聲音越來越弱。最後，她的手垂在染缸裡，慢慢沒了動靜......
塔影突然"轟"地散了。周縣令發現自己滿臉是汗，後背的青衫早濕透了。他看向趙員外——那家夥正盯著他，眼神像被踩了尾巴的貓。
"周大人，"趙員外撲通跪下，"我隻是一時糊塗......"
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"糊塗？"周縣令抄起案頭的驚堂木，"你鎖死染坊門，看著阿淑淹死，還誣陷她偷紋樣！"他指著地上的黑狗，"那狗是你養的影魑，專吃人心虛！"
趙員外癱在地上，哭嚎著："我錯了！我就是怕他兒子搶我的家產......"
三天後，青岩縣的午門掛起了趙員外的頭。百姓們擠在城樓下，拍著手喊"青天大老爺"。周縣令站在縣衙門口，望著東頭的無影塔——塔身又沒了影，像從來沒顯過靈似的。
"周大人，"裡正遞來碗茶，"您說那影魑......"
"哪有什麼影魑？"周縣令喝了口茶，"不過是人心虛了，照出來的影子罷了。"他指了指塔，"塔影顯的不是冤魂，是咱們的良心。"
王阿婆蹲在茶棚前擇菜，突然說："昨兒夜裡，我夢見阿淑了。她穿著藍布圍裙，抱著孩子在塔邊笑呢。"
眾人抬頭。無影塔的簷角銅鈴"叮當"響了一聲，像是在應和。風卷著槐花香撲過來，吹得塔身上的青苔沙沙響——那聲音，像極了阿淑當年繡繃子上的針腳，密得像雨絲，卻比誰都乾淨。
後來，青岩縣的人再沒提過"影魑"。他們說，無影塔的影子藏在每個人心裡：你心淨，它就明；你心歪，它就歪。周縣令離任那天，特意去塔前燒了柱香。他摸著塔磚上的刻痕——那是曆代縣令的名字，最新的一行，是他周明遠的。
"往後，"他輕聲說，"這塔的影子，得由咱們來守。"
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