鬆花江的冰碴子還沒化透，莫日根的木船就撞開了黑龍江的薄冰。他裹著件補丁摞補丁的青布衫，懷裡揣著半卷被雪水浸透的《詩經》，站在江岸上搓手——這是他被流放的第七個月，聽說赫哲人住在深山裡的“撮羅子”，靠打魚摸蝦過活，倒比官場乾淨些。
“漢人的官兒？”
聲音像鬆塔墜地，脆生生的。莫日根抬頭，見個穿魚皮坎肩的姑娘站在雪地裡，發梢沾著霜花，手裡拎著串凍得硬邦邦的鼇花魚。她的眼睛亮得像江底的鵝卵石，倒把他這讀書人的拘謹都融了。
“我叫依蘭，”姑娘把魚往他懷裡一塞，“你準餓壞了，我家有酸魚乾。”
莫日根這才發現自己肚子裡咕嚕嚕直叫。自打被革職流放，他啃過樹皮，嚼過凍土豆，可頭回吃這麼鮮的東西——酸魚乾是用山泉水泡了七七四十九天，再拿鬆枝熏的，咬一口，酸裡透著甜，像極了江南的梅乾菜。
依蘭的家在山坳裡的撮羅子，屋頂堆著曬乾的樺樹皮，門簾是用麅子皮縫的，一掀開就冒熱氣。牆上掛著幾串魚乾，案上擺著塊亮堂堂的熟牛皮，旁邊堆著刮好的魚皮——原來她正忙著製冬衣。
“這是要做魚皮衣？”莫日根湊過去看。魚皮被刮得薄如蟬翼，泛著珍珠似的光澤，依蘭正用獸筋線納邊，針腳細密得像雨絲。“赫哲人的魚皮衣，得選七斤以上的哲羅魚，剝皮要趁活魚剛死，皮子才不會硬。”她說話時，指尖沾了點魚膠，在陽光下亮閃閃的，“你看這紋路，是魚本身的鱗路，冬天穿不透風，夏天披著涼絲絲的。”
莫日根看得入神，伸手摸了摸魚皮。指尖剛碰到，依蘭突然縮回手：“使不得！魚皮要養三天人氣兒，才能上身。”她轉身從木箱裡翻出塊紅布，“這是我阿瑪留下的，說等有緣人來了，就給他看。”
紅布展開，是幅繡了一半的帕子，針腳是漢地的蘇繡，牡丹開得正豔。“我阿瑪是漢人的木匠，”依蘭蹲在火塘邊烤手，“三十年前被災荒逼到這兒，娶了我阿瑪注：赫哲族對母親的稱呼）。他說漢人的繡活兒，能把花鳥蟲魚繡得活過來，可赫哲的魚皮衣，能讓魚鳥蟲魚在人身上活過來。”
莫日根心頭一動。他從懷裡掏出那卷《詩經》，翻到“關關雎鳩”那頁：“我也會繡，不過是拿細絹當紙，拿絲線當筆。”他指著依蘭的魚皮，“要是把你們的魚皮和我們的繡活兒結合，該多好？魚皮是山的魂，繡線是水的魂，合在一起......”
“合在一起能咋的？”依蘭歪著頭笑，睫毛上還沾著霜，“能生出個會飛的魚？”
可第二日，兩人就蹲在火塘邊試起來了。依蘭選了塊最軟的鱘鰉魚皮，莫日根用漢地的靛藍染了絲線。他原想在魚皮上繡朵蓮花，依蘭卻按住他的手：“赫哲人最忌諱蓮花，說是水鬼的花。”她指著魚皮上的天然紋路，“你看這道彎，像不像月牙？這道叉，像不像鷹爪？”
莫日根湊過去細瞧，魚皮的鱗路果然暗藏玄機——靠近脊背的是細密的菱形紋，像魚的鱗；靠近腹部的是波浪紋，像江水的皺；最妙的是腋下那片，紋路交叉成網，像極了漁網。“這是赫哲的圖騰！”他突然想起《吉林通誌》裡的記載，“你們管這叫‘魚皮紋’，是祖先傳下的護身符。”
“那你給我想個漢人的花樣，”依蘭遞過繡繃，“要能和這魚皮紋搭上的。”
莫日根想了想，翻出《詩經》裡的“投我以木桃，報之以瓊瑤”，在魚皮邊緣繡了串並蒂蓮。花瓣用的是漢地的漸變繡法，從粉到白，像江水漲潮時的顏色；花莖卻順著魚皮的天然紋路走，像條活過來的魚。“這樣，”他指著並蒂蓮，“漢人的花，赫哲的魂，纏在一塊兒，就像......就像你我。”
依蘭的臉騰地紅了。她低頭繡著魚皮的前襟，突然說：“我阿瑪臨終前說，漢人的魂兒在書裡，赫哲的魂兒在水裡。要是能擰成一股繩......”
魚皮衣做好那天，鬆花江開江了。依蘭穿著新製的魚皮衣站在江邊，陽光透過薄冰照在她身上——魚皮的天然紋路泛著珍珠光，漢繡的並蒂蓮像兩團跳動的火。莫日根站在她身後，手裡攥著件青布長衫，那是他用漢地的暗花繡法，在衣襟處繡了條躍出水麵的魚。
“好看嗎？”依蘭轉身問。
莫日根喉結動了動：“比畫裡的仙女還好看。”
可好看歸好看，部族的長老卻不買賬。第二天，莫日根被叫到族老的“木刻楞”注：赫哲族的木板房）裡，七十歲的吳堪柱正蹲在火塘邊抽旱煙：“漢人的東西，能入赫哲的門？你瞧這魚皮衣，祖祖輩輩傳下的規矩，鱗路得順著江水流，紋路得跟著鷹飛的道兒。你倒好，拿漢人的花花草草糊上，成何體統？”
“長老，”莫日根彎腰行禮，“這衣裳不是糊的，是兩家的心意纏在一塊兒的。您看這鱗路，”他指著魚皮，“像不像黑龍江的支流？這並蒂蓮的花瓣，像不像滿山的達子香注：興安杜鵑）？漢人的繡活兒，是給魚皮衣添了把火，讓赫哲的故事，能從江裡遊到山上去。”
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吳堪柱沒接話，掐滅了旱煙。他有個孫女去年冬天得了寒症，是依蘭用魚皮衣裹著她，在雪地裡跑了二十裡路找薩滿。“那衣裳再金貴，”他哼了一聲，“也得經得住冬天的風。”
轉年冬天，鬆花江下了場罕見的大暴雪。依蘭要去江對岸的親戚家送魚乾，莫日根執意要跟著。兩人裹著那件融合了魚皮紋和漢繡的衣裳，剛走到江心，風突然大了，雪片子像刀子似的刮臉。依蘭的魚皮衣被風吹得鼓起來，漢繡的並蒂蓮在雪地裡忽閃忽閃的，倒像兩盞小燈籠。
“冷不冷？”莫日根把懷裡的暖貼往她手心裡塞。
依蘭搖頭，指著江對岸：“你看！”
眾人順著她的手指望去，隻見江對岸的老榆樹上，幾隻喜鵲正撲棱著翅膀，嘴裡叼著紅布——那是依蘭去年冬天給它們喂過食的。更奇的是，江麵上不知啥時候結了層薄冰，映著陽光，把兩人的影子拉得老長。影子旁邊，竟有兩尾金色的鯉魚遊過，鱗片閃著光，像極了魚皮衣上的鱗路。
吳堪柱站在岸邊看得入神。他突然想起年輕時跟著老薩滿祭江，薩滿說過：“天地是個大撮羅子，山是柱子，水是圍子，人和獸、漢和夷，都是拴在同一根繩上的獵鷹。”他摸了摸胡子，衝依蘭喊：“回來！把衣裳脫下來讓大夥兒瞅瞅！”
那天夜裡，木刻楞裡擠得水泄不通。依蘭穿著魚皮衣，莫日根穿著漢繡長衫，兩人站在中間。吳堪柱摸著魚皮上的鱗路，又摸了摸漢繡的花瓣：“這紋路，像江又像山；這花，像雲又像火。往後，赫哲的魚皮衣，就叫‘並蒂蓮衣’吧！”
消息像長了翅膀，飛遍了鬆花江兩岸。後來的人都說，莫日根和依蘭的衣裳是神物——魚皮衣擋過零下四十度的寒風，漢繡的花瓣在月光下會發光，最奇的是那年發大水，依蘭穿著它救起三個落水的孩子，衣裳上的並蒂蓮竟滲出紅水，把洪水染成了吉祥的顏色。
再後來，赫哲的姑娘們都學著在魚皮衣上繡漢花，漢人的媳婦們也跟著在衣襟上繡魚皮紋。有人問起這手藝的來曆，老人們就笑著說：“那是莫先生和依蘭姑娘，拿兩顆心，縫了件能過江過山的衣裳。”
如今，在赫哲族的博物館裡，還掛著那件並蒂蓮衣。魚皮的鱗路依然清晰，漢繡的花瓣依然鮮豔，偶爾有遊客湊近了看，還能聽見老館長念叨：“你看這針腳，漢人的細，赫哲的巧，合在一起，就是咱中國的味道。”
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