金老爺蹲在"瑞祥號"綢緞莊的八仙桌前，手指敲著賬本，眼睛盯著櫃台上擺著的金線團。張掌櫃搓著雙手賠笑："金老爺，您要的百壽衣料子，小的托人從杭州織造局捎的雲錦，金線是足赤的九連環，銀片是雲南的雪花銀，您瞧這光澤——"他拈起一縷金線，在陽光下晃了晃，"比那皇宮裡的龍袍還亮堂。"
"亮堂就行。"金老爺把茶盞一推，"我娘今年七十整壽，我要讓蘇州城的老太太們見了都眼饞。就說這衣裳的分量——"他伸出三根手指，"得有二十斤重。"
張掌櫃一拍大腿："您老說到點子上！從前那些孝子給老娘做壽衣，要麼輕得像片雲，要麼花哨得紮眼。您這衣裳，沉是沉了點，可越沉越顯孝心！"他壓低聲音，"小的聽說，前兒李員外給老夫人做的衣裳，才十斤重，被城裡的酸秀才笑話"輕如鴻毛，不孝至極"。"
金老爺嘿嘿笑起來，下巴上的肥肉直顫："就按二十斤算，金線銀片給我稱足了。再在胸口繡百壽圖，要一百個"壽"字，一個比一個小，排成個圓——我娘往那兒一站，活似老壽星下凡。"
三天後，金府的正廳裡飄著檀香。金老太太坐在藤椅上，看著兒子捧來的紅綢包袱直皺眉。"娘，您試試？"金老爺搓著手，"張掌櫃說這衣裳最是吉利，穿一年增一歲壽。"
老太太伸手去接，卻被紅綢子墜得胳膊發酸。打開包袱，一件大紅大綠的衣服撲出來，金線繡的蝙蝠、銀片雕的葫蘆層層疊疊，領口袖口還綴著珍珠串子，晃得人眼暈。"娘您看！"金老爺搬來麵穿衣鏡，"這衣裳往身上一披，您就是蘇州城的首富夫人！"
老太太扶著丫鬟的手站起來，剛把衣裳往身上披，就覺著肩膀一沉——好家夥，這哪是衣裳？分明是壓了塊磨盤！她踉蹌兩步，銀片刮得小腿火辣辣地疼。"福貴啊......"她扯了扯兒子的袖子，"這衣裳......"
"娘您咋了？"金老爺湊過來，"張掌櫃說這衣裳是用上等的軟緞做的，軟和得很！"
"軟和是軟和，"老太太摸了摸胸口繡的百壽圖，金線紮得胸口發悶，"就是......沉得慌。"
金老爺一拍大腿："沉好！沉說明金子銀子多，說明我金某人對您孝順！"他轉頭衝丫鬟喊，"快把我娘扶到裡屋歇著，明兒我請您去玄妙觀燒香，讓全城的太太們都瞧瞧咱金家的孝道！"
從那天起，金老太太再沒出過堂屋。她坐在藤椅上吃飯，金線壓得胳膊生疼；想曬曬太陽，丫鬟們搬來軟轎，她剛邁出一步，銀片就刮得小腿血痕道道；最難受的是夜裡睡覺，衣裳太沉，她隻能趴著睡，後背壓出大片紫青的印子。
"娘，您怎麼總悶著？"金老爺推門進來，手裡捧著個錦盒，"這是揚州的胭脂，抹上更精神。"
老太太望著兒子鬢角的白發，到底沒說出口。她摸了摸胸口繡的百壽圖，那金線紮得胸口發悶，像揣了塊燒紅的炭。"福貴啊，"她輕聲說，"娘想回趟老家，看看後院的棗樹。"
"哎喲我的娘！"金老爺急得直搓手，"明兒就是玄妙觀的法會，您這一去，讓那些夫人怎麼看咱金家？再說這衣裳......"他指了指牆角的樟木箱，"張掌頭說這衣裳得供著，見不得潮氣。"
老太太沒再說話。她望著窗外的梧桐樹，葉子黃了又綠，綠了又黃。有時丫鬟端來燕窩粥，她望著碗裡浮著的金箔，總想起從前喝的桂花糖粥——那是福貴用第一筆賺的錢買的，糖是自家熬的，甜得人心裡發顫。
直到那天下雷雨。
金老太太正靠在藤椅上打盹，忽聽院外炸響驚雷。她抬頭，看見堂屋的梁上爬滿了金線——不知何時，衣裳上的金線竟從衣襟裡鑽了出來，像無數條小蛇，在房梁上蜿蜒遊走。更奇的是，那些銀片也開始發亮，映得滿屋子都是冷森森的光。
"不好！"金老爺從外麵衝進來，渾身濕透，"這衣裳引雷！快幫我娘脫！"
丫鬟們撲上來要扯金線，可那金線像生了根似的，越扯越緊。老太太隻覺胸口一陣劇痛，金線竟紮進了肉裡，血珠順著衣襟往下淌。金老爺急得直跺腳，抄起剪子就要剪，可剪刀剛碰到金線，"哢嚓"一聲——剪子刃口竟崩了！
"娘！"金老爺撲過來要抱她，金線突然纏住了他的脖子。老太太看見兒子的腳在地板上亂蹬，臉憋得通紅，嘴裡喊著"娘"，聲音卻越來越弱。她想伸手去拉，可金線像活了似的，纏上了她的手腕，往房梁上拽。
"轟——"
又是一聲驚雷。金老爺的手垂了下來，額角撞在青石板上，鮮血混著雨水流進了衣領。老太太望著兒子圓睜的雙眼，突然想起三十年前的暴雨天——那時福貴才七歲，為了給她買塊酥酪，冒雨跑過三條街，回來時渾身濕透，懷裡卻揣著個油紙包，熱得能焐手心。
"福貴......"她輕聲喚，眼淚混著雨水往下淌。
金線突然鬆了。老太太跌坐在地上，望著滿地狼藉的金線銀片，終於明白過來：這哪是百壽衣？分明是個吃人的怪物！它吸了兒子的命，吸了她的魂，把好好的母子情，變成了供人觀賞的戲碼。
"燒了它！"老太太突然站起來，從丫鬟手裡搶過火把，"燒了這害人的東西！"
火舌舔著金線銀片，發出"劈啪"的響聲。老太太站在火邊，看著那些曾經讓她寸步難行的金絲銀片化作飛灰，突然笑了。"孝在心，不在衣啊......"她輕聲說，"是我糊塗了，把你的真心，換成了這些勞什子。"
後來，蘇州城傳著個故事：金家大宅的老夫人燒了件寶貝衣裳，那衣裳是用金線銀片做的，沉得能壓死牛，亮得能照見鬼。有人說那衣裳是妖怪變的，專吸孝子的命；也有人說，老夫人燒衣裳那天，天空飄著金色的雨，那是她兒子的魂，跟著衣裳的灰燼回家了。
再後來，金福貴的兒子金小貴開了間糕團鋪，櫃台上總擺著塊糖蒸酥酪——和三十年前他爹買給奶奶的一模一樣。有人問他為啥不做金絲銀片的衣裳，他撓著頭笑："我娘說了，孝在心，不在衣。心裡裝著人，粗布衫比金縷衣還暖和。"
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