苗疆的月亮總裹著層銀紗，像阿婆篩米的竹匾。阿依蹲在吊腳樓下的草藥園裡，指尖撫過石缽中那團淡青色的蟲群——那是她養了三年的"枯榮蠱"。
蠱蟲似蠶非蠶，周身布滿細密的鱗紋，在月光下泛著珍珠母貝的光。阿依的阿公曾說，真正的共生蠱，該是人與草木的魂纏在一處。她便每日用露水喂它們，采來新鮮的蕨芽、野菊、野薑，放在石缽邊。蟲兒們吃了這些，便在石缽壁上吐出細絲，絲兒落地生根，抽芽，長成藤蔓。
這藤蔓便是"枯榮藤"。阿依給它係了根紅繩，看它順著竹籬往上爬。白天，藤葉是翡翠色，夜裡卻泛著幽藍；人若健康，藤兒便抽新枝，開淡紫的花；人若咳嗽，藤葉便蔫頭耷腦，花骨朵兒打著卷兒往下掉。
"阿依，你這蠱蟲能換多少銀子？"
寨外的馬蹄聲驚碎了夜的靜謐。阿依抬頭，見土司的隨從掀簾而入，腰間的銀飾撞得叮當響。土司本人倚在竹籬上，皮靴踩碎了幾片枯榮藤的葉子："聽說你這小蠱師能讓草木替人續命？本司的咳疾犯了整月，你若能讓藤兒開三朵金花，我便賞你十兩銀子。"
阿依攥緊了衣袖。她知道這土司的咳疾不是病，是他總往山裡挖百年老參，砍千年古樹，肺裡積了濁氣。枯榮藤最見不得人貪心，上個月有個獵戶為追黃羊砍了整片林子，藤兒當場就枯了，獵戶當晚就咳血身亡。
"土司大人，"阿依跪下來，額頭觸到青石板，"這蠱蟲要與人共生，您若真想要，得每日用山泉水澆藤，采帶露水的野果喂它。"
"本司有的是奴才！"土司甩了甩袖子，"明日起，派五個長工給你，專門伺候這破藤兒。"他捏起石缽裡的蠱蟲，蟲兒突然蜷成球，"刺啦"一聲，在他手背上咬出個血珠。
土司疼得跳腳，隨從忙扶他出去。阿依望著他的背影，聽見藤葉沙沙響，像在哭。
第二日，五個長工扛著水桶來了。他們往枯榮藤上潑臟水，摘了未開的花苞去喂豬。阿依想去攔，被隨從推得撞在籬笆上。土司的笑聲從吊腳樓裡飄出來："阿依小蠱師，本司有的是法子讓你聽話。"
第三日夜裡，阿依摸黑爬上竹樓。枯榮藤的藤蔓正從窗欞往屋裡鑽，纏上了土司的床柱。她湊近看，藤葉上布滿黑斑，像被人潑了鍋底灰。土司正鼾聲如雷，額角卻滲著冷汗，被子浸透了一片。
"他在做噩夢。"阿依輕聲說。枯榮藤的藤尖突然纏住她的手腕，涼絲絲的，像阿公臨終前摸她的手。她順著藤尖的指引，看見土司的魂魄被困在藤蔓裡——那些被他砍斷的樹，被他挖走的人參，都化成了荊棘，紮得他的魂兒直顫。
"你早該知道的。"阿依輕聲說，"枯榮本是一體，你折了樹枝，藤兒便枯；藤兒枯了，你肺裡的濁氣便沒了去處。"
土司突然驚醒，捂著胸口坐起來。他的臉白得像張紙，床頭的燭火忽明忽暗，照見枯榮藤的藤蔓正從他指尖往外鑽，像條青蛇。
"阿依！"他嘶聲喊，"快救我！"
阿依蹲下來，從懷裡掏出個小陶瓶。瓶裡裝著她用三年時間收集的晨露，混著枯榮藤的汁液。"這是解蠱的藥，"她說，"但你得答應我，從此不再砍樹，不再挖老參。"
土司抓過陶瓶，仰頭灌下去。藥汁順著他的下巴流下來，滴在枯榮藤上。藤蔓突然泛起綠光，黑斑一點點褪去。土司感覺有股清涼的氣從喉嚨往下鑽，肺裡的濁氣像被抽走了，他又能順暢地呼吸了。
"你......你對我做了什麼？"他盯著自己的手，藤蔓正順著他的手臂往上爬，在他手背上織出片小小的綠葉。
"這是枯榮蠱的規矩，"阿依站起身，"人護著藤，藤護著人。你若再貪心，藤兒會纏緊你的魂，讓你連呼吸都疼。"
土司突然跪下來，朝著阿依磕了個頭。他的金冠滾在地上，銀飾撞得叮當響："阿依小蠱師，我從前總想著把好東西都占了，如今才明白，山有山的脾氣，樹有樹的活法。"
從那以後，土司真的變了。他讓人在山腳下立了塊碑，寫著"草木有靈，取之有度"；他遣散了專砍樹的隊伍，反而雇了些人去種樹；每年清明，他還會帶著隨從去阿依的草藥園，幫她澆枯榮藤，摘帶露的野果。
枯榮藤也跟著變了。它不再隻順著竹籬爬，而是順著土司新種的樹往上長，藤蔓纏著樹乾，開出淡紫的花，像一串小鈴鐺。風一吹，鈴鐺響，阿依說那是藤兒在唱歌——唱的是枯榮相生的歌，唱的是人與草木的緣。
後來，苗疆的人都說，土司的咳疾好了，是因為他學會了和枯榮藤做朋友。也有人說，阿依的蠱蟲不是咒，是山神的提醒：貪心的人會被藤兒纏住，知足的人才能看見花開。
而阿依還是每天蹲在草藥園裡，給枯榮藤澆水。她知道，這世上最金貴的不是銀子，不是官印，是那句老話："榮枯同根，人心即天心。"
月光漫過吊腳樓，枯榮藤的影子在地上搖晃，像誰在輕輕哼著一支古老的歌謠。
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