閩南沿海有個望海澳，村頭老榕樹盤了三百年，樹底下總坐著個補網的陳阿公。他六十有二，背駝得像張舊帆，可眼力還好，遠兜島的燈塔明滅，他隔著十裡海都能瞅見。
那年初冬，陳阿公帶著十六歲的小孫女阿棉出海收紫菜。船行至雞心礁海域，忽然起了濃霧，浪頭拍得船板咚咚響。阿棉攥著他衣袖直抖：“阿公，咱是不是撞見‘海鬼’了？”陳阿公眯眼望了望——霧裡有團幽藍的光，像有人舉著盞琉璃燈在水下晃。
“莫怕，許是哪家的漁火。”他拍了拍船舷，可等船湊近了，那光竟是從一艘樓船裡透出來的。船身足有兩層，雕梁畫棟，朱紅的柱子配著鎏金的獸首，簷角掛著的不是燈籠，是串珍珠，每顆都有鴿蛋大，在霧裡泛著溫潤的光。
“怪了，這等大的船，怎的沒見桅杆？”阿棉歪頭。陳阿公剛要應，樓船忽然傳來琴音，清泠泠的，像山澗流水。艙門“吱呀”開了，走出個穿月白衫子的丫鬟，捧著青瓷盤：“船主有請，兩位上船歇腳？”
陳阿公犯了嘀咕。望海澳的老輩都說，海上有“迷魂船”，專引迷航的船隻，上去了就出不來。可那丫鬟笑起來甜得很：“阿公莫怕，船主最喜招待落難人，管吃管住，送您回港時，連船損的網都給您補好。”
阿棉早被琴音勾了魂，拽著他衣角：“阿公，去嘛去嘛！”陳阿公看看天色——霧越來越濃，再這麼飄下去，怕是要喂魚。咬咬牙：“成，且去看看。”
一腳踏上甲板，陳阿公險些跌了。甲板光滑得像抹了層油，卻又帶著暖烘烘的氣兒。艙裡飄來陣甜香，像是桂花開在蜜罐裡。堂屋正中央擺著張紅木圓桌，桌上堆著水晶盤，盤裡是金黃的蟹膏、銀白的魚肚，還有串紫瑩瑩的葡萄——這季節哪來的葡萄？
“阿公請坐。”丫鬟引他到上座，又有幾個穿綾羅的姑娘進來，捧著酒壺：“這是西域來的葡萄酒，船主特意留的。”酒倒進盞裡，竟泛著琥珀色的光，聞著就醉人。陳阿公抿了一口，喉嚨發熱，渾身上下的疲憊都沒了。
不多時，樓下傳來絲竹聲。七八個姑娘扶著個穿墨綠錦袍的老者上來，老者鶴發童顏，手裡搖著把雕花折扇：“今日得遇二位貴客，老朽高興。來，先飲了這杯‘合歡酒’！”
陳阿公喝得痛快。酒過三巡，他覺得身子輕飄飄的，再看阿棉——小丫頭正扒著欄杆看海，可霧不知何時散了，海麵上映著漫天星鬥，連魚群躍出水麵的銀鱗都看得真真兒的。
“阿棉，你咋不吃飯？”陳阿公喊她。阿棉回頭笑：“阿公，我不餓，這些菜看著都香，可我吃著沒味兒。”陳阿公夾了塊魚肚放進她碗裡：“傻丫頭，這是東海鰣魚，鮮得很！”
可阿棉剛咬一口，忽然皺起眉：“阿公，我好像...想睡覺。”話音未落，她靠在桌沿，眼皮直打架。陳阿公慌了，想去扶她，自己也覺得困得厲害，眼前的樓船、老者、姑娘都模模糊糊的，像浸在水裡的畫。
再睜眼時，陳阿公發現自己躺在自家漁船的底艙。阿棉趴在他腿上，睡得正香，嘴角還掛著涎水。他摸了摸她的頭——沒發燒，可剛才的事，難道是場夢？
“阿公，阿公！”阿棉揉著眼睛坐起來，“我咋睡在船底了？方才我明明在吃葡萄，可那葡萄咬著像棉花，甜得發膩。”
陳阿公沒答話。他站起來，發現船停在港灣裡，纜繩係得好好的，連被浪打壞的漁網都補得整整齊齊——和他昏迷前“船主說補網”的話對上了。可等他扶著船舷站定，整個人都僵住了。
碼頭上站著個白胡子老頭，正抽旱煙。陳阿公揉了揉眼——這不是村東頭的王阿公麼？可王阿公十年前就沒了，怎麼還在這兒？
“哎呦！是陳老二！”王阿公扔了煙杆，踉蹌著跑過來，“你咋還活著？當年你出海遇風浪，船碎了，屍體都沒找著，你婆娘哭暈過三回！”
陳阿公腦子“嗡”的一聲。他想起那年在望海澳，確實是遇了風暴，漁船翻了，他抱著塊船板漂了三天，後來被鄰村的漁船救起。可那時阿棉才六歲，如今十六歲，算算正好十年！
“阿棉，你幾歲了？”他聲音發顫。阿棉掰著手指頭：“阿公，我六歲那年翻了船，被張嬸救起來，後來跟您討飯到望海澳，今年十六啦！”
陳阿公隻覺天旋地轉。他踉蹌著往家跑，拐過老榕樹，就看見自家土坯房。院門口站著個穿藍布衫的女人，正哄著個紮羊角辮的小娃：“囡囡莫跑，當心摔著！”那女人側過臉——是阿棉的娘，春枝！可春枝在他“死”後第二年就改嫁了，咋還在？
“當家的！”春枝抬頭，手裡的撥浪鼓“啪”地掉在地上。小娃撲過來拽他褲腳：“爹爹抱！”陳阿公接住孩子，聞見她身上的奶香味——這是他從未有過的閨女，叫招娣，今年五歲。
夜裡，陳阿公坐在炕頭，盯著油燈發愣。春枝端來碗熱粥：“你咋不說話？當年你沒了，我以為這輩子都見不著你了。”她抹了把淚，“這些年我帶著招娣討飯，前年才搬回來，跟張嬸學織網，勉強能糊口。”
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陳阿公摸出懷裡的銀鎖——那是他“死”前給阿棉打的，可如今阿棉戴著個銀鐲子，刻著“陳招娣”三個字。他突然想起蜃樓船上的老者，搖著折扇說的話：“老朽這船，專渡迷途人。十年陽壽換一日歡，可值？”
窗外起了風，吹得窗紙嘩嘩響。陳阿公走到院門口，望著海的方向。老榕樹的影子在地上搖晃，像極了蜃樓船的桅杆。他想起船上的葡萄，咬著像棉花，甜得發膩；想起阿棉說“吃著沒味兒”——原來最珍貴的，從來不是什麼山珍海味，是阿棉學走路時摔的跤，是春枝在灶房熬的紅薯粥，是招娣揪著他胡子喊“爹爹”。
第二日，陳阿公帶著阿棉和招娣去海邊。浪頭拍著礁石，濺起雪白的沫子。阿棉指著遠處喊：“阿公，你看！那船！”陳阿公順著她手指望去——海麵上飄著艘樓船，雕梁畫棟，簷角掛著珍珠，正慢慢往霧裡沉。
“那是蜃樓船。”陳阿公摸了摸阿棉的頭，“專騙迷航的人。可你看，咱們的家多好？阿棉有娘疼，招娣有糖吃，這才是頂實在的。”
阿棉似懂非懂地點點頭。招娣拽著他衣角，往他手裡塞了顆野棗：“爹爹甜！”陳阿公咬了一口，酸得皺眉，可心裡卻比喝了十年前的葡萄酒還暖。
後來望海澳的人都說，陳阿公從鬼門關撿回條命，可性子變了。從前他總盯著海發呆，如今天天蹲在院門口，教招娣認貝殼，幫春枝曬漁網。有人問他咋回事，他就笑：“海上的樓船再漂亮，也比不過自家的熱炕頭。”
再後來，蜃樓船再沒在望海澳出現過。老輩人說，那船是“時間縫裡的鬼”，專收那些迷了心竅的人。可陳阿公知道，有些夢再美，醒了才知最甜的是——鍋裡的紅薯粥咕嘟響，閨女揪著胡子喊爹爹，婆娘端來熱粥時，袖口還沾著灶灰。
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