話說大梁年間，西南邊陲有座雲霧山，山腳下有個小村落叫青竹村。這村子不大，卻有個古怪風俗——娃娃落地時，接生的穩婆要用新棉布蘸了臍帶血，混著山裡采的七星草汁，在紅綢上染一條紅線。這紅線得用銀針穿著，係在娃娃手腕上，一輩子不能摘。村人管這紅線叫“縛生縷”，說是能護佑孩子平安，更玄乎的是，若孩子遭了天大的災厄，遠方的至親腕上這縷子便會發燙、發顫，甚至自己斷開，提醒親人去救人。
起初大夥兒隻當是老輩人糊弄孩子的瞎話，可這些年下來，竟真應驗了好幾回。最玄乎的一樁，得從十年前那場兵禍說起。
那年頭，大梁和北狄連年打仗，朝廷征兵征得急。青竹村有個後生叫阿虎，生得虎背熊腰，性格卻軟得像棉花。他娘懷他時害了場大病，接生婆說這孩子命格弱，得用最濃的七星草汁染縛生縷才鎮得住。於是阿虎手腕上的紅繩格外鮮豔，遠看像浸了血。
十七歲那年，官府貼出告示，說要抽壯丁去北疆戍邊。阿虎爹早歿了，他娘摟著他直哭：“兒啊，你這身子骨……”可阿虎跪在地上磕了三個響頭：“娘，您說過男兒該保家衛國。我雖不濟，可縛生縷在腕上，您老若有個頭疼腦熱，我總能感應到。”
就這樣，阿虎跟著大軍去了北疆。頭兩年還托人帶信，說駐紮在黃沙嶺，日子雖苦倒也太平。可去年臘月，信突然斷了。
再說青竹村這邊。開春時，阿虎娘正在院裡曬筍乾，忽然覺得右手腕發燙，那縛生縷紅得刺眼，像要燒起來。她手一抖，筍乾撒了一地，心裡猛地一揪——這是阿虎出事了！
村裡的王婆子聽說了，趕來拍腿道：“老姐姐，莫不是你記錯了？縛生縷斷才是大災，你這光發燙……”話沒說完，隻聽“啪嗒”一聲，阿虎娘腕上的紅繩竟齊根斷成兩截！
這還了得？王婆子臉色煞白：“十年前老李家的娃兒遭山洪，他娘的縛生縷也是先發燙後斷……”
阿虎娘顧不得哭，抄起砍柴刀彆在腰上就往村口跑。村裡人拉的拉勸的勸：“北疆幾千裡遠，你一個婦道人家……”她紅著眼吼：“我兒腕上也有縛生縷！他感應到我在這兒，說不定就能撐住！”
就這麼瘋魔似的跑了三天三夜，阿虎娘竟真摸到了北疆邊境。黃沙嶺下屍橫遍野，殘旗爛甲泡在血水裡。她腿一軟跪在地上，正哭得昏天黑地，忽然手上一輕——斷成兩截的縛生縷突然發燙，硬生生將斷口“吸”到一處，重新接得嚴絲合縫！
“阿虎！我兒在哪兒？”她踉蹌著爬起來，順著紅繩發燙的方向望去。隻見亂軍屍堆裡露出一角青布衣裳，扒開一看，阿虎渾身是血，胸口插著半截斷箭，隻剩一口氣吊著。
“娘……”阿虎眼皮動了動，“您的手……”原來他彌留之際，腕上縛生縷突然灼痛難忍，竟憑著這股勁兒撐著沒咽氣，直到娘親趕來。
後來村民們說，阿虎娘這一路是縛生縷引著走的。更奇的是，那截斷箭上沾著北狄巫師的咒血，本該見血封喉，可阿虎腕上的紅繩不知何時滲出幾滴血珠，把毒都吸了進去。
如今青竹村的縛生縷更金貴了。接生的穩婆染線時，總要念叨：“七星草得采卯時的露水澆，紅綢得用新娘子的頭回嫁衣裁。”王婆子常摟著孫子說：“這紅線啊，捆的不是胳膊，是娘心。
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