下山路上,她遇見焦急尋來的父親。李老漢一把拉住女兒:“傻丫頭,你可不能做糊塗事!你娘去得早,我就你這麼一個女兒...”
小蓮望著父親花白的頭發,心中酸楚難言。
第三日黃昏,鬆妖如期而至。這回不止李家院外圍滿了村民,連村長和長老們都來了。
小蓮從屋裡走出,身穿一襲素衣,頭發簡單挽起。她先向父親磕了三個頭,又轉向村民行了一禮。
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“我想好了,”她聲音不大,卻清晰堅定,“我答應這門親事。”
人群中頓時嘩然。李老漢老淚縱橫,想要阻攔卻被村長拉住。
鬆妖凝視小蓮:“你不後悔?”
小蓮微笑:“用我一人,換全村生機,值得。”
鬆妖眼中閃過異樣光彩,他從袖中取出一枚鬆果,輕輕放在小蓮手中:“明日卯時,我來迎親。”
那一夜,小蓮與父親徹夜長談,將多年未曾說儘的心裡話都道儘了。天快亮時,她悄悄將一枚繡好的平安符塞入父親枕下。
次日清晨,果然烏雲彙聚,空氣中彌漫著潮濕的氣息。村民們聚在李家院外,既期待雨水,又為小蓮惋惜。
卯時整,山間忽然傳來清越的樂聲。鬆妖依舊一襲青衫,卻帶著八抬大轎而來,轎夫皆是山精樹魅所化,模樣奇特卻不顯可怕。
小蓮穿上村民們湊錢買的紅嫁衣,蓋上蓋頭,在父親哽咽的祝福中上了花轎。
轎子起行時,第一滴雨點正好落在乾裂的土地上。接著,雨聲由遠及近,漸漸連成一片,村民們歡呼雀躍,在雨中又跳又笑。
花轎沿山路而行,小蓮悄悄掀開簾子,見山間萬物逢雨複蘇,乾涸的溪流重新湧動,枯黃的草木抽出新芽。她忽然覺得,自己的選擇是對的。
轎子停在那棵古鬆下。鬆妖伸手扶她下轎,二人並肩立於雨中。
“最後問你一次,可後悔?”鬆妖聲音溫和。
小蓮搖頭,雨滴從她臉頰滑落,分不清是雨是淚。
鬆妖忽然笑了,那笑容不再有先前的疏離,反而帶著幾分人情味:“你且看看身後。”
小蓮回頭,驚訝地發現青石村方向雨幕中,父親和村民們正舉著傘向山上走來。
“這是?”
“規矩變了。”鬆妖輕聲道,“千年修行圓滿,我已不必依靠新娘靈氣來降雨。今日之雨,是我報謝曆代新娘的恩情。”
小蓮不解:“那為何還要娶親?”
鬆妖望向走來的人群:“不再需要新娘化作靈氣,但仍需一位心地善良的女子願意嫁與我,方能解開天地對我的最後束縛。從今往後,我可自由降雨,也不必再帶走任何新娘。”
小蓮怔住:“那你為何不早說?”
鬆妖微笑:“若早知道不會有性命之憂,你的選擇還能算真心自願嗎?”
人群越來越近,小蓮看到父親臉上又是雨水又是淚水,卻帶著笑容。
鬆妖——或許現在該稱他為鬆郎了——輕聲問:“所以,你還願意與我這千年鬆妖相伴餘生嗎?”
小蓮望著複蘇的山川,再看看歡欣的村民,最後目光落在身邊這個青衫公子身上,緩緩點頭。
雨過天晴,一道彩虹跨過山頭。村民們親眼見證了小蓮與鬆妖的婚禮,那棵千年古鬆在陽光下愈發蒼翠挺拔。
自此以後,青石村再逢旱年,必有及時雨降下,卻再也不曾有過新娘失蹤之事。村裡人常說,後山上住著一對神仙眷侶,守護著這方水土。
而李老漢家後院,不知何時長出了一棵小鬆樹,年年結出飽滿的鬆果,治病防災,成了村裡的又一樁奇談。
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