老先生擺擺手：“腳崴了，勞駕扶我一把。”
老李攙起老先生，發現他衣著雖普通，氣質卻不凡。老人約莫六十多歲，目光炯炯，不似尋常百姓。
“我家就在前麵拐角，能送我一程嗎？”老先生問道。
老李一口答應：“您等著，我先把這段掃乾淨了，立馬送您回去。”
老先生好奇：“你都撿到過元寶，何必還做這掃街的營生？”
老李一邊掃地一邊說：“元寶是意外之財，掃街是本分。做好本分，心裡踏實。”
老人若有所思：“聽說你當時說‘掃的是心，不是街’？”
老李笑了：“大夥兒都笑話我這話呢。其實說白了，地上臟了，人的心也會跟著亂。我把街掃乾淨了，大家走著舒心，我心裡也乾淨。”
送老先生回家的路上，兩人聊了一路。老先生問了許多鎮上的事，老李有一說一，不知道的就說不知道。
到了家門口，老先生突然問：“若是再讓你撿到元寶，你還交公嗎？”
老李想都沒想：“交啊！不是自己的東西，用了心裡不踏實。”
老先生點點頭，沒再多說什麼。
轉眼到了年關，清水鎮來了消息，說皇上要微服私訪，可能經過這裡。鎮上頓時忙亂起來，街麵掃了又掃，牌坊擦了又擦。
大年三十那天，一隊人馬果然來到清水鎮。為首的不是彆人，正是那日老李救助的老先生——當朝皇帝！
鎮上百姓跪了一地，皇上卻徑直走到老李麵前：“李老先生，彆來無恙？”
老李這才恍然大悟，慌忙要跪，卻被皇上扶住了。
皇上當眾說道：“朕上次微服私訪，不慎跌傷，多虧李老先生相助。更難得的是，朕親眼所見，親耳所聞，李老先生拾金不昧，三十年來兢兢業業掃淨街道，更掃淨了人心！”
皇上當即賜老李“淨街郎”稱號，賞銀百兩。
老李卻推辭道：“皇上厚愛，小民心領了。隻是這賞銀...”
皇上笑了：“怎麼？又不是拾來的元寶，是朕賞你的，也不要？”
老李不好意思地撓撓頭：“要，要！謝皇上恩典！”
人群中爆發出笑聲和掌聲，這次不再是嘲笑，而是由衷的敬佩。
後來有人問老李，怎麼就用一句“掃的是心，不是街”打動了皇上？
老李一邊掃地一邊說：“其實道理簡單。街臟了，大家繞著走；心要是臟了，人這一生可就繞不過去了。我每天掃街，也是提醒自己，要保持一顆乾淨的心。”
說來也怪，自那以後，清水鎮上拾金不昧的事漸漸多了起來。鎮上人現在常說：“可不能給‘淨街郎’丟臉。”
老李還是每天掃街，隻是身後多了幾個小徒弟——都是自願來學“掃心”的年輕人。
五個元寶後來一直沒人認領，按照律例歸了老李。老李用這些錢在鎮東頭打了口井，解決了大家吃水難的問題。井打成那天，鎮上人給起了個名，叫“淨心井”。
清水鎮真的成了“清水”鎮，裡外都乾淨。而老李的故事，也就像那井水，清淩淩地流傳了一代又一代。
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