魈魔嘶吼一聲，直撲鐘樓。
“搖繩！”道人大喝。
四個壯漢奮力拉動浸過黑狗血的繩索，銅鐘微微晃動，發出“嗡”的一聲低鳴。魈魔被聲波震得後退幾步，愈發狂躁。
道人念動真言，將符紙撒向空中。符紙無火自燃，化作團團火焰飛向妖物。魈魔揮爪拍散火焰，猛地躥上鐘樓，一爪將一名壯漢掃下樓去。
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剩下三人魂飛魄散，扔下繩索就要跑。道人疾呼：“不能跑！否則全鎮無人能活！”
話音未落，魈魔已撲到銅鐘前，利爪劃過鐘身，發出令人牙酸的聲響。
就在這千鈞一發之際，銅鐘突然自己動了！
先是輕微震顫，繼而劇烈搖晃，鐘身符文逐一亮起金光。魈魔似被燙到般縮回爪子，驚疑不定地圍著銅鐘打轉。
道人恍然大悟：“原來如此！此鐘靈性非凡，先前不鳴，是在積蓄力量，等待妖物現出真身！快，繼續搖繩！”
壯漢們重燃希望，拚命拉動繩索。銅鐘震蕩愈烈，金光越來越盛。
魈魔察覺不妙，轉身欲逃。說時遲那時快，銅鐘突然發出一聲震天動地的巨響——
“當！！！”
這一聲不同於以往任何一次鳴響。鐘聲如雷霆炸開，金光如旭日迸發，整個鐘樓被照得亮如白晝。魈魔發出淒厲慘叫，周身黑氣如沸湯潑雪般消散。
金光中，隱約可見一位高僧虛影浮現，手結佛印，口誦真經。那魈魔在金光中扭曲翻滾，身形越來越淡，最終化作一縷青煙，消散無蹤。
金光漸斂，鐘聲餘音在鎮中回蕩良久，方才慢慢平息。
劫後餘生的鎮民們陸續開門出來，隻見道人獨自走下鐘樓，四個壯漢雖受了驚嚇，卻無大礙。
“妖物已除，”道人疲憊地說，“但神鐘舍利耗儘靈性，從此再不會自鳴了。”
眾人登上鐘樓，果然見銅鐘黯然無光，鐘身甚至添了幾道細微裂紋。想起千年傳統就此終結，無不悵然若失。
裡正卻朝銅鐘鄭重三拜：“神鐘舍身鎮妖，護我一鎮平安。此恩此德，銅鐘鎮永世不忘！”
此後，銅鐘果然再未自鳴。月圓之夜，鎮子一片寂靜。起初人們還不習慣，夜裡總覺得少了什麼。但漸漸地，鎮上恢複了往日的寧靜安詳。
怪事再沒發生，連小偷小摸都幾乎絕跡。更稀奇的是，有幾次鎮外洪水暴雨，銅鐘鎮卻總是風雨稍小；鄰鎮鬨匪患，土匪繞道而行；甚至某年大旱，銅鐘鎮的井水也不曾乾涸。
鎮上開始流傳新的說法：銅鐘並非失去靈性，而是轉化了守護方式。它不再月月彰顯神跡，卻將最後的力量化入鎮土，默默庇佑著這方水土與百姓。
幾十年後，一個外地商人路過銅鐘鎮，聽說了銅鐘鎮妖的故事。
那晚正是月圓之夜，商人借宿城隍廟。半夜醒來，他隱約聽見鐘樓方向傳來極輕微的“嗡”聲，似有似無。好奇之下，他披衣上樓查看。
月光如水，灑在古老的銅鐘上。商人繞著銅鐘仔細查看，忽然發現鐘身一道裂紋中，似乎有微光一閃而過。他揉揉眼睛，再要看時，光芒已經消失。
正當他轉身欲下樓時，仿佛聽到一聲極輕微的歎息，又像是欣慰的低語，消散在夜風中。
商人愣了片刻，忽然明白了什麼。他朝著銅鐘恭敬地拜了三拜，輕聲道：
“原來您一直醒著。”
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