在咱們蜀地西南的深山裡頭，有處叫老鷹嘴的懸崖，陡得連猴子都爬不上去。那崖壁上鑿著好些方洞，洞裡擺著古老的懸棺，也不知是哪朝哪代留下來的。白天瞧著就夠瘮人的，到了晚上，更怪的事發生了——有人看見那懸崖上時不時有微弱燈火閃爍，像星星落在了半山腰。
“莫不是鬼火喲？”山下村裡的老人抽著旱煙嘀咕。
年輕人卻不信這個邪，尤其是村裡最有名的獵戶張大膽。這張大膽人如其名，虎背熊腰，攀岩走壁如履平地，山裡沒有他不敢去的地方。
“我偏要上去看個明白！”這日晚飯後，張大膽灌了兩口燒刀子，把繩索往肩上一甩，就要去老鷹嘴。
村裡人忙勸他：“莫去莫去！那地方邪門得很！”
張大膽哈哈大笑：“我張大膽活了三十年，還沒見過能嚇住我的東西！”
月上枝頭時，他已經爬到了半山腰。果然看見不遠處一口巨大的懸棺旁，隱約有光亮閃爍。張大膽屏住呼吸，悄悄攀過去，扒著岩石探頭一看——竟是一位白發蒼蒼的老者，正坐在棺旁，默默擦拭一盞古老的青銅油燈。
那燈造型奇特，像一朵半開的蓮花，燈芯上的火苗隻有豆粒大小，卻異常明亮。
“誰在那裡？”老者頭也不回，突然開口。
張大膽嚇了一跳，腳下碎石嘩啦啦往下掉。他穩住身形，攀到平台上，拱手道：“老人家，我是山下獵戶，見這崖上有光，特來看個究竟。”
老者這才轉過身來。他麵容清瘦，皺紋如刀刻般深，少說也有八九十歲了，但一雙眼睛卻清澈有神，在黑暗中閃著微光。
“老丈為何在這懸崖之上？”張大膽好奇地問。
老者輕撫那口古棺，緩緩道：“老朽是這棺主人的守陵人，世代守護於此，等待棺中主人轉世歸來。”
張大膽更覺驚奇：“守了多久了？”
“到我這一代，已是第七代了。”老者道，手指輕輕摩挲著那盞青銅油燈：“這盞是‘歸魂燈’，燈油儘時，便是主人魂歸之日。我家祖上受主人大恩，立誓世世代代守護此燈，直至油儘人歸。”
張大膽借著燈光細看那盞油燈，果然見燈油已將見底，不禁問道：“這燈油還能燃多久？”
“多則三年，少則數月。”老者歎道：“可惜老朽年事已高，下山采購燈油已力不從心。這些時日，隻得省著用，每夜隻點片刻。”
張大膽看那老者衣衫破舊，麵容憔悴，想必在這懸崖上餐風飲露，日子極為清苦，卻為了一個承諾堅守至此，心中頓生敬意。
“老丈放心！”張大膽一拍胸脯：“以後我每月送油上來！決不讓這燈熄滅！”
老者眼中閃過感激之色，從懷中掏出塊古玉遞給張大膽：“小友若真願相助，老朽感激不儘。這玉佩你收著，若遇危難，或可護你周全。”
從此，張大膽每月十五月圓之夜，必背著一罐上好的燈油，攀上老鷹嘴送給守陵老者。久而久之，村裡人都知道了他定期往懸崖跑的事。
“張大膽中邪了！”有人傳言：“每每月圓夜就往那鬼崖跑！”
張大膽從不解釋，隻笑笑說：“答應了人家的事，總要做到。”
如此過了兩年多。這期間，張大膽與老者成了忘年之交。每次送油，老者都會講些古往今來的奇聞異事，有時還教他認幾個字，說說為人處世的道理。
最後一次送油時，張大膽發現老者愈發蒼老虛弱，那盞歸魂燈中的油也已降至最低。
“就這幾天了。”老者撫著燈身，眼中既有期待又有不舍：“七百年的等待，終於要到頭了。”
張大膽心中莫名酸楚：“老丈之後，有何打算？”
老者微笑：“夙願得償，自然隨主人而去。”
月圓之後又過了十餘天。這夜狂風大作，電閃雷鳴，張大膽在家中坐立不安，總覺得有什麼事要發生。半夜時分，他冒雨衝出家門，朝老鷹嘴方向望去——懸崖上一片漆黑，那閃爍了兩年的微弱燈火，不見了。
天剛蒙蒙亮，雨停了，山間起了罕見的濃霧。張大膽迫不及待地攀上老鷹嘴，來到那懸棺所在之處。
平台上空無一人。老者不見了，那盞青銅油燈卻端放在古棺之上，燈油已儘。
張大膽四下尋找，忽然聽到空中傳來若有若無的鈴聲。他抬頭望去，隻見濃霧之中，隱約有兩個身影——一是白發老者，一是身著古裝的男子，正並肩向雲端走去。老者回頭，朝張大膽微微一笑，揮了揮手，隨即身影漸漸淡去，與晨霧融為一體。
再回頭看時，那口古老的懸棺已然封閉，嚴絲合縫，仿佛從未開啟過。
隻有那盞青銅歸魂燈還留在原地，燈身突然裂開一道縫隙，從中滾出一顆明珠，正落在張大膽手中。明珠溫潤，其中似有流光轉動。
後來張大膽將明珠拿到城裡請人鑒定，方知是價值連城的古代寶物。他用換來的錢修橋鋪路，賑濟鄉裡，成了方圓百裡有名的大善人。村裡人都說，這是守陵老人報他送油之恩呢。
至於老鷹嘴上的懸棺，再無人見過燈火閃爍。有人說曾在月圓之夜聽見崖上傳來說話聲笑語，像是老者在與故人敘舊。也有人說，那歸魂燈油儘之時，便是守陵人七代忠義感天動地之日，終得圓滿。
隻有張大膽常在山中打獵時，望見老鷹嘴雲霧繚繞處，總覺得那白發老守陵人還在那裡，守著一段千古承諾，一盞長明心燈。
人心如燈，守諾如油。忠義二字，照得千年黑暗亮如白晝。這大概就是老獵戶從此以後，經常對村裡年輕人說起的話。
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