那婦人見到石娃,不但不懼,反生憐愛之心,輕輕將他抱起。說也奇怪,石娃在她懷中,竟發出細微的咕嚕聲,如尋常嬰兒滿足時的呢喃。
“師父,這孩兒雖異於常人,卻也是條性命,為何被棄於此?”婦人問道。
慧明和尚歎氣道:“阿彌陀佛,此子來曆不凡,乃是一段因果的產物。”便將蘭妃偷觀音像、生下石胎的事簡要說了一遍。
婦人聽罷,淚如雨下:“孩兒何辜,竟受此罪?若師父不棄,我願帶他回家,好生撫養。”
慧明驚訝道:“女施主不懼他異相嗎?”
“世間萬物,各有其形。這孩兒不能視、不能言、不能聽,已是不幸,我怎能因他相貌怪異而嫌棄?”婦人輕輕撫摸著石娃光滑的麵龐,石娃似有所感,周身泛起微微暖意。
丈夫見狀,也點頭道:“既然娘子有意,我們便收養了他吧。雖不能承歡膝下,但也是一份善緣。”
慧明見二人誠心,便應允了:“此子非凡胎,不食人間煙火,需以誠心善念滋養。二位既有此心,或是一段緣法。”
夫婦二人將石娃接回家中。丈夫姓陳,是個落第秀才,以教書為生;妻子姓周,溫柔賢淑,繡工精湛。家中雖不富裕,卻也和睦溫馨。
石娃來到陳家後,周氏日夜不離身旁,雖知他無耳不能聽,仍常對他說話唱歌;雖知他無目不能視,仍常抱他出門曬太陽;雖知他無口不能言,仍常輕撫他麵龐,如對常兒。說來也怪,在周氏全心全意的愛護下,石娃的身體日漸柔軟,不再如先前那般僵硬如石。
一日,周氏夢見一尊觀音像,眼中流淚,淚滴落在石娃臉上,竟化出五官來。醒來後,她將夢境告訴丈夫,陳秀才道:“或許是觀音指點,我們該去落鳳坡的觀音廟看看。”
次日,夫婦二人帶著石娃來到落鳳坡的送子觀音廟。隻見廟門緊閉,香火冷清。推門進去,但見殿中觀音像雖與原來那尊形似,卻少了幾分靈氣。
周氏將石娃放在蒲團上,自己跪在觀音像前虔誠禱告:“大慈大悲觀世音,信女周氏不敢有所求,隻願這孩兒能得平安。若他真有靈性,懇請菩薩指引明路。”
話音剛落,忽聽“哢嚓”一聲,那觀音像的右眼竟裂開一條細縫,從中流出一滴渾濁的液體,正落在下方石娃的臉上。
奇跡發生了,那液體觸及石娃麵龐,竟慢慢滲入石膚,原本光滑無麵的石娃臉上,漸漸浮現出淡淡的五官輪廓。
周氏又驚又喜,連連叩拜。回家後,她更加細心照料石娃,每日用清水輕輕擦拭他的麵龐。說也奇怪,石娃的五官一日比一日清晰,月餘後,竟完全顯現出來,成了一個眉清目秀的嬰兒。
更奇的是,石娃雖然依舊不能視物、不能言語、不能聽聞,卻能通過觸摸感知外界。周氏握他的手,他便微笑;陳秀才將他抱起,他便手舞足蹈。
一晃七年過去,石娃長成了一個清秀的孩童。他雖殘疾,卻異常聰慧,通過觸摸,能知物之形狀;通過振動,能感音之高低。陳秀才教他認字,將他的小手放在字上,一遍遍描畫,石娃竟能記住字形,以石子在沙盤上寫出來。
周氏的繡活也因石娃而精進。石娃常以小手觸摸她的繡品,感知圖案,然後在她手心畫下新的圖樣,這些圖樣彆致新穎,深受歡迎。陳家的生活因此漸漸改善。
這年冬天,蘭妃在冷宮中病重。自被打入冷宮,她日夜受良心譴責,神智漸失。臨終前,她忽清醒過來,請求見一見自己生下的那個石胎孩子。
皇上念及舊情,準其所請。陳秀才夫婦得知消息,猶豫再三,還是帶著石娃進了宮。
冷宮中,蘭妃瘦骨嶙峋,奄奄一息。見石娃進來,她掙紮著起身,顫抖著伸出手:“我的孩兒……”
石娃雖不能視不能聽,卻似有所感,慢慢走到床前,將小手放在蘭妃手上。
一觸之下,蘭妃淚如雨下:“是我錯了,我不該強求,更不該偷走觀音像……苦了你了,我的孩兒……”
石娃靜靜站著,麵上無悲無喜,唯有眼角滲出一滴清淚——這是他出生以來,第一次流淚。
當夜,蘭妃薨逝。說來也怪,就在同一時刻,寂照寺中那對從宮中帶來的石眼,竟也化作了粉末。
陳秀才夫婦帶著石娃出宮,回到家中,依舊過著平靜的生活。石娃長大後,成為一位有名的工匠,他雕刻的作品,尤其是觀音像,栩栩如生,仿佛注入了生命。
有人說,他能通過觸摸感知石頭的靈魂;也有人說,他的指尖有觀音的祝福。每每有人問起他的身世,石娃隻是微笑,在沙盤上寫下四字:“石本無心,淚自有情。”
落鳳坡的觀音廟後來重新修繕,又換了一尊新的觀音像,雖也靈驗,卻再沒有清水變濁的異象。老廟祝臨終前,將“石淚”的秘密告訴了接班人:“那原是觀音石像吸取天地靈氣,凝結而成的石精,強求得來,反受其害;以善心待之,自有福報。”
而關於那尊化為齏粉的觀音像和它流下的石淚,至今仍在民間口耳相傳,成為一段勸人向善、莫要強求的傳說。
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