一年後的春天,程雲照例進山看望父親和白石老人。剛到泉水邊,就聽見茅屋方向傳來哭喊聲。
他急忙跑去,隻見白石老人倒在血泊中,茅屋被翻得亂七八糟,父親不見蹤影。
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“白伯伯!”程雲扶起老人。
白石氣息微弱:“趙…趙員外的人…找到這裡…把你爹抓走了…說要用他換忘川水的秘密…”說完便斷了氣。
程雲悲痛欲絕,埋葬了白石老人,立刻下山。
趙家府邸張燈結彩,正在舉辦賞布大會。程雲衝進大廳,隻見趙員外端坐主位,兩旁賓客滿座。大廳中央,程父被綁在椅子上,麵色蒼白。
“趙員外,放了我爹!”程雲喝道。
趙員外冷笑:“程雲,你終於來了。今天要麼說出忘川水的秘密,要麼看著你爹…”
“雲兒,不能說!”程父喊道,“這水若落在他手裡,不知多少人要遭殃!”
趙員外一揮手,手下舉起棍棒。程雲心急如焚,忽然靈機一動。
“好,我告訴你!”程雲說,“但忘川水離了源頭,半個時辰就會失效。你得帶我爹一起去。”
趙員外狐疑地盯著他:“耍什麼花招?”
“你可以多帶些人手,還怕我跑了不成?”程雲平靜地說。
趙員外想了想,答應了。他帶著十多個家丁,押著程雲父子進山。
到了忘川泉邊,程雲指著泉水說:“就是這裡。但取水有講究,必須在日出時分,用青陶罐斜著入水,不能驚動水底的沙石。”
趙員外將信將疑,命人按程雲說的取水。
趁家丁取水的工夫,程雲悄悄對父親說:“爹,記得您說過,這泉水下遊三裡處,有一處‘回魂潭’嗎?”
程父眼睛一亮,明白了兒子的打算。
水取來了,趙員外迫不及待要下山試驗。一行人走到一處狹窄的山路上,程雲突然大喊:“就是現在!”猛地推倒身旁的家丁,拉著父親跳下旁邊的小路。
趙員外反應過來,氣急敗壞:“追!”
程雲背著父親,沿著熟悉的小徑狂奔。後麵家丁緊追不舍。
“往左!”程父指點方向。
很快,他們來到一處水潭前。這潭水與尋常不同,水色深黑,隱隱冒著熱氣。
“跳!”程雲毫不猶豫,背著父親跳入潭中。
追來的家丁們也紛紛跳下,誰知一入水,所有人都驚叫起來——這水竟然滾燙!
趙員外最後一個跳下,燙得哇哇大叫:“快上去!快上去!”
等他們狼狽爬上岸,程雲父子早已不見蹤影。
原來這回魂潭是一處溫泉,程雲熟知水溫變化,早有準備。而趙員外一夥不知深淺,個個被燙得皮開肉綻,狼狽不堪。
程雲帶著父親從另一條小路返回忘川泉邊。他跪在泉前,捧起一抔泉水,喃喃道:“白伯伯,對不起,我沒能保護好這個秘密。”
程父拍拍兒子的肩:“孩子,你做得對。這泉水本就不該被任何人獨占。”
回家後,程雲做出了一個決定。他在染布巷開了一家染坊,公開招收學徒,將忘川藍的染製技巧傳授給所有人。
“隻有大家都知道秘訣,才不會再有人為它拚命。”程雲對母親說。
更讓人驚訝的是,他公開了忘川泉的位置,隻是加了一條規矩——每人每次取水不得超過三桶,且必須種下一棵藍花樹作為回報。
趙員外被燙傷後一病不起,再也沒能力壟斷藍布市場。而天水城的藍染業卻因此興旺起來,成了全國聞名的“藍布之鄉”。
多年後,程雲的兒子問他:“爹,忘川水真的能讓布忘記自己是白色的嗎?”
程雲笑著摸摸兒子的頭:“布怎麼會忘記顏色呢?真正讓人忘記本色的,是貪婪的心啊。我們染匠要做的,不過是讓美的東西保持得更久一些。”
窗外,染布巷裡掛滿了各式藍布,那一片純淨的天空色,映照著每一個路過之人的笑臉。而在遠處的山上,忘川泉依然靜靜流淌,周圍開滿了藍色的野花,如同天空碎片,灑落人間。
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