“破玉?”趙大山心裡一緊,“什麼樣的玉?”
“劉先生說就是普通的青玉,上麵好像刻著半個字。”
趙大山猛地站起,臉色大變:“快!快去把劉先生叫來!”
劉先生匆匆趕來,趙大山急問:“昨日那人拿的玉佩,上麵刻的是不是半個‘義’字?”
劉先生一愣:“老爺怎麼知道?那玉粗糙得很,像是隨便刻的...”
“混賬!”趙大山勃然大怒,一拍桌子,“那是我與發小李水生的信物!你竟敢擅自將他趕走!”
劉先生嚇得撲通跪地:“老爺恕罪!小人看他衣衫襤褸,不像...”
“不像什麼?”趙大山氣得渾身發抖,“我趙大山是那等嫌貧愛富之人嗎?十五年前,我與他擊掌為誓,有難時憑玉佩相認,刀山火海,絕不推辭!你倒好,把他趕出府去!他如今身在何處?”
劉先生冷汗直流:“小人...小人不知...”
趙大山一腳踢翻旁邊的凳子:“廢物!全是廢物!”他急得在廳內來回踱步,“他來尋我,定是家中有難,這冰天雪地的,要是凍出個好歹來,我趙大山豈不成了背信棄義之徒!”
他立刻喚來所有家丁仆人,分成幾路,全城尋找李水生。自己則披上大氅,親自出門尋找。
金陵城這麼大,找一個不知去向的人,如同大海撈針。趙大山走遍大街小巷,問遍乞丐流民,卻一無所獲。天色漸晚,雪越下越大,他的心也越來越沉。
“水生,你到底在哪兒啊...”趙大山站在街頭,望著漫天飛雪,心急如焚。
就在這時,他看見幾個小孩在打雪仗,突然想起小時候和水生一起堆雪人的情景。水生總喜歡在橋洞下堆雪人,說那裡雪不會化。
橋洞!
趙大山眼前一亮,立刻奔向城中的幾座橋梁。
終於在城南的一座石橋下,他看到了一個蜷縮的身影。那人裹著破舊的單衣,凍得瑟瑟發抖,不是李水生是誰?
“水生!”趙大山快步上前,聲音哽咽。
水生抬起昏昏沉沉的頭,看見來人,愣住了:“你...你是...”
“我是大山啊!”趙大山脫下大氅,披在水生身上,握住他冰涼的手,“兄弟,我對不住你!讓你受苦了!”
水生不敢相信自己的眼睛,顫抖著從懷裡掏出那半塊玉佩:“大山...我...我不是做夢吧?”
趙大山也從懷中取出自己珍藏的半塊玉佩,兩半合在一起,形成一個完整的“義”字。
“不是夢,兄弟,我來接你回家了!”趙大山熱淚盈眶,緊緊抱住水生。
回到府中,趙大山親自安排熱水給水生沐浴,又找來乾淨暖和的衣服給他換上。廚子趕緊做了熱騰騰的飯菜,水生餓極了,連吃三大碗。
席間,兩人談起彆後經曆,不勝唏噓。
趙大山怒責門客勢利,要趕走劉先生,卻被水生勸住:“不怪劉先生,是我這副模樣實在不堪,任誰看了都會起疑。”
趙大山歎道:“兄弟受苦了,從今往後,你就住在我這裡,有我一口吃的,絕不讓你餓著!”
水生卻搖搖頭:“大山,你的心意我領了。但我有手有腳,不能白吃白住。你幫我找個活計,我能養活自己。”
趙大山知道水生的脾氣,不再強求,便在府中給他安排了個管事的職位。水生為人忠厚,做事勤懇,不久就贏得了府中上下的尊敬。
轉眼到了年關,趙大山府上張燈結彩,好不熱鬨。水生幫著打理年貨,安排宴席,井井有條。
除夕夜,兩人對坐飲酒,一如兒時。
水生舉杯:“大山,謝謝你沒有忘記當年的約定。”
趙大山鄭重道:“君子一諾,重於千金。更何況,這是我與兄弟的約定。”
兩人相視而笑,一飲而儘。
年後,趙大山幫水生盤下了一間鋪子,做起了糧麵生意。水生誠信經營,價格公道,生意越做越紅火。不出三年,已是金陵城裡有名的糧商。
這年秋天,江寧府遭了蝗災,糧食歉收,米價飛漲。許多奸商囤積居奇,大發災難財。趙大山作為知府,憂心如焚。
水生得知後,主動開倉放糧,以平價出售,還設粥棚救濟災民。其他商人見狀,也不好再抬高糧價,一場糧荒得以緩解。
趙大山握著水生的手,感慨道:“兄弟,你這次可是救了全城百姓啊!”
水生笑道:“若不是你當年守信重義,救我於危難,我早就凍死街頭了。這救命之恩,我永世不忘。”
趙大山搖搖頭:“不,是你讓我明白,真正的義氣,不在玉佩,而在人心。”
兩人並肩站在城樓上,望著城中炊煙嫋嫋,百姓安居樂業,相視而笑。
那兩半玉佩,被趙大山請巧匠用金鑲玉的手法重新綴合,懸掛在府中正堂。每當有客來訪,他總會指著玉佩,講述這個關於信義的故事。
而“玉佩義”的故事,也在金陵城中流傳開來,成為一樁美談。
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