西周厲王那會兒，具體哪年哪月說不清了，反正是個神仙還時不時在人間溜達的年代。話說天上有個鼎鼎大名的饕餮，這主兒彆的毛病沒有，就是一張嘴饞得驚天動地。啥仙果瓊漿、龍肝鳳髓，吃膩了，它那心思就動到了不該動的地方——那一日，天帝舉行盛大祭祀，九州貢來的祭品裡，最紮眼的便是那尊號稱“定九州”的青銅大鼎，厚重威嚴，刻滿了山川異獸，據說蘊含著人間氣運。饕餮圍著那鼎轉了三圈，鼻子裡全是那曆經煙火、沉澱了萬民願力的青銅異香在它聞來就是頂級美味），饞蟲上腦，心一橫，想著“就嘗一小口”，結果“嗷嗚”一下，沒忍住，愣是把整尊鼎給囫圇吞下了肚。
這下可捅了馬蜂窩。天帝震怒，這饕餮平日裡偷吃些祭品也就算了，這回竟把象征權柄和氣運的禮器都給吃了，簡直是無法無天！一道敕令打下，削去它大半神通，直接給踹下了南天門，貶為凡間一頭隻能混跡市井的野獸，啥時候真心悔過，啥時候才算完。
饕餮“噗通”一聲摔在鎬京城外十裡處的塵土裡，摔得七葷八素。它摸摸自己空癟的肚子，再想想那尊還在它異胃裡沉甸甸、涼颼颼的鼎，真是悔得腸子都青了——主要是後悔沒細嚼慢咽，沒品出個中滋味。可日子總得過啊，神力沒了，但吃飯的家夥——那張嘗遍百味的嘴和與生俱來的烹飪天賦還在。咋辦？它一瞅自個兒這形象，羊身人麵，眼在腋下，虎齒人爪，這要直接露麵，非得被當成妖怪抓起來不可。沒法子，它隻好耗了點殘存法力，勉強化形成一個胖乎乎、笑容可掬的廚子模樣，在鎬京東市一個不起眼的角落，開了家小小的飯館，取名“鼎香樓”。名字嘛，算是對它那段“光輝曆史”的自嘲。
“鼎香樓”門臉不大，裡麵就擺得下四五張榆木桌子，但架不住它賣的東西稀奇。什麼“沃盥之禮”用的溫水它都能給你做成一道鮮掉眉毛的“蟠龍湯”，祭祀時敲響的玉磬邊角料，它能燴成一碗清香撲鼻的“磬玉羹”，更彆提那些早已失傳的、隻在《山海經》某個犄角旮旮裡提過一嘴的異獸當然是用法術幻化的替代品）菜肴。味道那是真沒得說，吃過的人都豎大拇指。加之這胖廚子饕餮）做生意實在，分量足，價格也公道，一來二去，“鼎香樓”名聲鵲起，天天客滿，門口排隊的人能拐出三條街去。
人紅是非多，店火了麻煩也上門。這東市有一霸，名叫苟三，是個潑皮無賴的頭子，仗著跟某個小官吏有點拐彎抹角的親戚關係，橫行鄉裡，欺行霸市。他聞著“鼎香樓”的香味來了，第一次還假模假樣地點了幾個菜，吃完把嘴一抹，眼睛一翻：“味道嘛，一般！爺今天沒帶錢，先記著！”說完大搖大擺走了。
跑堂的夥計氣不過，告訴化名“陶老板”的饕餮。饕餮皺了皺眉，它如今是戴罪之身，不想惹事，心想忍一時風平浪靜，算了。
可這苟三嘗到了甜頭，第二天又來了，帶著七八個狐朋狗友，大吃大喝，臨走又是一分不給。第三天，第四天……連續七天，天天如此。到了第七天晚上，苟三喝得醉醺醺，一巴掌拍在桌子上，震得碗碟亂跳，指著“陶老板”的鼻子：“胖廚子，爺看你這是不想開了！識相的，以後爺來吃飯，分文不收，再每月孝敬這個數！”他伸出五根手指晃了晃，“要不然，哼哼，明天就叫人拆了你的破店，再把你這肥豬綁去見官，說你用妖法惑眾！”
夥計們嚇得麵如土色，食客們也紛紛低頭，敢怒不敢言。
饕餮那張胖臉上，笑容一點點收斂了。它低著頭，看似在害怕，實則腋下的那雙眼睛幸好化形後藏住了）已經快要噴出火來。它可是饕餮！上古凶獸！雖說被貶，但骨子裡的凶性何曾受過這等醃臢氣？當年連天帝的鼎都敢吃，如今一個凡間潑皮，竟敢騎到它頭上拉屎拉尿？還罵它是肥豬？
忍？忍個屁！
是夜，月黑風高。打烊後，饕餮恢複了真身，那是一頭體型如牛，羊身人麵，腋下雙目赤紅如燈，利齒如鋸的猛獸。它借著夜色掩護，如同一道青煙，悄無聲息地潛入了苟三那座在平民區裡顯得格外紮眼的三進大宅。
它本來打算直接找到苟三的臥房，把這無賴一口吞了，乾淨利落，反正這號人消失了也沒人深究。剛摸到主屋窗下，卻聽見裡麵傳來苟三和另一個陌生男子壓低的交談聲，似乎不止一人。
饕餮屏息凝神，用爪子蘸了點口水，輕輕捅破窗紙，往裡一瞧。隻見屋裡燈火通明，苟三哪還有半分醉態，正點頭哈腰地給一個穿著體麵、管家模樣的人倒茶。桌上，赫然放著幾封開啟的書信，以及一份厚厚的賬本。
“……王管家放心，第一批軍糧已按吩咐摻好了三成沙土，都已運出。邊境那邊，犬戎使者也已打點妥當，隻等這批‘糧’一到，那邊便可佯裝敗退，放我軍‘小勝’一場，嘿嘿……”苟三的聲音透著諂媚和得意。
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那王管家慢條斯理地品著茶：“嗯，做得乾淨些。主人說了，此舉一可貪墨軍餉，二可向犬戎示好，兩頭得利。隻是這往來密信，千萬保管好，一旦泄露……”
“您放一百個心！”苟三拍著胸脯，“都鎖在小的這暗格裡，比命根子還緊！”
饕餮在外麵聽得真真切切，腋下的眼睛瞪得溜圓。它原本隻想來報個私仇，泄個私憤，沒想到竟撞破如此驚天陰謀！貪墨軍糧，通敵賣國！這已遠遠超出了市井無賴的範疇。前線將士吃著沙土充饑，背後卻是這些蠹蟲在用他們的性命和國家的安危換取黑心錢！
一股遠比被吃霸王餐更熾烈、更純粹的怒火，瞬間席卷了饕餮全身。它那簡單的頭腦裡，此刻隻有一個念頭：這信，必須送出去！這陰謀，必須揭穿！吞了苟三？太便宜他了！也臟了自己的嘴！
說時遲那時快，饕餮猛地人立而起，“轟”地一聲撞碎窗戶，衝入屋內。在苟三和那王管家驚駭欲絕的目光中，它目標明確，一口叼住桌上那幾封密信和賬本，轉身就逃，速度快如閃電，等外麵家丁聞聲趕來，早已不見蹤影。
饕餮叼著密信，在鎬京的屋頂上狂奔。去找誰？尋常官吏恐怕已被買通。它心一橫，四蹄生風，直撲王宮！
宮牆高聳，守衛森嚴。但饕餮畢竟是神獸底子，它拚儘殘餘法力，尋了個空隙潛入，一路躲閃騰挪，終於來到了大殿之外。此時已是黎明時分，正是周厲王臨朝聽政的時候。
眼看無法直接闖入，饕餮急中生智，它想起自己肚裡那尊惹禍的“定九州”寶鼎。它運起神通，周身青光閃爍，身形在晨曦中迅速扭曲、變化，最終“哐當”一聲，竟化作一尊與它當年吞下那尊一般無二、古樸厚重的青銅大鼎，穩穩地立在了宮殿門外的丹陛之下！而那幾封密信，被它巧妙地壓在鼎足之下。
這憑空多出來的一尊鼎，立刻引起了侍衛的注意，層層上報，很快驚動了正在殿內議事的周厲王。厲王素好珍奇，聞訊頗感詫異，命人將鼎抬上殿來。
群臣圍著這尊突然出現的鼎議論紛紛，猜測其來曆。正當厲王也俯身細看之時，那青銅大鼎突然“嗡”地一聲震響，鼎身光華流轉，一個悶雷般的聲音從鼎中傳出，響徹大殿：
“陛下！臣有本奏！揭發奸人苟三、王府管家王貴，勾結朝中權要，貪墨軍糧，摻入沙土，私通犬戎，意圖禍亂邊疆，賣國求榮！證據在此！”說著，鼎身一斜，那幾封密信和賬本“嘩啦啦”滑落在地。
滿朝文武，包括周厲王，全都驚呆了！一時間，殿內鴉雀無聲，落針可聞。
周厲王到底是天子，驚駭過後，強自鎮定，指著那尊會說話的鼎，聲音都有些變調：“你……你是何物？鼎……鼎為何會說話？！”
隻見那青銅大鼎周身光芒再閃，形體開始模糊、拉長，轉眼間，饕餮那威猛而奇異的本相顯露在莊嚴的廟堂之上。它昂起那顆羊身人麵的頭顱，腋下雙目炯炯有神，看向禦座上的周厲王，聲音洪亮，帶著一絲不易察覺的揶揄和坦然，朗聲答道：
“回陛下！鼎之所以會說話，是因為——”
它頓了頓，一字一句，清晰無比：
“陛下，您當年在祭祀大典上，發現莫名丟失、為此雷霆震怒，下令嚴查而不得，最後疑是監守自盜而砸碎了無數仿品的那口‘定九州’寶鼎——”
“它，當年是被我給吃了！”
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