明朝萬曆年間，龍南縣關西鎮這地界，出了個讀書人，姓徐，行四，人都叫他徐老四。這徐老四打小就被家裡寄予厚望，盼著他能念書念出個名堂，光耀門楣。他也確實埋首故紙堆十幾年，之乎者也背得滾瓜爛熟，可偏偏時運不濟，從十幾歲的少年郎考到三十好幾，連個秀才的邊兒都沒摸到。
幾番折騰下來，家底兒耗薄了，爹娘也先後鬱鬱而終，徐老四那點子心氣兒也跟著散了。書是再也讀不進去，田裡的活計又拉不下臉來做，成了鎮上人眼裡肩不能挑、手不能提的“廢物”。他索性破罐子破摔，整日裡揣著幾個銅板，泡在村頭那家濁酒館裡，用那又酸又澀的劣酒麻痹自己，喝得爛醉如泥，然後歪歪斜斜地罵世道不公，罵考官無眼。
這年寒食節，家家戶戶都去上墳祭祖。徐老四渾渾噩噩，被族中長輩硬拽著去了徐家祖墳山。看著那一座座墳塋，想起父母期望，再看看自己如今這副落魄模樣，他臉上是火辣辣的。祭奠完畢，眾人散去，他卻賴著不走，從懷裡掏出酒葫蘆，一口接一口地灌，直喝得天地倒懸，最後竟一頭栽倒在他爹的墳頭前，鼾聲如雷。
也不知睡了多久，迷迷糊糊中，徐老四隻覺得周身寒氣刺骨。他猛一激靈，睜開眼，卻見四周並非墳山荒草，而是一片灰蒙蒙、霧沉沉的所在。正驚疑間，麵前霧氣翻湧，現出幾位身著前朝衣冠、麵色鐵青的老者，正是族譜上畫著的徐家曆代先祖。當中一位，須發皆張，指著他便厲聲怒罵：“不肖子孫！枉讀聖賢書，不思進取，沉湎酒色，辱沒門風！我徐家香火，豈能斷送在你這等廢物手中！”
那罵聲如同炸雷，震得徐老四耳膜嗡嗡作響，渾身冷汗涔涔。他想辯解，喉嚨卻像被堵住，發不出半點聲音。眼見著先祖們怒目圓睜，身形化作道道黑氣朝他撲來，他“啊呀”一聲慘叫，猛地坐起身來。
夜風一吹，他徹底清醒，發現自己仍趴在爹的墳頭，月色淒清，露水已打濕了衣衫。原來是一場噩夢。可那祖宗的斥責言猶在耳，字字誅心。他又是後怕又是羞愧，掙紮著想爬起來，手往旁邊一撐，卻按到一物，硬邦邦，冷冰冰。
借著月光低頭一看，竟是一塊青幽幽的方磚，比尋常砌牆的磚要小上一圈，質地細膩，觸手生涼。磚麵上，赫然刻著兩個古樸的篆字——磚靈。
徐老四心裡咯噔一下。墳山之地，哪來這等規整的青磚？莫非……真是祖宗顯靈所賜？他不敢細想，隻覺得這磚拿在手裡，方才的惶恐羞愧竟漸漸平複，一股莫名的底氣從腳底板升了起來。他小心翼翼地將青磚揣入懷中，整理好衣冠，對著祖墳重重磕了三個響頭，腳步虛浮卻又異常堅定地下了山。
自那以後，徐老四果然像換了個人。他把那些聖賢書一把火全燒了，酒也戒了。他揣著那塊“磚靈”青磚，整日裡摩挲，眼神裡不再是過去的頹唐，而是一種近乎狂熱的精光。他尋思著，科舉走不通，總得找彆的活路。恰好龍南本地瓷土資源頗豐，雖比不上景德鎮的名頭，但也有些粗瓷生意。他心一橫，將祖上留下的最後幾畝薄田賣掉，湊了本錢，一頭紮進了瓷器販運的行當。
怪事就從這裡開始了。徐老四這人，原本是個書呆子，哪裡懂什麼經商之道？可偏偏他做起生意來，順風順水得邪門。他看中的窯口，燒出來的瓷器總是格外周正、暢銷；他選的運輸路線，總能避開匪患和惡劣天氣；他談的價錢，總是剛剛好能讓他賺得盆滿缽滿。幾次下來，本錢翻著跟頭往上漲。更奇的是，有兩次遇上劫道的悍匪，眼看人財兩空，不是突然天降暴雨衝散匪徒，就是恰好有官軍路過，將他救下。
人們開始私下議論，說這徐老四定是得了什麼異寶護身，或者走了什麼大運。隻有徐老四自己心裡清楚，每次出門行商，他都將那塊“磚靈”青磚用紅布包了，貼身藏著。遇到難處，摩挲幾下，心裡便有了主意，往往能化險為夷。他越發確信，這磚靈就是祖宗賜予他重振家業的寶物。
如此不過三年光景，徐老四已是龍南縣數得著的富戶，家資萬貫，仆從如雲。發達之後，他做的第一件大事，就是要建一座配得上他如今身份的宅院——一座氣派的圍屋。他請來最好的風水先生，選定關西鎮一處依山傍水的福地，廣招能工巧匠，不惜工本，要用最好的青磚灰瓦，建造一座有九井十八廳、規模宏大的圍屋，取名“關西新圍”。
建圍屋需要大量的青磚。徐老四對磚的要求極高，親自督造磚窯。令人稱奇的是，他建窯燒出的青磚，質地格外堅硬，色澤勻潤，敲擊之聲清越。有人看見，在窯火最旺的時候，徐老四會獨自一人繞窯行走，口中念念有詞，懷裡似乎揣著什麼東西。於是，關於“磚靈”和徐家圍屋的傳聞，更添了幾分神秘色彩。
在這期間，徐老四家中還有一人，便是他那糟糠之妻周氏。這周氏是他貧賤時所娶，一個普通的農家女子，模樣普通，手腳粗大，卻極其賢惠。當年徐老四沉迷醉酒，家徒四壁，全靠周氏日夜紡紗織布、替人漿洗縫補，才勉強維持住這個家，沒讓他餓死。徐老四最初經商的本錢裡，也有周氏多年積攢下的幾貫私房錢。可如今徐老四發了家，周氏人老珠黃，又沒生下一兒半女，便漸漸不入他的眼了。徐老四整日在外應酬，見識了城裡那些嬌滴滴的官家小姐、富家千金，再看家裡的黃臉婆，愈發覺得礙眼。周氏幾次想與他商量家中事務，都被他不耐煩地斥退。
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圍屋落成，巍峨聳立，九井十八廳，雕梁畫棟，氣派非凡。喬遷之喜，賓客盈門，龍南有頭有臉的人物都來道賀，就連知府大人也派人送來了賀儀。徐老四誌得意滿，站在新圍的高牆下，接受著眾人的吹捧，隻覺得人生巔峰，莫過於此。
然而，就在這盛宴達到高潮之時，徐老四做了一件讓所有人都瞠目結舌的事。他當眾取出休書一封，言說周氏“無所出，性妒，不堪為主母”，執意將其休棄。任憑周氏哭訴當年情分、跪地哀求，任憑少數族老婉言相勸，徐老四鐵石心腸，毫不動搖。他早已打定主意，要迎娶龍南知府的千金，借此攀上高枝，讓徐家從富戶一躍成為官宦人家。
周氏最終被幾名仆婦半攙半架地拖出了這座她曾付出心血、翹首期盼多年的新圍。她回頭望那高大門樓的眼神，充滿了絕望與悲涼。
不久，徐老四果然八抬大轎，吹吹打打，將知府千金迎進了關西新圍。那知府千金年方二八，嬌媚動人，徐老四自覺人生圓滿，快慰無比。
新婚當夜，圍屋內大擺筵席，賓客儘歡而散。徐老四醉意醺醺，步入洞房。紅燭高燒，映得滿室喜慶。新娘子鳳冠霞帔，端坐床沿。徐老四誌得意滿，上前欲揭蓋頭。
就在這時，“嗡——”
一聲低沉的鳴響，毫無征兆地在房間裡響起，震得燭火都為之一晃。
徐老四手一僵，醉意醒了一半。他側耳細聽，那聲音卻又消失了。
“莫非是喝多了，耳鳴？”他搖搖頭，再次伸手。
“嗚——嗡嗡——”
這一次，聲音更響了！不再是單一的鳴響，而是仿佛從四麵八方傳來，低沉、渾厚，帶著一種悲憤的震顫。聲音源自牆壁，源自地麵，源自屋頂……源自這圍屋的每一塊青磚！
滿屋的磚石，似乎都在這一刻活了過來，齊聲共鳴。那聲音不似金石，不似絲竹，倒像是無數人在低聲啜泣，彙成一片哀怨的潮水，瞬間淹沒了整個洞房。紅燭的火苗在這詭異的聲浪中瘋狂跳躍，明滅不定，將房間映照得鬼影幢幢。
“怎麼回事？！什麼聲音！”新娘子嚇得一把扯下蓋頭，花容失色，渾身發抖。
徐老四臉色煞白，冷汗瞬間濕透了後背的衣衫。他猛地想起懷中那塊青磚，急忙伸手入懷掏摸。那一直溫涼的“磚靈”此刻竟變得滾燙灼手！
磚石的鳴響越來越急，越來越響，如泣如訴，如怨如慕，仿佛有無數冤魂在牆壁裡呐喊。窗欞、門板都被這巨大的共鳴震得咯咯作響。
“鬼！有鬼啊！”新娘子哪見過這等陣仗，驚駭至極，雙眼一翻，直接暈死過去，軟軟地癱倒在地。
“磚靈……是磚靈……”徐老四狀若瘋魔，指著四周的牆壁，嘶聲大叫：“閉嘴！都給我閉嘴！我建起了這圍屋！我光宗耀祖了！你們憑什麼怪我？！”
那磚石的嗚咽聲仿佛聽懂了他的話，驟然變得尖銳起來，如同萬千根鋼針，刺入他的耳膜，鑽入他的腦髓。
“啊——！”徐老四抱頭慘叫，隻覺頭痛欲裂，眼前儘是周氏被拖走時那絕望的眼神，儘是先祖夢中怒斥的麵孔。他神智徹底崩潰，像一隻無頭蒼蠅，在這被哀鳴充斥的新房裡亂衝亂撞。
“砰！”一聲悶響。
他用儘全身力氣，一頭撞在了那麵用最好青磚砌成的、無比堅硬的牆壁上。
鮮血汩汩湧出，染紅了嶄新的牆麵。
磚石的鳴響，在他倒下的瞬間，戛然而止。
紅燭燃儘，屋內陷入死一般的黑暗和寂靜。
次日，日上三竿，仆人們覺著不對勁，壯著膽子推開新房的門，才發現了倒在地上的知府千金和頭破血流、早已氣絕身亡的徐老四。
知府千金被救醒後，變得癡癡傻傻，問什麼都隻是瑟瑟發抖，不久便被娘家接回，鬱鬱而終。
好好的喜事成了喪事，關西新圍也隨之蒙上了一層濃重的不祥陰影。自那以後，村人鄰裡，常在夜深人靜之時，聽到那空置的圍屋深處，傳來隱隱約約的磚石鳴響，低低沉沉，嗚嗚咽咽，像是哭泣，又像是控訴。
久而久之，龍南關西一帶便流傳開一句話，老人們常拿來告誡後生：
“莫學徐老四，富貴忘根本。圍屋有磚靈，專治負心人。”
那關西新圍，自此便再無人敢輕易入住，隻在風雨中默默矗立，任那關於“磚靈”的傳說，在歲月裡一遍遍回響。
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